《血砚霜》借火岩下恣欢谑

2、明鹊

　　他轻轻按了按自己的左肋下方，在层层衣料的遮盖下，也有一个“乐”字烙痕。
　　“明鹊姐……等……等等……”
　　盛元晔将耳朵凑近，才堪堪能听清阿月的呢喃。
　　“明鹊……明鹊？”
　　明鹊是近年来江南最出名的清倌人，写得一手清丽的“寒鸦体”，弹得一手好琴，不知俘获了多少男人的心——只可惜去年失踪，无数人为之扼腕叹息。
　　阿月像是在做噩梦，他突然伸手死死抓住了盛元晔的衣摆。
　　他试着掰了一下阿月的手，却发现根本掰不动，盛元晔担心太用力吵醒了孩子，只好半倚在榻上看书。于是等到黄昏时阿月迷迷糊糊的醒来，手中还紧紧攥着盛元晔的袖子。
　　“啊！……”他慌慌张张撒开，想要往榻里面挪一挪，可关节却酸痛不已，身上的伤口也火烧火燎的，根本动弹不得。
　　盛元晔看了他一眼，撇头叫来管家，吩咐请了郎中来。
　　药味苦涩，混杂着少年身上洗刷不掉的属于乐馆的廉价脂粉与陈旧血腥气。
　　郎中处理伤口时，阿月只是一昧咬着下唇，一声不吭，任凭额上沁出细密的冷汗，身体却绷得像块石头。盛元晔坐在外间的书案后，看似在翻阅漕运账册，铜营造尺搁在砚台旁，泛着冷硬的光。
　　他的目光偶尔掠过里间门帘缝隙，少年倔强又脆弱的侧影让他心头那点因妹妹元玉而起的隐痛，又悄然翻涌上来。
　　“皮外伤好养，只是这脚踝的旧伤拖得太久，怕是……阴雨天要遭些罪。至于内里，亏空得甚厉害，只能慢慢将养，且很难恢复到常人的水平。”郎中出来，低声回禀，又递过一张纸，“盛少爷，这孩子惊惧过甚，夜里怕是不安稳，这张安神定惊的方子会用得上。”
　　盛元晔颔首，打发了些碎银便叫管家送郎中出去。他起身走进里间，少年已换上干净的粗布衣裳，宽大的衣服罩着瘦小的骨架，更显伶仃。
　　“名字？”盛元晔在床边不远处的圆凳坐下，语气平淡，听不出情绪。
　　“……阿月，大人昨日问过了。”声音依旧嘶哑，但盛元晔终于听清了他说的话。
　　“是吗？……这名字可真草率。”盛元晔看着他，手缩在袖子里摩挲着那枚从少年身上掉出的狼牙雕，“从今往后，你叫盛朗——朗月清风的朗，如何？”
　　阿月，不，也许现在该称呼他为盛朗，盛朗似乎被这个名字的重量烫了一下。他嘴唇翕动，最终却什么也没说，只是把头埋得更低，手指无意识地抚着床单的边缘。
　　“识字吗？”盛元晔又问。
　　盛朗迟疑片刻，幅度极小地摇了摇头，“不多。”
　　“想学吗？”
　　这次，盛朗抬起头，乌黑的眸子里第一次清晰地映出盛元晔的身影，带着一丝茫然和难以置信的微光。他似乎在判断这句话的真假，半晌，才极轻地点了一下头。
　　“好。”盛元晔起身，走到书案边，拿起那柄泛着寒光的戒尺点了点桌子，“等你好利索了便开始。”
　　接下来的几日，盛元晔并未立刻教授盛朗写字。他让盛朗每日清晨跟着管家做些洒扫庭院的轻省活计，熟悉府内环境，按时吃药吃饭……盛朗沉默得像道影子，手脚却麻利，眼神总带着审视，观察着府里的一草一木、一人一事。盛元晔冷眼旁观，既不亲近，也不苛责，只在他偶尔因脚踝疼痛趔趄时，目光会多停留一瞬。
　　这日午后，盛元晔外出处理漕帮后续的麻烦，回府时已近黄昏。书斋内静悄悄的，盛朗正拿着半干的抹布，仔细擦拭书架隔板上的积尘。盛元晔脚步无声地停在门口。
　　夕阳的余晖透过窗棂，斜斜打在少年身上。他擦到书架最底层一格时，大概是累了，微微弓着背，左手扶着书架边缘，右手的食指却无意识地、一遍又一遍地在布满薄尘的隔板上划拉着什么。动作有些笨拙，线条歪歪扭扭，却带着一种奇异的专注和……锋芒。笔划转折间透出的筋骨，结构间隐含的疏密节奏——尽管稚嫩生涩，却分明是失传已久的“寒鸦体”的风骨！
　　这种书体以其清丽孤峭、如鸦鹊踏寒枝般的独特韵味著称，随着那位传奇宫廷书师“寒鸦先生”的销声匿迹与江南名妓明鹊的失踪而几成绝响。
　　一个小小乐童……他怎么会？
　　种种可疑的迹象，更加确定了盛元晔的猜测。
　　他不动声色地走近。盛朗太过专注，竟未察觉身后有人。他指尖下的“字”，笔锋虽弱，却已初具那种孤寒峭拔的神韵。
　　“谁教你的？”盛元晔的声音突兀在寂静的书斋里响起，不高，却带着一种沉沉的压迫感。
　　盛朗像受惊的兔子般猛地弹开，手指瞬间蜷缩起来，迅速在衣摆上蹭掉了指尖的灰尘，眼神慌乱地垂下：
　　“没……没……” 声音细若蚊蚋。
　　无人教导？难不成是天生禀赋？这念头荒谬得让盛元晔心头发沉。这孩子与那位去年便失联的暗探究竟有何关联？他腕上的“乐”字烙印，为何在右腕而非官妓惯例的左腕？
　　无数疑云瞬间笼罩心头。盛元晔面上却不动声色，只淡淡道：“明日卯时，书案前候着。”
　　翌日清晨，清冽的晨光穿透窗纸。盛朗早早便垂首肃立在宽大的书案前，身上穿着略嫌宽大的干净布衣。案上已备好了上好的松烟墨、澄心堂纸和一支细管狼毫。
　　盛元晔一身青色常服，神情冷肃地在他对面坐下。他没有废话，直接拿起那支狼毫笔，亲自示范最基本的执笔姿势：“五指齐力，指实掌虚。腕平肘悬。” 他的动作精准而优雅，每一个细节都透着从容。
　　盛朗紧张地模仿着，手指僵硬地试图握住笔杆，却总显得笨拙不堪。不是拇指压得太死，就是食指过于用力，笔杆在他手中摇摇晃晃。
　　“不对。” 盛元晔眉头微蹙，他拿起搁在一旁的戒尺，轻轻点在盛朗的手腕骨上，“腕要平，力发于腕，而非指。” 戒尺的寒意透过薄薄的衣料，激得盛朗一颤。
　　盛元晔放下戒尺，再次示范。盛朗努力调整，小脸绷得紧紧的，额角渗出细汗。然而那笔在他手中，依旧像不听话的顽石。
　　看着少年因用力而微微发白的指节，盛元晔眼中闪过一丝不易察觉的复杂。他忽然倾身靠近，绕过宽大的书案，站到盛朗身侧，一股清冽的松墨气息瞬间将盛朗笼罩。
　　“看仔细。”
　　盛元晔的声音在耳边响起。紧接着，一只干燥、温热、带着薄茧的大手，毫无预兆地覆上了盛朗紧握着笔的、冰凉的手背。盛朗身体一僵，手上传来的温热气息，以及头顶传来盛元晔呼出的热气，都让他觉得很不真实。可那触感如此清晰、如此滚烫……
　　指腹的薄茧擦过他敏感的手心嫩肉，带来一阵奇异的、令人心尖发麻的酥痒和悸动。那温度仿佛能透过皮肤，直直熨烫到心底最深处。
　　盛朗的呼吸瞬间屏住，脸颊不受控制地涌上热意，连耳根都烧了起来。他僵在原地，一动不敢动，全部的感官都集中在被盛元晔包裹住的那只手上。那是一种从未体验过的、令人慌乱无措的亲密接触。
　　“放松。” 盛元晔的声音近在咫尺，气息拂过盛朗的耳廓，“指实，不是死攥。掌虚，才有运转的余地。”
　　他的声音依旧平稳，仿佛这只是一个再寻常不过的教学动作。
　　盛元晔的手带着盛朗的手，在雪白的宣纸上缓缓写下一个端正的“永”字。墨迹晕开，笔锋初现。
　　“记住这感觉。” 盛元晔松开了手，那股灼人的热源骤然撤离。
　　盛朗只觉得手背一空，残留的触感和温度却仿佛烙印般深刻。他下意识地紧握了一下拳，仿佛想抓住那稍纵即逝的暖意，心跳如擂鼓，震得耳膜嗡嗡作响。
　　“写。” 盛元晔已退回原位，恢复了惯常的疏离冷淡，仿佛刚才的肌肤相触从未发生。
　　盛朗深吸一口气，努力平复狂乱的心跳，凭着残留在手上的那点“感觉”，颤抖着落笔。笔尖触及宣纸的瞬间，心神剧震之下，手腕一抖——
　　一大团浓黑的墨迹，像一团丑陋的乌云，瞬间在洁白的纸面上洇染开来。
　　“少爷……我……对，对不起！……“盛朗顿时慌了神，双手慌乱不知摆在何处。
　　“不急，先练上两个时辰，就写‘永’字。”盛元晔倒是没有发火也没有不耐烦，却是放缓了语气，难得安慰了一番，
　　“对了，你和明鹊是何关系？“
　　他突然发问，问得盛朗一滞，抬起头惊愕地看着盛元晔。
　　“这枚骨雕。”盛元晔掏出了那枚经过细致雕琢而显得价格不菲的狼牙，“是明鹊的贴是信物，你随身带着，想必与她关系十分密切。”
　　“明鹊姐是我的先生，在乐馆负责教导我。”阿月老老实实回答，“两个月前她让我把这枚骨雕交给陵州盛家。”
　　“明鹊在一年前对外宣称失踪，从去年秋至现在的这段时间里，你们在哪？”
　　“躲人……好多好多人，很可怕的。”阿月仿佛回忆起了什么很糟糕的事情，他紧紧攥着衣角慢慢说着，“明鹊姐她……在护我来时的路上让人截住，和那帮人同归于尽了……好容易让我逃出来。”
　　盛元晔沉默半响，看了看那枚牙雕，在其最上方有一滴褐色的血迹。
　　“少爷，我只是想不明白，为什么明鹊姐不自己逃走？她的身手那样厉害，若不是为了掩护我，她也……”
　　“你想不懂的事情还有很多，目前就别想了。安心住下，等时机到了，自然会明白。”
　　“少爷可是……”
　　“今日累了吧？先回房休息，练字一事，明日再说。”盛元晔不等盛朗说完，下了最后通牒便转身离开了书房。
　　留下盛朗站在原地不知所措……他还只是个七岁的孩子，大人的事，又能猜到几分？