《九殿下今天从良了吗》十一有闲

41、第 41 章

　　谢衍真没有戳穿他。

　　他站起身，走到门边，对外面守候的小厮低语了几句。

　　不多时，一碟热腾腾的馒头、一碗素面、一碟酱菜，被摆在了那张小小的方桌上。

　　面是清汤，几点油花浮沉，卧着一个荷包蛋，葱花碧绿。

　　馒头刚出锅，白胖松软，冒着袅袅白汽。

　　酱菜是寻常的腌萝卜，切得细匀，淋了香油，在昏灯下泛着琥珀色的光。

　　驿馆的饭食，远不及宫中精致，却有股朴实的、暖人心腹的香气。

　　“先吃。”

　　谢衍真在他对面坐下。

　　慕容归看着那碗面，忽然鼻子一酸。

　　他拿起筷子，挑起一箸面，送进嘴里。

　　面有些坨了，汤也只剩温热。

　　可他吃着，却觉得这是这辈子吃过的最好吃的东西。

　　他埋头吃得很急，颊边沾了汤汁也不自知。

　　谢衍真没有看他，只静静用着那一碟酱菜。

　　烛火在两人之间摇曳，将沉默也照得温软了几分。

　　面碗见底时，慕容归放下筷子，抬起眼，正想说什么——

　　院门外忽然传来一阵马蹄声，急促却不凌乱，由远及近。

　　谢衍真眉峰微动，起身推门。

　　暮色已尽，墨蓝天幕上星子初现。

　　驿馆院中站定三人，火把的光芒将他们的面容照得分明。

　　当先一人劲装佩刀，面容沉毅，正是陈锋。

　　他身后，双喜依旧那副机灵圆滑的模样，手里还提着一个鼓囊囊的青布包袱。

　　最后一人，素衣简髻，低眉敛目，竟是纤云。

　　三人见谢衍真出屋，齐齐跪地。

　　“属下/奴才/奴婢，奉陛下口谕，前来侍奉九殿下，听候谢翰林差遣。”

　　谢衍真没有立刻回应。

　　他负手站在阶前，晚风将他石青的袍角轻轻扬起，又落下。

　　火光在他脸上投下明明暗暗的影，将那沉静如水的神情衬得愈发深不见底。

　　慕容归从屋里跟出来，看见院中这三人，先是一怔，随即——

　　他明白了。

　　宫规森严，皇子近卫、贴身太监、侍寝宫女，无一不是有名册、经内务府、过帝王眼的。

　　陈锋双喜纤云三人，若无皇帝亲口允准，绝无可能出现在这百里之外的驿馆。

　　父皇知道。

　　父皇不仅知道他追出来，还默许了。

　　甚至，替他铺好了路。

　　一股难以言喻的、巨大的惊喜与不真实感，如同暖潮轰然涌上，冲得慕容归几乎站不稳。

　　他死死盯着那三人，又转回头，看向谢衍真的背影。

　　那人站在火光与暗影的交界处，背脊依旧挺直如松。

　　可慕容归分明看见，他垂在身侧的手指，几不可察地，轻轻收紧了。

　　沉默只有短短几息。

　　谢衍真转过身。

　　他的目光越过阶下三人，落在慕容归脸上。

　　那目光太复杂了。

　　有了然，有无奈。

　　有被步步紧逼、退无可退后认命的疲惫。

　　还有一种慕容归读不懂的、极其深沉的——

　　妥协。

　　“殿下。”

　　谢衍真的声音，在这初冬的夜里，清冽如寒泉击石。

　　“陛下之意，臣已明了。”

　　他没有说更多。

　　但慕容归听懂了。

　　父皇把这三人送来，是把选择权，也一并交到了谢衍真手上。

　　他可以继续拒绝，将这三人原路遣返，上书请罪。

　　可他若接受，便意味着——

　　此行漳州，不再是独身赴任。

　　他慕容归，将同行同止，四年为期。

　　谢衍真闭了闭眼，复又睁开。

　　灯火在他眼底凝成一簇细小的、稍纵即逝的光。

　　“殿下执意随行，”

　　他的声音很慢，每一个字都像是从深处挤出来的，“臣不能拦，也拦不住。但臣有些话，须说在前面。”

　　他顿了顿，目光落在慕容归因为强压激动而微微泛红的脸上。

　　“臣此去漳州，是为官任事，不是游山玩水。驿馆尚能安寝，入闽之后，瘴疠、酷暑、蚊蚋、山匪、土蛮、疫病……能活生生要人命的，历历可数。”

　　他的声音没有起伏，只是在陈述事实，却比任何恫吓都更令人心头发寒。

　　“殿下若执意随行，从这一刻起，便没有皇子了。”

　　“只有谢衍真的仆从。”

　　慕容归的睫毛轻轻颤了一下。

　　谢衍真没有看他的反应，继续道：

　　“仆从要做什么？”

　　“端茶倒水，侍奉笔墨。”

　　“早起生火，入厨做饭。”

　　“浆洗衣物，缝补鞋袜。”

　　“辨识草木，谨防毒瘴。”

　　“随行途中，马匹病了要会照料，人受伤了要会包扎，露宿时轮值守夜，遇险时听从号令。”

　　他每说一句，慕容归的眼睛就亮一分。

　　“最重要的——”

　　谢衍真的声音陡然沉了下来。

　　“听话。”

　　“我说走，不能停。我说退，不能进。我说住口，不能出声。”

　　他直视慕容归，目光冷峻如刀。

　　“没有商量，没有讨价还价。”

　　“做不到，便趁早回宫。”

　　“能做到，便留下。”

　　说完，他便不再开口。

　　庭院里静极了，连火把燃烧的噼剥声都清晰可闻。

　　双喜垂着头，大气不敢出。

　　陈锋依旧沉默如石。

　　纤云敛着眉眼，将自己缩成一道几不可见的影子。

　　慕容归站在那里，一动未动。

　　他垂着眼，长睫覆下来，遮住了眸中翻涌的情绪。

　　那些情绪太多、太杂、太烫，几乎要从他胸腔里冲出来。

　　师傅说，要他做仆从。

　　要他会生火、做饭、洗衣、缝补。

　　要他在毒瘴里辨识草木，在夜露中守更轮值。

　　要他听话，无条件地听话。

　　这不是折磨。

　　这是准许。

　　准许他留下。

　　准许他跟上来。

　　准许他以另一种身份，名正言顺地，站在师傅身边。

　　四年。

　　一千多个日夜。

　　没有宫墙，没有那些该死的、将他隔绝在外的规矩。

　　只有师傅，和他。

　　慕容归慢慢抬起头。

　　他的眼眶还是红的，但没有泪。

　　唇边缓缓绽开一个笑。

　　那不是层染阁里精雕细琢的、讨好的笑。

　　也不是宫中刻意维持的、温润得体的笑。

　　那是一个明亮的、灿烂的、毫不遮掩的笑。

　　像终于钻出石缝的幼芽，劈头撞见了太阳。

　　“师傅说的这些，”

　　他的声音还有些沙哑，却轻快得像在许诺一件顶顶快乐的事，“学生——不，我都能做到。”

　　他顿了顿，像是想起什么，又郑重地改口：

　　“不对，不是‘能’，是‘会’。”

　　“我暂时不会的，就学。”

　　“学不会，就拼命学。”

　　他迎上谢衍真那冷峻依旧的目光，没有躲闪。

　　“只要能跟着师傅，怎么着都成。”

　　他说这话时，语气稀松平常，仿佛只是在说“今儿的天气真好”或者“这馒头真香”。

　　想要的东西，就要付出代价去换。

　　而此刻他付出的代价，不过是学做饭、学洗衣、学伺候人。

　　这算什么代价？

　　层染阁里，他十岁开始便要学着察言观色、揣摩恩客的每一丝喜好。

　　那些恩客们给的赏钱再多，他也清楚，他们眼里从来没有他这个人。

　　只是一件趁手的、漂亮的、用完即弃的玩意儿。

　　可师傅不同。

　　师傅要他学会这些，不是为着轻贱他、使唤他。

　　是要他成为一个有用的人。

　　能在险恶之地活下去，能帮上忙，能不成为负累。

　　这哪里是惩罚？

　　这是——

　　慕容归说不出那是什么。

　　他只是站在那里，眼睛亮得惊人，像溺水的人抓住了最后一根浮木。

　　谢衍真看着他，沉默良久。

　　少年的笑容太灿烂，灿烂得几乎灼眼。

　　他不知道自己应下的是什么，不知道漳州意味着什么。

　　不知道“仆从”二字，在那种地方要承受怎样的劳苦甚至危险。

　　他只是因为能留下，便欢喜得像得到了全世界。

　　谢衍真移开视线。

　　“既如此，”

　　他的声音恢复了惯常的平淡，“明日卯时启程，今晚早些歇息。”

　　他顿了顿，对阶下三人道：“陈锋，你带殿下——带他去西厢安置。双喜，去把殿下的马牵进马厩，喂饱刷净。纤云……”

　　他看了纤云一眼，没有再说，只道：“去收拾西厢的被褥。”

　　三人齐声应喏，各自忙碌起来。

　　慕容归还站在原地，像一棵刚刚扎根、还舍不得离开阳光的小树。

　　谢衍真已经转身，往东厢房里走。

　　走到门槛边，他的脚步顿了一下。

　　没有回头。

　　“今晚，”

　　他的声音很轻，几乎被夜风吹散，“面好吃么。”

　　慕容归一愣，随即用力点头，意识到他背对自己看不见，又连忙应道：

　　“好吃！是学生——是我这辈子吃过最好吃的面！”

　　谢衍真没有应声。

　　他迈进门内，那道石青色的背影，消失在暖黄的灯火边缘。

　　慕容归站在那里，望着那扇半掩的门。

　　夜风渐起，带着驿馆老枣树枝丫摇曳的微响，和远处林涛的低吟。

　　他忽然低下头，轻轻笑了。

　　真好。

　　真好啊。

　　西厢比东厢更小，只有一榻一桌。

　　纤云正在铺床，将驿馆粗硬被褥之外，把自己从宫里带出的一床薄衾铺在最上层。

　　双喜拴好马，提着热水进来，兑成温汤，伺候慕容归洗漱。

　　陈锋抱剑守在门外，沉默如影。

　　慕容归洗了脸，洗了脚，换上干净的中衣，躺进那床带着宫中熏香余韵的薄衾里。

　　被褥是陌生的，房间是陌生的，窗外驿道的风声也是陌生的。

　　可他躺在这里，却觉得从未有过的安稳。

　　他闭上眼。

　　脑海里全是方才谢衍真站在阶前，火光映照下清冷侧影。

　　和他那句，轻得像被风吹散的——

　　“面好吃么。”

　　慕容归把脸埋进被子里，无声地笑了起来。

　　师傅。

　　我终于追到你了。

　　窗外，初冬的夜空辽阔而深邃，星子如碎钻撒满天鹅绒的幕布。

　　驿馆的灯火一盏盏熄了，只剩东厢那扇窗，还透着一小片昏黄的光。

　　很淡，很远。

　　却足够照亮少年这一程。