《棠下歌》日野森

104、乌盖勒

　　走廊上似乎响起了窸窸窣窣的碎响，掌柜的如猎豹般伏在门外，夜行衣贴合身形，将轮廓完美隐藏进了夜色里。

　　他抬眼扫过四周，确认无人窥探后，探手入怀，摸出一支迷烟管，用手指精准地在门板旁戳了个小孔，烟管嵌入，一缕清灰色的迷烟便如山雾般在房内散开。
　　过了良久，他才轻手轻脚地摸出块薄木片插进门缝里打开门栓。
　　那双眼睛在屋内四处寻找着。

　　那东西在哪儿呢？

　　正想着，他瞥到了床上的皮影箱子，还有老尤。
　　好家伙，这么宝贝吗，居然连睡觉都抱着。

　　掌柜的两三步走近床，一把将箱子从老倌怀里拽了出来，打开检查东西是否都在。
　　里头的东西倒是没问题，他对这些小人儿也不感兴趣，就是不知道这玩意儿能卖多少钱。

　　若真老头白天所说是师父传下来的，那怎么着也得有个上百年了吧。
　　难道是前朝遗物的？

　　做工还挺精致……
　　嗯，等明天就写信让贵宝斋的过来掌掌眼。

　　“发财了发财了。”

　　突然，外面一声巨响，把掌柜也吓了一跳，他愣了愣，赶紧合上箱子逃跑。

　　然而刚一出门就看见特察司的几人追了过来，叫他别跑，自己刚偷完东西本就心虚，本能地脚底抹油一溜烟钻进了另一间屋子。

　　好不容易才缓了口气，可谁想紧接着一枚梅花镖直接从眼前飞过，嵌进了墙缝里。

　　掌柜手上的箱子也被吓掉了，“嘭”的一声，皮箱盖子被弹开，小人儿落了一地。
　　这时掌柜明显的感受到了屋中除了自己和那对夫妻，还有第四个人的气息存在。

　　屋中一片漆黑，他咽了口唾沫，听到血液溅洒到地面的声音，以及夫妻二人的呼吸声顿停。

　　恰逢遮挡住月亮的黑云浮动，月光短暂地亮了一瞬，可哪怕只是一瞬，掌柜的也看见了，此人刀口上的血和寒光。

　　祂消失在黑暗里。

　　但自己脚下的魔王皮影却已被血水浸红。

　　掌柜的僵在原地，有些后怕地咽了咽口水，脸色发白：“魔王，活了。”

　　＊＊＊

　　求生的本能让他根本顾不了这么多，将皮影塞回箱子之后一脚踢到了床下。
　　而后跳窗逃之夭夭。

　　“喂，人在这儿！”只听得江谨承喊了一嗓子。
　　他的胳膊就被人反压到了背后。

　　雪花沾到了眉毛、眼角、耳朵、脖子，像是要把身体里的血液都冻成冰碴，他挣了挣，抬头之际，被江谨承一把扯下脸上的面巾。

　　“怎么是你？”

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　　“事情就是这样，人真的不是我杀的。”掌柜的抿着唇，故意眨巴眨巴眼睛，委屈巴巴的却不见半点眼泪，“你们都不知道，人家当时都快被吓死了，哪儿还有功夫去杀人。”

　　按照店掌柜的说法，也就是昨晚除他以外还有另一个黑衣人。
　　掌柜的进了老尤的屋，而另一个进了柳司珩和宋序的屋，两人前后脚出来。
　　另一人为了脱身于是躲进了镖师的房间，并与笑嘻嘻、苦哈发生争斗。
　　紧接着，掌柜的也溜了进去。

　　因为太黑，双方都并不知道有对方的存在，又因为光影忽明忽暗加上先入为主的猜测，掌柜的误把对方当成了魔王。

　　可见那人的刀法之快，竟能在如此短的时间内连杀笑嘻嘻、苦哈哈两名高手。

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　　郭创还是不相信什么魔王杀人的说法，就把矛头又对准了掌柜的：“我说你这小贼，编故事你都编不好。”

　　“你大爷，亏我还放了你一马，别特么不知好歹，等我松开了第一个杀你。”掌柜的被绑着，就伸长腿来踢他。

　　郭创赶紧躲到江谨承身后：“上官，你看看你看看，他自己都承认了，他要杀人。”

　　柳司珩轻轻扶住掌柜的肩膀，旁人许是看不出什么，但掌柜的只觉得有一股真气直逼体内，心脏像被一只手掌捏住一般刺痛了一下，他抬头看着柳司珩，脸上满是惊讶。

　　柳司珩轻声说：“掌柜的别动怒嘛，有话好好说。”

　　掌柜的愣了愣，缓缓点了点头。

　　柳司珩的手也从他肩膀上落下来，停在胳膊处，假意帮他扫干净上面的脏东西，实则是想看看衣服是否完好。

　　但很失望，掌柜的衣袖十分干净整齐，别说有飞镖擦过，就连一点褶皱痕迹都没有。

　　柳司珩转身对其他三人摇了摇头，大家也都心领神会。

　　“谨承，给他解开。”柳司珩说。

　　江谨承亮出剑，绳子立刻被割断。

　　掌柜的连忙起身活动活动身体，然后大摇大摆地扭到郭创面前，抬手就要抽他，但一口柳司珩和江谨承，想了想还是算了，只能一怒之下怒了一下：“哼！”

　　郭创还是不依不饶：“上官，怎么能将他轻易放了？”

　　柳司珩眉毛一挑：“他又不是杀人凶手，盗窃罪应该报官找当地县廨处理，可不归我们管。”

　　“这……”郭创立刻不悦道，“既说他不是凶手，你们又有何依据？”

　　宋序：“郭老板觉得死者二人是何身份？”

　　“普通夫妻？”

　　宋序摇了摇食指，“非也，那二人是江湖上有名的镖师，我们呢也在其房中找到了价值不菲的瓷器和青铜，这说明什么？”

　　“什么？”

　　“三点。”祁让说，“首先，这趟镖的价值绝对比皮影要大，可掌柜选择去偷皮影，说明他根本就没认出二人的身份。”
　　“第二，店掌柜只是图财，若是他杀的人，为什么不顺便带走那个值钱的包袱。”
　　“第三，就现场打斗痕迹和验尸结果来看，凶手武功不低，至少刀法精绝，但你们看看他像吗？”

　　好歹开了这么多年黑店，还是第一次被人如此数落，掌柜的只感觉职业生涯受到了侮辱，可转念一想，似乎也并非全无道理。

　　“上官说的极是。”掌柜拉长声音，对祁让抛了个媚眼。
　　祁让扭头避开了。
　　他觉得无趣，又将气都发在了郭创身上，“我现在倒是怀疑郭老板，大家都不说话，就你死咬着我不放，如此着急，谁是凶手还真不好说啊。”

　　郭创也没想到反转来得这么快。
　　怎么说着说着，嫌疑反落到自己头上了？
　　“上官，别听他胡说八道，草民根本不会武功，而且草民与那夫妻两无冤无仇，有没有杀人动机不说，我也得打得过才行啊。”
　　此时他头一撇，瞥到了宁皓行：“他！肯定是他，他会武功。”

　　宁皓行倒是不紧不慢：“终于指到我了，可惜，我不是。”

　　说着，将自己的佩刀扔到宋序手中。

　　宋序抽开一看，确实对不上死者的伤口，但这刀……

　　“锁刃朝阳。”宋序眼神闪过须臾冷意，“你到底是什么人？”

　　宁皓行拿出腰牌：“在下提内督院使，署正六品俸钦奉密令特简刺奸使行指挥佥事赐畅达令准便宜行事。”

　　“好……多人啊。”郭创问柳司珩，“内督院是干嘛的？”

　　＊＊＊

　　如果说青乌阁是大亓针对他国成立的最强的情报机构，那么内督院，就是针对自己而设立的。

　　青乌阁的主要任务是传送情报，训练暗探扎根在周边国家以备不时之需，但又能知道大亓境内有没有敌国探子呢，于是在丞相元臣礼的提议下，成立了内督院。

　　内督院影察、潜监、刺风、摘星几个职位，职责分别为查暗探、盯官员、侦舆情、收集军政情报，统称内督使。
　　与对监察百官的都察院也不同，都察院可拼皇恩光明正大办事，内督院则不行。
　　都说名正才能言顺，内督使不入正官，多是在岁贡时从吏部“大挑”挑出来的杂役，此为贡生，官场视之“杂途”，杂途官在官场的地位还不如一个七品，自然不能服人，所以为了办事方便，许多内督院使都会和宁皓行一样缀一大串无意义长名来唬人。

　　现任内督院院长是天子亲信，却跟元相合不来，后来通过礼部尚书的牵线，倒是与二殿下走得很近。
　　也不知道宁皓行今天出现在这儿是为了影察还是潜监，左右他们的相遇都不可能是巧合，难不成是老二？

　　不对，老二就算想监视他们也不可能找内督院的人来，越级使用天子的人，他应该还没那么傻。

　　“据我所知，你们六事从去年腊月就出发来孤月关，为何现在马上都要到二月了，你们还没走到狄蒙县？”宁皓行说。

　　宋序：“行程问题我们已奏表京都，可能是雪大封路，朝中还没收到罢了，回京后我们自会向陛下禀明，现在说的是昨晚的命案，内督使恐怕扯远了。”

　　“那好，那就说点有关的，内督院接到密报，说是此地有北元暗探，我十五天前住进这家客栈，期间都没出过任何问题，怎么你们一来，反倒有了这么多麻烦？”

　　“阁下这是何意，难不成觉得我们才是凶手？”宋序感觉自己问出的这话都离谱，他办了这么多年的案子，还是头一回遇到怀疑到他们六事头上的。

　　原以为宁皓行在跟大家开玩笑，没想到他居然是认真的。

　　宁皓行说：“如果我没记错的话，宋将军入狱，就跟北元有关吧。”

　　宋序的手指微微一僵，但还是努力保持着镇定，抬起头看向宁皓行，眼神中带着一丝寒意：“我父亲虽身陷囹圄，但他的清白我心中有数，用不着大人操心。”

　　“在下人微言轻，自然管不上老将军的事。”宁皓行依旧得理不饶人，“可若将军真的通元，小宋大人以为我能轻易放你们北去吗？”

　　“我父亲就不可能通元。”

　　“呵，谁知道？”

　　宋序原本低垂的睫帘猛地掀起，他已经尽量在忍，但耐不住对方的一次次言语挑衅，宋序直接拔出了宁皓行的那把锁刃刀，刀尖离宁皓行的喉咙不过几分。

　　宁皓行夸张地往后缩了缩身子，但很快又恢复了常态，露出一丝不屑：“小宋大人这是……也要杀了我？”

　　柳司珩握住宋序的手腕，轻轻把刀从他手上卸了下来，正当宁皓行以为他这是在履行事长之责的时候，柳司珩手腕一转，刀刃紧贴着宁皓行的颈侧而过，虽未受伤，但断下了一缕发丝。

　　那血哗哗直流，郭创直接捂上了眼睛。

　　柳司珩把刀扔到地上，铁片与地面相碰，“当”的一声。

　　“看来昨夜行凶的确实不是这把刀，太钝了。”

　　宁皓行整个人都呆在了原地，“柳司珩，你敢！”

　　“宁大人，你应该感谢自己这趟是出来公办的，否则我现在就宰了你。”柳司珩的声音低到只有两人能听得见，他看着宁皓行，哪怕还维持着笑脸，眼神却也凉薄得令人胆寒，宁皓行撇开头。
　　而柳司珩说完转身牵起宋序：“诸位，都散了吧，此案且容我们商议后再说。”

　　祁让也懒得再看下去了，转身离开。

　　宁皓行捡起刀想偷袭，却被郭创横抱住腰：“上官，案子还没告破你们可不能火并啊。”

　　眼看四人已经上楼了，就连掌柜的也已经又坐回了柜台里，宁皓行骂骂咧咧道：“我特么知道了，丫能不能放手！”

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　　琼花依旧漫天飘洒，炉火滋滋作响，这间客栈已经被完全包裹在了大雪里，看不见踪影。

　　掌柜的吩咐小二说：“你，去把门窗都封起来，盯着点这几个人”

　　小二赶紧点点头：“是。”