29、兰烬落 ...
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“院长大人的亲信不多，九歌也是其中之一，我是时间最长的那个，所以院长大人的许多事情我都清楚。把你牵扯进来的那起失踪案……根本不是为了引出那个传言中的凶手。”
庭竹难以置信：“你说什么？！”
斯年害怕得抖成筛子，似乎连空气对他来说都是致命的：“我看过院长大人的计划书，偷出本草版冬眠合剂后，我将其换成了生理盐水，与九歌交接的时候又偷偷给她塞了好些伤药……”
庭竹越听越觉得不对劲。
“我不知晓上面的情况，你告诉我，九歌和九舞她们……活下来了吗？”斯年揪住庭竹的衣角。
庭竹点头：“她们都活着。”
斯年却将衣角拽得更紧：“真的吗？你要确保亲眼看到她们两个，院长大人和那帮人参娃娃都不可信！”
庭竹再次点头：“嗯，我看到了，她们都活下来了。”
斯年破涕为笑：“好啊……好啊……”
“所以，你的意思是……”庭竹眉头紧皱，声音颤抖，“这起失踪案的目的是……除掉九歌和九舞？”
斯年边点头边抹泪。
庭竹彻底坐不住了，他一把抓起斯年的衣领：“这怎么可能？！宫白他、他为了抓黑衣人明明受了那么重的伤！”
斯年却道：“不要被他骗了，我跟着他的时间最长……那个疯子，什么事都干得出来……为了达成自己的目的，用各种手段欺骗我们。”
庭竹瞪大双眼。
“有时候，眼见也不一定为真，耳听也不一定为实。”
斯年继续道：“九歌是个相当聪明的诡，要骗过她十分困难，院长大人会让自己受点伤，估计也是为了让九歌信以为真。”
庭竹低声喃喃：“从刚才开始，你到底在说些什么……”
“九歌会被院长盯上的原因……”斯年声音颤抖，蛇眼时不时警惕地看向牢房四周，似乎四面环绕的石壁中会蹦出鬼怪将他撕碎。
“她也发现了院长大人的秘密。”
“什么秘密？知道他是人类？还会道士的法术？”
斯年的声音都变了样：“她终于发现……院长大人就是那黑衣人！”
庭竹不禁笑出了声：“你是不是被他吓傻了，他怎么可能是……”
话说一半，他忽然想起，斯年这段时间都在赦恕殿，不可能知晓上面发生的事，更不可能看到那篇一派胡言的文章。
他声音低沉：“你有什么依据？”
斯年作为冷血动物，此刻却冷汗淋漓。
“怎么不说了？”
斯年恨不得把头埋进角落里，他浑身颤抖：“我……我发现院长大人对九歌动了杀心，知道自己也跑不掉……所以干脆把异诡神案烧了，这样三百年前的真相就不会被发现，院长大人说不定就会饶我一命……”
“然后呢？”庭竹将斯年的衣领拽得更紧，以至于斯年有些呼吸困难，“说！三百年前，到底发生了什么？”
斯年被吓哭了：“不能说、我不能说……”
烧毁密案乃是大罪，斯年可以借此罪名躲到赦恕殿里，院长的势力很难蔓延到这，他以为这样就能苟下性命。
可他依旧没能逃过，因为庭竹拿出了那封信。
白花花的信封滑落至斯年面前，鲜红色火漆上的花纹斯年死都不会忘。
***
与那位年轻道士同行三日后，那人在河边洗漱时，他第一次看到了那可怕的印记。
道士自南边而来，斯年在那边有几个朋友，他们曾告诉他：
南方的宫家，向来是巫觋世家，很受异诡们敬爱。
二十年前，宫家诞生了一名天资聪颖的男婴，二十年后，便当上了最年轻的宫家家主。
可没过多久，宫家失火了。
全家上下包括门客仆从，一共几十条性命，无一幸存。
只剩下家主一人。
斯年与大多数诡不同，他认得人类的文字，但他不明白那个“生”字的含义。
直到某日夜晚，空中袭来一只凶猛的虎鹰怪，企图捕杀可怜的蛇医。
虎鹰怪的动作相当迅速，那人类反应不及，脖颈被虎鹰怪锋利的爪子划出了一条可怕的血口。
顿时鲜血四溅，可那人竟十分镇定，他用手中的长剑与虎鹰怪打了几个来回，等待对方体力消耗后，再用符箓将那虎鹰怪精准击下，使出个传送阵将其转移到遥远的别处。
最后，他才悄无声息地倒下。
斯年彻底慌了神，那毫无疑问是致命伤，他手忙脚乱地从自己的药篓中翻出止血药，却被那人抬手拦住。
“不用，浪费。”
之后便没了气息。
斯年正要开始自责是自己害死了这位巫觋，却忽然瞧见那人手上的印记疯狂地鼓动起来，些飞溅出来的血液忽然间有了生机，如同时光倒流般回到了其主人的身体里……
不出五分钟，那人再次睁开了眼，脖颈处焕然一新，只留下原本的那条伤疤。
那一刻，斯年终于知晓那印记究竟有何用处。
早些年他在各地游历时曾听闻，人类民间有种秘术仪式，可让人不老不死，可代价相当残忍……
世上所有血亲的性命。
***
“给你的，打开看看。”
斯年颤抖地拾起信封，特意避开火漆撕开了信封。
信封本身就很薄，里面只有一张信纸。
斯年看到那张信纸的一瞬就睁大了眼。
“啊啊啊啊啊啊——院长大人我错了！！！”
“我不该烧了那东西的！！！”
“我不想死，我不想死啊啊啊啊！！！”
他彻底失控，用自己的脑袋狠狠撞击牢房的石壁，嘴中开始念叨着庭竹听不懂的蛇语。
他虽然不想承认，但斯年这副模样……几乎与那些十八层的囚犯没有区别……
信纸被皱巴巴地扔到了牢房的另一头，庭竹走过去弯腰拾起。
可他怎么也没想到，那纸上竟只短短写了一行字：
【你难逃一死。】
斯年知道自己死到临头，开始歇斯底里，他连滚带爬到庭竹脚边，像恶诡一样拼命撕扯着他的衣物：“你们都被他骗了！他是个疯子！他就是黑衣人！”
“斯年！你冷静一下！”
“啊啊啊——我当初就不该答应他的！他是个疯子，他是个怪物！我们谁都不逃掉！逃不掉！！！”
“斯年！！！”
庭竹的吼声将门口的笛高都惊动了，他探出脑袋确认牢房内的情况，却发现庭竹的红发怒长，缠着斯年的四肢竟将他嵌进了石壁里。
他低着头，神情掩藏在红发之下。
“告诉我，异诡神案……到底讲了什么。”
“我不想死，我不想死……”
一束红发缠上了斯年的脖颈。
“庭竹大夫！请……”
笛高本想劝阻，可又是一束红发飞出，哐当一声把牢门关上了。
“殿主不必担忧，我自有分寸。”
庭竹紧握双拳，他的理智在一遍遍告诫自己要冷静下来，此时此刻，或许是因为十八层的环境太过特殊，他竟分不清疯了的到底是谁。
是宫白？
是斯年？
是其余异诡？
还是他自己？
他感到前所未有的迷茫……
首先可以可以肯定的是，宫白不是黑衣人。
失踪案的目的是为了除掉九歌？从结果上来看，他并不知道九歌在假死之后经历了什么，与其说是要除掉她，不如更像是想要把她藏起来。
可宫白这样做的目的又是什么？
斯年和九歌又是如何确信宫白就是黑衣人的？
异诡神案……
没错，所有答案都在这起案子中。
红发越收越紧，斯年清楚看到，红发之下的那双眼睛，前所未有的可怕，和多年前初遇的那人一模一样……
可他说出的话却截然不同：
“你不会死的，因为宫白三百年前就向你保证过。”
斯年动摇了一瞬：“不可能……你骗我，他连自己的血亲都杀得了！”
“你怎么就敢确信，他的血亲是他自己杀的？！”庭竹的声音盖过了斯年。
斯年颤抖着低下了头，声如蚊蝇：“因为……因为我都看到了……”
“看到什么了？”
***
那年，斯年按照那人类的要求，把他带到了异诡神的老巢。
不详的鸟怪发出刺耳的嘶鸣，盘旋在荒无人烟的黑山之上。
方圆百里，除了凶神恶兽之外毫无生机。
连大地都化作了焦土，弥漫着腥锈和腐烂的气息。
黑山外围是片枯林，据说是异诡神亲自给自己画的结界，允许外面的诡进来，却不能让里面的出去，包括祂自己。
那人与斯年在结界外分别，只身一人进了枯林。
斯年本可以在那个时候就逃走的，可他并没有，他在不远处找了个隐蔽是山麓，为自己搭了窝，决定边研药行医边等那人类出来。
可谁知，这一等，竟是十年。
十年后的那一日，所有活了三百年以上的异诡都记得一清二楚。
那是上任异诡神的最后一次“神罚”。
地震山摇，海沸江翻。
斯年强忍着痛苦向黑山望去——
山顶有一束细长的红光，缓慢向天地间蔓延。
随后红光迅速扩大，以排山倒海之势向四周扩散，所及之处山崩地裂、生灵涂炭。
斯年背上药篓就是逃，可那红光扩展到枯林周围便戛然而止，随后一切都消失得无影无踪……
只剩下一片崭新的焦土。
等斯年从神罚中恢复过来之后，他大抵是用尽了这辈子所有的勇气——
他选择奔向那片焦土的中央。
一路上十分顺利，因为那些凶神恶兽被红光烧得连灰都不剩。
他狂奔了一整夜，中途忽然刮起了厉雪，斯年化成蛇形都觉得寒冷刺骨。
漆黑的焦土瞬间变成的茫茫雪原，因此那人的所在之地相当显眼。
一个赤色的球悬空于雪原之上，将其团团包裹，风雪不侵。
斯年游走到红球下方，发现其中充斥着浓密的黑雾，那人在静静沉睡。
“人类！人类！”斯年高声喊道。
红球倏地跳动，如心脏一般。
随即越来越快。
斯年恐惧地向后退去。
只见那红球逐渐随风凋零，黑雾尽数被吸入那人的体内，漆黑的纹路蔓延上他的指尖。
他浑身赤裸地落定在冰天雪地之中。
斯年喜出望外地游向那人，可尚未步入三丈之地——
“啊啊啊啊——”
从那人指尖生出的黑雾钻入斯年口鼻，比神罚还要可怖的疼痛将他折磨得苦不堪言。
那一瞬，斯年明白了，他已经不是人类了……
祂是新生的异诡神。
祂缓缓睁开眼，没有去看一旁挣扎的斯年，而是从雪地中抽出了长剑。
右手刚触碰到剑柄的一刻，手掌的血肉就被烧灼得厉害。
鲜血滴落在雪地上，露出了血肉之下的白骨，祂却丝毫没有知觉。
长剑利索出鞘，丝毫没有犹豫，往脖颈相同的地方划去——
山海为之震颤，神罚再临。
很快，祂又从雪原之上睁开眼，泪水凝结成冰……
无瑕飞雪从空中落下，在祂眼中却是遍布天地的灰烬。
“兰烬已落……为何唯独我……无法苏醒……”
作者有话说
第29章 兰烬落
，还差 
