《长夏无荫》终末十四行

8、来日方长

　　选拔赛当天，阳光毒辣得刺眼。凌归鹤站在考场外，手指无意识地摩挲着准考证边缘。昨晚那场暴雨留下的水洼已经蒸发殆尽，只剩下柏油路面上几处深色的痕迹，像一个个未愈合的伤口。
　　“紧张？”
　　熟悉的声音从背后传来。凌归鹤转身，萧怀叙正倚在梧桐树干上，他手里转着支钢笔，金属笔帽在阳光下闪着冷光。
　　“我外套呢？”凌归鹤直接问道。
　　萧怀叙唇角勾起：“这么关心你的衣服？”他从背包里抽出一件叠得整齐的藏青色外套，“放心，洗过了。不过，”他突然凑近，声音压低，“钥匙我暂时保管。”
　　凌归鹤伸手去抢，萧怀叙却将外套高高举起。这个动作让他们几乎胸膛相贴，凌归鹤能闻到对方身上淡淡的薄荷气息，混着一丝若有若无的烟草味。
　　“考场外禁止喧哗。”监考老师的声音从远处传来。凌归鹤后退半步，整了整衣领：“赛后我要拿回钥匙。”
　　“那要看你的本事了。”萧怀叙将外套塞回背包，突然正色道，“第三题，记得吗？”
　　黑板前交换的解法，黑暗中交换的约定。凌归鹤点头，心跳突然加速。
　　“我会用你的方法。”萧怀叙说，眼神是从未有过的认真，“而你……”
　　“用你的。”凌归鹤接过话，声音比想象中更稳，“公平对决。”
　　萧怀叙笑了，那笑容里少了往日的戏谑，多了几分凌归鹤读不懂的情绪：“我很期待。”
　　考场内冷气开得很足。凌归鹤找到自己的座位，正前方就是萧怀叙的后脑勺。那人后颈处有一缕不听话的头发，随着他转笔的动作轻轻晃动。
　　试卷发下来的瞬间，整个考场只剩下纸张翻动的沙沙声。凌归鹤深吸一口气，看向第一题。
　　一道极其复杂的数论题，但题干旁有人用铅笔写了行小字：比一比？字迹狂放不羁，显然是开考前有人偷偷写上的。
　　凌归鹤猛地抬头，正对上萧怀叙回望的目光。那人眨了眨眼，用口型说道：“敢不敢？”
　　阳光透过窗户，在萧怀叙的睫毛上投下细碎的金光。凌归鹤突然想起昨晚实验室里，对方握着他的手在黑板上写公式时，指尖传来的温度。
　　他低头，在题干旁用力写下：奉陪。
　　笔尖几乎划破试卷。这一刻，什么温文尔雅，什么优等生体面，统统被抛到脑后。他只要赢，赢过这个一次次打破他平静的混蛋。
　　两支笔在纸上疾书的沙沙声此起彼伏。凌归鹤全神贯注地推演着公式，却还是能感觉到前方传来的动静——萧怀叙解题时习惯用左手撑着脸，右手写字，偶尔会无意识地转笔，笔帽敲击桌面的声音像某种挑衅的鼓点。
　　这里面的很多题果然如萧怀叙所料，完美适配那个非常规解法。凌归鹤犹豫了一秒，还是按照约定，采用了萧怀叙的思路。笔尖在纸上划出流畅的轨迹，一种前所未有的畅快感涌上心头，这感觉就像戴着镣铐跳舞多年，突然有人解开了枷锁。
　　“还有三十分钟。”监考老师提醒道。
　　凌归鹤抬头，发现萧怀叙已经放下了笔，正侧头看向窗外。阳光勾勒出他棱角分明的侧脸轮廓，喉结随着吞咽的动作上下滚动。似乎是感应到视线，萧怀叙突然转头，冲凌归鹤挑了挑眉，用口型问道：“如何？”
　　凌归鹤没有回答，但嘴角不受控制地微微上扬。萧怀叙的解法确实精妙，像一把锋利的手术刀，精准地剖开问题的核心。这个认知让他既兴奋又不，兴奋于棋逢对手，不甘于自己竟从未尝试过这样的思路。
　　交卷铃响起时，凌归鹤才发现自己的后背已经被汗水浸湿。他收拾好文具，随着人流走出考场，热浪扑面而来。
　　“感觉怎么样？”萧怀叙不知何时出现在他身侧，手里拿着两瓶冰水。
　　凌归鹤接过一瓶，冰凉的触感让他打了个激灵：“你的方法……"
　　“太冒险了？”萧怀叙拧开瓶盖，仰头喝水。水珠顺着他的下颌滑落，消失在衣领深处。
　　“太完美了。”凌归鹤轻声说，随即被自己的坦诚吓了一跳。
　　萧怀叙的动作顿住了。
　　“凌归鹤，”他突然靠近，声音沙哑，“你知道我等这句话等了多久吗？”
　　操场上传来欢呼声，一群学生正在打篮球。凌归鹤站在原地，冰水在掌心凝结出细密的水珠，像他此刻混乱的思绪。萧怀叙的目光太过灼热，让他不得不移开视线。
　　“成绩下午就出。”凌归鹤生硬地转移话题，“赌注……”
　　“不会赖账。”萧怀叙后退半步，又恢复了那副玩世不恭的样子，“不过，”他突然从口袋里掏出什么，在凌归鹤眼前一晃，是那把宿舍钥匙，“想要它的话，现在跟我来。”
　　“去哪？”
　　“一个能看到成绩公布的地方。”萧怀叙转身走向教学楼，“顶楼天文台。”
　　正午的阳光将萧怀叙的影子拉得很长，凌归鹤踩着他的影子跟上，心跳如雷。天文台是学校的制高点，也是众所周知的“禁地”。
　　楼梯间空无一人。他们的脚步声在狭窄的空间里回荡。怀叙走在前面，背影挺拔如松，衬衫下摆随着步伐轻轻摆动，偶尔露出一截腰线。
　　“到了。”萧怀叙推开天台的门，热风裹挟着花香扑面而来。他转身，逆光中的轮廓镀着一层金边，“欢迎来到我的秘密基地。”
　　凌归鹤眯起眼睛。天台比他想象中整洁，角落里摆着两张旧课椅和一个小型天文望远镜。望远镜旁的地面上，用粉笔画满了各种复杂的公式，有些已经被雨水冲刷得模糊不清。
　　“你经常来这里？”凌归鹤走近那些公式，认出是各种竞赛难题的解法。
　　“思考的时候。”萧怀叙靠在栏杆上，“这里够高，够安静，也够……”他顿了顿，“接近天空。”
　　凌归鹤突然意识到，自己可能触碰到了萧怀叙不为人知的一面。
　　“看。”萧怀叙突然指向远处。成绩公告栏前已经围满了人，红色的榜单正在被张贴出来。
　　凌归鹤的心跳漏了一拍。从这个距离，他们只能看到一片模糊的红色，具体名次根本无法辨认。
　　“你带我来这么远的地方，”凌归鹤皱眉，“怎么看成绩？”
　　萧怀叙笑了，从口袋里掏出手机：“李老师五分钟前发的消息。”他划开屏幕，递给凌归鹤，“自己看。”
　　凌归鹤接过手机，屏幕上是一条简短的信息：【选拔赛结果：第一名萧怀叙 299分；第一名凌归鹤 299分。并列。】
　　并列第一。这个结果像一记重锤敲在凌归鹤心上。他用萧怀叙的方法，萧怀叙用他的方法，最终竟殊途同归。
　　“看来……”萧怀叙的声音突然在耳边响起，温热的呼吸扫过凌归鹤的耳廓，“我们的赌约没有赢家。”
　　凌归鹤转身，发现萧怀叙近在咫尺。天台的栏杆硌在他的后腰，退无可退。
　　“也没有输家。”凌归鹤听见自己说，声音有些发紧。
　　萧怀叙的目光落在凌归鹤的唇上，又缓缓上移，直视他的眼睛：“所以，你的日记...”
　　“休想。”凌归鹤下意识摸向口袋里的钥匙——等等，钥匙还在萧怀叙那里！
　　萧怀叙大笑出声，笑声惊飞了天台上栖息的鸽子。他从另一个口袋掏出钥匙，在指尖转了一圈：“想要？拿日记来换。”
　　“萧怀叙！你！”
　　“或者，”萧怀叙突然收起笑容，眼神变得深邃，“回答我一个问题。”
　　阳光太烈，凌归鹤的额头渗出细密的汗珠。萧怀叙的瞳孔在强光下呈现出琥珀般的色泽，里面清晰地倒映着他自己微微发红的脸。
　　“什么问题？”凌归鹤听见自己问。
　　萧怀叙向前一步，他们的鞋尖几乎相碰。他低头，嘴唇几乎贴上凌归鹤的耳垂：“去年我领奖时，你看着我在想什么？说实话。”
　　这个距离太危险了。凌归鹤能闻到萧怀叙身上淡淡的薄荷香气，能感受到对方胸膛的起伏，甚至能听到彼此交错的心跳声。一年前的记忆如潮水般涌来，颁奖台上意气风发的萧怀叙，台下不甘却又着迷的自己，那种混杂着嫉妒、崇拜与说不清道不明的复杂情绪。
　　“我在想，“凌归鹤闭上眼，“想把你从那个台上拉下来，想证明我比你强，想……”他顿了顿，声音几乎微不可闻，“想知道真正的萧怀叙是什么样子。”
　　沉默在两人之间蔓延。远处传来下课铃声，惊醒了这场诡异的对峙。
　　萧怀叙后退一步，将钥匙放进凌归鹤手心：“给，物归原主。”他的指尖在凌归鹤掌心轻轻一划，像某种无言的承诺。
　　凌归鹤攥紧钥匙，金属齿痕硌得掌心生疼。他想问萧怀叙为什么突然放弃追问日记，想问那个眼神意味着什么，更想知道此刻自己胸腔里翻涌的情绪究竟是什么。
　　但最终，他只是转身走向天台出口。阳光将他的影子拉得很长，与萧怀叙的影子在地面上短暂交叠，又分开。
　　“凌归鹤。”萧怀叙突然叫住他，“下周开始，我们要一起准备全国赛了。”
　　凌归鹤没有回头，只是微微颔首：“我知道。”
　　“所以，”萧怀叙的声音带着笑意，“我们来日方长。”
　　这句话像一把钥匙，打开了凌归鹤心底某个上锁的抽屉。他没有回答，但嘴角不受控制地上扬。是的，来日方长。这场始于竞赛的战争，这场危险的博弈，这场说不清道不明的纠缠，都还远未结束。
　　而他，竟然开始期待接下来的每一分钟。