《功名半纸》青隅

47、清明雨（下）

　　馆院几个同案话不投机起了冲突，后又动起手来，还牵扯进隔壁集贤院的一位修撰、三个庶常。

　　打架斗殴的事闹开，众人抱着看热闹不嫌事大的心态议论纷纷，很快传到阁部诸位大人那里，最后连皇上也知道了。平心而论，周景澈其实懒得搭理这些还没熬出个名头的太学生，是以绍治帝的愠怒里，掺了许多他自己都没察觉到的嫌弃——毕竟天子眼皮子底下惹出这种事，实在不像样子。

　　于是周景澈遣了苏珣来太学押人。

　　挨过训斥太学祭酒和司业战战兢兢陪着苏舍人回了馆院，几个涉事者见状，方才的争强斗狠也压了一层懊悔和恐惧，只是辩白时依旧免不了暗暗较劲，不甘心的气性顶在胸口，语气也生硬。

　　他又问过几个旁观者，大概弄清了事情的原委。

　　两位庶常来找陈生，又遇上一位路过的修撰，免不了寒暄吹捧一番，热热闹闹嬉笑招摇得像庭内一树新叶，王寻义和几个同案路过，厌这鸭子一般的笑声，也看不惯他们眉飞色舞的得意，于是几人客套打招呼时，王公子看其中一位庶常衣饰略显寒酸，阴阳怪气来了句，常言文章憎命达，想来刘兄定然是文采飞扬思如泉涌。

　　刘庶常却不是个好脾气的，当场呛声回去，唇枪舌战中不知是谁血涌上头先动了手，总之确实是字面意义的打成一片。

　　苏珣听得一阵无语，吩咐手下把人带走，也不急着回去复命，说在馆院随意看看，两位大人不必陪着。

　　祭酒自然是不敢阻拦。

　　苏大人说是随意看看，也就真随意走了走。周景澈让他来一趟，他总归要看看这帮不务正业的太学生到底悠闲成什么样，才好回去复命。不过馆院才出过事，再轴的愣头青，也该知道，这时要夹着尾巴做人，苏珣和几个人聊了几句，没抓出什么问题，要离开时，却瞧见廊边有个熟人。

　　他凑过去，神色悠闲与李良符打招呼，笑：“又见面了。”

　　李良符也笑：“苏大人来的不巧，我今日没带伞。”

　　“放着吧，我们还会再见的。”苏珣看着庭内浸在日影里粼粼的细叶，“永兴坊新供的青竹饮不错，李兄有没有兴趣尝尝？”

　　李良符一时没接话，心底却有点好奇。一面之缘，他一个毫无根基的寒门子，怎么突然入了苏珣的眼。

　　“我认识李兄的文章比人更早。”苏珣似乎看出他的疑惑，漫不经心倚着栏杆，声音里带了点戏谑，“张文跟我炫耀过你的文章。”

　　“……”

　　李良符无奈想，自己做代笔这事过不去了吗。

　　“他说自己得了佳句，非要我看。”苏珣轻飘飘笑了一声，“文章是写的不错，可那小子到底有几斤墨水我还是知道的。他又一向嘴里藏不住话，随便问两句，就把你卖了。”

　　“李兄有进集贤院的天赋，我趁明珠未显时占个结交的先机，无论如何也不亏，不是吗？”他看着李良符，一如既往的狡黠和自在开朗，“而且我也不喜欢王寻义。他讨厌的人，我自然看着顺眼。”

　　李良符第一次意识到，有人就是有这样一种天赋，无论什么嘲讽话，从苏大人嘴里说出来，都能自带一层诚恳又坦荡的辉光。

　　他们就此相熟。

　　绍治四年时，李良符果然如苏珣预言，金榜题名，选入集贤院留做编修，已经佥缇骑司事的苏珣与他道贺，笑，李兄前途无量。

　　李良符曾经以为，自己会和无数前辈一样，集贤院熬几年，往六部或地方历练，再之后，便是盼天时地利人和，能攀到更高的位置上，一展宏图。

　　他已入集贤院，又有当今天子最信任的苏缇骑保举，这样梦寐以求的未来，似乎已尽在眼前。

　　可李修撰抄书抄到第三年，见北虏挥师南下，宣同抚军战死，禁军统领苏珣请战，阻敌寇于蓟云，以身殉国。

　　李良符听到消息时恍惚许久，总不敢置信。

　　那人仿佛昨日还在庭中与他倾杯，戏言此生误学书剑，薄游人间。

　　如今却是春花落尽，满怀萧瑟。

　　人生知交难觅，北虏虽退军，可边患仍在，他总该为故人做点什么。

　　他要血债血偿。

　　于是二十五岁的李良符咽下哀痛，上书自请外放宣统，协防北卫。

　　只是李良符请命三次，绍治帝皆置之不理，倒给他升了半级做修撰。

　　直到绍治十年，李良符才在严介山的举荐下，巡按宣同。

　　彼时严尚书颇得圣心，想走他门路的人几乎挤破头，同僚见李大人得严相青眼，便也争相来贺，沾一点进身之阶浮尘。

　　恭维奉承热腾腾烤着空气，李大人在一派花团锦簇的盛势回过头，看到贺时行站在廊下。腊月里第一场雪洋洋洒洒落在他们之间，贺时行的目光里好像也掺着许多细小的冰粒，莹莹化在皮肤，有刻薄的冷意。

　　二十三岁的贺时行还没有在官场里磨出日后八风不动的沉稳，顺风顺水的半程人生给了他意气风发的清傲，也难免附赠太过尖锐的执拗。

　　李良符好脾气笑了笑，没计较这个愣头青的拂逆，和同僚往院外走。

　　他没有回头，却知道那视线一直刺在背后。

　　贺时行不知道，在严介山举荐之前，苏珩曾找上李良符，给过他两个选择。

　　在集贤院里继续蹉跎下去，直到圣上厌倦严介山，或者，建功当下，然后身败名裂。

　　李良符选了后者。

　　也无从得知周景澈知道这一切后，笑着摸了摸苏珩的头，语气带点责怪，问：“好端端的，为什么要害死李大人？”

　　十五岁的苏珩枕在自己哥哥腿上，扬起头时，眼里乘着肆无忌惮的傲慢，几乎是撒娇的语气，讲：“他自己选的。”

　　哥哥需要人，李良符也是个干才，与其看严介山再推上个仇伯斋一般不知深浅的蠢货，倒不如他来成全李大人的功名心。

　　周景澈没再说什么，心底终归有一声叹息。

　　李良符是子珣夸过的人，他愿意用，只是错逢其时，来日若与严介山同落，也是……可惜。

　　不然他也不至于让李大人在集贤院多待这三年。

　　罢了。就像小珩说的，是他自己选的。

　　而李良符也是用了很多年的时间才想明白，苏珩找上他的那一刻，不止意味着他和严介山的命运就此注定，还有林铣。

　　周景澈在那时候，就放弃了林铣。

　　那张勾决的朱批比严介山的发难落得更早。

　　这是周景澈卑劣的咒怨。

　　只是二十四岁的贺时行没有耐心听这些，后来三十三岁的李良符也没必要再讲。

　　人之生也直，罔之生也幸而免。他没有这样的幸事，也没什么好不甘心的。

　　是以最后他面对贺时行眼底嶙峋的讥讽，听着那句你有没有后悔，也只无动于衷笑了笑。

　　“贺大人不在乎因果报应，自然可以走得更远。”

　　——从日后来看，李良符倒也没说错。贺大人最后官居二品位极人臣，官场风雨磨出沉稳，却依然有峥嵘的锋利，至死未曾折损。

　　他比李良符走得更远，也要幸运得多。

　　只是二十九岁的贺侍郎还是被眼前这个手下败将噎了一下，他沉默片刻，不甘心回呛。

　　如果当初集贤院多熬几年，说不定我这个位置，就是你的了。

　　李良符心不在焉道。或许吧。

　　这假设对他来说没有意义，他也从来无心争这份权柄。

　　无论南禾还是江岭，他的功绩在人心里。

　　总归无愧见故人。

　　不过绍治十二年的贺时行暂时无从知晓日后的种种跌宕，他尚且看着雨水出神，又听到身后忽然有人叫他：“贺编修？”

　　贺编修以为是李良符派人来寻他，眼底也不由带了些凛冽，然而他回过身，却看到一个十七八岁的少年。

　　鲜唇皓齿，姿质闲美。

　　贺时行认识他，卫家的小少爷。京城多交际，集贤院庶常们的交游更是丰裕，即使全然不相熟，也难免打过照面。

　　卫襄笑眯眯看他，全然的湛然温良：“贺大人若不介意，在下送您回去。”

　　“多谢公子好意。”贺时行收敛情绪，轻轻笑了一下，“只是寓所与卫宅并不同路，不必麻烦。”

　　他讲这话时，视线里带着不易察觉的戒备。

　　他不想被人看到私会李良符。

　　卫襄坚持要送，雨也没有停的意思，贺时行瞥了眼门扉紧闭的厢房，不再推脱，上了卫小少爷的马车。

　　卫襄一向是个自来熟的人，他看着眼前的贺时行，眼底有亮晶晶的憧憬和欣赏：“我倒应该感谢这场雨。”

　　贺时行好奇抬眼，见卫襄笑了一声。

　　“不然我哪来这么好的运气，认识前科的探花郎。”

　　贺时行的心思还留在方才那扇门后，只潦草道。是我要谢卫公子。

　　比起他或者李良符，眼前人还太年轻，欢喜雀跃都明晃晃写在脸上，心思清透的像山溪一捧水。十八岁的卫襄有糖壳一样的圆滑与游刃有余，漂亮，却并没有他自以为的那样坚固万全，几乎可以预见的，会在倾轧中一敲即碎，露出锋利无害的断面。

　　其实直到最后，卫侍郎在这方面，似乎也没什么长进。

　　这样的卫襄并不是太合他脾气，贺时行也无心做讨嫌的过来人去多事指教——这大概是李良符会做的事，他却自觉还没到想倚老卖老的年纪。是以往后两人交际泛泛，不过因着这一点萍水相逢的善意，总归也没断了往来。

　　也因此在卫襄的生日宴上遇见陆明钦。

　　都是后话了。