20、第十五章 ...
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陆通地头熟络，引着非业穿街过巷，来到了桂清巷前的正街，道：“前面那条巷子便是……”说话间又走前几步，不禁“咦”了一声，张口结舌，说不出话来。
只见前方停了七八辆大车，二十来匹马，一群人鼓鼓拥拥，堵住了巷口。陆通走近前去，踮起脚来一张，只见一条窄窄的巷子里黑压压地挤满了人，有青衣小帽的小厮，也有挑担背包的脚力，更有几个衣履光鲜的人正自向里走动，长随们一面推挤，一面口里吆喝：“让一让，让一让，南屏山的左当家，萍阳帮的孙帮主，妙音堂的王公子来啦！”
陆通心道：“才刚小郡主还说，他们住在这里，要清清静静地给老人家做寿，现下看这光景，唱一出‘姜子牙斩将封神榜’，排场都是绰绰有余。”笑着向非业道：“小郡主叫我们找有棵大槐树的院子，喏，大槐树倒是就在前头，院子可不晓得挤不挤得进去？”
非业见了这许多人，皱了皱眉，道：“那院子有后门没有？”陆通地头熟络，略一思索，便道：“有是有，不过对着的是个死弄堂，接着佛堂的后园，从外面是走不过去的。”非业道：“那容易，咱们从屋顶跳过去便是。”
陆通笑道：“好啊，就是对主人家未免不敬些。”非业道：“简淇不会见怪的。”陆通心道：“小郡主叫你哥哥，你怎地却对她爹爹直呼其名？不过你年纪太大，叫他叔叔伯伯也是不对，这辈分横竖是乱七八糟。”带着非业穿过了一条侧街，走到一堵高墙前，道：“这堵墙走到头，便是桂清巷那家的后院。”
非业拉起他手，轻轻一跃，踏上了墙头。在墙头走出了几十步，忽听一人笑道：“有贼骨头来啦！梁越，快给我拿长竹竿来，咱们打一双下来玩耍。”
陆通听见这个声音清脆娇柔，便知是简琬，向下一探头，只见简琬笑嘻嘻地站在院子里，先时的红衣不知甚么时候换成了绯衣，更见娇媚，一双水灵灵的大眼睛正向自己望来，眼里满是笑意。
便听另一人道：“师姊专爱讲笑话，贼骨头又不是知了猴，怎能打了下来玩耍？我看这两位公子，也不像是歹人。”说话的是个二十二三的青年，黑红脸膛，身形甚是矫健。
简琬道：“呸，你知道甚么！那寻常的贼骨头，打下来只好送官，有那戴双桃巾的贼骨头，你一打，还能看见他翻筋斗呢！”陆通哈哈大笑，道：“会翻筋斗的贼骨头来啦！”说着果然从墙头一跳，半空中轻轻巧巧，连翻了三四个跟头，落在地下。
简琬拍手笑道：“小越，我说的话不错罢！”
非业跟着跃下，见这一处庭院宽敞，布置得更是十分精致，只并不见有伺候的下人在侧，问道：“琬儿，你爹爹呢？”
简琬叹了口气，道：“非业哥哥，这真是倒霉透啦！我才从落霞谷回来，这就不知从哪里跑出来了一大群人，都说是我们的本家族亲，师门故交，或者是甚么朋友的徒弟，表弟的邻居，闹哄哄地送了许多东西过来，又占着前厅不走。我曾祖奶奶一见这光景，又闹开了老孩儿脾气，不知跑到哪里去啦，现只剩了我爹爹一个，在前头应付他们。”向那青年梁越道：“梁师弟，你去前厅看看，见空儿把爹爹叫出来一下。”
梁越答应着去了，陆通好奇道：“他比你大，怎么反而叫你师姊，听你吩咐？”
简琬笑道：“这叫做山高遮不住太阳，你听见的，那个华菁比他年纪还大，不还赶着我叫师姊么？”随即正色道：“咱们是北冥派的弟子，派里规矩，便是先入门者为大。”
陆通笑道：“原来姑娘的门派叫做北冥派。我最爱吃鱼啦，不知道能不能便拜到你门下？”简琬睁着圆圆的眼睛，道：“这同吃鱼有甚么关系？”陆通奇道：“咦，明明书上说‘北冥有鱼’，难道古人不讲诚信，胡言欺我？”
简琬一怔，随即纵声大笑。陆通见她笑时毫无顾忌，露出两排雪白编贝也似的小牙齿，心道：“这小郡主一些儿也不像是官家小姐。” 笑道：“‘北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知几千里也。’这样大的鱼不打来吃了，岂不可惜？”非业向来只听见他言语粗俗，这一日居然掉了两句文，不免诧异，向他看了一眼。
简琬伸出一个手指，在自己脸上比了一比，向陆通笑道：“你吃了甚么好东西来的？怎么一会儿不见，就变得又红又胖？”
陆通向来皮厚，况且是这等美貌姑娘嘲笑，更是无关痛痒，笑道：“吃了十七八个红焖猪手，自然长得胖些。”
正说着话，便听脚步声响，回廊上一人快步走来。简琬笑道：“我爹爹来啦！”陆通刚要转头去看，非业忽地向前踏出一步，似欲迎向那人，不知如何，又生生停住。陆通见他眼中神情大异，似乎说不出的欢喜激动，心中诧异，想道：“他为甚么这般激动？难道这个简淇居然是他的老……老……不成？”
那人走至跟前，向非业抱拳为礼，道：“刻下家宅凌乱，怠慢老友，可真是对不住了。”非业摇了摇头，却不说话。
陆通凝神打量那人，见他约有三十来岁光景，眉目秀朗异常，气度雅逸，令人一见之下，不自禁地便为之心折。不禁又偷眼向非业望去，只见他的一只手垂在身侧，竟是微微发颤，心道：“小非儿不会是爱上了这人罢？这姓简的长得不坏，年纪可是老大不小了。小非儿是水葱样的少年，哪里般配得起来？不过他欢喜的他那个师父，年纪也决计轻不了。说不定他‘牛筋爱拣老的嚼’，专好这一口，一见大叔，两腿发酥，见了老倌，遍身软瘫。”
那人转向陆通，道：“在下简淇，这一位公子是初识，不知大名如何称呼？”
陆通正自胡思乱想到了不知哪一个犄角旮旯里，对这句话听也没听见。简琬在一旁插口道：“爹爹，他便是陆通，是非业的朋友。咱们今早在落霞谷那边已经见过啦。”简淇微笑道：“幸会。请往那边厢房里坐罢。”
非业抬步便往里走。陆通醒觉过来，正要跟上去，忽觉衣袖被人拉了一拉，回身见到简琬似笑非笑地站在跟前，道：“陆通，你跟我到那里去坐坐，好不好？”说着往另一边的游廊一指。
陆通见她明眸流转，两颊微红，不禁心中一动：“她为甚么叫我跟她过去？又为甚么脸红？这小郡主生得挺俊，脾气也讨人喜欢，若是叫我做她的郡马爷，倒也不错。”
跟着简琬走到另一侧游廊下，见廊椅上有几个垫子。简琬道：“你随便坐罢。”走入旁边一间垂着布帘的房内，片刻之间，捧了一只宽不逾寸的白瓷罐子出来，笑道：“我来给你脸上涂些药，出去好看。”
陆通笑道：“不敢有劳。”简琬揭开盖子，用一枚棉纱棒儿挑了些药膏，向他脸上抹来。药一着脸，便是一阵清凉之意，气息芬芳。陆通赞道：“果然是神医家里，连个膏药都那么好闻。”
简琬将他两边腮上都涂匀了药膏，回身入房，又捧出一小盖碗茶来。陆通接过茶碗，口称：“多谢。”心想：“小娘鱼这等殷勤，只怕不是看中了老子，而是想要老子帮她甚么忙。”
果然简琬瞧着他嫣然一笑，道：“陆通，我求你一件事。”陆通心说：“来了，来了。”笑道：“姑娘有甚吩咐，在下自当凛遵不误。”
简琬也不迂回，道：“今天早些时候在落霞谷，你见到华菁和我在一起，这一件事，可千万别向我爹爹提起。”陆通恍然大悟，道：“你爹爹不许你见他么？”简琬道：“爹爹也罢了，要紧的是我师父不喜欢他。要是知道我悄悄又溜出去同他会面，准保大发脾气。”听她口气，似乎对师父比父亲更忌惮上三分。
陆通颇觉诧异，道：“为甚么？华菁是金乌派的堂主，名门子弟，年少有为，可不正是大好的……”忽地想到简琬虽然和气爽朗，到底是个闺中少女，又是郡主身份，便把后面“乘龙快婿”几个字咽了下去。
简琬小嘴一撇，道：“师父可说不上来为甚么，他就是不讲理。偏我爹爹帮着他说话，说甚么金乌派近年来在江湖上赫赫扬扬，势焰冲天，派里人物鱼龙混杂，我一个女孩儿家，不该和这些人往来，招惹是非口舌。”
陆通笑道：“你爹爹这话可不错啊。” 心道：“华菁这小子打架赌钱的本事都挺来得，又是一张小白脸，甜嘴蜜舌，我要有个女儿，也不放心给这样的油头猢狲。”
简琬皱眉道：“可我认得华菁好几年，现下要忽然不理睬他了，未免无情过甚。再说，金乌派又不是他一个人的，他派里怎样，总不能都怪在他头上罢？”叹了口气，道：“总之，回头我爹爹要问起来，你可千万别说溜了口。”
陆通笑道：“ 姑娘放一百二十个心，在下最是锯嘴葫芦一个，绝对不会给你说出去。”向东厢房看了一眼，道：“不过你爹爹和非业已经说了这会儿话，说不定已经问了出来，可怎么办？”
简琬笑道：“非业哥哥决不会说的。我小时候背着爹爹和曾祖奶奶做坏事，都是他给我打掩护，那是一定信得过的。”
陆通道：“为甚么你叫非业‘哥哥’？你也知道他有一百多岁，就算不叫他‘爷爷’、‘祖爷爷’，好歹也要算在你爹爹一辈罢。”简琬笑道：“谁让他刚来那时候，管我爹爹叫‘师父’来着？我爹爹是他师父，他自然只好算作哥哥啦。”
陆通道：“他刚来的时候？是他刚刚从冰块里醒来的时候么？”
简琬道：“是。他把这件事也跟你说了么？他才醒来的头一个月，神智还不大明白，看见了我爹爹就‘师父’、‘师父’地不离口，还抱着他哇哇地哭呢。”说着抿嘴而笑，又道：“那么大一个人，还说活了一百多岁呢，哭起来跟小娃娃也差不了多少。我现下叫他‘哥哥’，已经很给他面子啦。”
陆通心中豁然明朗，料想简淇容貌同非业的师父有几分相似，忖道：“乖乖了不得，小非儿见了个替身，就跟丢了魂一样，当真他师父来了，还不晓得要怎样发疯？二郎神保佑，最好他师父早就修炼成精，平地飞升，可再别回来添乱。”跟着又想：“他师父虽然找不见，这姓简的却近在眼前，难保不见得多了，湿木柴也好生火。得想个法子，赶紧把小非儿弄离了这里才好。”
简琬见他沉吟不语，怎知他心中转的念头，笑道：“非业哥哥向来一个人独来独往，这一回居然和你同行，可转了性儿啦。陆通，咱们过几日回京城，你们来不来？”
陆通尚未回答，那一头厢房的门“吱呀”打开，简淇走了出来，看见陆通，便含笑点了点头，道：“陆公子请宽坐，我去料理些事务，即刻便来。琬儿，越儿，你们陪着非业和陆公子在这里吃饭。”说着匆匆又向前厅走去。
简琬嘟起了嘴，道：“这一去，还不知多久回来。”
陆通走入东厢房，见非业一个人坐在椅上，似乎仍有些怔忡不定的模样，在他肩上一推，笑道：“走罢。简淇不来了，我请你到我家里去吃晚饭。”
非业嗯了一声，道：“你家里？”陆通道：“是啊，我家就在池州城里，虽说不是作绸缎庄的，也有好大的买卖。”非业道：“那是甚么买卖？”陆通笑道：“你去见了便知。”
作者有话说
第20章 第十五章
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