《提灯引路》却之跃

20、我在。

　　严捷这个线索就像是掉入深水里的石子，宛如大海捞针，人凭空消失了，一切仿佛又回到了原点。十载挠头，她百无聊赖地撑着下巴看向窗外。

　　不知邹时的伤如何了……他可会怪自己，以后还能让他帮自己做事吗？十载越想越糟心，干脆转移注意在纸上涂涂画画。

　　自从她那日受伤后，太子很少再派她执行任务，她见太子的次数也变得屈指可数。现下，她闲着的日子越来越多了，十载有种错觉，仿佛自己被圈在了这一方天地。

　　她不能这般坐以待毙，她要出去找机会见世面才行。这般想着，十载便出了房门。

　　院外侍从正低头扫着落叶，侍女修剪花草。她换了身轻便的衣装自顾去解栓马的绳。

　　“姑娘，您这是要去哪？”侍女悄无声息地出现在她背后问道。

　　十载心里一悸，面色自若道：“太闷了，我出去转转。”

　　“可…姑娘，殿下…”侍女担忧道。

　　“殿下如今在宫中事务繁忙，我这点小事自会与他说。”十载拍着她的肩以示抚慰。

　　侍女面露踌躇，心内想到太子此前吩咐，颇有点拿不准意思。

　　“放心，常人奈何不了我。”

　　十载一边说着，一边翻身上马，腿夹马腹就出了院门。这里离浮寐楼还有段路程，她不得不策马绕过几条狭窄巷子，直到看见人烟才下马。

　　浮寐楼正门定是拥挤的，十载不做考虑径自牵马往后门走。

　　小厮远远地就认出了十载，后门还停了一辆马车，外形看起来虽比不上大户人家的奢华但也没差太多。

　　“这马车是……”

　　寻常贵宾询问，他是不会作答的，只是面前女子不同，她与自家掌柜相熟。小厮挨着女子的耳旁轻声道：“是三殿下的。”

　　“原来如此。”十载点头，将缰绳递给小厮。

　　三皇子竟然也来浮寐楼了，那他是不是…也在？

　　刚入酒楼，就听得一阵深沉空灵的箫声传来。台中央，女子素手在孔间来回穿梭，忽而低缓忽而激昂，宛如置身迷雾中。

　　剑客听得箫声指引方位，躲入角落的敌人蓄势待发。踏在地上的脚步变得沉闷，在慢慢靠近剑客时，箫声急转直下变得悠扬，剑客利器所到之处一剑封喉。

　　箫声平缓下来，开始轻抚众人心弦。十载抿了口茶，静静听着。台上女子戴着面纱，曲罢。台下一片叫好鼓掌声，脸上并未尽兴。

　　“再来一曲！”

　　“再来一曲！”

　　台下宾客起哄道。

　　女子行礼，眸内平静无波。那目光与十载视线相碰，而后行礼离去。

　　众宾客一时觉得有些扫兴，邻桌的客官不满道：“早听闻浮寐楼盛名，如今看来不过如此。”

　　“老兄，你可知那台上吹箫女子是谁？”

　　“怎么？”那客官挑眉，“难不成大有来头？”

　　“她是这家浮寐楼掌事的，谁能奈何得了她啊。”

　　那客官听了不信邪，提着酒坛嘴中嘟囔：“不过一介女流，能奈我何？定是银两给少了，小爷我最不差的就是钱！”

　　他双目因饮酒缘故有些猩红，与他一道的男子怕他露丑态，忙起身阻拦：“老兄，你喝多了。”

　　“起开！”男子不耐，甩开他的手，步态轻一脚浅一脚的朝吹箫女子前去。

　　十载透过人海遥望，慵懒地靠着座椅，一副看好戏的样子。

　　男子近身闻到一股脂粉香，他向来什么庸脂俗粉没见过。不过像眼前这样的，他倒是初次见。

　　这气味怡人不腻，男子轻嗅着，色眯眯道：“美人，你曲倒是吹得妙，深得我心。不如——”说着话，肥手伸了上来。

　　脂粉没给他凑上身的机会，玉箫在手中转了一圈，她灵活地握住紧接着便狠敲男子的猪手。“老娘不差银子，给我滚。”

　　男子吃痛，并不因此恼怒。贼兮兮笑着，以为美人在玩欲情故纵那套，“美人，谁会嫌银两少啊。”他拍着腰侧荷包，“你再吹一曲，这里都给你。”

　　脂粉媚眼上下打量他，玉箫勾起男子下巴，然后凑近他，气若幽兰，直迷得男子魂魄升天。

　　“如何？”男子以为给得不够多，于是又道：“我也给你。”

　　“竟给些不中用的。”脂粉白眼，玉箫毫不留情地抽了男子一耳光，“再来多事，就阉了你！”

　　这下惹到男子了，他大怒，手上的酒坛砸向女子。

　　这是恼羞成怒了。脂粉勾唇，她轻巧绕开，玉箫在掌内挥动，快得化成了影，直击男子薄弱之处。这一下痛的男子龇牙咧嘴大叫，哀嚎求饶宛如跳梁小丑。

　　“我知错了！我知错了！姑娘手下留情！”男子哀道。

　　“来人！拖下去，以后不准此人再入我浮寐楼！”脂粉收起玉箫，冷声道。

　　好戏散场，宾客熙熙攘攘又重新落座。

　　“姑娘一人吗？”

　　十载抬眸，面前女子穿着素净，娥眉轻描，施了粉黛也遮不住眼下淤青。“无人。”

　　女子听了落座，“那我就不客气了。”她叫来小厮，又斟了一壶茶。

　　十载茶饮尽，想着上二楼寻脂粉。起身时，见女子给她倒上一杯。

　　“姑娘可否与我说说话？”女子目光伴有祈求，神色凄切，“若有事，就不叨扰姑娘了。”

　　她向来不善体恤人心，可女子神情让十载终究落座，她确实无事。

　　“说来奇怪，我与姑娘不过只此一面，心里却觉着亲切。”女子柔声说着话，面色有些憔悴，她抿了口茶水润嗓。

　　“姑娘是有什么烦心事吗？”她脸上的悲色十载看在眼里，虽与女子素不相识，但她曾经也经历过令她痛苦的事，甚至比悲凉更让人绝望。

　　“你看出来了？”女子抚着面，垂眸道：“原来这么明显。”

　　短暂的无声，女子才继续道：“我未婚夫婿离去了……”停在此处，再也止不住泪，眼眸湿透了半圈，瞬间红透了眼眶。

　　“我与他青梅竹马一块长大，小的时候经常与他到河边嬉戏玩闹。后来他被派去边疆驻守，一年也回不来几次，偶尔捎人寄家书，能见面的日子十个指头都能数得清。后来我给他绣了个鸳鸯香囊，就当我陪着他一块出生入死，心里也能有个慰藉…”

　　女子说着，从怀里拿出了画像。那是张熟人的脸，男子牵着女子的手在放纸鸢，脱去一身盔甲的他少了几分凌厉，他侧身回眸，笑意直达眼底，眸里深埋着爱意。

　　她双手铺开画面的手微不可察的颤抖，眼底的恨意充斥全身。就是她，长着一张不谙世事的脸，却做着如此冷血奸恶的事。

　　十载余光见女子的手把画卷抓得几乎变形，想着她应是悲伤过度，便轻抚女子的手背。

　　女子烫得收回手，慌乱间扯破了那幅画。

　　“人已死，你未婚夫婿定是不想看到你这般神伤。”十载轻声道。

　　“是啊，他怎会溺水而亡呢……”女子呢喃着。

　　溺水而亡。

　　为了掩盖周梓阕身死的真相，肖铭原他们可真是煞费苦心啊，可这里面有太子的手笔吗？

　　十载想着，不禁皱起了眉头。女子将她面上的一举一动尽收眼底，眸内百转千回声音更显凄切，“他怎么就溺水而亡了……怎么就……”

　　“或许是不当心，失足落水也有可能。”十载道。

　　“可他水性极好，从小在河边长大。”女子哭到最后声音有些沙哑，直愣愣看着十载的脸，“你说…他是不是遭奸人暗算了？”

　　十载面色一僵，此女灵敏，竟没过度伤心昏了脑子。她镇定开口回道：“若真是如此，边疆那边会给姑娘一个说法的。”

　　“说法？”女子面色有些扭曲，视线不经意间触碰到了十载身后的人，她压住了内心躁动。

　　连五皇子都束手无策，十载你背后的人可真无法无天，视人命为草芥。女子想着，抹去面上残留的泪，“说的有些多了，茶也凉了，我给姑娘重新倒一杯。”

　　“无妨。”

　　女子本想将毒下在茶里，这下让她犯难起来。

　　她面色并不好看，像是还留在伤心处，十载只能道：“那劳烦姑娘倒上一杯。”

　　女子顿了片刻，反应过来，“好。”

　　“其实我与姑娘一样，都失去过最亲近的人。”十载一边说着一边望向台上跳舞的歌姬，“我十岁那年，父母就不再了……”

　　下毒的手一颤，女子看向她，散了些粉末落入茶中，很快化为虚无。怪不得她初见那幅画时，就觉此人眉宇中少了些什么，多了愁绪增了分孤寂。

　　意识到女子看着自己，十载收回落在台上的目光，“是很凄苦吗？”

　　“并没有，你很坚强。”小瓷瓶滑入袖内，里面还剩下半瓶，她无论如何也下不去手。

　　十载从她手中拿过杯盏，“其实我早就想过，一了百了，亲人已不再，这世上早已没了牵挂之人，我独活有何意义…”

　　说着，举杯饮茶。女子藏在袖里的手蜷起，指尖因纠结泛得青白。她看见不远处守在十载背后的人满意离去，再也坐不住打翻了她手中杯盏。

　　“我不是还活着？这世间有万般风景，都等着你去看，可莫要想不开。”女子喘着气，声音颤抖。若她尚不知真相就无辜害人，与那奸恶之人有何分别？她不知此番话是说给自己听还是说与她听，心里多了几分释然。

　　“砰”一声，杯盏滚落，碎了一地。茶溅湿了衣服下摆，十载怔住。

　　“失礼了。”

　　女子用手巾想给她擦拭，被十载拦住，“无事，我去换身衣裳，姑娘自便。”

　　那身影往二楼而去，地上的茶水自她离开后冒起了白烟。女子魂不守舍地瘫软在椅上，缓了许久才结了银两出了酒楼。

　　二楼，十载想去找脂粉拿件干净的衣裳。腿刚迈上一层台阶，膝盖陡然间使不上力道软了下去。十载忙扶着墙，这才没栽倒。

　　路过的客官投来打量的目光，那些烛火晃得十载眼睛疼，她摇晃着昏沉的脑袋，尽量让自己提起精神来。等到能稳住身形，这才重新迈步上楼。

　　刚走到一半，她感到呼吸急促，五脏六腑间被针扎了一样。嘴角有股湿热涌出，十载颤着手摸去。血，是黑色的血……她这才反应过来，她被人下毒了。

　　女子七窍流血，经过的客官瞧见这一幕，惊吓出声，“出人命了！”

　　二楼，杨笵听见吵闹声便走了出来，女子双目流血，扶着墙。“邹时快来，那姑娘——”

　　杨笵话未说完，就见邹时绕过人群疾步而去。

　　十载不知道自己可怖的样子，她只觉目眦欲裂，脸上有东西在流，粘稠的血染了一手。浑身发软，再也支撑不住朝后倒了下去。

　　顷刻间，一人揽住了她的腰肢，卷入鼻尖的腥味被墨香掩埋。十载恍惚看见一人，向来从容的他此刻面上逐渐皴裂，变得惊慌失措紧紧拥着她。

　　“邹时……”

　　“我在。”邹时打横抱起她，她的身体发凉，开始控制不住哆嗦。流出来的血呈现褐色，看样子是中毒的迹象。

　　杨笵此时穿过围着的人群到了跟前，他没多问随手抓了个小厮道：“快去请郎中！”

　　那小厮也看出了女子状况十分危机，忙不迭地小跑出去。

　　围聚的人越来越多，邹时皱眉用袖子遮住了十载的脸，然后抱着她往二楼雅间而去。

　　“都看什么呢！”杨笵冲人呵斥一声，遣散开挡道的闲杂人等。

　　邹时把十载小心放于交椅上，见她颤抖的厉害便想脱外袍给她披上。

　　十载不明他的动作，蹙眉道：“你…做什么？”

　　女子面露茫然，身子不自觉后仰。邹时脱外袍的手一顿，“看你冷的样子，先用我的衣裳披着将就下。”

　　“不用。”十载低垂着眸子并未看他，开始打坐封穴。

　　那外袍还是披在了她的身上，十载有些嗔怒道：“我说了…不…”

　　邹时用力扯过外袍，她便失了重心朝前栽去，额头撞入温热的怀中，再也闻不到自己身上残留的血气。

　　“不必逞强，”他哑着声音将女子重新扶正坐好，看着她空洞染血的眸子继续道：“现在你的命在我手里，可要想好了拒绝。”

　　十载绷直身子，不再乱动。

　　郎中不一会急冲冲赶来，邹时见她安分坐好这才出了雅间。

　　杨笵正趴在门边偷听动静，里面脚步声传来，他才佯装无事发生吹着曲子看向楼下卖弄舞姿的歌姬。

　　“邹时，你老实跟我说，你是不是对人家姑娘有意思？”杨笵一脸好奇问道。

　　“还个人情罢了。”邹时道。

　　“呦呦呦！”杨笵咧着大嘴，并不信他打趣道：“还个人情？你刚才眼睛差点掉出来了。”

　　“殿下今日事务并不繁忙啊？”

　　杨笵抿嘴，转而视线移到台上舞姬，“邹时，你看这舞跳的不错吧？”

　　“殿下若有闲心，亦可上去领教一番。”