《缠鳞》九人孔方

9、第九章：蛇遁

　　今早起来，不见侞阿难身影，倒是案上垒得整整齐齐的一叠黄纸，原先还是一片空白，仅仅过了一晚上，全写满了经文，规规矩矩，一丝不苟。落笔的每一处转折，每一道顿挫，其笔锋习惯，和他自己的笔迹如出一辙。若不是他清楚记得昨夜这有个人，恐怕会怀疑是自己梦游写的。

　　烛泪凝固的高度和他上次熄烛时一样，侞阿难并未借助烛火，而是就着夜色写经。那人一脸张扬至极，行事也颇为乖张难测。这样的人端端正正坐在这昏暗角落，一笔一划地誊写佛经……这画面，光是想象就觉得怪诞违和，即使侞阿难声称自己是佛，他依旧觉得这种行为与他十分割裂。

　　穆重台觉得好笑，一张张翻看过去，忽然，一张细长的纸条从纸页的缝隙间滑落，飘悠悠地掉在了案几上。

　　穆重台俯身将它拾起。

　　纸条上，竖着写了三个字：穆重台。

　　这三个字写得……极其“侞阿难”，一横一撇都带着漫不经心而轻佻的意味，全然不同于经文的工整。尤其是那个“穆”字，下面的几撇，带着俏皮的弧度，几乎要飞扬跋扈地跃出纸外，像小蛇一般，亲昵地勾住后面的“重台”二字。

　　穆重台都能想象到这三个字从他嘴里吐出来，会像唱曲那样，悠悠转转，好不正经。他心热脸烫地合折起来，这时梦蝶正巧来敲门，他忙不迭将其塞进了宽大的袖袋。

　　这几日无需特意沐浴，穆重台便只是简单梳洗一番。待收拾停当，他便带着抄好的经文本，前往林君逸的住处去。

　　林君逸见自家儿子精神头比前几日好上几分，高兴万分，收下厚厚的经文抄本，主动提及寺里药库那边出了点岔子，昨夜那场急雨来得猛，把屋顶冲漏了几处，雨水灌进去，泡坏了不少草药。梅香已经带人过去帮忙拾掇了，若他得闲，不妨也去搭把手，还能积些功德。

　　穆重台应了，想了想，出门时带上了小蝶。这丫头手脚麻利，力气也不小，想必能帮上些忙。

　　他们赶到药库所在的院落时，那已是一派忙碌景象，僧人们两两配合，将一筐筐受潮的草药以及炮制药材用的石臼、药碾、筛箩，蒸锅从湿漉漉的药库里往外搬运，安置在院子里干燥的石板地上。

　　穆重台穆重台刚挽起袖子，准备上前帮忙。一道疾影就从他身侧飞速冲进了药库，带起的风撩起了他的衣角。只听哐哐当当几声巨响，僧众还没反应过来，他的衣袂还轻晃着，梦蝶就挂着一堆东西跃了出来。

　　她头顶着装满药草的硕大竹篾，左手提着一个笊篱，右手抓着一个沉重的木制药架，胳膊底下居然还稳稳夹着一个不小的铜制蒸锅。

　　梦蝶灵巧地擦过几个光溜溜的脑袋，将怀里这一大堆东西咚地一声，利落地撂在院角一块明显干燥无水的地面上。

　　整个过程行云流水，甚至不过几息。

　　院子里静了一瞬，随即，有人惊叹，零星地响起了几声掌声。

　　穆重台：“……”

　　他默默放下了刚挽起的袖口。

　　这救药草积功德的重任，还是交给该得此功德的人吧。

　　梦蝶不知功德之事，她自打上次送四果汤没送出去，导致三公子最后回寺时都有点精神恍惚，为此一直耿耿于怀，自责不已。这次就首当其冲，她撸起袖子，满脸亢奋：“公子您就在外头帮忙整理药草就好！这些粗重活计交给奴婢，奴婢去把里头的东西都搬出来！”
　　穆重台点了点头，叮嘱道：“悠着些。”

　　她应了声是，再次冲进药库，加入了热火朝天的抢救大军。

　　穆重台不好在原地站着碍事，便端起一个装了半湿草药的竹篾，拎起一个空笸箩，转身走向不远处相对安静的廊下。

　　他席地而坐，开始仔细分拣草药。这活儿倒也简单，只需将那些没有被雨水泡得发胀发囊的药材，小心地挑拣出来，放入干净的笸箩里晾着即可。

　　药库里梦蝶和其他僧人搬动重物发出的声响被廊柱隔开，显得远了些，反倒是后殿方向，隐隐约约传来几个僧人细细的交谈声，顺着穿堂风飘了过来，清晰可闻。

　　“唉，昨夜那风邪性得很，硬是把后殿的门给吹开了……”

　　“可不是，里头乱得不成样子，落叶被风卷进来，铺了满地都是。”

　　“最麻烦的是风把好些个蒲团都扯出来，滚得到处都是，供炉和供奉也挤到一堆儿去了……真是罪过，希望各位尊者莫要怪罪才好。”

　　“……幸好供奉的果品没有沾了尘土。快些打扫干净吧……等等，这供奉的数量是不是不太对？”

　　“少了？哎，你这么一说，好像真少了一个，快找找看，若是被山里的麝鼠叼走了倒还好，就怕滚到哪个犄角旮旯里，时间一长烂掉了，那可就真是怠慢了，怕惹得天佛不喜啊。”

　　穆重台正拈起一株还算完好的甘草，听到这里，心中暗自腹诽，不会的，天佛不会不喜，那瓜他自个啃干净了，不过……

　　昨天走的时候……好像确实……没关门。

　　药库的抢救工作比预想中要繁杂得多，药草坏了的占三成，光是分拣出尚能挽救的部分，就耗费了大量精力。那些炮制药草的器具未涂抹油脂，此刻沾了水汽，更是需要一一搬出，在院中开阔处彻底摊开晾晒，晾晒草药用的竹架木格，也得仔仔细细擦拭干净，不留一丝湿痕霉点，否则后患无穷。

　　这一通忙活下来，直到午时将近，药库的清理才算告一段落。僧人们开始清点登记受损药材。梅香过来与穆重台打了个招呼，便赶回林夫人处复命了。

　　梦蝶挎着一个双层食盒，哒哒哒地小跑过来。
　　“公子，用午膳了。”

　　她将食盒放在旁边的石阶上，打开顶盖，小心地挪出上下两层。上层是热气腾腾的煎豆腐和油润的炒茄子，下层则是满满一碗白米饭和一小盅浓稠的粉羹，香气顿时弥漫开来。

　　梦蝶摆放好碗筷，恭敬地退开半步。

　　食盒里还有几副备用的玉筷，穆重台拿起筷子，平静地开口：“再去厨房添一碗米饭来。”

　　主家要吩咐做什么那便做什么，梦蝶快步跑向斋堂方向，不多时，她便端着一碗热气的白饭回来了。

　　穆重台将食盒连同里面的菜肴，往自己身侧的空位推了推，示意道：“坐这里，先把饭吃了。”

　　“啊？啊？！”梦蝶捧着那碗热饭，一时没反应过来，待明白这碗饭竟是给自己的，顿时慌了神，“这不行，公子，这万万使不得！奴婢怎能与主家同席用膳？这不合规矩！”她脸涨得通红，满是惶恐。

　　穆重台：“再不吃就凉了。”

　　梦蝶性子耿直爽利，但规矩刻在骨子里，她捧着那碗沉甸甸的米饭，站在那儿进退维谷，脸上写满了挣扎。

　　穆重台见她实在拘谨，又低声补了一句，像是给她一个台阶，也像是一个保证：“无妨，母亲不会知晓的，吃饱了，才有力气应付下午的活计。”

　　梦蝶犹豫片刻，觑着穆重台的脸色，略一点头，声音细若蚊蚋：“那，奴婢就……僭越了。”
　　她挨着石阶的边沿，拘谨地坐下来，身子绷得笔直。

　　穆重台用餐的仪态无可挑剔，即便是在简陋的廊下，也依旧不疾不徐，举止端方。梦蝶刚开始还偷偷瞄着穆三公子的动作，不敢放肆，捧着碗小口扒饭，拘束得很。但或许是上午的体力消耗太大，腹中实在饥饿难耐，几口温热的米饭下肚，那点拘谨便渐渐被食欲冲淡了。她埋下头，捧着碗，大口吃起来，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，显然是饿极了。

　　穆重台吃了几口，便拿起公筷，默不作声地将豆腐和茄子一筷一筷地夹到梦蝶碗里。梦蝶吃得正香，嘴里含糊不清，也不知是感谢还是被噎着了。

　　待她碗里的饭菜快见底，穆重台又拿起那盅粉羹，用汤匙舀起浓稠鲜香的羹汤，一半倒进她空了大半的饭碗里。

　　梦蝶抬头飞快地看了穆重台一眼，眼神里充满了感激和一丝受宠若惊的暖意，随即又低下头，更努力地扒起饭来。

　　午后，众人又马不停蹄地忙了两个时辰，药草基本抢救完毕，闲下来的禅修弟子和沙弥便合力将分拣好的药材在院落中一字排开，将其放到天亮处晾晒。

　　穆重台怀里拢着笸箩，手里捏着朵干瘪瘪的七叶一枝花，眼神发直。

　　他昨夜被那双蛇眼迷了心智，稀里糊涂地应下了邀约。可南山寺附近，除了山还是山，能有什么特别之处？那家伙语焉不详，只说“带你去个地方”，却连具体地点，时间，如何去都只字未提。穆重台在此处待了将近一天，目光在来往的人堆中逡巡了无数遍，连那抹颀长身影的一丝衣角都没瞧见。

　　他只是有些郁闷，秋日天短，眼看着日头就要沉入西山，暮色四合，天一黑，寺中各处必有僧人巡逻值夜。那侞阿难神通广大或许能隐匿自身，可带上他这么大一个活人，也能悄无声息的？

　　又或许，那人今日……根本就不会来？

　　“三公子，可有什么心事吗？” 旁边正整理药筐的梦蝶，见他久久不动，忍不住轻声问道。

　　穆重台这才回过神来，将药草放进笸箩，回道：“没什么。”

　　他随手又从竹篾里捡起另一枝草药，这枝更糟，茎秆被泡得软烂折断了，在他手里摇摇欲坠。

　　他顺手就往旁边盛放废弃药草的竹筐里一丢，恰巧一阵风打着旋吹过，折枝在筐沿上轻轻一挂，被风卷了起来，打着转儿飞了出去，不偏不倚，落在了不远处红墙的墙角根下。

　　穆重台起身去捡，鞋屐踏至跟前，指尖触碰的刹那，软趴趴的断枝，突如其来扭动了一下。

　　穆重台：“？”

　　这一扭，仿佛开启了什么机关，折断处迅速扭曲变形，几息之间，竟化作一条栩栩如生的青黑色小蛇。它细小的身躯猛地一弹，咻一下沿着穆重台缩回的手指钻进了他宽大的袖口，如指环般缠绕在他的小指上。

　　“公子？” 梦蝶见他蹲在墙角半天不动，疑惑地喊了一声。

　　那小蛇似乎带着某种指令，缠着指节的力量微微收紧，蛇头探出袖口，朝着某个方向一伸一缩地摆动，催促他跟上。

　　穆重台迅速起身，右手背到身后，面不改色，张口就来，“梦蝶，这里差不多了，我有些乏闷，想在寺里随意走走，透透气。”

　　梦蝶立刻放下手中的药筐：“那奴婢陪公子一起……”

　　“不必了，”穆重台倒退半步，似有些心急，“你忙你的便是，我逛累了，自会回禅房歇息。你这边收拾妥当，也直接回去就好，不必等我。”

　　梦蝶懵懵懂懂：“是。”

　　袖中的小蛇仿佛认路一般，缠在他指上的力道时紧时松，指引着方向。他沿着红墙根快步走了一段，随即拐进通往偏殿的长廊，走过光线稍暗的夹廊时，两侧栽种着茂密的万年青，沉甸甸的果实垂垒在树干上，引来一群灰蓝羽毛的雀鸟在枝叶间跳跃流连，掠起一阵嘀哩的清鸣。

　　穿过夹廊，小蛇的头颅又朝左边使劲偏了偏。穆重台顺着那方向望去，是通往放生池的路。

　　池水声荡荡，一粒粒鱼食抛洒下去，两头花猪摇着鱼尾，在水中打得欢实。

　　穆重台一来便看到这一幕，罪魁祸首侞阿难，正悠然自得地斜倚在汉白玉石栏上，扔食的动作未停。

　　他走到跟前，拦了一下：“别喂了，都胖成什么样了？”

　　“孩子爱吃啊，怎么不能满足一下？”侞阿难嘴上这么说着，倒也听话，将装着鱼食的小囊袋收进了袖中。

　　穆重台这才抬起手臂，宽大的衣袖滑落下去，露出指节上那截青黑色小蛇，言简意赅：“你的东西。”

　　他轻歪了下头，露出赞许的眼光：“公子的小指配上这环蛇，真漂亮啊。”

　　穆重台斜瞪了他一眼。

　　侞阿难低笑一声，扬手一招，小蛇落入他掌中，青黑光芒一闪，又变回了那株折花。

　　“哦？是七叶一枝花啊。”侞阿难捏着那残花，指尖轻轻拂过残缺的叶片，“叶形清雅，亦是难得的药材，生在野地山间，何等坚韧顽强，风雨难摧。可一旦被采撷，困于药房方格，便失了那份生机，一场雨，就腐坏凋零了。”

　　他一边说着，一边将胳膊探出石栏之外，手指一弹。那截折枝倏然化作点点细碎的金色光粉，如同无数微小的萤火，飘飘洒洒，无声无息融入水波之中。

　　穆重台无言看着这一场短暂的天女散花，抬头望向西天淡霞：“你若是邀我在此处论鱼谈花，那我只能留半刻。”

　　“真是心急，”侞阿难摇头叹息，转而道，“放心，我们不在此处论鱼谈花，啊……如果你愿意多留半刻，我们也可以不论鱼不谈花的，只论些别的？”

　　穆重台选择性忽略了他后半句：“……那往何处？”

　　侞阿难面朝他站定，笑眯眯的，张开双臂，做出一个全然敞开的姿态：“来。”

　　穆重台：“？来什么……啊！”

　　猝不及防，那人一把抄起他的膝弯，另一只手臂揽住他的腰背，轻而易举地将他整个人打横抱了起来。穆重台骤然失重，身子悬空，他惊慌地抱住了侞阿难的脖颈和臂膀。

　　“侞阿难，你做什么？！”

　　他一脚踩上石栏，微微侧目，唇角微勾：“嘘，轻声些，别吓到水里的孩子了。”

　　话音未落，他足下猛地发力，抱着穆重台，毫不犹豫地纵身一跃，朝着放生池中央跳了下去。

　　猎猎风声猛然从耳畔边刮过，他吓得紧紧闭上双眼，将脸埋进侞阿难的颈侧。

　　扑通！

　　巨大的落水声响起。

　　两人落了水，穆重台却并未感到窒息，或者说，他感受不到水的存在。一股奇异的暖意包裹了他，那种暖是丝丝缕缕的，像在太阳下散发温黁的缎子。暖缎之内像是包裹着无数细碎的水晶颗粒，随着水流的涌动，发出轻而悦耳的叮铃碎响。

　　穆重台惊魂未定，只觉身体被这奇异的暖流托着，并未下沉。耳边水声哗啦作响，不过片刻，山林特有的清冽凛然气息钻入了他的鼻腔。

　　穆重台睁开眼，眼前景象已然大变，高木林立，落叶铺了满地，南山寺金红璀璨的建筑，夹在空隙间，摇摇变成一抹艳影。

　　侞阿难将他放下，穆重台低头看看自己的装束，并未沾湿，再看侞阿难，亦是如此，最后惊奇地看着四周：“这是……怎么做到的？”

　　侞阿难指了指身后，那里并非他们跳下的放生池，而是一方不过丈许的幽深小潭，潭水清澈，水面还荡漾着他们出水时激起的一圈圈涟漪。

　　“雨潮之时，山中水路气机相连，施点小小的术法，就能借水遁行，在相近的水源间短途传送。怎么样？你若感兴趣，我很乐意教予公子。”

　　“不了。”穆重台抬手推辞，他纵然感到新奇，但对这些神神鬼鬼的手段还是敬谢不敏。

　　他打量四周，这里古木参天，脚下是厚厚的腐叶层，并无明显的山路痕迹。往上攀爬或往下探寻，似乎都只能依靠粗壮的树干和藤蔓。他以为侞阿难带他到此，不过是寻个清幽处赏景，便想往视野开阔些的地方走去。

　　“去哪里，重台？”侞阿难在身后唤他。

　　穆重台脚步一顿，回头一看，侞阿难并未跟上，他走到旁边一处被藤蔓灌木覆盖的土坡，撩开那纠缠的绿幕。

　　土坡下方，赫然出现一道以石掩挡的山洞，洞口不大，深不见底。

　　“我们要走的路，在这里。”