《红楼之薛蟠不是呆霸王》花晨与月夕

103、香菱×戚慎语

　　封夫人犹豫了一会儿，问薛文起，“蟠儿，你看这位戚公子如何？”

　　薛文起对戚慎语的印象极好，不假思索道，“年纪轻轻就中了二甲，头脑是不错的，他家境贫寒，读书更不容易，毅力也非寻常人可比。能因为多年前的一百两银子专门登门道谢，人品也是好的。”

　　薛文起总结道，“总之是个可以结交的人。”

　　封夫人越听越高兴，不由道，“我是想把他说给你大妹妹。”

　　薛文起一愣，这是要给香菱说亲？也是，香菱只比他小一岁，在这个早婚早育的时代早到了成婚的年龄，甚至有些晚了。这是封夫人舍不得香菱，想多留她在身边几年，才拖到了现在。若是再拖个几年就好被人嘲笑成第二个傅秋芳了。

　　他倒是不在乎傅不傅秋芳的，傅秋芳也才二十三，放到上一世也才是刚刚大学毕业的年纪，大好的青春年华，正是拼事业的时候。况且香菱现在和宝钗一起做生意，身价不比一般的大老板差，衣食无忧的，只要想，什么时候什么样的男人找不到要不得？

　　但香菱到底不是他亲妹妹，又有封夫人这个亲妈帮她筹划，他也不好干涉太多。

　　知是要给香菱择夫婿，薛文起更认真了几分，说道，“戚公子倒是个不错的人选，年龄也相当，相貌虽算不上极好，但也中上。家世可能差一些，贫寒一些，但胜在清白，人口又简单。他母亲出生穷苦，即使上了京，初来乍到，也很难应付得了京中的人际交往，他如今领了职，家里难免有些礼尚往来，如此，大妹妹一嫁过去就能当家作主。”

　　“至于家里穷，这好办，咱们家最不缺的就是钱，只要他对大妹妹好，把日子过得和和美美的，咱们多陪送些也就是了。”薛文起道。

　　越听薛文起分析，封夫人越觉得这是一门好姻缘，但多陪送就不必了，薛家已经给她们母女太多了，封姨妈忙拒绝。

　　旁边的薛妈脸色一沉，对封姨妈说，“老姐姐，你这么说我可就不高兴了。咱们一家人不说两家话，在我心里英莲和宝钗是一样的。我话先放这了，今日英莲出嫁陪送多少，他日轮到宝钗也是多少，两个姑娘是一样的，一文不多，一文不少。”

　　“妈，姨妈。”薛文起笑着打断两人，“先别急着说陪嫁的事，虽然都说父母之命媒妁之言，但婚姻大事，事关一辈子的幸福，总得先听听妹妹的意思。”

　　“若是妹妹暂时不想嫁，想再多陪姨妈几年呢？要是和戚公子不合眼缘呢？咱们看着戚公子不错，姨妈看着也喜欢，觉得与妹妹合适，但人与人的眼光是不同的，若是妹妹偏偏不喜欢，这岂不是误了妹妹终身？”薛文起道。

　　薛妈和封夫人听着，逐渐严肃起来，陷入沉思。香菱幼时太苦，这才过了几年像样的日子，她们比任何人都希望香菱过得好。

　　就听薛文起又说，“这事也好办，咱们家本来也不是什么世家大族，讲究这个讲究那个的，脸面、规矩哪有妹妹的终身幸福重要？妈和姨妈想想，是不是这个理？”

　　“我这有个想法，妈和姨妈看这样办行不行。姨妈先回去问问大妹妹的意思，有没有成婚的打算，想要一个什么样的夫婿。妹妹若是有意相看，我就借着去给戚公子送高中贺礼的机会，探探他那边的情况，有没有定婚或者心上人，若是都没有，我就说妈和姨妈给他摆了酒席，贺喜他高中的。”

　　薛文起继续道“长辈摆酒席，他必然来的。到时咱们把酒席摆到小花园里，大妹妹事先去小花园旁的阁楼躲起来，咱们家不是有那个千里镜吗，让妹妹用那个在阁楼上相看相看这位戚公子。一顿饭下来，相貌、行为也都能了解得差不多，看过之后，若是大妹妹同意，那我再去他家跟他提成婚的事。”

　　薛妈和封姨妈互相看看，这样先瞒着戚慎语，可能对戚慎语有些不公，但香菱是她们的心头肉，为了香菱就只能这么委屈委屈戚慎语了。若是成了，自然最好，若是不成，就当是简简单单的请他一顿饭，对戚慎语并没有什么影响。若是把香菱相看的事跟戚慎语说了，万一被戚慎语将这事泄露出去，对香菱的名声不好。

　　因着怕委屈了戚慎语，薛妈亲自去库里挑了给戚慎语的贺礼，比原先计划的贵重了两分。第二日，薛文起便带着礼物上门。

　　戚慎语才领了第一个月的俸禄，手头并不宽裕，院子是租的，十分简陋。薛文起去的时候正有个媒人打扮的婆子从戚慎语家里出来。

　　薛文起看得一愣，怕不是来晚了。这个时代正流行榜下捉婿，他家看好了戚慎语，别人家自然看着也好。

　　戚慎语送媒婆出来，站在门口，一眼看到薛文起，忙笑着迎了出来，“薛兄。”

　　薛文起笑着回礼，看着走远的媒婆，明知故问，“慎语兄家里有长辈在京城？”

　　戚慎语无奈摇头，“惭愧，并不是家里长辈，是官媒人。”

　　薛文起微不可察地挑挑眉，玩笑道，“慎语兄年轻有为，高中二甲，才领了职，又未婚配，若是家乡再没有未过门的妻子或者青梅竹马，可不就是这些媒人眼里的香饽饽，官老爷眼中的乘龙快婿。”

　　“薛兄可不要取笑我了。我一个乡下来的野小子，可娶不上官老爷家的千金小姐。”戚慎语直摇头，对口中的千金小姐敬而远之。他穷，但也有自己的尊严和骨气，他是年轻有为，正因为年轻，有为，所以他可以自己挣一份前程，并不想屈躬卑膝做别人家的狗。

　　薛文起见戚慎语十分不想聊成亲的事，于是把话题转移到薛妈让带来的贺礼上，借着贺礼，再提及戚慎语远在德州的母亲和一对侄女侄子，他母亲年迈、侄子侄女年幼，都需要人照顾，说话间便轻而易举打听到他在德州有没有相识的女子、未婚妻之类的。

　　得到否定的答案，薛文起心里一轻，又给戚慎语介绍了些京中的形式，尤其是各大家族之间盘根错节的关系。得罪了某一个人、某一家族，后面跟着的可能是一串，一张无形的大网。

　　戚慎语千恩万谢，十分感激。薛文起见好就收，也不多坐，临走时替薛妈、封姨妈邀他去家里吃酒庆贺。长辈赐不可辞，更何况薛妈曾资助他读书，戚慎语没有多想，爽快地应下。

　　两日后，提了他自己亲自做的德州点心来薛家应席。薛家什么都不缺，唯有他自己亲手做的东西才能略表一两分谢意。

　　薛妈和封姨妈果然乐得爱不释手，对戚慎语这个准女婿愈发满意。

　　薛妈、封姨妈、薛文起三人请戚慎语在花园里吃席，宝钗和白嬷嬷并另外两个管事婆子提前陪香菱去了花园旁的小阁楼，众人坐在二楼，吃着点心，拿着千里镜给香菱当参谋。

　　“这个准姐夫，竟然还会厨房里的事呢。”宝钗指了指桌上才端上来的新鲜点心，玩笑道，“这叫什么？上得厅堂，下得厨房？姐姐得了一个顶好的贤内助呢。”

　　“就会来打趣我。”香菱羞得满面绯红，抬手点了点宝钗额头，反驳回去，“今个儿你笑我，明个儿也有我笑你的时候，咱们只差了一年，难道你还能一辈子不成亲？自然有我笑回来的时候。明个儿，等大哥哥成亲了，姨妈自然就急着给你相看了。”

　　宝钗挑挑眉，一脸不服，她才不担心这个呢。她哥那才是个老大难。她嫂子早有了，就是他哥一直没搞定而已。他哥一日不搞定嫂子，有她哥在前头顶着她妈的火气，这火啊就烧不到她身上。

　　更何况，她暂时也没有成亲的打算，男人和孩子，还有未知的家庭，只会影响她赚钱的速度。在外面做生意这么多年，什么稀罕事没见过，她也算看明白了，靠山山倒，靠人人跑，只有自己和攥在自己手里的银子才是最可靠的。

　　而且，她还有一个隐秘又迫切的愿望，她希望有一天，东华园里的姊妹们都能和她和香菱一样，做自己喜欢的事，想嫁人的嫁人，想做生意的做生意，想读书的读书，就像她们在园里聊天时畅想的一样，不被任何人约束着、要求着，必须如何如何做。

　　她们要的不多，只是想和男人一样，拥有一个可以自己选择、自己奋斗的人生，可以走出去，而不是被迫困在后院里，木偶一样听人指使、安排。

　　她永远也忘不了那次探春说自己如果是个男人，早从家里出来，自己出去闯一番事业的话。

　　当时探春虽然只是在和她抱怨赵姨娘无理取闹的事，但脸上的无奈、不甘和落寞却是骗不了人的。探春是真的想从那个家里出来，自己立一番事业，偏偏生了女儿身，被困在后院，挣扎不出那堵名为礼教的高墙。

　　国公府的千金小姐，听着尊贵，却也彻底把她锁死在堵高墙里。

　　她想帮探春，还有和探春一样的许许多多的姊妹们。

　　她现在还不够强，还不够大，她希望有一天，探春再和她谈起这件事的时候，她这个做姐姐的，能切实地拉她一把，不再只是心里的无力，和语言上苍白的安慰。

　　“甄姐姐，哪怕嫁人了，你也不要忘了我们的约定，不能耽误了咱们的生意，不，用哥哥的话说应该叫‘事业’。”宝钗突然抓着香菱的胳膊，一脸坚定地跟香菱确定。

　　不等香菱反应，又道，“我已经和妈商量好了，恰巧与咱们家隔两户人家的那户人家要搬去南边，就把他家那个宅子买了，五进，暂时也够你和新姐夫住了。这样，咱们离得近，一盏茶不到的工夫就回来了，不耽误咱们日常做生意、看账本。”

　　香菱被她一本正经的样子逗得一笑，也忘了相看夫婿的羞臊，笑着捏了捏宝钗的脸，“我自然记得。就是你啊，满脑子就想着做生意，以后干脆和账本一起过算了。”

　　宝钗笑道，“那也不是不行。”