《万里江山一梦还》利瑞嘉

92、风光满地赤城闲

　　钱敏执掌新闻司那年，刚满二十一岁。
　　衙署设在旧日赌坊，天井里还留着骰子纹的地砖。
　　她上任头件事，就是雇工匠凿平砖纹，铺开巨幅大梁坤舆图。“舆情有如江河，堵则溃，疏则通。”她指着图上新设的“言路亭”木标，“今后凡设亭处，百姓投书诉冤，三日必有回音。”

　　而她最好的武器，活字坊在西市榆林巷。
　　每日清晨，钱敏都会踩着未化尽的残雪进院，看掌案匠人捧来新制字模。
　　偶尔门口会出现些骚动，七八个青衫书生挤在栅栏外举着揭帖：“女子掌文枢，圣人之道崩矣！”钱敏眼皮都没抬，只朝司簿颔首。少顷两个健妇抬出木架，架上悬着昨夜雕印的《清丈田亩册》。风卷开纸页，露出里面密密麻麻的鱼鳞图，哪家占隐田三百亩，哪户漏报桑园四十畦，墨迹簇新如刀。
　　书生们偃旗息鼓时，而钱敏正验看新印的州府邸报呢，懒得多分一个眼神。

　　未时末刻，日头西斜，光懒懒地爬过邸报司高高的门槛，在地上拉出长长的影。门外一阵急促的脚步声混着环佩叮当，煞是热闹，没等小吏通传，安顺侯夫人已一阵风似的闯了进来，带着一身外头的燥热气。
　　这位呼延夫人，是旧日东燕呼延太后的亲妹。
　　太后前年薨了，女帝念着旧情，对降国遗族恩赏依旧，偏这位夫人不是个安分享福的。
　　此刻她头上翟鸟冠的东珠坠子簌簌乱颤，映着那张薄怒的面庞。她径直冲到钱敏的公案前，染着鲜亮蔻丹的手指“啪”一声按在案头一份新印的小报上，指尖正戳着那“勋贵纵马踏青苗”几个墨字，声音又尖又利 ：“这混账话，可是你钱司使授意登的？！”
　　钱敏正埋首在一堆盐铁账册里，闻声缓缓抬起头。她脸上没什么表情，只将手边一碗刚煎好、还温热的紫苏饮子轻轻推了过去。“夫人息怒，请看仔细。”声音平稳像潭深水。

　　她指尖点向那篇惹祸文章旁配着的一幅踏青图，图旁另附了一页田契的影本。那契纸影印得清晰，右下角鲜红的侯府大印赫然在目，白纸黑字写着“霸永业田二百顷”，地段方位，正正就是文章里所指的那片被践踏的青苗地。
　　呼延夫人艳丽的面容倏地一白，那摁在纸上的指甲下意识地掐了进去，几乎要抠破纸张。她嘴唇翕动了几下，强自镇定道：“是庄头胆大包天，背主私买……”
　　话还没说完，钱敏已将一个沉甸甸的徽州墨盘推到她手边。墨汁浓黑，映出夫人一丝慌乱的倒影。“今日申时末刻前，”钱敏的声音依旧没什么起伏，却带着不容置疑的力量，“贵府将更正后的田契文书送达本司备案，这条新闻，便即刻撤稿，绝不外传。”
　　侯夫人胸口剧烈起伏了几下，狠狠瞪了钱敏一眼，终究没再言语，猛地一拂袖，转身快步离去，珠翠乱响，带起一阵香风。

　　人走了，公廨里霎时静下来。钱敏垂眼，默默从宽大的袖袋里抖出一卷边缘已毛糙的麻纸。纸色泛黄，展开来，是三年前安顺侯强占那片民田时，苦主老农拼死递上的诉状。纸角一点暗褐色的印记，是当年那老汉按下的血指印，早已干涸发黑。
　　她静静看了片刻，将那卷沉甸甸的麻纸重新卷好，起身走到墙角的铁柜前。钥匙插入锁孔，转动，发出“咔哒”一声轻响，柜门开启又合拢，将那卷血泪锁入黑暗。檐下几只麻雀被这声响惊动，扑棱着翅膀飞走了。

　　暮鼓沉沉响过第一通，城里渐渐起了炊烟。钱敏这才坐下，就着渐暗的天光，往干涸的墨海里兑了点清水，慢慢研开。
　　灯点亮了，晕黄的光圈拢住案头明日要发的《新科进士名录》。她取过朱笔，在那“女进士七人”一行字旁，细细批注：着红字，加印。笔尖顿了顿，落下肯定的句点。

　　窗外不知何时飘起了雨夹雪，细密的沙沙声。烛火忽然“噼啪”一声，爆出一朵明亮的灯花。当值的女官轻手轻脚进来，送来暖手炉，却见司使已伏在案上睡着了。
　　她脸颊侧贴着刚印好的农事邸报清样，呼吸均匀。头版“江北推广区田法”几个大字墨迹未全然干透，微微洇开在她素白的中衣领口，晕染开淡淡的墨痕，倒像幅写意山水画。
　　那支朱笔还松松地握在她指间，一滴饱满的朱砂从笔尖悄然滑落，“嗒”一声，正落在青砖地上，凝成一粒血珠似的圆点，鲜艳夺目，恰恰映着窗外那株破开寒冷雨雪、凌寒独自开的红梅。

　　半年后，当夏日的飓风裹挟着大洋的咸腥气息，粗暴地掠过耽罗岛时，孟玉良的楼船正像一柄巨大的犁铧，沉稳地劈开墨绿色的、汹涌咆哮的浪涛。
　　这艘新造的战船足有四十丈长，船体巍峨。底舱以桐油混合石灰细细填缝，坚固异常。任凭那浪头像发了狂的巨拳，狠狠擂打在船壁上，船舱内也只闷声摇晃，稳得令人心安。

　　孟玉良立在五层高的舵楼之上，衣袂被腥咸的海风刮得猎猎作响。她极目远眺，只见风雨迷蒙间，几艘新罗水师标志性的龟船，正从黑黢黢的岩礁后面缓缓转出。船首那包裹着铜皮的巨大撞角，在阴沉天光下闪烁着冰冷而凶悍的光芒。
　　“挂三色旗！”孟玉良声音在海风依然清晰可见。旗令官挥动红黄蓝三旗，三十艘战船忽如群鲨散开。
　　新罗人未及反应，最前两艘龟船已被铁链绞住，链头带倒钩的“海虎爪”深深楔入船板。黎军水手摇动绞盘，龟船在刺耳的木材断裂声中倾斜，海水灌进划桨口。
　　对面主帅李喜久在旗舰上嘶吼变阵，却见黎军战船腹侧开启方孔。这不是炮口，而是伸出百架改良连弩。弩机以鲸筋为弦，射程远及三百步，淬火铁矢密如飞蝗。
　　新罗水手举藤牌遮挡，箭矢却穿透盾面，将人钉在桅杆上。
　　血雾随浪沫腾起时，孟玉良嗅到风里的咸腥气，那是她故里渔港的味道。

　　登陆金城那日，春雨淅沥，将王都浸得透湿。
　　孟玉良未披铁甲，只着一件葛布短褐，静立于宫门石阶之前。
　　阶下黑压压跪伏的百姓中，忽有一人暴起，柴刀破风而来。
　　“将军小心！”通译的惊呼尚未落地，孟玉良已反手抽剑，“铛”地一声架住劈砍。铁尺随即横扫刺客膝弯，对方闷哼一声栽入泥泖。
　　她掰开那人手掌，冷声道：“虎口无茧，果然不是农夫。”

　　王宫深处，新罗王金兴正躬身捧出降表，孟玉良却抬手推开玉匣，展出一卷《均田策》，缓声道：“我国女帝，愿助贵国垦荒安居。”
　　图卷之上，曲辕犁剖开山壤，竹笪引泉，梯田层叠如翠阶。但金兴正目光死死咬住“每丁授田三十亩”那一行朱批，指尖颤抖如风中枯叶。

　　而真正的硬仗在百济。扶余丰据守周留城，囤粮十万石，倚仗熊津江天堑，固若金汤。
　　梅雨泛滥，江潮汹涌之际，孟玉良突率楼船强攻水门。“落闸！”城头守将狞笑大喝，却听嘎然一响，千斤闸竟卡在半空！闸槽早被蒲苏训出的几十名船匠间者以特制鱼胶混黏土封死。
　　乱中，八十陷阵营卒飞攀城垣。他们所负并非云梯，而是三尺竹筒。竹筒卡进垛口，旋开铁莲花喷涌石灰粉。守军捂目惨嚎之间，黎军已翻墙而入，手中陌刀专斩胫骨。
　　此乃孟玉良依岭南捕象术所悟“断腿阵”。

　　城破那刻，扶余丰于粮仓引火自焚。
　　孟玉良披水冲入火场，转身喝令：“开西城门，许百姓取粮！”

　　秋收时分，熊津江两岸稻浪翻金。新式筒车提水灌溉，水轮咿呀声里，双语《劝农令》悠扬传诵。孟玉良巡至金城郊外，见老农跪拜新立之水碑，碑上刻分水之度，公平严谨。
　　她下马扶起老人，却有孩童奔来，捧上一罐菹酱：“阿娘做的，谢将军教我们种豆。”

　　归途路过百济旧宫，断壁残垣间，三色堇开得寂静。
　　她勒马解下佩刀悬于残柱之上：“此刀名止戈。待他日半岛路不拾遗，我再来取。”

　　海风掠过刀柄红缨，拂动她葛衣下摆。衣襟内袋中，洛阳新印的邸报墨香犹存。头版赫然是钱敏朱批：“新罗置梁学博士，百济设市舶司”。
　　涛声阵阵里，几个百济贵族远远揖礼。

　　七月飓风季，胶州湾四百艘新造车船密匝匝泊在锚地，随浪起伏。孟玉良踩着湿滑的船板前行，腰间鲨皮鞘里的指挥刀随着步伐一下下轻叩甲板，发出沉闷的笃笃声。
　　浪头重重拍在船首狰狞的铁鹞首像上，溅起的咸涩水雾弥漫开来，打湿了她手中那卷《东海针路图》。这图是吕盈商队耗费三年心血测绘而成，上面朱笔勾出的暗流漩涡密如蛛网，每一道红圈都是拿命换来的航道。

　　“倭人战船多在此处聚泊。”她指甲精准地点向壹岐岛旁一个醒目的红圈。
　　身后，徐州刺史元登已利落地在舱内摆开沙盘，而青州都督百里融则沉默地将代表倭军的小旗插满对马海峡，那三百艘舳舻相连的声势，光是旗子就显出一股压人之气。
　　旗旁小注写着“船首皆包生牛皮，防火箭”。
　　“破那层牛皮，倒也不难。”孟玉良从袖中抖出个不起眼的黑陶罐。罐口开启，一股怪异气味散出，里面青黑色粘液微微晃动，正是吕盈从琉球重金弄来的猛火油。“掺入硫磺粉细细研磨，”她语气平淡，“便可烧穿铜甲。”