《山南山北》阿日朗与晴

42、吻暖鬼心疑

　　晨光斜斜打在艾玙脸上，勾勒出他清瘦的下颌线，睫毛垂着，投下一小片阴影，连眼下那点青黑都像是水墨画里特意晕开的淡墨，透着种冷冽又脆弱的美。
　　他就那样静立着，不躲不避，眼神里没有任何波澜，只有一片近乎空洞的平静。

　　众人忙着打包仅有的行囊，动作间带着一种紧绷的默契。

　　江砚舟的脚步很轻，慢慢挪到艾玙身侧。

　　艾玙垂着眼发呆，眼角余光瞥见他靠近，却懒得动，也懒得问，那些无聊的试探与打量，他早已习惯。

　　手背忽然被轻轻碰了一下，恍若羽毛扫过，转瞬即逝。
　　紧接着，一个小小的硬物被塞进掌心，带着对方指尖残留的微温。

　　艾玙抬手展开掌心，是颗用透明糖纸包着的糖，棱角被体温焐得有些软。
　　他没回头，身后的脚步声已经远了，只飘来一句极轻的话，像风擦过耳畔：“管你是人是鬼。”

　　艾玙捏着那颗糖，指尖捏着皱巴巴的糖纸，最终还是剥开塞进嘴里。

　　一股浓重的苦味瞬间漫开，从舌尖涩到喉咙。

　　艾玙没吐，仅是慢慢含着，另一只手小心翼翼地将那张透明糖纸叠好，塞进了衣襟内侧的口袋里。

　　队伍动起来时，艾玙很自然地落在了最后，仿佛一抹随时会融进背景的影子。

　　他走得不快，偶尔抬眼望一望被云絮扯碎的天，更多时候只是垂眸盯着脚下的路，避开碎石与坑洼，动作随意得像在散步。

　　前方的邬祉走几步就忍不住回头，目光撞过来时，艾玙总是恰好错开，有时是低头拂去裤脚的草屑，有时是抬手理了理被风吹乱的衣襟。
　　他不想让那目光变得更复杂，也不想面对那份欲言又止的关切，索性装作未见。

　　队伍中段的周凛也频频往后瞥。
　　按理说，那日在地底见到的诡异景象该让他怕得远远躲开，可此刻看着艾玙清瘦的背影，心里没了半分惧意，反倒生出些莫名的困惑。
　　明明是同一个人，明明那半化鬼的模样还刻在记忆里，怎么再见时，只剩下一种说不清道不明的别扭？
　　他挠了挠头，实在想不通，只能加快脚步跟上前面的人，但又忍不住在下个转角时，再次回头望去。

　　艾玙望着前面或明或暗投来的目光，除了邬祉和周凛，甚至还有几个同伴若有似无的窥探……像一圈挥之不去的蚊蚋，在耳边嗡嗡作响。
　　他抿紧唇，没发出半点声音，心里却漫过一丝无奈的烦躁。

　　艾玙脚步顿了顿，抬眼望向天边那片流云，喉间无声地溢出一句腹诽：“……”
　　这群人，要不要这么烦。

　　队伍一路向北，两旁的草木越来越稀疏，风里带着些凉意。

　　南乔几次想凑到艾玙身边说些什么，都被墨魆不动声色地拦下。

　　那人身形挺拔如松，只消往艾玙身侧一站，便像竖起一道无形的墙。

　　有两次南乔仗着几分蛮力想绕过去，墨魆干脆利落地拎起他后领，丢麻袋似的扔进路边溪水里。

　　溪水不深，可冷得刺骨，南乔呛了几口水爬上来，冻得牙齿打颤，再看墨魆时，对方只淡淡扫他一眼，那眼神里的警告明明白白。

　　几次下来，南乔总算消停了，远远缀在队伍前面，回头看墨魆的目光恨得牙痒，却再不敢造次。

　　墨魆守在艾玙身侧不远，不多言，不多问，只在有人靠近时不动声色地挡一挡。
　　他尊重艾玙想自己应对一切的选择，可看着那人始终紧绷的侧脸，看着他被各种目光缠绕却不肯低头的模样，心口仿佛积了团化不开的浓雾，又闷又胀。

　　风掀起墨魆的斗篷边角，露出里面暗纹流动的衣料，那上面绣着的护符纹样，是多年前特意求来护艾玙周全的，如今看来，倒像是护不住他眼底那点藏不住的疲惫。

　　队伍沿着溪边缓行，水汽氤氲在脚踝边，有股沁骨的凉。

　　墨魆瞥了眼艾玙单薄的衣摆，终究还是忍不住开口，声音压得很低：“冷不冷？”

　　艾玙头也没回：“不冷。”

　　墨魆望着艾玙清瘦的背影，喉间滚了滚，终究没再说话，只默默落后半步，保持着不远不近的距离。

　　邬祉按捺不住了，留下一句“你们先歇会儿，我有话跟艾玙说”，便转身离开。

　　队伍应声停下，艾玙正觉奇怪地望过去，就见邬祉逆着光，脚步坚定地朝自己走来。

　　“跟我来。”邬祉说着，伸手搂住艾玙的腰，带他躲到不远处一棵大树后。
　　他攥住艾玙的手，眉头微蹙：“好凉。”

　　艾玙低声道：“因为我是鬼。”

　　邬祉动作一顿，随即抬手抚上他的脸颊：“之前就猜你体质或许特殊，却没料到……但我还是不太信。艾玙，方才没立刻找你，是怕大家的注意力又全落在你身上。”

　　艾玙有点委屈：“那你现在怎么又来了？”

　　邬祉低头，在他唇上轻轻印下一吻：“因为想你，实在忍不住了。”
　　他从行囊里拿出一件外衫，递过去：“冷不冷？我给你带了衣服，先穿上。”

　　“当然冷。”艾玙接过穿上。

　　邬祉又亲了亲他：“别生我气。就算你是鬼，我也会和你在一起，不用怕他们。”

　　艾玙用力点头。

　　两人并肩走回去时，墨魆看见艾玙身上多出的外衫，嘴角动了动：“……”

　　起初，艾玙只觉地面潮湿黏腻，想着靠溪边走本就如此，没太在意。
　　可走着走着，脚下那股细微的蠕动感越来越清晰，像有无数细小的东西在泥土下游走，顺着鞋底往上渗，带着种令人毛骨悚然的滑腻。

　　他的心里漫过几种猜测。
　　是地底的虫豸？
　　还是某种邪祟作祟？
　　最让他心惊的一种是：他们或许根本没走出那片密林，那些食人瘴气还萦绕在周围，所有人都在原地打转，所谓的向北而行不过是瘴气制造的幻象。

　　这个念头一旦冒出来，就像藤蔓似的缠得他心口发紧。

　　他偷眼打量四周，发现其他人也不对劲。

　　姜才道频频看太阳的位置，眉头越皱越紧。
　　魏彧攥着罗盘，指尖泛白，罗盘指针却一直在疯狂打转。
　　连最沉得住气的江砚舟，脚步也明显乱了几分。

　　焦躁像无声的瘟疫，在队伍里蔓延。

　　可谁都没开口，怕一句话捅破那层脆弱的平静，怕恐慌彻底压垮人心。

　　整条队伍静得可怕，只有脚步声、溪水声，还有那越来越清晰的、来自地底的诡异蠕动声，在寂静里被无限放大。

　　艾玙停下脚步，目光直接落在周凛身上，语气没有波澜：“你在地底时，除了那些零碎景象，有没有撞见四大恶鬼的踪迹？”

　　周凛愣了愣，显然没料到他会突然问这个。
　　他挠了挠头，重复起昨晚说过的话，只是这次声音更清晰些：“我被埋在土里时，身子动不了，却能像看皮影戏似的，瞧见地面上的事，算是……共感吧。”
　　他看向艾玙：“不过昨晚跟你们说的时候，你好像没怎么听清。”

　　艾玙指尖微蜷，确实，昨晚他满脑子都是邬祉转身的背影，还有南乔那些扎人的话，周凛后面说的什么，大多都模糊了。
　　此刻他没解释，只抬眼追问：“那你到底见没见过恶鬼？”

　　周凛摇摇头：“没有。”

　　艾玙闻言，眸光沉了沉。
　　之前遭遇的恶鬼确有轨迹：先是贪，接着是痴，嗔则在作乱后逃窜，唯独恨始终不见踪迹。
　　按坊间传闻，四大恶鬼的现世顺序该是贪、恨、嗔、痴，可如今顺序已然错乱，甚至恨迟迟未现。
　　这反常的轨迹好似一根刺，扎得他心里发紧。

　　艾玙低声自语，更像是在梳理线索：“贪已除，痴现过形，嗔跑了……那恨呢？”
　　若真是人为操控，这刻意打乱的顺序背后，究竟藏着什么目的？
　　而那最阴鸷的恨，此刻又蛰伏在何处？

　　艾玙望着邬祉，目光里带着一丝锐利的清明：“你记不记得，陈昭然？”

　　邬祉毫不犹豫地点头：“记得。”

　　“当时你问陈昭远，陈昭然在何处时，他是如何回答的？”

　　“无处不在。”邬祉的声音停了停，像是突然抓住了什么线头，瞳孔微微收缩。

　　两人隔着沉默的队伍遥遥相望，一头一尾，目光在半空相撞，都从对方眼里看到了了然。

　　邬祉声音压得很低，却带着一种勘破迷局的震颤：“我们就在恨之上。”
　　他望着脚下那片蠕动感越发清晰的土地，又抬眼看向周围始终绕不开的雾气，缓缓道：“虚与实，本就相生相化。眼所见者，未必是真。足所踏者，未必为实。”
　　“我们以为走在人间路上，其实早就在恨的腹心。所谓密林，所谓溪水，所谓向北而行……都是它造出来的幻象。”

　　队伍里的寂静被这句话敲碎，有人猛地低头看脚，有人慌乱地拨开雾气，却发现那些白茫茫的东西像活物似的，正从脚下的泥土里丝丝缕缕地往上冒。

　　脚下的蠕动感突然变得狂暴，仿佛有无数只手在泥土里疯狂抓挠，带着要将整支队伍拖入地底的力道。

　　队伍旁的魏彧刚发出一声惊呼，就见他脚下的地面猛地塌陷，暗红色的血珠顺着裂缝汩汩渗出来，腥气瞬间弥漫开来。

　　“怎么回事？！”有人失声喊道。

　　话音未落，整片大地剧烈震颤，似乎有一庞然巨物正从深处苏醒。

　　艾玙抬头，前方雾气翻涌，一道扭曲的身影正从地底缓缓升起。

　　那是恨。
　　它的身躯由无数腐烂的尸块勉强拼凑，半透明的皮肤下，黑红色的怨气像活物般在血管里奔腾，每一次流动都泛起令人作呕的脓泡。

　　胸腔被硬生生撕开，露出里面一口渗血的棺椁，惨白的手臂从棺盖缝隙里疯狂抓挠，指节断裂处淌着黑血，但依旧不知疲倦地挥舞。

　　它的脸在不断变化，时而化作痛哭流涕的老妪，时而变成嘶吼的壮汉，五官扭曲成诡异的模样，仿佛所有含恨而死的魂灵都被塞进了这具躯壳。

　　最骇人的是它的脚，完全与脚下的土地粘连在一起，暗红的血块像根系般扎进泥土，每挪动一寸，地面便裂开蛛网般的血缝，蜿蜒的血路尽头，居然钻出无数缠绕着锁链的荆棘，荆棘上的倒刺勾着破碎的衣衫与白骨，发出此起彼伏的凄厉哀嚎。

　　“恨……是恨。”艾玙喃喃自语。

　　这邪祟的身躯与大地相连，整个地面都是它的一部分，根本无处可逃。

　　就在这时，侧面的雾气中突然传来“嘶嘶”的吐信声，一道青灰色的巨蟒猛地窜出，鳞片上嵌着的血肉还在滴落，七寸处的伤口喷出腥臭黑雾。

　　黑雾落地便化作数道人影，互相撕扯啃咬，发出与荆棘上亡魂哀嚎如出一辙的惨叫。

　　是嗔。
　　它显然被恨的怨气吸引而来，蛇瞳死死盯着艾玙等人，尾巴上拖着的半截旗杆“啪”地砸在地上，旗面上的血字在雾气中若隐若现，赫然是杀与仇。

　　前有恨扎根大地，后有嗔吐雾成魔，队伍被夹在中间。

　　那黑红色的怨气与青灰色的恨雾开始交融，空气中的仇恨与愤怒几乎凝成实质，刺得人眼眶发烫，心底那些深埋的怨怼竟不受控制地翻涌上来。

　　地面的震颤越来越剧烈，恨走过的血路在脚下蔓延，荆棘锁链缠上脚踝的瞬间，无数青灰色的小鬼从血缝里钻出来，尖啸着扑向人群。

　　叫地手臂上的蚀骨藤猛地窜出，枝条如活物般抽击，倒刺扎进小鬼体内时，淡绿色的灵力顺着藤蔓回流。
　　叫天吐着信子，将灵力里的戾气中和成暖光，轻轻拂过被小鬼抓伤的魏彧手背。

　　魏彧摇响渡厄铃，低频音波震得周围小鬼瞬间溃散，青铜铃身吸附的怨念正化作淡金色的护罩，将几个被围的队员拢在中间。

　　姜才道捧着忘忧盏退到人群后，墨色液体里飘出的白烟缠住扑来的小鬼，那些虚影在小鬼面前扭曲成它们生前的模样，竟让小鬼们愣在原地，被随后赶来的温简末用素雪绫冻成冰粒。

　　另一边，邬祉的鸦九剑划出漆黑弧线，剑格的鸦羽纹路泛出血光，剑气扫过便撕开数只小鬼的虚影。
　　他余光瞥见嗔正盯着艾玙，蛇信喷吐的黑雾里，扭曲人影已化作持剑的恶鬼，当即提剑迎上：“周凛，看住那只蛇！”

　　周凛的惊鸿照影剑骤然出鞘，白虹般的剑光割裂黑雾，瞬息符阵在蛇身周围绽开残影，逼得巨蟒不得不扭动身躯躲避。

　　可青灰色的鳞片擦过地面时，溅起的血珠落在艾玙脚边，化作小蛇的虚影。

　　艾玙瞳孔倏地收紧，猛地侧身躲开，后背撞上墨魆的肩。

　　墨魆反手将他往身后一推，赤手空拳冲向巨蟒，拳头砸在蛇鳞上发出闷响，硬生生用蛮力撕开一道伤口。
　　他不懂招式，仅凭着一股狠劲缠斗，血珠溅在脸上也浑然不觉，只死死按住蛇头不让它靠近艾玙。

　　艾玙贴着岩壁喘息，归尘剑的红纹在手臂上隐隐发烫，但被他强行按了下去。
　　他盯着恨的棺椁，看那些惨白手臂如何抓挠虚空，看它胸腔里的黑红怨气如何随着墨魆的攻击越发浓稠。

　　嗔的巨蟒在挣扎时，黑雾正不断汇入恨的身躯，让那具尸块拼凑的躯体竟在慢慢变得完整。

　　南乔的青梧绕月剑缠住一只扑向沉璧的小鬼，柔蓝光晕闪过，小鬼瞬间被定在原地。
　　他瞥向艾玙，见对方只躲不攻，嘴角刚要勾起嘲讽，就被沉璧的枯荣断念木剑拦住。

　　冥河铜锁化作荆棘，将南乔身边突然冒出来的几只小鬼囚在中间，“别分心。”沉璧的声音冷得像冰。

　　阮星遥的流光锁链织成银网，将试图靠近棺椁的小鬼尽数绞碎，星陨天罚的光芒在锁链末端凝聚，却迟迟未落下。

　　艾玙望着墨魆被蛇尾扫中后背，闷哼着却不肯后退，又看了眼恨那张不断变换的脸。

　　此刻它正化作某个哭泣的孩童，下一秒却扭曲成咆哮的老者。

　　他指尖按在归尘剑的红纹上，感受着那股与自己血脉相连的躁动，终究还是没动。

　　他在等。
　　等恨与嗔的弱点随着缠斗暴露，等那口不断渗血的棺椁露出破绽，也等自己压下对蛇的本能恐惧。

　　归尘剑的红纹亮了又暗，像他此刻起伏的呼吸，在喧嚣的战场里，独自保持着一份紧绷的冷静。

　　缠斗中，嗔的七寸伤口突然迸出浓血。

　　那是墨魆用蛮力撕开的地方，此刻竟随着它的嘶吼微微收缩，露出底下缠绕的锁链。

　　周凛的惊鸿照影剑恰好掠过，剑光撞上锁链的瞬间，巨蟒发出刺耳的痛鸣，蛇身剧烈扭动起来。

　　“它的弱点在七寸锁链！”周凛的声音穿透喧嚣，惊鸿剑的残影在蛇身周围织成杀局，却刻意避开了艾玙所在的方向。

　　几乎同时，艾玙盯着恨的棺椁，终于看清那不断渗血的缝隙里，隐约缠着与嗔蛇七寸同款的锁链。
　　而它脚下蔓延的血路，在靠近溪边的位置颜色明显变浅，像是被水汽削弱了力道。

　　“恨的根在血路与棺椁的连接处！”他扬声喊道，声音紧绷，目光始终没敢再看嗔蛇那边。

　　邬祉立刻会意，鸦九剑转向恨的下盘，漆黑剑气斩断数根荆棘锁链：“分两边！周凛、叫地，缠住那只蛇！其他人跟我钉死恨！”

　　叫地吹了声口哨，蚀骨藤猛地暴涨，枝条缠着天蛇化作巨蟒的模样，竟与嗔对峙起来。

　　天蛇吐着信子，毒雾与嗔蛇的黑雾在空中相撞，发出滋滋的声响。

　　“去你的！”叫地拍了拍藤蔓，“给老子拦住它！”

　　艾玙趁机退到溪畔，远离了两条巨蛇对峙的区域。

　　归尘剑的红纹在他手臂上灼得发烫，这次他没有再按捺。

　　意念一动，红色纹路顺着指尖蔓延，化作半透明的剑影，精准斩向恨脚下最粗壮的那条血路。

　　墨魆不知何时已绕到恨的身后，赤手抓住棺椁边缘的惨白手臂，硬生生将其扯断。

　　黑红色的怨气喷溅在他身上，他却像毫无所觉，只嘶吼着将棺椁往溪边拖拽：“往这拉！”

　　南乔的青梧绕月剑缠上恨的躯干，柔蓝光晕亮起，普渡化功印顺着剑刃侵入，让那些腐烂的尸块开始剥落。

　　沉璧的枯荣断念木剑则刺入恨的胸腔，枯荣咒发动，棺椁表面瞬间爬满枯藤，正一点点挤压着里面的怨气。

　　“就是现在！”邬祉的鸦九剑凝聚全力，漆黑剑气与艾玙的归尘剑影在血路根部交汇。

　　姜才道的忘忧盏突然掷出，墨色液体泼在连接处，白烟化作无数细小的锁链，死死捆住那片不断蠕动的血肉。

　　只听一声震耳欲聋的哀嚎，恨的身躯剧烈抽搐，脚下的血路如同被斩断的血管，迅速干涸变黑，那些缠绕的荆棘锁链也随之枯萎。

　　棺椁从它胸腔里坠落，砸在溪水中发出沉闷的响声，溅起的水花将最后一丝怨气彻底冲散。

　　嗔见恨已被击溃，发出不甘的嘶吼，被周凛的惊鸿照影剑趁机刺穿七寸锁链。

　　它挣扎着化作黑雾消散前，最后一眼看向艾玙的方向，却被天蛇喷出的毒雾彻底吞没。

　　艾玙望着溪水中漂浮的棺椁，终于松了口气，后背已被冷汗浸湿。

　　归尘剑的红纹慢慢隐回手臂，他低头看向自己的手，指尖还在微微发颤。

　　不是因为累，而是方才天蛇与嗔蛇对峙时，那庞大的蛇影总让他不由自主地想起某些深埋的恐惧。

　　墨魆走过来，身上还沾着黑红色的怨气，却伸手递给艾玙一块干净的帕子：“结束了。”

　　艾玙接过帕子，低声道了句“多谢”。

　　阳光终于穿透雾气，落在溪水上，泛起点点金光。