《软香》飞鸟琳

6、第 6 章

　　杜雨时觉得，除了天生残疾之外，自己过着最最平凡的生活。

　　从小就听父亲反复地提起自己早已过世的母亲。不是一起了头就停不下来的唠叨，而是偶尔之间的不经意的怀念。父亲往往喃喃着：“苒眉若是在世，大概也与我一般腿脚不济了吧”或是“那年中秋，苒眉兴致很高”，却又不再接着说下去。
　　所以与父亲相依为命二十多年，他对母亲仍是所知极少，只知道她闺名叫做苒眉，以及年少就与父亲情投意合。母亲病弱早逝，只为父亲留下了一个先天不足的孩子，父亲却从来没有半点责怪她的心思，只是纯粹地一心一意地思念着她，也连带着对自己极耐性极慈爱。

　　明明目不能视物无法支撑家业，父亲却不厌其烦地慢慢教导自己认识各种香料的用途典故搭配诀窍。如今后园里的藤萝香草大都是父亲带着自己亲手照料培育的。自己何其幸运能有这样的父母亲，并且在这疾苦世间能有这样安稳的生活。
　　父亲去了之后，心里其实并没有太过伤怀。想来父亲早就想赶赴黄泉免得母亲在奈何桥边苦等，羁縻世间二十来年，全是因为有自己这个牵绊。现在终于能母亲相聚，琴瑟和谐了吧。

　　然而杜雨时还是心绪低沉，父亲走得没有遗憾，那自己这暗淡无光的生活何时才能是个尽头？

　　杜家唯一的仆人黄老头原是照顾着杜雨时的父亲长大的，后来又从襁褓之中一手带大了杜雨时，对这两父子的感情之深可想而知。先时感叹着老东家一生心慈行善，竟连五十都没活过，倒把自己这么个没用的老头子留下来，弯腰驼背地活到了七十还是没能去见阎王；后来才发现丧事完了杜雨时仍是茶饭不思，意兴阑珊，不禁暗暗揪心。
　　平日里杜雨时最爱调弄香料侍弄花草，现在却终日闷坐，连动都难得动弹一下，更不用说去过问一下自家的香料生意了。

　　说到生意，黄老头倒没太在意，只因那帐房先生胡有才是个能干可靠的。杜家的生意本来就没有多大，杜知意在世时本来一人打理就足够了，后来年纪大了不免疏懒些，又要花心思教导杜雨时，就要找个帮手。胡有才本来是个穷酸秀才，圣人之道念了半辈子，文章仍是作得不大通。杜知意与胡有才是七八门子勉强搭得着一点边的亲戚，听说胡有才越活越是潦倒，别说娶媳妇了，就连破烂茅屋都没剩得一间，就觉得尽可叫这人来帮自己管管帐目试试。哪知这胡有才文章做得不通，算起帐来却半点不含糊，又无妻无子无牵无挂的一条光棍儿，比别家的掌柜的靠谱多了，年年月月的，就一直留着这人做了下来。到后来竟可以不大操心生意进出，只在家与独子潜心调香，帐目往来大多交给了胡有才。

　　所以说黄老头不大担心自家的生意，只担忧着杜雨时本就身体单弱，又年纪轻轻的生趣全无，真不知该如何是好。想要劝吧，偏偏这杜雨时骨子里是又硬又倔的，必然不肯听他说。只好变着法子将饮食做得精致些，哄他多吃些饭菜才得无碍。哪知道突然之间听到胡先生的传话，说最大的主顾含烟坊近来不大友善，屡屡挑剔。