《山南山北》阿日朗与晴

33、榕下锁尘缘

　　天刚蒙蒙亮，五人便准备动身。

　　那鬼却黏着苏恒不肯走，苏恒只好问有没有法子能带它同行。

　　艾玙在屋里翻找片刻，举着个竹篓出来：“鬼畏阳气，却亲阴气重的草木。”

　　苏恒本是药农，懂些草木通魂的道理，一听就明白了。
　　他立刻去邻家借了些曼陀罗放进篓里，又添了把艾草：“艾草阳气足，这样既能让它不那么虚，又不至于被阳气伤着。”

　　艾玙点头：“你心倒巧。”

　　苏恒用竹篓扣住那鬼，翻转过来，找块布盖严实了：“走吧。”

　　五人这才真正踏上了路。

　　路上，邬祉问起游胎的事。

　　艾玙道：“先去镇上看看，有没有怀胎的女子。”

　　苏恒回头接话：“我知道几家有孕妇。”

　　“有没有快生的？”艾玙追问。

　　“镇上染坊的老板娘，”苏恒回忆着，“嫁与染坊主三年，怀头胎已九个月。”

　　邬祉颔首：“那买完冥纸，就先去染坊看看。”

　　苏恒抱了一大摞冥纸回来。

　　顾敛瞅着那摞纸直咂舌：“你跟这鬼是有多少悄悄话要讲？”

　　“相逢就是缘分，”苏恒把纸捆好，“它死后无依无靠，往后我便当它的依靠吧。”

　　自打听过艾玙讲他和邬祉在幽冥的经历，顾敛早信了这些鬼神之说，闻言点头：“你想得倒是长远。”

　　没走几步就到了染坊。
　　店里伙计跑去后院喊人，艾玙打量着货架上的布，目光忽然被一块纯黑布料勾住了。

　　他细白的手指轻轻抚过布料，触感凉滑舒服，忍不住又蹭了蹭。
　　指尖并非按压，而是以一种呼吸般的轻缓陷进黑丝绒。
　　那布料像被驯服的夜色，在指腹摩挲处泛起暗涌的浪纹，连褶皱都带着臣服的弧度。

　　旁边一个男子先看了看布料上的手，再抬眼扫过艾玙的脸，上前介绍：“这布染得讲究。先用乌柏叶煮汁浸三天，捞出来晒得半干，再泡进苏木与皂角混合的黑水里，早晚各翻一次布，让色浆往线缝里钻。
　　最后一道得取午夜的井水调铁屑浆，裹着布闷在陶缸里七日，掀开时布面能吸走周围的光，连针掉上去都显不出影子。”

　　艾玙指尖还停在布上：“有点意思。”

　　邬祉本想拉他走，见他是真听进去了，便没再动。

　　那人盯着艾玙的脸，眼神越来越热，突然伸手想去碰他的手。

　　艾玙眉头一蹙，抽回手。

　　那人脸色沉了沉，追问：“你喜欢这布？”

　　艾玙淡淡道：“还好。”

　　听他口音不是本地人，那人又问：“家里……可有亲眷？”

　　邬祉眼神一冷，已然明白过来。
　　他抬手撑在艾玙腰侧的货架上，身子贴在艾玙身后，近得能闻到发间气息，却偏没真正碰到。

　　他睨着那人，语气冰碴似的：“有我。”

　　那人看清是邬祉，气焰顿时矮了半截，讪讪后退：“这位公子看着感兴趣，我就是多嘴介绍几句……”

　　邬祉没接话，只低头对艾玙温声道：“家里有现成的。”

　　艾玙顺着他的话点头。
　　他再次在心里感慨邬家的分量，那人见了邬祉，果然收敛了许多。

　　邬祉见艾玙一直没说话，以为他对自己刚才赶走人的举动不满，便解释道：“那人看你的眼神很奇怪，我才把他赶开的。”

　　艾玙倒没多想，不管对方动机如何，邬祉赶走他总归是对的。

　　顾敛将这一幕看在眼里，没好气地说：“邬少爷这架势，跟那人也差不到哪去嘛。”

　　邬祉看艾玙的眼神里翻涌着狠劲，胶在人身上就不肯挪，恨不能把对方拆成丝、碾成末，混着血吞进肚里才甘心。
　　只是艾玙反应迟钝，没察觉出来罢了。

　　艾玙怕两人吵起来，偷偷把一只手往后伸。
　　邬祉看见了，直接握住，指尖寻着缝就往里钻，一节节嵌进对方指缝里，等反应过来时，十根手指早已绞成了绳，挣不开也松不了。
　　艾玙显然被惊到了，下意识后退，后背和邬祉贴在了一起，两人紧握交缠的手则抵在了艾玙的后腰上。

　　“怎么了？”顾敛问道。

　　艾玙佯装淡定地摇头：“没事，好像那位夫人来了。”

　　染坊夫人果然走了过来，几人迎了上去。

　　艾玙趁机回头：“松手啊。”

　　邬祉不肯松，还用食指关节往他腰上戳了戳：“我不松，除非你说为什么要向我伸手？”

　　艾玙回：“我怕你和阿敛吵架。”

　　邬祉又问：“那你为什么不劝他，反倒来劝我？”

　　艾玙被他困得动不了，回头说：“因为我吵不过阿敛，但你会让着我。”

　　“知道就好。”邬祉松了手，又在他腰上掐了一下，“真细。”

　　艾玙：“……”

　　染坊夫人肚子坠得厉害，走路需扶着腰。
　　她总穿件靛蓝色粗布裙，裙摆常沾着染坊的靛青渍。

　　苏恒把来意简略说了说。

　　晚照夫人叹了口气：“我家接生婆摸脉时就说，我这肚子比同月份的软和。胎动也怪得很，别家是鼓个小包，我这是滑溜溜的，在肚里游走，方才还在肚脐眼下，眨眼就溜到腰侧了，像有东西追着魂儿跑似的。”

　　艾玙目光落在别处，没敢乱瞟：“是胎儿的魂没扎稳根。”

　　晚照夫人眼睛一亮：“接生婆也是这话！前阵子有位懂行的老婶子，给了我一包益母草灰，是晒干的益母草烧成的，让我缝在肚兜里头，说能‘把魂儿给孩子系牢了，别让他野跑’。”

　　艾玙问：“您有没有常去的地方，或是捡过什么物件？”

　　晚照夫人按着腰慢慢回想：“镇口那棵老榕树，我每日傍晚必去，看夕阳落进树影里，老人说这样孩子生下来性子温。
　　至于物件……
　　我曾在榕树下拾到半块长命锁，锈得厉害，像是多年前丢的。
　　本想送去祠堂，当晚就梦见团白光从肚里滚出来，绕着染缸转。
　　我寻思与这东西有缘，便留下了。”

　　艾玙暗自无语。
　　哪能乱捡这些东西！

　　染坊老板在旁补充：“还有更怪的！晚照去土地庙上香，胎里的孩子就缩在肚里不动，疼得她直冒冷汗。夜里染坊总飘淡蓝光，晾布绳上的布自己晃，没人碰也晃！”

　　邬祉往艾玙身边靠了靠，衣摆轻轻蹭过他的袖子。

　　顾敛皱着眉：“会不会是想多了？夫人怀着孕走远路本就不妥，布晃说不定是风吹的。”

　　老板叹道：“我也盼着是瞎想，可这是我夫人和孩子，总得仔细些。”

　　艾玙抬眼望了望天色：“我们去看看吧。”

　　老板连忙作揖：“多谢邬少爷，多谢几位公子。”

　　一进土地庙，艾玙和邬祉对视一眼，心里都有了数。
　　挂在土地庙的铜铃，风吹时响得脆，聚了阳气。

　　五人又步行至老榕树下。
　　邬祉取出符纸轻挥，符纸落在树根盘结处，瞬时显出异样。

　　“这底下埋着几十年前夭折的孩童尸骨。”邬祉指尖点向树根，“阴气顺着根须渗到地面，晚照夫人常来树下坐，胎儿魂魄被这阴气勾着，竟养成了夜里离体的习性。白日缩在肚里随她搅染浆，夜里就飘出来游荡，天亮前再钻回去。”

　　艾玙眉头微蹙：“不能再任这游胎乱跑，若临盆时有个闪失，太危险了。”

　　邬祉颔首，眸色沉了沉。

　　老板执意留五人用饭，席间悄悄拉了邬祉到一旁：“邬少爷，我家夫人这情况，到底……”

　　邬祉道：“近来别让她出门，安心准备生产。游胎的事，我们会想办法让它留在夫人身边。”

　　“多谢邬少爷！”

　　邬祉回座时，见艾玙已放下筷子，正盯着那半块长命锁出神。

　　“没吃饱？”他问。

　　艾玙摇头。

　　邬祉本想说要先与游胎交流，问清名字再设法稳住它，话到嘴边，却见艾玙眼神直勾勾落在锁上，压根没看他。

　　邬祉伸手把长命锁抽走。

　　艾玙下意识抬头：“怎么了？”

　　“你方才没听我说话。”邬祉指尖转着那半块锁。

　　“啊……”艾玙恍然，“我走神了，你说什么？”

　　邬祉盯着他看了片刻，换了句话：“我们先在这儿住下，处理完再走。”

　　“好。”艾玙应着，伸手去拿长命锁。

　　邬祉把锁往身后一藏，挑眉：“不给。”
　　“告诉我你刚才在想什么？”

　　顾敛正好带着林垚去找苏恒和那鬼，屋里霎时只剩他们两人。

　　艾玙指尖在桌沿划了划：“我想起一个人，他也有块这样的长命锁。”

　　那人左脸有道疤，从颧骨裂到下巴，像道没长拢的沟壑，镇上人都叫他狗哥。
　　镇上的老人都知道，那是他七岁那年，被赌输了钱的爹扔进猪圈，被老母猪啃出来的。

　　他在镇口的破庙里长大，穿的是捡来的粗布短打，裤脚总沾着泥。
　　镇上的娃见了他就躲，他会凶巴巴地瞪眼，抢过娃手里的糖葫芦，却转身塞给更小的、被欺负哭的娃。
　　有回张木匠的儿子被外乡的货郎骗走了买油的钱，蹲在桥洞下哭，狗哥揣着块刚抢来的米糕走过去，把米糕塞给他，自己则摸黑堵了货郎的船，揍得人鼻青脸肿，把钱抢回来扔在张木匠家门口，啥也没说。

　　街坊骂他是野狗，却总在落难时想起他。
　　王寡妇的柴火被偷了，第二天门口会堆着新劈的柴。
　　李秀才的书被雨淋了，窗台上会多出块油纸。
　　都是狗哥干的，干完就蹲回破庙门口，用根草绳剔牙，眼神凶得像要吃人。

　　他死在腊月初。
　　县里的恶少带家丁来抢粮，踹翻了卖粥的摊子，烫哭了摊主的小孙子。
　　狗哥拎着根烧火棍就冲上去，脸上的疤在雪光里红得吓人。
　　家丁们拿刀砍过来，他没躲，死死抱住恶少的腿，让周围的人快跑。
　　最后恶少的刀扎进他后心，他倒在雪地里，手里还攥着半块从恶少身上抢来的、给桥洞下乞丐留的肉干。

　　开春时，破庙门口长出丛野菊，是镇上的娃偷偷种的。
　　有胆大的娃会蹲在那儿，说：“狗哥，今天没人欺负我。”
　　风过处，菊叶沙沙响，像他从前不耐烦的哼声。

　　艾玙望着长命锁轻声道：“我曾想改变他的结局，可师父拦住了我。他说人力太渺小，狗哥若不在那天死，或许明日就会因别的意外走，一个善举改不了命数。”

　　邬祉指尖蹭过他手背，声音沉得发暖：“你若想试，我陪你。”

　　艾玙浅浅地笑了，眼尾弯成月牙，抬手往邬祉嘴里塞了个刚剥好的果子，甜香混着果香在唇齿间漫开。

　　两人又坐了片刻，起身去看晚照夫人，却发现那游胎早已没了踪影。
　　邬祉揉了揉眉心：“倒是跑得挺快。”

　　五人和老板便分头去找。艾玙让每人手里都攥个熟鸡蛋，连晚照夫人也握着一个，说若是撞见游胎，就用鸡蛋引它回来。

　　六个人找得满头大汗，回来时却见那游胎正趴在晚照夫人手边，抱着鸡蛋滚来滚去地玩。

　　晚照夫人笑着解释：“夜里见它趴在晾布绳上，对着染缸里的水晃小手，被它碰过的布，夜里会自己晕出浅花纹。我看它乖，就把它带进来了。”

　　邬祉取来冥纸，借着纸火问了几句。原来晚照腹中的婴孩魂魄早离，成了游胎。这小家伙还没名字，虽贪恋玩耍，却真心喜欢爹娘。

　　邬祉温声劝道：“等你出生了，爹娘自然会抱着你到处玩。可你若总往外跑，娘亲会有危险。”

　　未名儿似懂非懂，却乖乖点头，保证会守着娘亲。邬祉又让晚照夫人往后常给它喂些鸡蛋，随后取出符咒，一端系在游胎手腕，另一端缠在晚照手上，才算放了心。

　　诸事妥当，五人便向老板告辞离去。