《永恒黑夜》晴笙悠

3、第 3 章

　　废弃工厂的控制室在白日里安静得能听见灰尘落地的声音。阳光从破损的窗户斜射进来，在布满油污的地板上切割出明亮的光斑。四个鬼魂各自占据一角，形态比夜晚淡薄些，像是随时会消散的晨雾。

　　茂是最先憋不住的。

　　“无聊无聊无聊——”她在荒心里拉长了声音，“姐姐，我们找点事做嘛。”

　　荒闭着眼睛，在心里回应：“赦说了今天休息。”

　　“可是鬼生漫长，休息也要有休息的娱乐呀。”茂不依不饶，“你看溟和赦，他们就在聊天。”

　　确实，控制室的另一边，溟正轻声问赦：“那棵樱花树，真的闹鬼吗？”

　　赦靠着生锈的控制台，虽然姿态放松，但感知一直覆盖着整个工厂区域。“城南的老人都这么说。一棵活了三百年的樱花树，每年开花时树下会出现女子的影子，有人靠近就会消失。”

　　“女子的影子？”溟偏了偏头，这个动作让他看起来有种天真的好奇，“也是像我们一样的...”

　　“不确定。”赦打断他，“可能是地缚灵，可能是残念，也可能是别的什么。去看看就知道了。”

　　“如果真有鬼魂，会是我们的同伴吗？”溟的声音轻柔得像在自言自语。

　　赦难得地沉默了片刻：“不一定。不是所有鬼魂都像我们一样...清醒。大部分地缚灵只是重复死前的行为，没有完整的意识。”

　　溟“哦”了一声，不再说话，但赦能感觉到他隐隐的期待。

　　茂抓住这个机会在荒心里嚷嚷：“姐姐你听！溟对樱花树那么感兴趣，我们今晚一定要去！不然太不够意思了！”

　　荒终于睁开眼睛，看向赦：“樱花树那边安全吗？”

　　赦感知了一下：“暂时没有道士活动的痕迹。那地方在拆迁区边缘，周围没有民居，白天偶尔有拾荒者，晚上基本没人去。”

　　“那就今晚。”荒做了决定。

　　茂立刻欢呼起来，连带着荒的身体都轻微波动了一下。荒皱眉按住胸口：“控制一下。”

　　“对不起嘛姐姐，我太高兴了。”茂乖巧地道歉，但声音里的兴奋藏不住。

　　溟听到荒的决定，眼睛亮了起来：“真的可以去？”

　　赦点头：“既然荒都同意了。不过，”他话锋一转，“去归去，要守规矩。第一，不主动招惹可能存在的灵体；第二，遇到道士立即撤退；第三，不准玩过头。”

　　最后一句话明显是说给茂听的。茂在荒心里哼了一声，但没敢反驳。

　　时间在白日的寂静中缓慢流逝。鬼魂们不需要睡眠，但白昼的阳气确实让他们感到压抑，像是被无形的手按住胸口。溟坐在窗边，看着外面荒废的厂区。野草从水泥裂缝中钻出，有麻雀在草丛间跳跃，偶尔发出一两声啁啾。

　　“活着的时候，”溟突然轻声说，“我从没注意过麻雀的叫声。”

　　赦看向他：“现在注意到了？”

　　“嗯。”溟微笑，“死后的世界，反而让我注意到了很多活着时忽略的东西。比如阳光照在生锈铁板上的反光，比如风吹过空荡厂房的回音，比如...”

　　他顿了顿，没说完。赦却接了下去：“比如我。”

　　溟转过头，温柔地笑：“你一直都注意着，活着时就是。”

　　这话让赦的眼神柔和了一瞬。他还记得第一次见到溟的情景——那个总是低着头、说话轻声细语的男孩，在学校的后巷被几个混混围着。赦本来不想管闲事，但溟抬头时那双眼睛，温柔得像要溢出水来，却又带着某种倔强。赦鬼使神差地走了过去。

　　那是他们孽缘的开始。

　　荒那边突然传来动静。她站起身，走到控制室另一端的窗户前，表情凝重。

　　“怎么了？”赦立刻警觉。

　　“有道士在接近。”荒简洁地说，“两个，年轻，但灵力比昨天夜总会那三个强。手里有探测法器，正在工厂区外围搜查。”

　　溟也站起来，感知向外扩散。确实，东南方向大约五百米处，两股灵力正在缓慢移动，像是拉网搜索。

　　“要撤吗？”溟问。

　　赦摇头：“他们还没确定我们的位置。工厂区这么大，够他们搜一天。我们静观其变，如果真找过来再撤不迟。”

　　茂在荒体内兴奋起来：“姐姐，要不要我去干扰他们？制造点假信号什么的。”

　　荒考虑了一下，点头：“可以，但小心点，别暴露我们的具体位置。”

　　“放心！”茂立刻行动。

　　工厂区外围，两个年轻道士正小心翼翼地前进。男的叫陈明，女的叫林晓，都是道门年轻一代的佼佼者，被派来支援城南的搜索。

　　“罗盘有反应吗？”林晓问。

　　陈明盯着手中的古铜罗盘，指针微微颤动，但指向并不明确：“有阴气残留，但不集中。这里荒废太久，可能有孤魂野鬼徘徊。”

　　“师父说那四个恶灵很狡猾，会隐藏气息。”林晓握紧手中的桃木短剑，“咱们得仔细点。”

　　突然，前方一栋厂房的二楼窗户闪过一个人影。两人立刻警惕，陈明掏出符纸，林晓则捏了个法诀。

　　“谁在那里！”陈明喝道。

　　没有回应。两人对视一眼，小心翼翼靠近厂房。刚走到门口，里面突然传来女人的哭声，凄凄切切，在空荡的厂房里回荡。

　　林晓皱眉：“是幻象？”

　　“试试就知道了。”陈明将一张符纸折成纸鹤，念咒后放飞。纸鹤飞入厂房，几秒钟后燃烧起来。

　　“有阴气，但不是那四个恶灵的量级。”陈明判断。

　　就在这时，哭声戛然而止，取而代之的是孩童的笑声，从厂房深处传来，越来越近。林晓脸色微变：“它在戏弄我们。”

　　陈明冷笑：“那就让它知道戏弄道士的代价。”

　　他掏出一串铃铛，摇动起来。清脆的铃声中，孩童笑声变成了尖叫，随即消散。厂房重归寂静。

　　“解决了？”林晓问。

　　陈明刚要点头，突然脸色大变——手中的罗盘指针疯狂旋转，然后指向他们身后。两人猛地转身，身后空无一物，但罗盘指针依然死死指着那个方向。

　　“调虎离山？”林晓反应过来，“它在引我们进厂房，真正的东西在我们后面！”

　　但已经晚了。他们脚下的地面突然伸出无数只苍白的手，抓住两人的脚踝。那些手半透明，冰凉刺骨，力量却大得惊人。

　　陈明立刻念诵驱邪咒，林晓则挥剑斩向那些手。手臂被斩断，化作黑烟消散，但更多的手从地面冒出。两人这才意识到，他们面对的恐怕不是孤魂野鬼那么简单。

　　“是那个团队里的一个！”林晓喊道，“它在分散我们的注意力！”

　　陈明咬牙，从怀中掏出一张紫色符纸——这是师父给的保命符，能暂时形成强力护罩。他咬破手指，将血抹在符纸上，往地上一拍。

　　金光爆发，所有的手瞬间消失。两人喘着粗气，背靠背警惕四周。

　　“它走了。”陈明感知了一下，“阴气消散了。”

　　林晓心有余悸：“好险...它们比师父描述的还狡猾。”

　　控制室里，茂得意洋洋地向荒汇报：“姐姐，我成功啦！那两个道士被我耍得团团转，至少今天不敢再深入工厂区了。”

　　荒难得地夸奖了一句：“做得好。”

　　赦也点头：“干扰得恰到好处，既让他们知道这里有危险，又没暴露我们的具体位置和实力。茂，有进步。”

　　茂更得意了：“那是！我可是幽冥特攻队的幻象大师！”

　　溟温柔地笑着：“茂真厉害。”

　　被夸奖的茂在荒体内快乐地转圈圈，荒不得不再次按住胸口：“安静点，再闹下次不让你出手了。”

　　“我错了姐姐。”茂立刻乖巧，但荒能感觉到她心里的小得意。

　　这个小插曲让白日的沉闷被打破。赦重新评估了形势：“道士们加大了搜索力度，连年轻弟子都派出来了。看来林老道的伤不轻，需要人手。”

　　“对我们来说是好事。”荒分析，“人手分散，个体实力下降，更容易逐个击破。”

　　“但不能轻敌。”赦提醒，“年轻不代表弱。刚才那两个，反应和配合都不错，如果不是茂用幻象打了他们措手不及，正面交锋我们未必能轻松取胜。”

　　溟轻声问：“那今晚还去樱花树吗？”

　　“去。”赦肯定地说，“越是这种时候，越要保持正常行动节奏。如果因为道士搜索就改变计划，反而显得我们怕了。”

　　荒赞同：“而且樱花树在拆迁区边缘，与工厂区方向相反，能进一步误导道士的搜索方向。”

　　计划就这么定了下来。剩下的白天时光在平静中度过。陈明和林晓没再深入工厂区，而是在外围做了标记后就撤退了——他们需要回去汇报这里的异常。

　　黄昏时分，夕阳将废弃的工厂染成一片血红。鬼魂们的力量开始回升，形态逐渐凝实。溟飘到窗边，看着天边的晚霞，轻声说：“活着的时候，我最喜欢这个时间。一天结束了，但又还没完全进入黑夜，像是两个世界的交界。”

　　赦站到他身边：“现在你就在这个交界里，永远。”

　　溟微笑：“是啊，永远。”

　　荒也走过来，看着窗外：“天快黑了，准备出发吧。”

　　茂已经迫不及待：“樱花树樱花树！我还没见过三百年的樱花树呢！”

　　“你活着的时候也没见过。”荒在心里回应。

　　“所以才要看嘛！”茂理直气壮。

　　夜色完全降临后，四个鬼魂离开工厂，向城南边缘的拆迁区飘去。夜晚的拆迁区像一片巨大的废墟墓地，断壁残垣在月光下投下狰狞的影子。偶尔有野猫窜过，发出婴儿啼哭般的叫声。

　　樱花树所在的位置原来是个老式居民区，大部分房屋已经拆毁，只剩几栋还立着，窗户黑洞洞的，像是骷髅的眼窝。那棵樱花树就在这片废墟的中心，奇迹般地没有被砍伐，树干需要三人合抱，枝丫向四面伸展，在夜空中形成巨大的黑色剪影。

　　现在是初夏，樱花早已凋谢，树上满是翠绿的叶子。但走近了，四个鬼魂都感觉到一股不同寻常的气息。

　　“有东西。”荒第一个停下。

　　赦也感觉到了：“不是普通地缚灵...这气息很古老。”

　　溟好奇地往前飘了几步，被赦一把拉住：“小心。”

　　“它没敌意。”溟轻声说，“我能感觉到...它在沉睡，或者说，在等待什么。”

　　茂在荒体内小声说：“姐姐，树下好像有人。”

　　荒凝神看去。月光透过树叶的缝隙，在树下投下斑驳的光影。那些光影中，确实隐约可见一个人形的轮廓，是个女子，穿着古老的服饰，低着头，一动不动。

　　“残念。”赦判断，“死前最后的执念形成的影像，没有意识，只会重复某个动作或场景。”

　　正说着，那个女子抬起头来。月光照在她脸上，那是一张极美的面孔，但眼睛空洞，没有神采。她张开嘴，似乎在唱歌，但没有声音传出。然后她开始跳舞，动作优雅却诡异，像是在举行某种仪式。

　　溟看得入神：“她在祭拜什么？”

　　赦顺着女子的目光看去，发现她跳舞时始终面向樱花树的树干。他飘近一些，仔细查看树干。树皮上有些刻痕，年代久远，已经模糊不清，但隐约能看出是符文。

　　“这是...封魂咒。”赦辨认出来，“有人把魂魄封在了树里。”

　　荒也飘过来查看：“不是完整的魂魄，是碎片。而且...不止一个。”

　　确实，仔细感知的话，能发现树干里封存着不止一个灵魂碎片，它们交织在一起，形成了一个独特的灵场。女子舞蹈的残念，可能就是这些碎片共鸣产生的影像。

　　茂突然说：“姐姐，我觉得好难过...这些灵魂碎片，它们好像很悲伤...”

　　荒能感觉到茂的情绪波动，也能感觉到树干里那些碎片的哀伤。那是种绵长而深沉的悲伤，跨越了时间的阻隔，依然清晰可感。

　　溟伸手，轻轻触摸树干。作为鬼魂，他可以直接接触到灵体层面。一瞬间，大量的画面涌入他的意识——穿着不同时代服饰的人们，在树下许愿、告别、哭泣、祈祷...最后都化为光点，被吸入树干。

　　“这棵树...”溟收回手，眼神复杂，“它在收集执念。不是主动的，而是被动地吸收周围人类的强烈情感，那些爱与恨、生与死的执念，都被它吸收了。”

　　赦皱眉：“所以闹鬼的传说是真的，但真相是这棵树成了执念的容器。”

　　荒冷冷道：“对我们有危险吗？”

　　“目前看没有。”赦感知着树中的灵场，“这些执念碎片没有攻击性，只是重复着生前的片段。但...”

　　他话没说完，树下的女子残念突然停止了舞蹈，转向他们，空洞的眼睛似乎有了焦点。她张开嘴，这次有声音传出，是古老的歌谣，语调哀婉：

　　“樱花开，樱花开，年年岁岁待人归。
　　魂已散，魄已飞，唯有执念树下垂。
　　谁人来，谁人往，皆作春泥护花蕾。
　　待到满月照幽冥，旧魂新魄共一碑...”

　　歌谣反复吟唱，女子的身影逐渐淡去，最后化作光点，融入树干。树下重归寂静，只有夜风吹过树叶的沙沙声。

　　四个鬼魂沉默良久。最后茂小声说：“她唱得我想哭...”

　　荒在心里回应：“那是执念的共鸣，别被影响了。”

　　溟轻声说：“但她说得对...‘旧魂新魄共一碑’。我们这些鬼魂，无论新旧，最终都会归于幽冥，只是时间问题。”

　　赦看向他：“后悔了？”

　　“不。”溟摇头，“只是觉得...有趣。人类害怕死亡，害怕鬼魂，却不知道他们生前的执念创造了我们这样的存在。这棵树就是证明，它吸收了三百年的执念，已经成了半活物。”

　　赦思考着溟的话，突然有了个想法：“如果这棵树能吸收执念...那它能不能吸收道士的法术？”

　　荒立刻明白了赦的意思：“你想用它做盾牌？”

　　“或者武器。”赦眼中闪过狡黠的光，“道士的法术大多针对灵体，而这棵树本质上是灵体容器。如果我们能引导道士的攻击被树吸收...”

　　“那他们就是在给树‘喂食’。”溟接下去，“而树吸收的能量，可能会反馈给我们。”

　　茂兴奋起来：“好主意！那我们是不是要经常来这里‘保养’这棵树？”

　　荒按住体内的波动：“别闹。这棵树太显眼，不能作为常驻据点。但可以作为战术地点，在必要时引道士过来。”

　　四个鬼魂围着樱花树又研究了片刻，确定它目前对他们无害，甚至可能有益。赦做了决定：“今晚就到这里。我们回去，明天开始制定新战术，把这棵树纳入计划。”

　　离开前，溟又回头看了一眼樱花树。月光下，它静静立在那里，像一位沉默的守望者，守护着三百年来无数人的执念与秘密。

　　“再见。”溟轻声说，“下次再来看你。”

　　回工厂的路上，四个鬼魂比来时沉默。樱花树的发现给了他们新的思路，但也带来了新的问题——如果这棵树能吸收执念，那它有没有意识？如果有，它是敌是友？

　　茂最先打破沉默：“姐姐，你说那棵树里的灵魂碎片，有没有可能重新凝聚成完整的魂魄？”

　　荒在心里回答：“理论上可能，但需要巨大的能量和契机。”

　　“那如果我们帮它们呢？”茂突发奇想，“反正我们也要对付道士，道士的法术不就是能量吗？把他们的攻击引到树上，既削弱敌人，又帮助树里的灵魂...一举两得！”

　　赦听到了茂的话，笑道：“茂，你越来越有战术头脑了。”

　　茂得意洋洋：“那是！我可是幽冥特攻队的智囊之一！”

　　溟温柔地补充：“茂一直很聪明。”

　　荒虽然没说话，但能感觉到她心里的那一丝骄傲——对妹妹的骄傲。

　　回到工厂控制室时，已经是后半夜。城南区的夜晚并不完全寂静，远处偶尔传来车辆的声音，更远处还有夜市隐约的喧闹。但工厂区像被世界遗忘的角落，只有风声和虫鸣。

　　赦没有立刻让大家休息，而是开始部署：“明天开始，我们要调整策略。第一，收集城南区所有类似樱花树这样的灵异地点，建立地图；第二，研究如何利用这些地点对抗道士；第三，继续完成清理任务，但要更谨慎，避免正面冲突。”

　　荒点头：“我可以负责第一项。茂的感知能力对寻找灵异地点有帮助。”

　　“那我呢？”溟问。

　　赦看向他：“你和茂配合，测试樱花树对灵体攻击的反应。我会在旁边保护你们。”

　　溟眼睛一亮：“好。”

　　茂也在荒体内欢呼：“太棒了！可以和溟一起‘做实验’！”

　　荒皱眉：“茂，认真点，这不是游戏。”

　　“知道啦姐姐。”茂乖巧应声，但那股兴奋劲藏不住。

　　计划定下后，四个鬼魂终于进入休息状态——虽然是鬼，但长时间活动也会消耗灵能，需要静养恢复。溟坐在窗边，看着外面的夜空。今晚的月亮很圆，银辉洒在废墟上，给一切蒙上朦胧的光晕。

　　赦飘到他身边：“在想什么？”

　　“想那首歌谣。”溟轻声说，“‘待到满月照幽冥，旧魂新魄共一碑’...你说，满月的时候，那棵树会不会有什么变化？”

　　赦也看向月亮：“有可能。很多灵异现象在满月时会增强。下个满月是七天后，到时候我们可以去验证。”

　　“嗯。”溟微笑，将头靠向赦的方向，“谢谢你，赦。”

　　“谢什么？”

　　“谢谢你带我来这里，看这棵树。”溟的声音更轻了，“也谢谢你...一直在我身边。”

　　赦沉默了片刻，然后说：“不用谢。这是我自己的选择。”

　　是啊，从一开始就是他的选择。选择保护那个温柔脆弱的男孩，选择和他一起赴死，选择以鬼魂的身份继续相伴。赦从不后悔这些选择，就像溟从不后悔变成现在这样。

　　有些羁绊，生死都无法切断。

　　控制室的另一边，荒闭着眼睛，但没在休息。茂在她心里小声问：“姐姐，你睡了吗？”

　　“鬼不需要睡觉。”荒在心里回应。

　　“那你在想什么？”

　　荒沉默了一会儿，才回答：“想那棵树，想那些灵魂碎片...想我们死后，会不会也变成那样。”

　　茂立刻说：“才不会！我们有姐姐的保护，有赦和溟作伴，我们永远都是完整的！”

　　荒的嘴角几不可察地弯了弯：“嗯。”

　　“姐姐，”茂的声音突然认真起来，“如果有一天...我是说如果，我被迫和你分开，你一定要把我找回来。就像那些灵魂碎片，总有一天要重新聚在一起。”

　　荒睁开眼睛，看着窗外的月亮，在心里坚定地说：“不会有那一天。谁想分开我们，我就灭了谁。道士也好，别的鬼魂也好，都一样。”

　　茂笑了：“姐姐最帅了！”

　　荒重新闭上眼睛，这次是真的进入静养状态。茂也不再说话，安静地陪伴着姐姐。

　　月光慢慢移动，从控制室的这个角落移到那个角落。四个鬼魂在寂静中积蓄力量，等待着下一个夜晚，下一场战斗，下一次冒险。

　　而城南区那棵古老的樱花树，在月光下静静站立，树叶在夜风中轻轻摇曳，像是在吟唱着那首古老的歌谣：

　　“樱花开，樱花开，年年岁岁待人归。
　　魂已散，魄已飞，唯有执念树下垂...”

　　三百年的执念，三百年的等待，三百年的秘密。而幽冥特攻队的到来，或许会给这古老的循环带来新的变数。

　　但那就是明天的故事了。

　　今晚，让月光温柔些，让风声轻些，让这些游荡在生死之间的灵魂，暂时有个安宁的角落。

　　天，又快亮了。