《兄长变脸前后》白纸墙

38、状元

　　父亲的责备他没放在心上，她与别人定下亲事，他也强行克制住情绪。

　　可唯独她的眼泪，他抵挡不住。

　　从小便是如此。

　　额间触碰，滚烫的温度将他从沉迷中唤醒。

　　谢君谪回过神，受惊似的直起身子，气息不稳，低声喘息着。

　　“阿月，对不住。”

　　没有再管身后人，他逃也似的离开了那，飞奔到院外。

　　现在他们的身份，本就不适宜，更遑论，他还没有完成该做的事。

　　—

　　次年春，谢家嫡长子通过会试，高中会元。

　　一月后，举行殿试，由皇帝亲自主持。

　　谢君谪在策论才能上一骑绝尘，眼界开阔，对地方治理一道更是见解颇深。

　　皇帝龙颜大悦，对其赞赏有加。

　　几日后，殿试放榜，成群结队的车马围堵在街道上。

　　马车内一片昏暗，只有窗户透进的一丝亮光，隐在其中的人看不清晰面容。

　　“公子！”小井的声音在马车外响起，带着显而易见的雀跃，声音颤抖不已：“恭喜公子！高中状元！”

　　紧握着的拳微微松开，紧绷的唇线放缓，谢君谪悄悄吐出了口气：“去温府。”

　　他面上没有多大的喜悦，更多的，反而是如释重负的解脱。

　　小井不见半分诧异，得了声，欢快地应道：“好嘞！”

　　这一年间，谢君谪隔一段时间便会去温府，除去一丝私心，想多看她两眼，最重要的，是看望温泊远的身子。

　　那一场宴席过后，温泊远的身体肉眼可见地消瘦下来。

　　特别是温露月及笄礼过后，状况愈下。

　　汤药一碗碗的往房里送，就连皇帝都转门派了太医来看诊，可男人的病依旧没有起色。

　　瓷瓶内插着一株海棠，是温露月特意让人去香山摘的，看到新鲜的花，想必祖父的心情也能更好些。

　　床上的人睡得安详，温露月伸出指尖，轻轻理开他鬓角的发丝。

　　比起之前，那两鬓间又多了几根白发。

　　她把被角严实地掖了两下，往外张望了下，“今日可是殿试放榜？”

　　小雨侯在身侧，回道：“是，小姐可要去谢府瞧瞧？”

　　温露月迟疑地摇了下头，“若君谪哥哥高中，他定会来的。”

　　自从一年前，那个浅尝辄止的吻后，谢君谪像变了个样子。

　　对她的态度似乎更冷淡了些，不再温柔地唤她，也不找她闲聊。

　　但又好像不是。

　　他开始不在乎谢家的家规，隔着七天半月，总会上温府来一趟。

　　除了看望温泊远，他的目光，全都毫不掩饰地落在温露月身上。

　　只是隔着较远的距离，轻轻颔首，从不会太过靠近。

　　两人间的关系，好像有一层隔膜，穿不透，摸不着，只能隐约察觉到一股微妙的变化。

　　温露月垂下眼，暗自叹了口气，不知什么时候，她也变成了一个喜欢自怨自艾的女子。

　　抛开那些思绪，她疑惑道：“祖父的药还没有煎好？”

　　小雨摇头，“奴婢再去小厨房看一下。”

　　“不用。”犹豫了小会，温露月站起身子：“我亲自去看。”

　　这一年，温泊远用了许多药，有宫中御赐的，还有不少谢君谪从外，重金求来的药材。

　　可这一口口下去，他的病情毫无起色，温露月都不禁怀疑，那些药材，到底进了谁的肚子。

　　膳房内，两个小厮守在煎药炉前，一个人不紧不慢地端着扇子，另一个半阖着眼打盹。

　　药锅内烫水沸腾，连盖子都往上冒了几寸，气泡滚出，汤药呼噜呼噜地顺着锅沿流下。

　　“你们就是这么干事的？”

　　一声怒呵，两个小厮瞬间惊醒，匆忙转身看向门口出现的人，双腿‘扑通’一声，麻利地跪下：“大……小姐！”

　　小雨愤愤地睨了两人一眼，上前拿起一张湿帕，包裹着手捧打开锅盖。

　　汤药翻滚不已，但颜色浅淡，像是加了水滚过多次。

　　她从旁取出一个漏勺，舀起里面的药渣，仔细分辨了一番，气愤道：“小姐，这药材早已褪了色，明显是前几日熬过的。”

　　小雨指着地上的小厮，质问道：“你们好大的胆子，竟敢故意调换温老的药材，拿以前熬过的来充数。”

　　她早就觉得，那些汤药看起来颜色浅淡，味道也没有浓烈，原是熬了太多次，早就失了药性。

　　小厮连连磕头认错：“小姐饶命，奴才不是有意的，是……有人这样教奴才的。”

　　那人告诉他们，反正不会有人来刻意检查这汤药，拿出几样药材出去转卖，也不是多大的事。

　　他们起初不敢，后来得知那些药材的价钱，心生了歹意，开始偷偷摸摸地增加熬药的次数。

　　本该丢弃的药渣，他们捡回来，又多熬了一次，这样便可以省下一份崭新的药材拿去换钱。

　　温露月安静地站在一旁，朝那药锅淡淡投去一眼，就近寻了把椅子坐下。

　　她垂下眸子，像是观赏玩物一般，欣赏着地上人瑟瑟发抖的模样。

　　没有继续追问那幕后教唆之人是谁，她语气不紧不慢：“之前伺候祖父起居的那个下人呢？”

　　一年前她在祖父的院子中见过，可这段时日，却鲜少见到那小厮的影子。

　　而恰逢这期间，温泊远的病情逐渐加重。

　　一个小厮惶恐地抬起头，“小姐是说阿杰？他之前是一直伺候温老，可昨儿个他便已经离开了温府。”

　　据说阿杰的兄长病重，管家体恤他，只要忙完了自己的活计，空闲的时间，便让他回家照看兄长。

　　前几日，听闻他兄长病情加重，他早已向张管家道明，要离开温府，专心照顾兄长。

　　温露月不懈地冷哼了声，一下子从椅子上站起：“这世上竟有这么巧的事，祖父和他兄长一同病重。”

　　她冷声道：“小雨，让张管家去派人手，将那个叫阿杰的，给我抓回来。”

　　话音刚出，不止地上的小厮，就连小雨都有些愣住。

　　他们从未见过温露月这般冷静发脾气的模样，那神态语气，像极了一个人。

　　“是。”

　　“至于你们，去张管家那领二十个板子，逐出府去。”

　　小厮对视一眼，连连求饶：“小姐恕罪啊！”

　　温露月转过身子，不欲理会，裙摆被一人拽住，一小厮慌不择言，忙不迭地求情：“奴才见过那教倒卖药材之人！”

　　“那人正是阿杰！”另一人急声附和：“有一日，奴才还在茁清院见过他！”

　　温露月猛地侧过身子，语气生冷起来：“你说的，可是实话？”

　　—

　　芜林院内，温器坐在最上方，看着底下的妻儿，忧愁地拧了拧眉：“阿月，有什么要事，非得让我把人都叫来？”

　　朝堂事务繁忙，加上温泊远病情反复，他忧愁许久，没有闲心处理这些鸡毛蒜皮的家务事。

　　罗氏悠闲地坐在一侧，身边跟着温允呈。

　　少年疑惑道：“姐姐，你不是在照顾祖父吗？怎么突然有事要告诉父亲。”

　　温露月没说话，抬手示意，立马有两个下人被拎了上来。

　　温器身子向前倾了下，“这是怎么回事？”

　　温露月提起脚，踹了几下两人的背，厉声呵道：“将你们知道的，一五一十全说出来。”

　　罗氏淡淡地扫过一眼，没将小姑娘的打闹放在心上。

　　这些年，温露月确实长了些脾气，但都是些不痛不痒地玩闹，这温家主母，终究是她。

　　当听到茁清院时，嘴角的笑意开始泞滞，轮到那个叫阿杰的小厮，那张脸煞白得不行，血色瞬间消失得一干二净。

　　罗氏迅速地跪在地上，向前挪动了几步，轻轻拉着温器的衣袖：“老爷，妾身不识得什么叫阿杰的下人。”

　　她捏着帕子，擦着眼角：“也不知是哪个歹人，这般害父亲，还栽赃妾身，妾身真的冤枉！”

　　温允呈还未从温泊远的病因中回过神，见到罗氏泪声泣下，急忙跪在女人身侧，连连应声：“是啊父亲，这人心思歹毒，胆敢对祖父不利，当务之急，必须尽快把他揪出来。”

　　温器皱眉，冷冷地瞥过一眼温露月，沉声道：“阿月，你可有证据，那叫阿杰的男子现在又在何处？”

　　温露月朝张管家点了下头，管家得到示意，摆手让人叫阿杰带了上来。

　　原来他正拿着钱财，准备离开燕京，不曾想张管家动作迅速，将人逮了个正着。

　　阿杰双手被捆在身后，几个小厮将人押了上来，按在地上。

　　罗氏偷偷侧目瞅了眼，很快移开目光，在一旁小声抽噎着。

　　温器打量了阿杰几眼，质问道：“你叫阿杰？阿月说的罪状，你可认下？”

　　名叫的阿杰男子奋力挣脱束缚，膝盖在地上拖行，爬到他面前，大声喊冤：“冤枉啊老爷，奴才从未做过调换温老药材之事，温老病情加重，更与奴才没有丝毫关系。”

　　他哭喊着望向温露月：“奴才不止何处惹怒了小姐，要被扣上这顶帽子啊！”

　　温露月没恼，冷嗤了声：“你的意思是，本小姐缺那点银钱，不顾祖父的身体，做这些见不得光的手脚？”

　　趁着他叫喊的间隙，罗氏抿着唇，紧跟着朝温器解释：“说来，妾身每月给阿月院子里的月银，跟允呈的一模一样。”

　　女人停顿了下，语气含糊：“照理说，她是不该缺钱的。”

　　温露月眼光一凛：“你什么意思？”

　　看样子是帮她说话，却明摆着将原因往她身上引，像是她干了什么事，花钱如流水。

　　此时，阿杰匆忙垂下眼，脑袋磕得框框作响：“老爷明鉴，更何况，奴才与温家无冤无仇，怎会如此恩将仇报？”

　　温露月握紧拳，迈出步子，狠狠地踢了他一脚。

　　正欲开口怒骂，身后传来了一道低沉悦耳的声。

　　“依我看，不见得如此。”