《篡位者》椒蛮箶

31、林小白的镜子？

　　“王爷！”韩青飞快地过来。

　　“你可知林小白去了何处？”他不再对韩青顾左右而言他，直登登地便问了出来。

　　韩青一愣，以为王爷突然有事要找表小姐，忙回道：“先头表小姐还在那边钟鼓楼上观礼。后来好像是她做的一个……什么镜子坏了，她便急着回了沧澜官邸，说是要回去修那镜子。赵侍卫随表小姐回去的，谷侍卫特地来与小的说明了此事。”

　　韩青语速飞快地说完，见王爷一脸恍然的模样，问道：“王爷，可要小的派人回沧澜官邸去将表小姐接来？”

　　萧彻摇摇头，不再与韩青有话，转身朝着杜云等人走过去。一边走，一边在心里嘀咕，“林小白又在折腾何物呢？……镜子？必不会是个镜子……”

　　韩青见王爷离去，恭敬目送了一会儿，正要奔回侍从队伍，忽见王爷停步回头，忙又站住了候着。

　　只听王爷问道：“谷侍卫何在？叫他来跟本王说说那镜子。”

　　韩青头皮一紧，奔到王爷身边，小声回道：“谷侍卫来给小的说完情况后，便也去表小姐那处了……那镜子，小的也问了两句，谷侍卫说是表小姐做了来观礼用的，据说能将远处的物事拉到近处来看……”

　　萧彻闻言，突然笑出一声来：“你可知林小白那双眼睛极是短视？”

　　韩青一愣，表小姐是短视眼么？自己哪曾留意过！

　　只听王爷继续说道：“她要观礼，你却给她派发到那般老远的钟鼓楼上，她哪里能看得见？……也亏得她，竟给自己做出个观礼镜子来。行了，你记住她短视，下回好歹照顾她些个。”

　　“是，王爷！”见王爷终于是去了几位大人那头，韩青擦擦额头冒出的细汗，心想，往后对那位表小姐的关照，还得更细些才成啊。

　　萧彻等一行人策马奔行，沿着城郊沧澜江畔，一路行至靖澜渠首闸处。

　　只见此处视野开阔，一座石砌水闸横卧江边，闸门半开，冬日里水流不算大，驯服地引入渠道。一入宽阔渠道，更见水流平稳，与外侧沧澜江甚是湍急的旧河道形成鲜明对比。

　　闸旁高地上建有一座“观澜台”，亭阁翼然，正是观览全貌的绝佳所在。

　　那靖澜渠监杜云在猎猎江风中，指着下方水闸说道：

　　“王爷，周大人，请看。此渠首闸宽十二丈，闸墩基座深入岩层三丈，当年郑公明渊大人亲自督造，用的皆是‘铁骨灰浆’，三十年来历经大小洪水数十次，岿然不动。”

　　他引着众人看向渠道与旧河道之间的分水石堰：“此处最为关键。水小时，闭外侧闸板，引水入渠，保灌溉舟楫；水大时，依水位灵活启闭，确保多余洪水仍从旧河道安全泄走，不至冲毁渠道或倒灌城池。去岁夏汛，水位距警戒线仅差三尺，便是凭此分水之妙，全城安澜。”

　　沈文瀚感慨地补充道：“王爷，此渠成后，下游万顷‘望天田’皆成旱涝保收之良田，漕运亦畅通无阻。去岁清淤时，百姓自发供奉郑大人长生牌位于渠头小庙，香火不绝。”

　　周毅仔细观察着水工结构，面露赞叹：“巧夺天工，更难得是‘因地制宜，以导代堵’的治水慧心。此等工程，非胸有丘壑、心系生民者不能为。杜监正常年驻守于此，想必辛苦。”

　　杜云搓搓手笑道：“回大人话，苦是苦些，但看着这渠水，想着它养活的千家万户，心里踏实。就是……这闸门机括确乎有些年头了，开合愈发费力，雨季若遇紧急启闭，恐误时辰。已向州府呈文，请求拨银更换更灵便的铜铁机括……”

　　杜云先前在那禹王祠偏殿介绍情况时，便已说了这启闭机括的老旧问题，此时见他又一次说起来，别驾沈文翰忙悄悄凑过去，将手扯了扯杜云袍袖。

　　杜云自然知道沈文翰之意，王爷与京官亲至，此刻更是随了他们亲眼看到了水渠，有些话，做下官的说起来便该掌握分寸。

　　那萧王爷一直在前头静静听着，突然问了句：“闸门机括在何处呢？可能看得见么？”

　　杜云听王爷问得如此细，精神一振，忙上前一步，伸手指向闸口：

　　“王爷请看，那闸口两侧墩台内侧，并非实心，各嵌有一座‘绞关石屋’……”他怕王爷看不清，便将手指伸到王爷眼前比划着，将沈文翰吓了一大跳，偷偷看王爷神色，见并无异常，方放下心来。

　　“……您瞧那水面上方约一人高处，墩台侧面开有方形窗口，窗口内里便是安置机括绞盘之处。以巨木为轴，铁链缠绕，连通下方闸板的枢钮。平日由闸夫在石屋内扳动绞盘，通过铁链传动，方能启闭那数千斤的厚重闸板。”

　　杜云顿了顿，又指向连接两岸、高悬于水面上方的一道狭窄石廊：“王爷，您看那横跨闸口的石廊，其下方便是检修通道。若有需要，工匠可自两侧石屋内的竖梯下去，或从岸边栈道进入廊下，接近闸板枢钮进行查验维护。”

　　萧彻点点头，目光凝视闸口说了句：“做这事的闸夫与工匠，须得命大。”

　　杜云有些惊讶地看向萧彻，他未曾想到这位天潢贵胄，竟能从这一处水渠闸口的外观，便体恤到背后民夫的性命。一时间，他黝黑的面庞上微微泛红，声音也因激动而不自觉地高亢了些：

　　“王爷明鉴！句句都说在了实处！便是下官监守此渠的这三年里，便已……丧命十一人，伤者更不下二十之数。”

　　一旁的太常寺丞周毅面色凝重，问道：“主要都是因何丧命伤损呢？”

　　“最凶险的，是汛前与汛中的水下巡检。”杜云指向闸口，“每日都需有壮夫乘小船贴近水面，去验看闸门水下的铁件是否有裂缝或锈蚀暴露、石块是否有松动……等等。水流无常，去年汛期，便有三名巡视人员因水汛突至而丧命……”

　　他顿了顿，喉咙有些发紧：

　　“再有便是检修。虽工匠可在枯水季搭设脚手架或悬吊靠近去做检修，但因了数个片区的农田安危都系于此渠，闸口检修得甚密。工匠们悬在石廊下，或搭上竹架，在高处、在湿滑处作业。失手滑坠、架子垮塌、重物意外……这般折损，年年都有。”

　　江风呼啸，似在应和。

　　在场几人俱是沉默。

　　萧彻沉吟了一刻，忽然开口说道：“若有一种工具，能让人无需近前涉险，而在此处，”他指了指脚下的观澜台，“便能将闸口铁件的磨损、石缝的开裂、乃至水下的异常，都大致看清，或能减少些你方才所说的伤亡。”

　　几人皆是一愣。

　　萧彻自然是想起了林小白那“能将远处物事拉到近前来看”的“镜子”。

　　“本王也只是忽然想到，”萧彻的声音平静淡然，“那是一种能拉近远处景象的‘观远镜’，若能成真，不止此闸，于边防瞭望、河工巡查、乃至军中斥候，或都有大用。”

　　他见杜云等人面露茫然之色，微微一哂，继续说道：“此事尚属设想。杜监正，你可将最需远观细查、又最危险的那些位置与项目，详细列明。若他日真有此类器具，当优先用于此处，以减少伤亡，方不负前人血汗。”

　　杜云虽一时难以想象那是何等神奇之物，但王爷话中体恤之意与务实安排，却让他心中滚烫。他深深一揖，难掩激动：“下官遵命！若能如此，实乃闸口上下百十弟兄之福！”

　　那沈文翰也随了杜云一同长揖到地，听杜云说完，也即要恳致谢意，却被萧彻抬手止住，只听那年轻王爷又快速说到了另一层上：

　　“杜监正先前还说了个清淤之事，道是清淤工程浩大，且需常年进行，耗费人力财力颇巨……”他目光沿渠道望向一行来时所经之路，又看回到沈文翰与杜云身上，“本王这一路看过来，见林木砍伐情形甚多。两位是此地父母官，可有考虑，上游林木砍伐过度，导致泥沙而下淤积？”

　　二人俱是身上一震，眼中露出敬佩之色，那杜云已叉手说道：“王爷慧眼！正是如此！上游山林……唉，百姓取薪、垦殖，近年沙石确比往年又多出不少……”

　　沈文翰也稽首道：“下官等正思量如何处置，又不敢轻易征发民夫，恐扰民生息……”

　　萧彻微微颔首，转而看向周毅：“周大人观此渠，以为如何？”

　　周毅肃然道：“下官以为，此渠功在当代，利在千秋。先贤之德政，王爷之关切，地方之尽责，皆在于此。至于维护所需，乃保此德政永续之必要。下官回京，定向有司如实禀报此渠之利与当下之需。”

　　周大人这话说得颇有分寸，他虽表示了愿意在朝廷层面为后续维护费用说话，却一时难见实效。沈文翰与杜云二人又是具礼深揖。

　　萧彻这才淡淡开口：“杜监正所虑机括之事，确乃要害。沈别驾，所需银两及民夫工匠等，可由王府与州府先行共筹，尽快落实。至于上游水土保育……此非一时之功，亦非一渠之责。可详细勘察，拟定章程，徐徐图之。”

　　那沈文翰与杜云哪里料得到，这位年轻藩王初次前来，不过短短一个多时辰的视察与对谈，竟一举解决了他们筹划多年之事。

　　靖澜渠的维护经费与核心隐患，年年上书，陈情哀恳，在朝廷户部的文书海里打转，从未得到过如此清晰直接、且由王府牵头承担之诺。
　　他二人胸中激荡，一时竟不知如何表达。只觉得这位王爷，虽看似孤寒寂冷，令人不敢逼视，却实则目光如炬，心细如发，每一句都问在要害，每一个决断都落在实处，确乎是名能干又实干、令人心折的主君。

　　“下官等……代阖城百姓，谢王爷恩典！”