《人心不蛊》九层塔塔

30、消失的尸体

　　“什么尸体？”褚远画问。

　　“李永超的尸体。”堂溪春面色不虞，却耐着性子回答。

　　“李永超……是谁？”

　　堂溪春轻轻“啧”了一声，声音低到在场的另外两人都以为自己幻听了，“就是雁城之前的大财主李员外呗。你们费了那么大劲对付他养的金蚕蛊，结果连人家的大名都不知道？真是好样的。”

　　这话一出，把凌泉和褚远画都惊到了。

　　“李员外死了？”

　　“你怎么知道的？”

　　两道声音几乎同时响起，双方的侧重点却是各不相同。

　　堂溪春拧着眉头，一一回答：“李永超在雁城失势后，便被他儿子带到了梧城，于前天夜里逝世了。李冠清还算有点良心，带着仅剩的那点积蓄找上九黎门，要我们把他爹的尸体送回老家桃李村后山，和他娘埋在一块。然而今天傍晚，我跟着他去找他爹的尸体时，却发现李永超不见了。”

　　“既然尸体是在梧城丢的，你跑来雁城找什么？”凌泉瘪着嘴道，话音刚落，他像是想到什么一般变了脸色，“好哇！你是不是怀疑到我头上了？！”

　　堂溪春冷哼了一声，凉凉道：“还算有点自知之明。”

　　凌泉不怒反笑：“你还真是看得起我，李员外那么一个人……那么大一具尸体，我要怎么把他弄到雁城来呢？”

　　“谁知道呢，也许成了金蚕蛊的养料。”堂溪春阴阳怪气地说，仿佛他的猜测已经成了事实。

　　“你要是这么想，那可真是太冤枉我了。”凌泉不慌不忙道，“那只百足蜈蚣我已经交给这位褚公子处理了，我手里可没有什么金蚕蛊银蚕蛊的。不过，我想你也不会仅凭一点怀疑就大半夜跑到雁城来。是罗盘指引你过来的么？”

　　诧异的表情在堂溪春脸上一闪而过，他很快恢复了平常那副恹恹的样子。

　　“你说得不错，罗盘引我到了桃李村，但那里没有李永超的踪迹。”

　　夜风拂过，被汗水浸湿的袍子黏在堂溪春身上，凉得他打了个哆嗦。

　　褚远画见状，道：“事已至此，先在这休息一晚吧，山庄里空厢房还是很多的。”

　　堂溪春并未回应他的好意邀请，反而又抛出一个问题：“他说的是真的，那条百足蜈蚣在你这儿？”

　　这人疑心病真重。

　　凌泉是褚远画认可的朋友，他脾气再好，也受不了自己的好友被再三恶意揣测，难得拉下脸来。

　　“堂溪公子不信的话，可以去我房间看看。”

　　褚远画的五官生得凌厉，光是面无表情就自带威严，只是他性情温和、与世无争，所以平日给人的感觉就是好说话。

　　如今这么一冷脸，堂溪春才意识到褚远画并不像表面看起来那样好惹。

　　人在屋檐下，不得不低头，何况他对凌泉的怀疑确实没什么根据，堂溪春垂下脑袋，“抱歉，我不该不分青红皂白就来找这位……凌少侠的麻烦。”

　　堂溪春天赋卓越，深得掌门和长老们的器重，傲气惯了，往常想叫他认错简直比登天还难，这次的低头可谓给足了两人面子。

　　“我身份不明，堂溪公子心有疑虑也是在所难免的嘛。”凌泉笑着打了个圆场，心里却暗道只怕自己身份明了后更是要被判为心怀不轨。“若是没有亲眼看到百足蜈蚣所在，只怕堂溪公子不能放心，还是下去看看吧。”

　　能亲自确认自然是最好，堂溪春顺着台阶就下了，“也好。”

　　既然事情说定，三人也不墨迹，当下从屋顶飞身下去，落到院中，又进了褚远画的厢房。

　　等见到那条半死不活的蜈蚣还老老实实地泡在雄黄酒中时，堂溪春彻底放下心中的忌惮，别扭又真诚地朝凌泉抱拳道：“……实在抱歉，是我过于主观臆断。”

　　凌泉一路走来，因身着苗人服饰又爱戏弄人，遇到的十个人里有八个认为他心怀不轨，早已习惯了被冤枉，压根不把堂溪春说的话放心上。

　　对方甚至可以说是第一个正儿八经向他道歉的，这比敌意更让凌泉难以应对，他也跟着有些不自在起来，“果然夜晚才是堂溪公子的主场，不仅精神比白日好，人也更讲道理些。”

　　“喂！你不要得寸进尺！”

　　“什么得寸进尺？我明明是在夸你！”

　　“……有你这么夸人的么。”

　　误会解除，本该皆大欢喜，怎么反而吵得比刚才更厉害了？褚远画无奈扶额，道：“我知道二位现在精神很好，只是再这么吵下去，就该把旁人吵醒了，还是安静些吧。”

　　“听见没有，叫你安静点，别人还要睡觉呢。”凌泉办了个鬼脸，不给堂溪春反驳的机会，一溜烟跑出门去。

　　堂溪春吃了瘪，心中虽有不快，但还是对自己任务的担心居多，刚想开口询问李永超相关之事，就被下了逐客令。

　　“堂溪公子连夜赶路，想必也累了，院中还有一处空厢房，先休息一晚，有什么事明日再议吧。”

　　堂溪春觉得自己简直和“休息”二字犯冲，上次要休息时被那破蛊和这几个人搅得不能安生，这次他急着寻找尸体的下落，褚远画偏偏叫他去休息。

　　但仔细一想，他现在除了休息又能做什么呢？

　　如今他能找的地方都找过了，到了雁城境内后罗盘又失灵了，瞎忙活确实不如养精蓄锐。

　　堂溪春没说话，默许了褚远画的提议。在后者领着他到空厢房门口时，又补了一句，“多谢。”

　　今晚的闹剧才算彻底落下帷幕。

　　*

　　“什么？尸体不见了？！”

　　孤鸿山庄的小花园布置得十分雅致，种满了不同时令的花种，眼下月季、蔷薇、金银花开得正旺。

　　可惜石亭内传出的那道女子惊呼声破坏了这幽雅的氛围，引来不少路过弟子的侧目。

　　盛青桓自觉反应过大，赶忙捂住嘴巴，待不相干的人收回视线、各干各的事后，才小声道：“怎么没的？”

　　五人合力制服金蚕蛊后，为了感谢盛青桓的帮忙，褚远诗赠给她不少银两，但前者推说为名除害是自己分内之事怎么也不肯收，只想继续留在庄园内。这点小要求，褚远诗哪有不答应的道理。于是，盛青桓就这么心安理得地在孤鸿山庄住了下来。

　　看架势，恐怕到了武林大会时才肯离去。

　　堂溪春也不含糊，将李员外父子到了梧城后的事一一到来。

　　按理来说，李永超的家当全是不义之财，该被官府全部收走。不过他到底做了那么多年有钱人，多少留了点心眼，他偷偷在桃李村的老宅里藏了不少碎银，就是为了以防万一。

　　在那条金蚕被收走的晚上，李永超去送餐时，看到一屋狼藉就明白大事不妙。他称病在家，本人却早就带着儿子跑到梧城去了。

　　由于身上钱财不多，再加上官府通缉，父子俩干脆躲进了喜神客栈，龟缩度日。

　　喜神客栈，原叫作死尸客栈，“喜神”是对尸体的避讳说法。

　　普通的客栈对尸体有避讳，多半不让赶尸人带着尸体入内，于是死尸客栈应需而生。

　　死尸客栈虽然叫“客栈”，却无盈利之处，大多是由无人居住的路边空屋改造而来，内里阴暗逼仄，普通人大多不愿靠近，却是暂存尸体的好地方。

　　每个赶尸人心里都记着所有死尸客栈的大致方位，夜间赶路快到天明之际，他们就会往最近的客栈处走去，最大程度避免尸体晒到日光。

　　死尸客栈一般有两层，二楼厢房供活人暂歇，一楼的后堂则摆满了棺材，方便存放尸体。

　　李冠清怨恨父亲害他落得如此境地，却也没有弃李永超而去。两人刚入住死尸客栈，李永超就突发怪病。
　　他好不容易请到一个愿意来此处看病的郎中，就被告知父亲时日无多。

　　苟延残喘之际，李永超把自己发财的真相告诉了自己儿子。
　　又过了五日，也就是四月十三日晚上，李永超咽气了。

　　纵使李永超养蛊害人，李冠清也实实在在受了快二十年的好处。在李永超死后，他就带着所有积蓄找到九黎门，委托他们将他父亲的尸体带回老家后山安葬。

　　不幸接到这个活的正是堂溪春。

　　当他跟着李冠清回到父子俩歇脚的尸栈时，棺材里的尸体却不翼而飞。

　　两个年轻人不信邪，把后堂所有的棺材都扒拉一遍，又上二楼厢房搜索一番，都不见李永超的身影。

　　堂溪春当机立断，让李冠清留在尸栈等消息，自己则顺着罗盘的指引去了桃李村。

　　同样一无所获。

　　到了这关键时刻，他的罗盘也失灵了。

　　堂溪春一时不知该上哪儿去找那该死的尸体，灵光一现，想到了数日前在这个村子遇到的那群人，便立即动身往孤鸿山庄赶来。

　　堂溪春把事情的经过一气讲完，收获了一桌沉默。

　　“唔……”盛青桓沉吟良久，道：“李永超生前有什么仇人么？”

　　这个问题一抛出，众人齐刷刷地把目光移向在雁城生活了十几年的本地人褚远诗。