《窃春书》砚溪生

80、化形（肆）

　　“金芜终究是凡猫，根骨有限，一下子涌入太多它无法及时炼化的灵气，是受不住的。”

　　“那、那现在该怎么办？”

　　鹤书顿时僵在原地，脸上血色褪去几分，没想到一番疼爱之心，惊险些酿成大祸，成了伤害金芜的元凶。

　　他又是自责又是后怕，不知所措地垂下头，讪讪地收回了抚摸着金芜的手。

　　“自然是日后少喂它那些‘好东西’就行了。”

　　澄观见他这幅深受打击的模样，语气放得更缓，走上前拍了拍鹤书紧绷的肩膀，安慰道：

　　“本就是虚不受补，灵气淤积所致的小问题，施主不必如此忧心自责，日后注意分寸便是。”

　　他顺势戳了戳金芜因为困意开始小鸡啄米般点着头的小脸蛋，语气轻松地说道：

　　“况且，此番劫难，小家伙已平安度过……说起来，还多亏了这株灵桃在关键时刻帮了一把。若非如此，它虽不会有性命之忧，但此刻怕是要多吃些苦头喽。”

　　澄观说着，偏过头，目光再次投向那在山风中簌簌而落的桃瓣，眼神不由自主变得更加柔和，

　　“那些无法及时运转的灵气，若无人引导，便会在它幼嫩的经脉内自行胡乱冲撞。后果嘛，无非两种，要么是灵力失控，让这小家伙像个点了引信的炮仗，到处搞破坏，要么，就是像现在你们看到的这样，身体被庞大的灵气强行推着，提前化形。”

　　“待那过剩的灵气消耗殆尽，它自然会变回原型，只是之后会虚弱上一段时日，好生将养着，慢慢恢复元气也就无碍了。”

　　“原来是这样……那就好，那就好……”

　　鹤书听到这里，一直悬着的心才算真正落回了实处，长长松了口气，但眉宇之间依旧笼罩着一层挥之不去的歉意。

　　他看向在青山怀中已经闭上眼睛，呼吸变得均匀而绵长的金芜，凑到它耳边，小声保证：

　　“你放心，哥哥以后肯定顿顿都准备丰盛的大餐，给你好好补补身子。”

　　说完，他也跟着抬眼，目光复杂地望向那株一直静默伫立，却蕴藏了无尽秘密的桃树。

　　青山瞧见，适时出声问道：

　　“主持，您方才提及，是这灵桃帮助了金芜。晚辈冒昧请教，可是意指……这桃树之内，已然重新孕育了新的树灵？而这新生之灵……是否可能……与春绯有关？”

　　“这个嘛……”

　　澄观轻笑一声，那突出来的圆肚子也跟着笑声颤了一颤。

　　他没有立即回答，而是微微低下头，手指无意识地捻弄着腰间布袋，似乎在斟酌着词句，又像是在感应着什么，片刻后，他才抬起头，目光清明地看向二人：

　　“此乃蟠桃仙核所化之木，天生蕴有一丝仙灵根基。如今受日月精华、地脉灵气滋养，再结合……那位消散于此的桃仙残存的本源气息，重新蕴化出新的灵性，也并非不可能之事。”

　　他话锋一转，

　　“至于这新生之灵，是否承载着那位桃仙的残念、记忆，或是某种因果的延续……此乃天地玄机，涉及魂灵转生之奥秘，老衲亦不敢妄断。”

　　澄观缓缓摇了摇头，目光中带着一种超然的洒脱：

　　“不过，此树之灵既已显现征兆，趋于成熟，又出手相助金芜，便是善缘。是耶非耶，缘深缘浅，还是你们自己去定夺来得真切。”

　　语毕，他也不等两人应声，便利落地一甩那土布衫的袖子，转身作势欲走。

　　“此间事了，老衲便先走一步……”

　　他像是忽然想起什么，又停下脚步，回过头补充道：

　　“对了！日后二位若有他事相询，不必再劳烦跑去那定云寺了。只需在这鹿竹山的地界中，找个地方跺跺脚，运力高喊一声‘土地老儿速来’，老衲感知到，自会现身相见。”

　　“诶……澄观主持，请留步——”

　　鹤书刚想追上去，再多问几句关于金芜这般状态大概要维持多久，何时能稳定下来的细节，那道胖乎乎的身影却在他眼前一晃，如同来时一般突兀，眨眼间便消失得无影无踪，不知是化作青烟散去，还是直接缩地成寸，钻回了深厚的大地之中遁走了。

　　“这……怎么走这么急……”

　　他无奈地停下脚步，挠了挠头，嘟囔着：

　　“还想再问问清楚呢……和那个说走就走的老山魈一个脾气……之前明明说不想独守空山，非要留在人世中的……”

　　青山抱着熟睡的金芜，缓步跟了上来，声音温和：

　　“澄观主持本就是追随师父一道，来这人世间游历的。如今师父已回归天庭仙位……主持独自留在这凡间，或许是觉得故友已去，尘世虽好，却少了知音相伴，难免感到寂寥无趣，便也选择了归于山野，隐于地脉，默默守护这方山水，图个清静自在。”

　　“说来也是。”

　　鹤书点了点头，望向澄观消失的方向，语气里带着一丝感慨，

　　“按人间历法来算，澄观主持的年纪，确实也不小了。身为地衹，寿元悠长，却一直已凡僧身份示人，总需有个合理的交代。玄通子好歹还有‘修道长生’的幌子能用，主持却没有。”

　　他顿了顿，目光缓缓扫过这处熟悉的小院，院中桃树静立，繁花依旧，却仿佛在不知不觉间，比往日更添了几分空旷与寂静。

　　一种莫名的失落感悄然爬上心头。他垂眸，用脚尖踢了踢落在一旁的小石子，声音不自觉地沉了下去，下意识地低声喃喃道：

　　“玄通子回了天上，澄观也隐入地下，桑黎带着沧玦回了幽昙府……不知怎么的，感觉这偌大的鹿竹山，以后，就真的只剩下我们两个了一样……”

　　话音未落，他便觉失言，偷偷瞟了青山一眼，轻咳两声，转而问道：

　　“青山……你说这灵桃之事，要不要先告诉鹤棋一声？”

　　青山轻轻摇晃着臂弯，怀中熟睡的金芜此刻正砸巴着小嘴，睡得香甜。

　　他微微摇头，声音放得极轻，如同耳语：

　　“再等等吧，眼下这些还都只是我们的猜测，若贸然告诉她，最后却发现这树灵并非是春绯仙子……那岂不是空欢喜一场？”

　　鹤书听罢，轻轻叹了口气，将身体重心靠向青山坚实的臂膀，依赖地在他肩头蹭了蹭：

　　“你说得对，青山……是我想得不够周全。鹤棋那么在乎春绯，若因此事让她再生波澜，确实不妥。”

　　两人低声商议着，正欲转身走回屋内，身后的小径上却传来一阵略显蹒跚的脚步声，伴着一道慈祥而苍老的询问，打破了山间的静谧：

　　“小贺啊——在家吗？今儿个晌午，好些从林子回来的乡亲都说，瞧见你到处转悠，是不是金芜又不见了？没出什么事吧？”

　　鹤书闻声，连忙转身，脸上扬起热情又带着几分谦然的笑容，快步迎了上去：

　　“周阿婆，您腿脚不方便，怎么上山来了？有什么事让周大哥带个话，我们下去看您就是了！”

　　他一边说着，一边自然地伸手搀扶住来人，继续轻松地解释起来，

　　“劳阿婆您挂心了！没什么大事，就是金芜那个不省心的小家伙，一大早不知怎的，竟偷偷溜到山顶那片老林子里撒欢去了。我可是一顿好找，才在那树杈子上把它逮回来！这会儿啊，正锁在它那小窝里关禁闭呢，看它下次还敢乱跑！”

　　“哦哟，找到了就好，找到了就好。”

　　周阿婆脸上的担忧之色尽去，布满皱纹的手轻轻拍了拍鹤书的手背，慈爱地劝道：

　　“小猫嘛，天性就是爱玩爱闹，跟个小孩子似的，你也别罚得太狠了，关一会儿，让它知道错了就行。”

　　青山也抱着孩子上前两步，微微颔首，温声问候：

　　“阿婆午安。”

　　周阿婆笑眯眯地应了，目光自然而然地落在了青山怀中那个睡得正酣的婴孩身上，

　　“诶，这孩子是……”

　　她眼中顿时流露出喜爱之色，不禁问道。

　　鹤书怕她认出那五毒兜，连忙侧身半步，不着痕迹地挡在青山和周阿婆之间，抢着回答，语气里带着恰到好处的熟稔与无奈：

　　“啊，亲戚家的孩子，有事托我们照顾两天。”

　　“哎哟，你们亲戚家真会养孩子，瞧瞧这胖小子，多壮实！”

　　好在周阿婆并未多想，她抬头看了看天色，关切地问起来：

　　“这都过了晌午了，你们吃饭了没啊？找金芜找了一个上午，肯定还没顾上吧，走走走，都别忙活了，到阿婆家去，刚好早上蒸了包子，炖了菜，一起凑合吃一顿。”

　　“哎！您这么一说，我还真觉得饿得前胸贴后背了！”

　　鹤书夸张地摸了摸肚子，正要从善如流地答应，脑子里却猛地闪过一道白光——

　　灶上还炖着给青山补身子的玉竹百合排骨汤！

　　他脸色骤变，惊呼出声，也顾不上旁人，惊慌失措地冲向厨房，声音里充满了痛心疾首：

　　“完了完了完了！我的汤——”

作者有话说

　　[眼镜]