《满朝欢》一盎司三块钱

9、155.蘅芜巧遇

　　田攸走后曲默去了一趟尧兴门，本想去找吴闻，没料到遇见了从江东赶回来的钱沛。

　　吴闻以“隔墙有耳”为由，将曲、钱二人带到了城墙上。

　　此处八面通风，只有远处站哨的禁卫，倒是很令人放心。

　　钱沛递给曲默一本册子，说道：“属下无能，没能找到高琳，这是查到的所有线索，主子过目。”

　　册子里有信笺，还有些是大小不一、从各式账本上撕下来的收据，钱沛将其装订成册，递给曲默，他道：“高琳此人明治十九年中举，次年春闱中二甲进士，随后入户部，一年以后被调去两江军监司任同知。

　　他在职期为人谨慎，除了私德有亏、私底下喜欢去勾栏瓦舍外，公事上没有出过什么纰漏。但去年秋天九月份，他手底下的一个衙门账房起了火，自那之后，他便开始频繁出入酒楼、赌坊与男娼馆，时常一掷千金。”

　　曲默边听边翻看那册子里的男娼馆账簿残页，果然这高琳在去年夏天的时候，狎伎还只是一两、二两地付，有时还会赊欠嫖.资与酒钱，但到了次年，却开始几十两、几百两地付账、打赏。最末夹了一张身契的买卖单，原件已经被买走，钱沛带回来的是男.娼馆的留档文书。

　　“属下在南沂没有查到高琳的出城记档，又停滞几日，最后在码头问到几个纤夫，才知道四月中旬他们接私活去过一个盐船队，因为是从官家盐场直接走的，船上的人便没有出城记录。四月中旬这个时间，也与主子您说的高琳失踪时间相符，如若他不是从城门出城，那十有八九便是搭了朝廷的盐船队。又或者他目前人还在南沂……”

　　曲默沉声道：“这船队在哪停靠上岸？”

　　钱沛又道：“在运河沿岸各大码头都有过停岸记录，但最终目的地是荆山。”

　　吴闻皱眉听了半晌，道：“荆山是王氏的地盘，莫非他背后是王家……”话到此处，吴闻沉吟片刻，惊道：“是了！七王燕无疾经常带着他那个美貌的小妾葛芸，但是他正妻的母家其实是荆山王氏！”

　　曲默想起那天邱绪对他说的话——江东的工程是以国丧为由被逼停的。两江一代自古一来便是富庶之地、盘踞的势力错综复杂，有不少燕无疾残党便窝藏在那处。如若是王氏要为燕无疾复仇，以军监司借力打力来对付曲鉴卿，倒也说得通。

　　只是除此之外，便没有别的线索了。眼下也只能死马当活马医了。

　　曲默负手站在瞭望台上，盯着燕京城外的小道。登基大典在即，燕京城内进出都要盘问原由、查户籍黄册，城外排了长长一溜的队，有携家带口的农户，有拉着马车的游商，还有些背着书箱行囊进京求学的学生……然而出城者却寥寥。

　　他还能走出这个燕京城么？北疆还回得去么？

　　七王燕无疾，太子燕无疚，江东高家，荆山王氏，军监司，江东水利工程……曲默想起这些，烦躁与迷茫便会一股脑涌上心头。说他只会逃避也好，说他懦弱也罢，他现在只想回到北疆去，永远离开。他宁可和邺水人在雪山里打仗，也不愿意在燕京城这个满是谜团与陷阱的政.治漩涡中越陷越深。曲默不禁由衷地佩服起曲鉴卿来，他光是明哲保身便已经疲惫不堪，那人竟然能稳坐相位十余年，弄权专政，并以此为乐……

　　他们根本不是一类人，也难怪最终走不到一起。

　　沉默良久，曲默朝钱沛道：“荆山离燕京不远，你……”

　　钱沛抢道：“我带天枢卫的兄弟们休整一二，今晚便去。”

　　曲默重重拍了拍他的肩头，沉声道：“若是有人成心藏住高琳，大燕疆土辽阔，咱们再着急也找不着。况且你这一趟在江东已然收获颇丰，齐穆是驻北军暗卫营出身，专攻刺杀与情报，此事便是他来做也不一定会比你更好。德正，你心里的担子放一放，今天先回去看看你娘，后天再动身去荆山。”

　　曲默这番褒奖是当着吴闻说的，钱沛听了很是受用，他忙道：“多谢主子体恤。”

　　曲默又吩咐吴闻：“高琳不一定藏在荆山，你在燕京这边也要多费心，不能全靠德正。”

　　吴闻恭谨称是。

　　钱沛走后，曲默这才刮了一眼吴闻，道：“钱沛年纪比你我都大，他心思重又好面子，你以后同他说话客气些。”

　　吴闻摸了摸鼻头，后悔道：“我也是后来才想到，那天我……哎呀……确实欠妥。以后我肯定注意！”

　　曲默沉声应了，犹豫片刻，他长叹了口气，还是问道：“师娘那边一切都好吧？”

　　“嗯。舅母这两年很少再提起舅舅了，表弟今年也要入学启蒙，她忙起来，便想不到伤心事了。”

　　“她那边我便不去了。明日我叫人封五百两银票给你送去，你逢年过节分次给她，别提我，只说是你的心意。我在燕京待不了多久，师父遗孤入学的事不要拖到秋天了。这几日你先请几个有名望的先生到家里教教看，若是师娘看不上，我便尽快找人给孩子送去官塾，此事你不必操心。”

　　吴闻忙道：“那我便先代舅母谢过主子了。”

　　曲默心中苦笑：谢什么？谢我害了你舅舅么？这本就是我欠的债。

　　吴闻今日当值，在瞭望台上又陪曲默说了会儿话便下去了。

　　曲默又在瞭望台上站了许久，待西边日落了，他才动身朝城里赶。他故意撒着缰绳，叫马走走停停地，拖着时间踱懒步。
　　待一人一马晃到相府时，月亮都挂上来了。

　　门童见曲默来了，一时慌得不行，前脚开了门，后脚便要去通传。

　　曲默将其拦住了，只说自己拿了东西就走，不做停留。但晚上闹动静出来，还是叫曲江知道了，他披着衣裳出来瞧见曲默，忙不迭小跑着凑上来，“小公子可用过晚膳了？府里还什么都没准备，不若老奴现下吩咐？”

　　曲默道：“我在外头吃过了。”

　　曲江笑眯眯道：“那叫人准备床褥？这两天日头好，府里上上下下晒衣晒被，铺床软和着呢！”

　　所谓伸手不打笑脸人，曲默对着这样一张脸，也说不出什么不耐烦的重话，只得又解释道：“不必麻烦，我回蘅芜斋取几样东西便走。”

　　曲江闻言有些失落，连脸上皱纹似乎都带上了苦相，他低声应了没有再劝，只道：“大人今日在外头同北越人吃了些酒，已早早睡下了。小公子若不留宿，老奴便不去通传了，免得……大人知道了伤心。”话落，又叫门童拿来一盏灯笼交到曲默手里，嘱咐道：“老奴腿脚不便，怕耽误事，就不跟着去了。天黑，小公子自己多注意路。 ”

　　曲江毕竟是看着曲默长大的，看他这幅模样，曲默心中难免有些不忍，他道：“你年纪大了，别总在门口惦记着守夜。”

　　“唉”，曲江点点头，朝曲默笑着应了。

　　自府门到蘅芜斋，曲默一路上连一个下人都不曾遇见，偌大的相府黑灯瞎火的，若不是庭院里长明灯还在，曲默都要怀疑曲鉴卿搬走了。

　　曲默拎着灯笼照明，从怀里掏出用火折子，一盏盏点齐了外间的灯，待屋里亮堂起来，这才推开卧房的门，熟练地朝书桌走去。他记得齐穆把东西带回来之后，便由常平归整到书桌后的柜子里去了。

　　蘅芜斋的下人走的走、散的散，房中陈设摆件自始至终都不曾动过，桌上应是常有人打扫，触手所及不见一点灰尘。

　　这地方曲默到底住了七八年，如今故地重游，一时思绪良多。他将灯笼放在脚边，点明了高脚铜芯灯座上的蜡烛，半坐在桌案上，低头翻看案头放着的信笺——

　　那还是他做骁骑营统领时，写给前任殿前司指挥使的。当时正值殿前司春募，他一面要跟宫里商量着如何选拔人手，一面还要应付燕无疾，忙得焦头烂额。他记得这封信写到一半被什么事耽搁住，他便撂了笔出门去了。紧着便是他入宫火烧御书房，而后曲炜过世，他跟着曲鉴卿回老宅治丧、燕无疾造反……

　　后来他再也没有回过相府，这份信便一直留在此处。三年了，再好的信笺纸久经风吹也泛黄变脆，当时用到一半的墨汁干在砚台里，皲裂的纹路如干涸的河床一般蔓延；笔架上还放着当时用的笔，上漆的笔杆倒是和三年前一样锃亮，只是笔毛掉得差不多了，前端光秃秃的，看着实在可怜。

　　曲默着手摸过这些物件，脑海中不断地回想起他与这个地方、这间房中每一个物件的记忆。

　　良久，他才把思绪从回忆中拔起，想着此行的目的，开始动手翻找柜子和抽屉。

　　房中太静了，静得令人心里发毛，曲默但凡发出一点声响都会被无限放大，一遍遍在耳际回荡。他不禁越来越烦躁，手上的动作也越发粗鲁，反复地开关柜门、抽.拉抽屉。

　　“吵……谁…在那儿？”

　　一个微弱沙哑的声音从数步外传来，曲默闻声一愣、手上动作不自觉停了，他追溯着声音的方向去看——是床。他进门时直奔书案，那地方黑灯瞎火的，谁知道竟有人在那儿躺着。

　　那人似乎是被吵醒了，见曲默不做声，便撑着床要起来，他动身的幅度很小，像使不上劲儿似的。

　　曲默便看着他缓缓坐起来，摸黑点着了床头的灯。

　　“默儿？”灯火骤然有些晃眼，那人轻眯着眼看向曲默，似乎是有些不可置信，待适应了环境看清了人，他方问道：“你……你怎么在这儿？”

　　曲默抿了抿嘴，回道：“这话应该我问吧？你睡我这儿做什么？”

　　那边沉默了片刻，说道：“喝醉，走错了。”

　　曲默潦草“嗯”了一声，又开始着手翻找抽屉。但可惜里头东西太多，常平那货又跑了，他根本没法去问东西在哪，只能像无头苍蝇一般翻过来倒过去地找。

　　曲鉴卿披着衣裳起身，端起灯台慢步走过去，站在了离曲默几步远的位置：“你在找什么？”

　　曲默不想多谈，便随口应付道：“几封信。”

　　曲鉴卿紧接着又道：“什么信？我找给你。”

　　曲默找来找去，各种书本、画册扔了一地连那文书的半点影子都没见着，本就烦躁恼火，曲鉴卿又紧追着问，他不耐道：“你睡你的，少管闲事。”

　　曲鉴卿道：“你半夜在这儿翻箱倒柜的，我倒是睡得着？”

　　曲默反唇相讥：“也没人请你到这儿来，嫌吵你回去睡。”

　　若是搁白天，又或是曲鉴卿没喝那许多酒，他自不会跟曲默一般见识。但现下他半夜被吵醒，好声好气去问，却被对方呛了回来。便是泥人也有三分火，遑论曲鉴卿。他冷声道：“你昏了头么？这里是相府，我睡在哪处还得请示你？你不请自来也便罢了，这会儿反倒撵起我来了？”

　　曲默霍然起身，怒道：“是！这从来都是你家，没有我的地儿。那你当初把我弄回来干什么？我求着你了？”

　　曲鉴卿觉得此人简直不可理喻，他想着不能再跟对方这般争执下去，便道：“夜里不好找，你仔细伤眼。你要找什么信说与我便是，我明儿下朝了找给你。”

　　曲默听了，一时间心乱如麻，又回想起自个儿方才说过的话，深觉失态。他恼曲鉴卿这一副故作关心的模样，明明两人三年前都闹成那样了，凭什么这人还能装作好像什么都没发生过一般，对他嘘寒问暖？

　　曲默不愿让曲鉴卿知道今天他和太子的口角，不过人家既然要好心帮忙，他也不好再拧着来，便思量着扯个谎。转念想到今天的事——他遍寻高琳不着，若是将钱沛在江东查到的消息与曲鉴卿互通有无，说不定事情会有所转机。

　　但他又不好直接将实情和盘托出，否则显得他对曲鉴卿的事儿多上心似的。于是便接着话头，顺水推舟道：“找高冀荣三年前写给我的信。”

　　闻言，曲鉴卿眉头蹙起，疑道：“你还和他有私交？我不是叫你别掺合他家的事么，你那天也说要明哲保身，这会儿又——”

　　曲默自认为这几年性子稳重不少，遇见什么人、什么事都能泰然处之。唯独面对曲鉴卿，他没法保持理智。这话又触了他的霉头，不待曲鉴卿说完，他霍然起身，冷声道：“你少拿这种训儿子的口气跟我说话！我干什么事犯不着你操心！”

　　曲鉴卿神情有片刻凝滞，他实在后悔——早知道曲默这样不讲理，他一刻钟前听到有人翻东西，就应该继续装睡的。

　　曲默又冷笑道：“哦，我懂了。早前在宫里，也是你让太子为难伯渊的吧？你早料到太子在我这儿触了霉头，必定会拿戚卓这件事找回面子。而戚卓在你手里，你自始至终都没想过给我！”

　　曲鉴卿听了只觉得无奈，他无力一笑，道：“我若要为难你，不必这么麻烦。”

　　曲默走近了，离曲鉴卿只一步之遥——只有这样他才能看清他的脸。

　　“用不着？你可太用得着了。我从北疆回来大半个月了，都没瞧见曲岚人影，他被你派去找赫连白蕤了吧？曲家铁卫人手有限，你现在无人可用，否则也不会放任高琳潜逃在外。我猜你是断定了我不想欠你人情，所以想拿戚卓来换我去找高琳。”

　　曲鉴卿满身疲累，他轻轻摇头，漠然道：“随你怎么想吧。”

　　曲鉴卿这幅置身事外的态度，倒好像曲默是在无理取闹一般。他急切道：“随我怎么想？你不一直都是这么做的么？什么情爱，什么关切，都是你玩弄人心的手段罢了。否则你做什么叫人在老宅监视我？哦，上次还问我是不是最近又发病了，你当真关心我么？不如直接问我还能活几年的好！”

　　“啪！”

　　曲鉴卿实在忍无可忍，抬手便是一巴掌。他听不得任何有关于曲默短寿的话，哪怕是曲默自己说的也不行。

　　“哈？！”曲默不可置信地看向曲鉴卿，他怒极反笑，抬手一把拽起曲鉴卿的衣襟，凑近了压着嗓子，嘲道：“对！你就该这样！你早这样，我早就不装了！”

　　“松手！”曲鉴卿掰着曲默的腕子，奈何那人力气实在大得有些过分，他两只手都没法撼动分毫。

　　两人离得是如此近，以至于曲默都能嗅到曲鉴卿身上淡淡的酒气。不顾曲鉴卿挣扎，他扣住那人的腰，矮身一顶，将人抗在了肩上，复又向前几步，松手甩在了床上。