《山河锁铁衣》沈青寒

4、你是生是死，由朕说了算

　　暗沉的血色逐渐在天牢唯一通气的高窗上褪去，那狭小的一方灰色逐渐被一种更沉滞、更令人窒息的墨黑所取代。
　　夜深了。

　　墙角草堆里，那团灰影似乎凝固了，连最细微的颤抖都消失了。只有极其偶尔的、一声拉得极长、仿佛下一瞬就要断绝的吸气声，证明着生命仍在以一种极其微弱的方式苟延残喘。

　　那碗被从门缝推进来的清水，早已凉透，表面甚至结了一层肉眼难辨的薄薄尘膜，孤零零地待在原地，映不出半点火光。

　　“吱呀——”

　　沉重的铁门被从外推开，发出的涩响在这死寂中格外刺耳。没有脚步声先导，一道颀长挺拔的身影便已无声无息地立在门口，几乎与门外的黑暗融为一体。

　　依旧是那身玄色常服，金线盘龙在昏沉火光下蛰伏，暗流涌动。沈景玉去而复返。

　　他似乎在门口停顿了片刻，深邃的目光如同实质，沉沉压入这间囚室，精准地落在那蜷缩于角落、仿佛已无知觉的身影上。空气中弥漫的血腥和腐臭似乎更浓重了些，混合着金疮药苦涩的气味，形成一种令人作呕的甜腻。

　　他的视线极快地扫过地面——那碗水原封未动，水面无波。眸光几不可察地沉了沉，旋即恢复成一潭望不见底的寒冰。

　　他迈步进来，靴底踩过地面，这次却刻意放轻了力道，近乎无声。他走到顾风砚身前几步远处，停下。居高临下，如同审视一件战利品，或是一具即将冷却的尸身。

　　周玄明的医术看来尚可。至少，那身肮脏的血衣已被换下，背后最狰狞的伤口被白色细布层层包裹，虽然仍有血色顽固地渗出，染红了一片，但不再像之前那样毫无节制地流淌。裸露在外的皮肤被简单擦拭过，少了些污秽，却更显出那种病态的、毫无生气的苍白。左手腕也被包扎妥当，只是那形状依旧透着不自然的扭曲。

　　然而，这些处理并无法掩盖一个事实：这具身体的生命力正在飞速流逝。呼吸微弱得几乎看不见胸膛的起伏，脸颊深深凹陷下去，颧骨高高凸起，如同一层薄薄的苍白皮肤紧绷地覆在头骨之上。唇瓣干裂灰败，嘴角残留着未能擦净的暗色血痂。他像是被抽干了所有水分的枯木，只余下最后一点脆弱的形骸。

　　沈景玉沉默地看了他很久。牢房里只有火把燃烧偶尔发出的噼啪声，以及那似有若无、牵动人神经的微弱呼吸。

　　终于，他缓缓蹲下身。这个动作让他玄色的衣袍下摆铺展在肮脏的地面，沾染上污渍，但他似乎毫不在意。他的目光落在顾风砚被散乱黑发半遮的脸上，试图从那片阴影里捕捉到一丝一毫的情绪或反应。

　　什么都没有。只有一片死寂的顺从，和一种从骨子里透出来的、彻底的衰竭。

　　一种莫名的烦躁，如同细小的毒虫，开始啃噬沈景玉的心口。他宁愿看到挣扎，看到愤怒，甚至看到恨意，而不是眼前这种……仿佛已经认命、已经彻底熄灭的死灰。

　　他伸出手，并非触碰，而是用指尖捏着一方素白洁净的丝帕，极其缓慢地、近乎试探地，去擦拭顾风砚唇角那点刺目的血痂。冰凉的丝帛触及干燥起皮的皮肤，带来一丝微不足道的凉意。

　　顾风砚的睫毛几不可察地颤动了一下，如同被风吹动的蝶翼残骸，却并未睁开眼。他的头微微偏开了一个极小的角度，一个近乎本能的、微弱的回避姿态。

　　这细微的抗拒，像一粒火星，溅入了沈景玉眼底压抑的暗潮。

　　“老师如今，”他开口，声音低沉平稳，却带着一种刻意打磨过的冰冷质感，每一个字都像薄薄的冰片，刮过人的耳膜，“连朕的触碰，都嫌恶了？”

　　顾风砚没有任何回应。唯有那呼吸声，似乎更加急促微弱了些。

　　沈景玉捏着丝帕的手指微微收紧。他收回手，将那方沾染了少许污渍的帕子随手丢弃在一边，如同丢弃什么秽物。

　　“林辰逸的尸身，”他忽然换了一个话题，语气平淡得像在谈论天气，“朕已下旨，交由林家老仆领回。”

　　这句话，像一把淬了冰的锥子，精准地刺入顾风砚早已麻木的神经深处！

　　一直如同石雕般僵卧的身体，猛地一下剧烈痉挛！那双紧闭的眼睛倏然睁开！

　　眼眶深陷，眼白布满血丝，瞳孔却涣散着，努力地想要聚焦，看向说话的人。那里面空茫茫一片，先是极致的茫然，随即，某种尖锐的痛苦如同迟来的潮水，轰然漫上，将那片空洞瞬间击碎！

　　“……辰…逸……”一个破碎得几乎无法辨认的气音，从他干裂的唇间挤出，带着血沫摩擦的嘶声。

　　他像是突然被无形的力量扼住了咽喉，身体开始无法控制地剧烈颤抖，比之前任何一次都要厉害！他想抬头，想撑起身体，却连抬起脖颈的力气都没有，只能徒劳地发出“嗬……嗬……”的抽气声，仿佛濒死的鱼。

　　“朕念其曾为朝廷效力，准其归葬故里，已是格外开恩。”沈景玉的声音依旧没有什么起伏，甚至带着一丝不易察觉的冷嘲，“总好过暴尸荒野，或是扔去乱葬岗，被野狗啃噬，不是吗，老师？”

　　“呃……”顾风砚的喉咙里发出一种被硬生生堵回去的悲鸣。他整个人蜷缩起来，右手死死抓住胸口的囚服布料，指节扭曲泛白，仿佛想要将那颗正被撕裂的心脏掏出来。包扎好的左手无力地搭在身侧，细布迅速被某种深色液体浸透——不是血，是伤口再次崩裂渗出的组织液混着药膏。

　　剧烈的情绪波动抽干了他最后一点元气。他猛地一阵呛咳，却再也咳不出什么血，只是剧烈地干呕，身体痛苦地抽搐着，脸色由苍白迅速转为一种可怕的灰败。

　　沈景玉冷眼看着他的痛苦，看着他在自己几句话下就被摧垮至此的模样。一种扭曲的快意与更深的空茫交织着掠过心头。他喜欢这种掌控感，喜欢看这个永远波澜不惊、永远沉静如水的人，因他而崩溃。但这崩溃来得如此彻底，如此……了无生趣，又让他心底那片虚空不断扩大。

　　他忽然又俯身靠近了些，玄色的阴影将顾风砚完全笼罩。他压低了声音，如同毒蛇吐信，一字一句，清晰地钻进对方嗡鸣的耳中：

　　“老师可知，他‘自尽’之前，留下了什么？”

　　顾风砚的抽搐骤然停止了一瞬，涣散的瞳孔艰难地转向他，里面充满了濒死的恐惧和一种最后的、微弱的祈求。

　　沈景玉的嘴角极轻微地勾了一下，那弧度冰冷而残忍：“他留下一纸血书。上面写着……”他刻意停顿，欣赏着对方连呼吸都快要停止的极度紧张，“……‘臣万死，累及师友，九泉之下，无颜见顾公’。”

　　“轰——！”

　　顾风砚的脑子里像有什么东西彻底炸开了！最后一丝支撑轰然倒塌！

　　无颜见顾公……无颜见顾公！

　　辰逸到最后，想的不是冤屈，不是愤恨，竟是觉得……连累了他？！觉得愧对于他？！

　　是他！是他害了辰逸！如果不是他固执地一次次上疏，如果不是他昨夜违逆圣意强闯宫闱想要面圣求情，陛下或许不会如此快地下狠手！是他将辰逸最后一点生路都彻底堵死了！是他用自己的“恩宠”，用自己的“旧情”，亲手将辰逸推上了绝路！

　　巨大的、无法承受的愧疚与绝望，如同滔天巨浪，瞬间将他彻底淹没！他猛地张开嘴，却发不出任何声音，只有喉咙剧烈地起伏，如同破损的风箱。眼前彻底黑了下去，所有的光线、声音都急速远离。

　　他听到自己身体里某种东西断裂的脆响。

　　然后，一切感知戛然而止。

　　沈景玉看着顾风砚身体猛地一挺，随即如同断了线的木偶，彻底软倒下去，所有细微的颤抖和痉挛都在瞬间停止。那双刚刚还盛满了极致痛苦的眼睛失去了最后一点神采，空洞地睁着，映不出任何东西。连那微弱得几乎要断绝的呼吸声，也消失了。

　　整个囚室，陷入一种绝对的、死寂的寂静。

　　沈景玉蹲在原地，脸上的冰冷和嘲讽如同面具般凝固，然后一点点碎裂、剥落。

　　他瞳孔骤缩，几乎是屏住了呼吸，死死盯着那张毫无生气的脸。

　　几息过去，地上的人依旧没有任何声息。

　　一种前所未有的、尖锐的恐慌，如同冰锥，猝不及防地刺穿了他的心脏！

　　他猛地伸出手，不再是试探，而是带着一丝不易察觉的颤抖，急切地探向顾风砚的颈侧！指尖触及的皮肤，冰冷得吓人，几乎感觉不到活人的温度。他粗暴地拨开那些被冷汗浸透的散乱黑发，手指死死压在那脆弱的、几乎摸不到跳动的脉搏上！

　　没有……没有跳动？！

　　怎么可能？！

　　周玄明明明说只是外伤过重、急怒攻心导致昏厥，只要止住血，用药吊着，性命无碍？！

　　“顾风砚！”他低吼出声，声音里带着自己都未曾察觉的惊乱和一丝恐惧。他下意识地抬手，想去拍打对方的脸颊，想要弄醒他，想要看到那双眼再次睁开，哪怕是盛满恨意地看着他！

　　然而，就在他的手掌即将落下之际，他的动作再次僵住。

　　他的目光，猛地被顾风砚无力垂落在身侧的右手吸引。

　　那只手，因为方才剧烈的情绪波动和抽搐，原本攥紧的拳头微微松开了些，露出了掌心一样东西。

　　那是一枚极其古旧、颜色沉暗的紫檀木牌。只有半个巴掌大小，边缘已被摩挲得十分圆润光滑，可见主人时常握在手中把玩思念。木牌正面，用极其精细的刀工刻着一幅微缩的雪景：一株苍劲的松树覆着积雪，松下有两个小小的人影，一人坐着，一人立于身侧，仿佛在讲授着什么。背面，则用清隽的刻痕刻着两个小字——“白鹭”。

　　这是白鹭书院的身份木牌。是顾风砚与林辰逸年少相识、共度时光的见证。它本该珍藏于某处匣底，此刻却不知被他用了怎样的方法，带入了这人间地狱，直至昏迷前，都死死攥在掌心。

　　沈景玉的呼吸猛地一窒！

　　他认得这木牌。他甚至记得，顾风砚偶尔会在批阅奏折疲惫时，从怀中取出这木牌，于掌心摩挲片刻，眼神会变得有些悠远，唇角会带上一点极淡的、他当时无法理解的怀念与怅然。

　　那时他问过：“老师为何总是看着这个？”

　　顾风砚只是温和地笑笑，将木牌收起：“一位故人所赠，见物思人罢了。”

　　他当时并未深究，甚至隐隐有些不悦，因老师那片刻的走神和怀念，对象并非自己。

　　原来……原来是林辰逸！

　　一股极其暴戾的怒火混合着一种难以言喻的、被彻底背叛的酸楚，瞬间冲垮了方才那片刻的恐慌！所有的担忧、惊乱顷刻间被焚烧殆尽！

　　他猛地伸手，一把狠狠攥住顾风砚那只无力的手腕，力道之大，几乎能听到骨骼被捏紧的脆响！他粗暴地掰开那冰冷的手指，将那块尚带着对方微弱体温的木牌狠狠夺了过来！

　　“好……好得很！”沈景玉盯着掌心那枚木牌，牙关紧咬，齿缝间挤出冰冷彻骨的字句，“到死……都攥着他的东西！”

　　“朕的老师，”他猛地俯下身，逼近那张失去意识的脸，声音压得极低，却充满了狂怒和一种几乎要将他撕裂的妒恨，“你对你的学生，可真是……情深义重啊！”

　　他死死攥着那枚木牌，坚硬的边缘硌得他掌心生疼。这疼痛反而刺激得他更加失控。他环顾四周，目光最终落在墙角那碗早已冷透的水上。

　　他猛地站起，几步过去，端起那只粗陶碗，然后回到顾风砚身边。

　　“既然这么想他，”沈景玉的声音扭曲，带着一种残忍的恶意，“朕便成全你！”

　　他捏住顾风砚的下颌，迫使那毫无血色的唇瓣微微张开，然后将碗里冰冷刺骨、甚至带着些许浑浊的冷水，毫不留情地、粗暴地朝他口中灌了下去！

　　“咳！呜……咳咳咳——”

　　冰冷的水猛地灌入喉咙，冲入气管，带来一阵剧烈的、本能的呛咳！这强烈的刺激，竟硬生生将陷入深度昏迷的顾风砚拖回了一丝痛苦的意识！

　　他身体剧烈地痉挛着，无力地挣扎，水从他嘴角、鼻腔里呛出来，混着细微的血丝，狼狈不堪。他睁开眼，视线模糊混乱，只能看到上方那张扭曲的、盛怒的帝王容颜，如同索命的修罗。

　　“给朕咽下去！”沈景玉低吼着，手下力道更重，几乎要捏碎他的下颌骨，“你不是想陪他一起去吗？朕偏不让你死！”

　　更多的冷水被灌入，又大部分被呛出。顾风砚痛苦地窒息着，肺叶如同被撕裂，眼前阵阵发黑。在那极致的痛苦和混乱中，他仿佛看到林辰逸带笑的脸在眼前一闪而过，又迅速被冰冷的黑暗吞噬。

　　沈景玉将空碗狠狠摔碎在地上！碎裂的陶片四溅。

　　他看着顾风砚如同离水的鱼一般，瘫软在草堆里，浑身湿透，狼狈地、痛苦地喘息咳嗽，每一次呼吸都带着濒死的嘶鸣，眼里却因为那剧烈的刺激，短暂地恢复了一丝微弱的光亮——尽管那光亮里只剩下纯粹的痛苦和茫然。

　　“看清楚，”沈景玉喘着气，胸口起伏，他将那枚从顾风砚手中夺来的紫檀木牌举到对方眼前，声音冰冷而残酷，带着最终审判般的意味，“从今日起，给朕牢牢记住！”

　　他手腕猛地用力！

　　“咔嚓！”

　　一声清脆的断裂声响彻牢房！

　　那枚陪伴了顾风砚不知多少年、刻着雪松、刻着“白鹭”、承载着他与林辰逸所有年少情谊与过往的木牌，在帝王毫不留情的力量下，从中应声断裂成两半！

　　断裂的木屑甚至溅到了顾风砚的脸上。

　　沈景玉将两半残破的木牌，如同丢弃垃圾一般，随手扔在顾风砚身下的血水和冷水中。

　　“林辰逸是逆贼，已伏诛。他的东西，脏。”沈景玉一字一顿，声音里不带一丝温度，如同冰锥砸落，“你顾风砚，是朕的臣子，是生是死，都由朕说了算。”

　　“没有朕的允许，”他缓缓站直身体，玄色龙袍下摆拂过地上断裂的木牌碎片，阴影再次将顾风砚完全覆盖，“你连想他的资格，都没有。”

　　说完，他不再看地上那个因为木牌被毁、仿佛被抽走了最后一丝魂灵而彻底僵住、连咳嗽都忘记的人，转身，大步离去。

　　脚步决绝，没有丝毫停留。

　　牢门再次轰然关闭。

　　这一次，囚室内彻底陷入了死一样的寂静。

　　顾风砚瘫在冰冷的水渍和血污中，身体还维持着被灌水后痛苦痉挛的姿势。他的眼睛睁得很大，空洞地望着头顶粗粝黑暗的石顶，瞳孔里倒映着跳跃的火光，却没有任何焦距。

　　他的目光，缓缓地、极其缓慢地，移向身旁血水中那两片断裂的紫檀木牌。

　　碎片边缘锐利，那幅雪景松下图从中裂开，那两个小小的人影被彻底分离。“白鹭”二字，也从中断裂，再也无法拼凑完整。

　　他看了很久很久。

　　然后，极其缓慢地，他伸出那只还能微微动弹的、包扎着的右手，颤抖地、用尽全身力气，朝着那两片碎片伸去。

　　指尖即将触碰到那冰冷的、断裂的木头时，却骤然停住。

　　如同被无形的火焰灼伤。

　　他的手指僵硬地蜷缩起来，最终，无力地垂落下去，重重砸在冰冷的地面上。

　　一滴泪，终于从他空洞干涩的眼眶里挣扎着滚落。混着脸上的水渍、血污，悄无声息地没入身下肮脏的泥泞之中再无痕迹。