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5、二公主姜玉葶 ...
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国庆大典如期举行，各国使臣的到来使得城中张灯结彩，热闹非凡，像是过年般喜庆。
姜宋宁一早被拉起来梳妆打扮，平日里就繁琐的服侍今日更为隆重。
发髻间、皓腕上、颈项间戴着硕大圆润的南珠与宝石，将她映衬得光彩照人。
月白色云锦看似素雅，实则暗藏乾坤，衣料在阳光下泛着珍珠般柔润的光泽，熠熠生辉。
这些都是皇帝送来的，特意叮嘱让她今天打扮得隆重些。
“殿下，皇上也太宠爱您了。”
小桃看着满身的珠光宝气被惊得合不拢嘴。
“是吗？别是鸿门宴我就谢天谢地了。”
姜宋宁心里隐隐不安，看着铜镜中的自己，手不自觉的抚摸上脸颊，确实和母亲有几分相似。
“对了，华贵妃的步撵出发了吗？”
“已经出发了，但是殿下……”
小桃欲言又止，
“上次御花园的事情陛下罚她禁足，听说华贵妃气得在寝宫摔了好几个花瓶。”
“说不定早就想好坏点子等着我们上钩了，要么……我们还是别招惹她的好。”
姜宋宁转头看向小桃，挑挑她的下巴，眼神玩味。
“你知道，如今的我和从前的区别是什么吗？”
“有什么区别？”
小桃懵懂。
“如今我就怕她不找事儿。”
说完扶正自己的玉钗露出一抹势在必得的笑容。
御花园景色宜人，苍松倚着假山半隐半现，池水寂静，漂着三两片未开的荷叶，倒映着亭台楼阁随波飘逸。
华贵妃的步撵正好路过这儿，看到上次推倒姜宋宁的地方一股无名火。
小贱蹄子，几年不见长本事了，不仅威胁她还让陛下禁她足，今日就要给她点颜色看看。
华贵妃浓妆红唇与金贵的服侍交相呼应，细长的眼睛里是藏不住的毒辣。
本来就在气头上，突如其来的一阵颠簸打乱了她的思绪，正想骂是哪个不长眼的，抬头就见姜宋宁满脸笑意的盯着她看。
真是说曹操曹操到。
“贵妃娘娘实在不好意思，有东西忘拿了一时着急，这才冲撞的您，您应该不会介意吧。”
姜宋宁细细打扮过，肌肤细腻如瓷瓶，眉如远山初黛，一双桃花眼明澈如秋水，衣料是顶级的云锦，光线下流转着水波般的柔润光泽。
“哼，公主殿下哪里的话。”
华贵妃看她如此光鲜亮丽咬牙切齿地说道，“看公主您这一身锦衣华服倒是比皇后娘娘还尊重着呢。”
皇后娘娘作为后宫最有权力的人也是整个国家最尊贵的人，自然不能有人可以逾越她，华贵妃这样说无非是想引起议论争端。
二人的轿子就这样豪横地停在路中间，互不相让，但姜宋宁今天就是故意来偶遇的怎么会轻易放过。
“我也觉得太过隆重，但父皇硬要让儿臣穿说典礼上好好介绍我。”
说起这姜宋宁的表情转为惊讶，像是提到什么不该说的。
“瞧瞧我这人说起您伤心事了，贵妃娘娘这几日都在宫中禁足自是不知道父皇天天传我陪膳。”
姜宋宁心情大好，掩面轻笑，毫不掩饰的讥诮。
华贵妃面色铁青，一句话也说不出来，看拱火拱得差不多了姜宋宁也是见好就收。
“不拦着您了，我先去拿东西。贵妃娘娘等会儿见。”
小桃路过贵妃时见她嘴唇都咬得发白，心里惴惴不安。
“殿下，你在冷宫这些年可能不清楚，这贵妃是个睚眦必报的性格，我们才刚出来，您这样惹她恐怕不利。”
“求之不得。”
待到华灯初上，整座园子被千万盏宫灯映照得如同白昼。
空气中弥漫着奇异而复杂的香气，有沉檀的幽香，有佳肴的菜香，更有美酒醉人的芬芳，它们彼此交融、织成一张无形而令人微醺的网。
姜宋宁随着人群入座，她的出现无疑引起了轩然大波，毕竟多年没出现在公众视野。
人们纷纷猜测她的身份但她只是安静落坐，并未言语。
周身上下自然流泻出一种难以言喻的尊贵与明净。烛光为她勾勒出柔和的轮廓，仿佛她自身就是光源所在。
那美，并非咄咄逼人的艳色，而是如同明月映于秋水，清辉皎皎，不染尘埃。
不断的有视线落在她身上，那眼神中有试探、好奇、惊艳……
皇帝对大家的反应十分满意，只有华贵妃看姜宋宁受到万人瞩目，恨意像毒蛇般丝丝蔓延。
来自各国的使节献礼，落座，一样的流程重复再重逢……
姜宋宁百无聊赖之际就开始观察哪个会是萧明煜国家的使臣。
她在心里默默分析着，这个胡子拉碴的应该不是，那个皮肤黝黑的应该也不是，还有那个眼珠子都是蓝的……看起来都不像。
——不知道萧明煜现在在干嘛。
将质子送过来本就不是什么光彩的事，所以两国只在私下解决，宴席上萧明煜也没办法出现。
眼珠子一转，姜宋宁又看到有趣的事情，上至位的华贵妃眼神娇俏，正含情脉脉地看向群臣中的某一位置。
顺着她的视线看过去是——陈开将军。
说起来华贵妃在未入宫前还和陈开将军订过亲，两个人也是青梅竹马共同长大，外界对其关系多少年来也是议论纷纷。
编钟与笙箫奏响的雅乐，如同清泉流淌过大殿之中，淙淙铮铮，水声般弥漫在夜色里。
身边一直都是空的位置，姜宋宁疑惑是谁姗姗来迟，随后只见一个身影偷摸的从柱子后面回到座位。
是华贵妃的大女儿，也是二公主——姜玉葶。老皇帝一共有七个孩子，四皇子三个女儿。
大公主早已西去和亲，姜宋宁只在很小的时候见过。
而二公主与她年龄相仿，性子清冷，素日里不爱与人接触，因为和华贵妃一直不对付，姜宋宁平日里也不去招惹她。
“三妹妹。”
姜宋宁原打算装作没看到，没想到姜玉葶先和她打了招呼。
“二姐姐，好久不见。”
姜宋宁匆匆看了她一眼。
几年不见她出落得也越发精致，鼻梁小巧而挺秀，弧度恰到好处，唇色天然饱满而柔软，青丝被宫人绾成繁复精致的云髻，坠着金色红石的步摇斜斜插在鬓边。
连带着装都像是精心打扮过的，两个人坐在一起美如画卷，宛若仙子下凡。
姜玉葶见她极快的收回视线，兴致不高，望向位居高位的母亲，心下了然。
眼睑垂下难掩失落，满腹的言语悉数咽回去没再出声。
皇帝高踞御座之上，为了不叫使臣们看出自己的病重，特意让太医给他用了一剂暂时压制病情的重药。
此刻他神态自若，目光平静地扫过下方一张张沉醉的脸庞，唇边有一丝极淡的笑意。
