《软香》飞鸟琳

23、第 23 章

　　那些日子尤其艰难，原来除了黑暗之外，寒冷还要更可怕一些，杜雨时觉得自己的心在寒冷的周遭里不可抗拒地逐渐失去了所有的温度，因为自己的身边突然失去了那个给自己温暖慰藉的吴明瞬。

　　他突然想起自己父亲为人处世时的态度，虽然珍惜与吴昌其等好友的情谊，却从不与朋友过分亲密，想来父亲肯定是把君子之交淡如水当作基本的准则吧。回想自己对吴明瞬的毫无节制的依赖，是多么傻多么不合宜的一件事。

　　杜知意与黄老头虽然是他亲近的人，却并没有察觉出他心中的变化，因为杜雨时并不想让任何人发现自己的软弱。尤其在吴明瞬面前，他比过往还更要随兴洒脱一些。在旁人看来，他似乎只是突然对调香产生了更胜往日的狂热，那些花样翻新层出不穷的香粉充满了各种牵动人心的优柔味道。
　　有太多的情绪沉积于心，无法诉诸于言辞，幸而他可以用变幻莫测的香味来表达。杜家的主顾含烟坊向来乐于接受并尝试任何的新事物，于是在那段日子里，光顾含烟坊的姑娘媳妇们对新上架的香粉应接不暇。

　　其实，吴明瞬并没有淡了与杜雨时的交情，只是成家立室之后，还接管了南部的当铺生意，想必百事缠身，再没有少年时的闲暇。有夫人之后，陆陆续续地又添了儿子女儿，不过还是时常派人传书信给杜雨时，聊聊家常琐事。杜雨时接了吴明瞬的信简，每次都会在无人时反复细读，却极少回复。吴明瞬想着他眼盲刻字不便，也不以为忤，从不曾中断了联系。

　　与吴明瞬朝夕相伴的日子渐行渐远，杜雨时终于有了一份淡然的自信，即便这一辈子只得自己一人，也必定能够好好活下去。

　　也许是齐逢润的做为对于杜雨时来讲实在太过残酷，从齐宅回来之后，突然再接到吴明瞬的传信，他心中翻江倒海一般，长久以来按捺不发的脆弱伤感全都破堤而出。他是如此渴望吴明瞬的陪伴，到了自己都难以置信的程度。哪怕只有一刻也好，他想再听到吴明瞬的声音，再感受到吴明瞬的温柔碰触，然后他一定就能振作起来，恢复如常，像以往的任何时候一样。

　　吴明瞬时下原本在遂阳左近，转弯抹角地听到一些风声，猜到了杜雨时的不堪遭遇，忧心如焚。于是放下手头的事情，赶着过来看他。
　　黄老头见了吴明瞬也像是见了救星一般，二话不说就引他到杜雨时床边。

　　数月不见，原本丰神俊朗的一个人，此时躺在床上，苍白憔悴，瘦到脱形了。吴明瞬心疼之极，却又想起他心气极高，便不敢提起之前听到的传闻，只装作以为他丧父伤痛，开口说：“杜伯父过世之时，我俗事缠身，不能过来吊祭，实在失礼得很。不过你一味地伤心，竟然将自己折磨成这般模样，我看了也是不忍。”

　　杜雨时终于听到他的声音，百感交集，却要装出没事的样子，好一会儿才能说出话来：“父亲在世时，最是心疼我，我自然不肯糟蹋自己的身体。只是前一阵子春寒反复，偶感风寒，不慎失于调养，竟然一病至今，倒教明瞬担忧了，确是我的不好。”

　　吴明瞬心里难过，却只跟他谈些无关的琐事，想方设法地宽他的心，绝口不提回金陵的事，只在遂阳住了下来。