《韶华·白首》橙子蛋

36、第 36 章

　　二人坐定之后，宜春扬声朝外面喊：“白果儿，沏一壶茶来，用我收着的那对白釉盏，茶叶拿左边柜子的漆盒里的。”

　　宜春母亲却问：“这人是谁？”

　　“跟着侍奉的小丫鬟，白字辈儿的，不大机灵嘴巴也笨，但人老实肯干，手脚也麻利。日后估计能领个二等宫女的差。”宜春见了自己母亲，自然没什么好瞒的，有什么便说什么。

　　“噢，那也是她的造化。”

　　宜春见母亲心不在焉，眼神只在她屋内扫来扫去，一会问她宫里八时四季可有赏赐，一会又问她若是雨天屋顶漏雨，可有工匠过来修葺。

　　小厨房一直有热水在灶上的，没一会儿白果儿就在外头敲门：“姑姑，茶水来了。”

　　“进来吧。”

　　白果儿一说话，宜春母亲蓦然噤声，低下头理自己的衣服。白果知道宜春这里有客，看俩人容貌也有相似之处，猜到应该是宜春的母亲。

　　宜春既然说了用她屋里的茶叶和杯盏，白果儿便只提进来一个水壶。进门后又开了柜子取了茶叶，在桌边泡茶，倒掉了第一泡的水才再次开柜门取了茶盏，而后放在二人跟前：“姑姑喝茶，嬷嬷喝茶。”

　　“嗯，放下便出去吧，这会儿用不着你。”白果儿答应着下去了。

　　母女俩沉默地喝着茶，宜春在宫里这许久，自然看得出母亲有话想说。先前那点数年不见的母女情，这会随着茶水的热气，一起飘散在半空里。

　　几口下去，老妇人手里的茶只剩下半盏，宜春放下自己的茶盏：“这团茶还是主子封贤妃时赏我的，不是贡品，但也是难得的好茶叶了。母亲要是喜欢，待会带些回去，日后待客拿出来也有面子。”

　　“今天起得早，也没用什么早膳，又跟着马车走了许久，倒让大妞见笑了。”宜春母亲有些讪讪地，也跟着放下了茶盏。

　　“是我思虑不周了，母亲空着肚子到现在，没想着叫母亲先吃点东西垫垫肚子。”她又要喊白果儿，想叫她打一碗擂茶过来。

　　“不用不用，大妞，娘今天特意换了班进宫来，就想看看你，跟你说说话，吃不吃东西不打紧。”

　　宜春知道母亲说得轻巧，实则为了能进宫，必然说了不少好话，又跟人赔了不少笑脸，说不定还搭进去不少礼。

　　也罢，不管进宫是不是为了她，但至少……

　　“母……娘有什么话就直说吧。是要钱吗？我手头确实有不少现银。主子平日里常常有赏，时不时手下也有人过来巴结，月例也用不完，衣服首饰布匹也都有。”

　　“大妞，大妞。”宜春母亲红了眼睛，只不住地喊她的乳名。

　　“家里究竟出什么事了？”宜春着实想不通什么事儿严重到母亲非要进宫跟她当面说，她家四个孩子，她是老大，下面两个弟弟一个妹妹。弟弟们早已结婚生子，妹妹算算年纪前年也及笄了。

　　“是不是小四？小四出什么事儿了？”

　　宜春母亲摇头：“小四好得很呢，二夫人念着你在宫里伺候娘娘，替小妮子指了刘管事的小儿子，年底就要成亲了。不知道你还记不记得了，刘家小子那会儿在二门口跑腿儿的。”

　　宜春回忆无果，但既然是到处跑腿的，想必也见过。当时那么多小子里面似乎没有哪个癞头癞脸，都全须全尾儿的——刘管事，嗯，长得也算端正，家境也算殷实。

　　“我记得他家就两个小子？”

　　“是呢，大儿子在外头铺里做伙计。”

　　“那倒是夫人开恩了。”宜春挺满意这桩婚事的，从榻边取了一个小木盒打开。

　　“这根簪子是我给小妹的嫁妆，你可注意了，不能叫金氏要过去了。”

　　宜春比素华大两岁，她的大弟和素华差不多大，在素华进东宫前就已经娶了媳妇，姓金，也是府里的家生子。

　　那会儿宜春自然是不回家住了，但一家人也偶尔见面，只记得这个弟媳不是个好相与的，当时可在宜春这里刮了不少东西过去。

　　老妇人听到大儿媳的名字后明显愣了一下，伸着手要接又不敢接。

　　宜春又说：“我这个做姑姐和姑姑的，平日里银两给的也不少，没亏待她。”

　　“是是是。”宜春母亲也知道，六小姐福气好，连带着大女儿也进宫享福，时不时有银两捎回家，家里这会儿日子过得也不错，不然也不会生那样的心思。

　　宜春又拿了三个十两的银锭子，一个五两的，并两根鎏金的簪子，跟先前那根银簪子一起包好递给她母亲。

　　“哎呦，大妞，这么多银子，娘不要，你在宫里花银子的地方多，你自己留着用。”

　　“娘，我说了我现在用不着什么银钱，我手头也还有呢。”又指着银锭子吩咐道，“你和两个弟媳一人拿十两，簪子两个弟媳一人一个，五两的银锭和银簪子给小四，这回总能保证了吧。”

　　宜春母亲也不知道说什么好，不过银子她还是想要的，慢吞吞地解开腰带，把银子藏在内衬里面。

　　收了这足够一家人生活一年的银钱，老妇人的脸上却依旧挂着愁容。

　　“娘，已经巳时初了，最多巳时中就要准备入席赴宴了。”言外之意再不说没时间了。

　　“哎呦，大妞，娘实在没脸说这件事儿！”

　　宜春腾地一下站起身：“是不是又是金氏？她又撺掇着娘做什么？咱们家是娶了她一个，不是娶了她全家！她娘家哥哥又怎么了？！她再惹是生非，我就算求到主子面前，也要把她休回家去！让她跟她哥哥过去吧！”

　　“大妞！说什么休不休的呢？金氏是偏帮娘家不少，可她毕竟给咱们家生了三个孙子呢！”见女儿脸色不善，宜春母亲又补充道：“这回不是她娘家的事。”

　　“那就是她的事，她又要干嘛？”

　　不怪宜春对金氏不满，当时素华刚进宫就有孕，宜春也跟着提心吊胆的，家里又时不时有信过来，十次有十次是她的事情。

　　相比下来，宜春更喜欢二弟媳，老实稳重，若不是后来宜春去信问起，她都不知道二弟媳生了孩子。

　　宜春母亲开始讲历史，从她第一次捎银两回家，家里修了漏雨的西屋说起。

　　“如今家里条件好了，大娃子也满七岁了，春日里金氏带他去私塾问了，说这个年纪的娃子正是读书的好时候……”

　　“是啊，都七岁了，夫人给他指伺候的哥儿了吗？日后跟着少爷学些字也是一样的，用不着花这个钱。”

　　说起大孙子，老妇人脸上的笑容多了不少，满满当当填上了脸上的沟壑：“大娃跟着先生听了几节课，先生说他是个好苗子呢，日后能考个状元也未可知呢。”

　　宜春彻底明白母亲来的意思了：“娘知道贱籍不能科举吧。”

　　“娘知道，这不是来找你想办法了吗？”

　　“那娘是希望我找人假造一份户籍，还是开口求主子放我们一家从良？”

　　“这——”老妇人忆起大儿媳的嘱托，又打量着大女儿的脸色：“能让主家放良自然是好，但若不能，造一份户籍也是好的。”

　　宜春深深叹了一口气，拼命压低声音：“母亲莫不是以为女儿在宫里做皇后呢？真是好大的口气！一会儿要科举，一会儿要放良，不若叫金氏进宫，明天便坐到那把椅子上去！”

　　老妇人吓得慌忙来捂宜春的嘴：“大妞！可不敢胡说啊！”

　　“母亲胡言乱语多时了！贱籍的家生子想要从良谈何容易！先要说服主家，还要改头换面找一处可以依附的乡族，后面要科举还需要有担保人，若是被人发现隐匿贱籍，功名取消事小，一家子包括乡里族里都要获罪！”

　　宜春见母亲怔住不语，心软了些，又想着日后小妹出嫁，二弟媳不知道秉性但看得出来不是一个要强的，她此时不多说两句，母亲回家定然又会被金氏哄了去。

　　“从前快饿死的时候一家子跪在陈府外头，求夫人行行好赏口饭吃，如今不过才第三代！既要科举要自由要名声，何苦卖身为奴！”

　　老妇人喃喃自语：“那是你阿爷阿奶的事情，我也不知道啊。”

　　“你嫁进来之前不知道？还是金氏嫁进来前之前不知道？”

　　老妇人不说话了。

　　“母亲睁开眼睛看看吧，京里过的什么日子，外头又是什么日子！先前——”宜春突然止住了话头。虽然在宫里，但宫人之间消息也是灵通的，这会儿她虽然气愤，但还不糊涂，知道有些话不能同母亲说起。

　　又见母亲依旧冥顽不灵，只是呆呆坐着，她特意把话说得很重，“母亲回家之后，若还是听金氏的胡言乱语，我立刻秉明主子出宫，回家日日看着你们！免得我在宫里过得好好的，突然听到家里一同下了大狱的事情。与其到时候伤心难过冒犯了贵人，倒不如回家和你们一道死了干净。”