《王爷她火烧龙袍》南枝焰

44、长河百里祭（结）

　　曲中府官驿

　　“回禀殿下，臣一开始对账本并不上心，可后来银子花得实在太快，臣就起了疑心，”
　　元青争缓声回道，“只好把曹员外郎派出去，对附近几个府县的建材价格，简单做份汇总。

　　果然，等臣拿到手这些材料的价格，不由记起了水利账本中的内容，发觉有几样材料，价格差异过于大。”

　　户部二人现已抖成了筛子。

　　上边不是没人警告过他们，户部而今风声鹤唳，要保全自身，长河决堤，这头一批银子，不可谓不重要。

　　但在他们想收手，把钱全都用来重修堤坝之时，元青争出现了！

　　他有钱！

　　他真的有钱！

　　而且他们在试探元青争关于金钱的底线时，逐渐发现。

　　他没有底线！

　　他太多钱了！

　　于是这才放心大胆的贪了。

　　现在想想，这怎么不算圈套呢？！

　　引蛇出洞，后接扮猪吃老虎，一举拿捏住了他们的把柄，顷刻间就将他们置于死地。

　　除了悔，他们现在还好恨……

　　那厢元青争还没有说完：“就比如黏土一项，此类土虽难得，但既要修建的是利万民万世的工程，那用上此物便是值得，
　　可哪怕再贵再好，也不能一石就要花一千一百两银子。

　　臣依照曹员外郎带回来的汇总，重新拨算后，发觉真正花销的银两，至多不过百余，而这中间差出的巨额之数，只怕都进了一些个人的腰包。”

　　曹抒向太子行了个官礼。

　　户部二人狗急跳墙：“殿下，这都是工部那些人的主意啊，不是我们！
　　是他们说用这种土好，而且本价就高，我们才买的，这钱都被他们拿了！我二人势单力薄，不敢与之相抗啊！请殿下明鉴！”

　　原以为把工部小队所有人拉下水，太子就会担忧工程无人可用，从而高高举起，轻轻放过他们，敲打敲打也就算了，之后还会让他们继续效力。

　　却不想太子开口：“孤知道，他们的所作所为，乃孤授意。”

　　“什么……”他二人目瞪口呆，终于醒悟。

　　元青争扮猪吃老虎不假，但引蛇出洞的人并不是他，而是眼前的太子殿下！

　　这圈套是连着的，是两个人共同使的连环计！

　　想通之后，二人瘫坐在地，实证在前，感觉命不久矣。

　　“还有什么想说的吗？”元青争冷冰冰的问。

　　可户部二人明白大势已去，不，应该是大势从来都没在他们这里过，大势一直在太子和元青争那里。

　　他们被太子和元青争耍了！

　　沉默。

　　沉默。

　　太子将账本合上，发话：“方将军，命人将此二人严加看守，若今晚主动供出贪墨银钱所在，便押解回京，再议惩处。
　　若今晚未曾供出，明日午时，将他们带到新坝之处，刎颈祭河！”

　　方将军应过一声“诺”，便要带人把他们两个架出去。

　　不想他们胆量并不大：“殿下，我们说！银钱全藏在官驿的地窖里，我们一亳都还没往平京运，万望殿下饶臣等一命啊！”

　　一抹笑爬上唇角，太子轻轻挥手，方将军还是把人带下去了，又命其他侍卫前往地窖取银。

　　这场收尾之战，赢得既轻松，又漂亮。

　　元青争以为太子会让方将军把那两人看好，带回平京再行处置，却不想在第二日辛苦算了一上午的帐，奋力吃午膳时，听闻幸事。

　　太子于新坝前手刃贪官，祭河定基。

　　还吃着饭呢，她感到背后一阵恶寒。

　　哪有什么君子一言，驷马难追，事情都是凭着上位者的心意而已。

　　上边要你死，你干了什么他都不会让你活，上边要你今日三更死，你就决计活不过五更。

　　至此，曲中府的事情才算结束。

　　元青争此后勤奋算账，将账本做了一套新的，给了毛震洋，太子也将大坝重修督工一事压给了他。

　　两座大坝的修建已进入正轨，贪官祭河，百姓欢呼，不曾暴乱，各方协调有度，疫病不曾生。

　　皇帝从头至尾没往曲中下过诏书，似是将长河决堤给太子做了考验。

　　很明显，太子的表现让他很满意。

　　一切尘埃落定，后续安排妥当，太子下令，整理行李，确定回京路线，准备返程，途径建章。

　　毛震洋自从大坝决堤，看见自己辖下的百姓苦不堪言，幡然醒悟。

　　一改此前“都行都好”、“就这样吧”、“那又能如何”的作派，成了现在时常喊着“加油努力”、“重建家园”的样子。

　　他积极调动各方，又接手了账本，干得不亦乐乎，曲中府一片欣欣向荣，虽还是随处可见残垣。

　　所以在太子队伍起程时，百姓们都自发地前往官道相送，还有相当一部分人除了相送太子外，特地相送元青争。

　　人群里，那个被削去虎口的男人也在，他看着马车里正招手的元青争，面色古怪，应该是又爱又恨。

　　众人回到建章府时，朝廷派来的新知州，新副府尹已经走马上任了。

　　为什么派来的是副府尹呢？因为代代府尹成了真正的代府尹。

　　可谓是，全靠顶头作好死，吾才上任紫薇花。

　　紫薇花是建章府里数量最多的花，力压荷梅桂兰，喜欢者众多，可做盆景，可长于野，有“府花”的地位。

　　荀长海因主动上缴脏银成功减刑，被判了三十年牢狱，不波及妻儿，算算岁数，只怕是要老死狱中。

　　赵迦秋后问斩，妻女没入奴籍，儿子充军流放。

　　元青争多给了荀长海的大夫人一些银子，嘱咐她把赵迦的妻女买回来，在她们家里当差使。

　　至于她买不买，以后会如何，就随天意吧。

　　她也就是给个心安。

　　天气在晚间已慢慢转凉，元青争自出京之日算起，已在荆州待了两个多月，一行人浩浩荡荡的才踏上回平京的路。

　　虽然路线早已经制定好，但不免有几天，前不着村，后不着店，他们还是需要外宿荒郊。

　　众将士安营扎寨，有秩巡防，晚膳时分，有人升起了篝火烤野味，旁边随行的厨子还在颠大勺。

　　而这路上，还有一样可堪谈资的事儿：太子殿下带回了一个孤女。

　　现下整个队伍里，最宽敞的车驾里面，正是太子殿下和红鸾。

　　空气中流动着暖暖的甜香，马车里的光线柔缓轻和，红鸾带着面具，一边听太子的指挥，一边学习沏茶。

　　最终几根手指被烫得微微发红，端出一杯历经磨难的菊花茶：“殿下请。”

　　太子靠在车背，面上瞧不出什么神色，缓缓伸出手，却并没有接住茶杯。

　　他摩挲着红鸾的脸颊、侧颈，最终在耳垂上反复流连：“这副坠子喜欢吗？”

　　红鸾慢慢抬眼望向太子，显得楚楚动人：“喜欢，民女以前带的都是些俗物，全加起来，也比不上这一副耳坠。”

　　太子眼里的欣喜倏然而逝。

　　他端坐起来，收手取走茶杯，置于鼻下闻了闻：“不错，学得有模有样，等入了东宫，孤不会让人给你安排什么活，乖乖呆着就好，明白了吗？”

　　红鸾低下头：“民女明白。”

　　眼前人乖得过分。

　　太子忽然起了心思。

　　手中茶大概还有七分烫，慢慢的，他将那一整杯茶水，都从红鸾的脖颈处，倾泄到了她身上，几枚花瓣就贴在领口。

　　他眸色幽深：“衣服湿了，换一件吧。”

　　众人自觉远离车厢，不敢伸长耳朵。

　　而元青争的马车与太子的相比，就显得狭小了，很不够看，好在她经验颇足，将小矮几搬走弃置，又在整个马车地面铺了一层玉质凉席。

　　车帘挂起，落籽坐在车门处，腿上放了个小瓷碗，里面是又大又圆的葡萄，扒好一个，就往她嘴里喂一个。

　　元青争手捧话本，翘着二郎腿，头朝外，还枕着一摞话本，躺在车厢里，享受着落籽的投喂。

　　在嘴巴里把葡萄籽剔出来后，再往另一个方向吐出去。

　　“这个吐得远，郎君真厉害。”落籽手上动作不停，心下欢喜。

　　他喂葡萄的手指，时不时掠过元青争的唇面，喂得很起劲：
　　“郎君一会儿是想吃野味，还是想吃厨子炒的菜？要不我一会儿先去打听打听有什么菜式？”

　　元青争翻过一页，自说自话：“这分明是个恶鬼复仇的话本子，倒让我看出了爱情的模样，落籽，你说这人和鬼之间，真的会有情吗？”

　　葡萄吃完了。

　　落籽拿棉帕给她擦嘴角：“会，世间万物都有情，端看自身是否看得清。”

　　她接过来帕子：“你这怎么把我当小孩儿伺候呀，给我吧，我自己擦。”

　　“郎君，我去给你打野味好不好？我给你开小灶，你等我。”落籽端着葡萄碗，弯腰瞧着她。

　　“也好，那我先眯一会儿，”元青争思量后，把书盖在脸上，双臂往脑后一搁，是打算睡觉的样子，“饭好了记得来叫我。”

　　“唯～”落籽颠颠地走了。