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37、血饵与抉择
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陈大牛的惊呼像刀子划破冬晨的寂静。林晚照冲出知青点时，嘴里还含着半口玉米饼，冷风灌进喉咙，呛得她剧烈咳嗽。但她没停，朝着养猪场方向狂奔，棉袄的扣子都来不及扣全。
晨光还很稀薄，东边的天空是鱼肚白混着鸭蛋青。雪地上留下一串凌乱的脚印，深深浅浅，像她此刻的心跳。
养猪场北墙边已经围了七八个人。陈大牛站在最前面，手里的瓦刀垂着，脸色煞白。王秀兰捂着嘴，眼睛瞪得老大。其他人有的后退，有的伸长脖子看，空气里弥漫着一种混杂了恐惧和好奇的诡异气氛。
林晚照挤进去，看见了那面墙。
新砌的、昨天才封顶的北墙，从离地一米左右的位置，裂开了一道缝。缝不宽，一指来宽，但很长，斜着贯穿了三块砖。裂缝边缘不是砖石断裂的糙口，而是某种……融化的状态？砖面像蜡一样微微凹陷、变形。
而最让人头皮发麻的，是从裂缝里渗出来的东西。
暗红色。粘稠。缓慢地沿着砖面往下淌，在青灰色的墙面上画出狰狞的痕迹。那不是血——至少不完全是。它比血更稠，在晨光里泛着一种诡异的金属光泽，像掺了铁锈的糖浆。气味也很怪，腥，但又混着一股甜腻的、类似熟透水果腐烂的味道。
液体流过的地方，积雪迅速消融，露出下面焦黑的土地。不是被热量融化的那种湿润的黑，而是像被火烧过、被强酸腐蚀过的焦黑。泥土板结、龟裂，冒出极细微的白烟。
“这……这是啥啊？”一个年轻后生声音发颤。
没人回答。
林晚照盯着那道裂缝，脑子里树苗传递来的图像和眼前的景象重叠：墙内夹层，闪烁红光的金属装置，还有那个充满恐惧的意念——血饵。
专门吸引寄生体的诱饵。
共生体同步率在飙升：16.3%，16.5%，16.8%……树苗在她意识里剧烈震颤，枝叶疯狂摆动。不是痛苦，是某种难以抗拒的渴望，像饿极的人看见食物，像飞蛾看见火。
想要……必须得到……
树苗的意念第一次如此清晰，如此强烈，带着原始的、近乎本能的冲动。
林晚照咬紧牙关，用意念压制：“不行！那是陷阱！”
需要……成长……保护你……
树苗的回应急切而执着。它传递来一幅画面：自己吸收那种暗红色液体后迅速长高，枝叶繁茂，银光大盛，然后伸展出更强大的根系和枝条，将整个空间包裹、加固。
它想变强。想保护她。而“血饵”是捷径。
“晚照，这咋办？”陈大牛转过头，声音发干，“这玩意儿……不像正常东西。要不要报告公社？”
报告公社？让更多的人看到？让李明或者他背后的“捕猎者”知道计划成功了？
“先别急。”林晚照强迫自己冷静，“陈叔，让大家散开，别靠近。秀兰姐，去烧几锅开水。铁柱哥——”她看向匆匆赶来的陈铁柱，“找几把铁锹和麻袋，还有生石灰。”
她的指令清晰而快速，像早就想好了应对方案。实际上，她脑子里一片空白，全靠本能撑着。
人群开始动起来。陈大牛吆喝着让人后退，王秀兰跑向灶台，陈铁柱转身去拿工具。但所有人的眼睛还时不时瞟向那道裂缝，瞟向那些仍在缓慢渗出的暗红液体。
林晚照走近几步。离得越近，那股甜腻的腐臭味越浓。她能感觉到，手腕上的银镯在微微发烫——不是预警，是某种共鸣。树苗的渴望通过连接冲击着她的意识，像潮水，一波比一波强。
同步率突破17%了。
她伸出手，指尖在离墙面半尺的地方停住。暗红液体似乎感应到了什么，流动的速度加快了，甚至朝着她手指的方向微微隆起，像有生命一样。
“别碰！”陈铁柱冲过来，一把拉住她的胳膊，“这玩意儿邪门！”
林晚照缩回手。她的指尖在颤抖。
“得把这面墙拆了。”陈铁柱盯着裂缝，脸色铁青，“把里面的东西挖出来，看看到底是啥。”
拆墙？那不就正中“捕猎者”下怀？让他们知道诱饵起作用了，让树苗彻底暴露？
“不能拆。”林晚照摇头，“墙刚砌好，拆了损失太大。而且……”她顿了顿，“万一里面有什么危险东西，伤到人怎么办？”
“那你说咋办？”
林晚照看向那道裂缝。暗红液体已经流到墙根，在雪地上积了一小滩。焦黑的面积在扩大，白烟丝丝缕缕升起。
树苗的渴望几乎要冲破她的压制。同步率跳到17.5%。
她做了个决定。
“陈叔，铁柱哥，你们带人准备生石灰和开水。”她说，“我去找点东西，看能不能把这‘漏水’堵上。”
不等他们回答，她转身就往回跑。不是回知青点，而是往后山方向。
雪很深，她跑得很吃力，几次差点摔倒。但脑子里只有一个念头：远离人群，找个没人的地方，进空间。
树苗快失控了。她必须安抚它，或者……满足它一部分需求。
跑到半山腰一片松树林里，她喘着粗气停下。四周寂静，只有风吹过树梢的沙沙声和她的呼吸声。她靠在一棵老松树上，闭上眼睛。
意识沉入空间。
树苗已经长到她胸口高了。树干不再是半透明，而是呈现出一种莹润的玉白色，内部的银色脉络清晰可见，像流动的光。枝叶繁茂了许多，每一片叶子都像最薄的翡翠，边缘泛着银光。
但此刻，这些枝叶在疯狂舞动，像在狂风中挣扎。树苗传递来的意念混乱而焦躁：
需要……血饵……能量……成长……保护……
“冷静！”林晚照用意识喝道，“那是陷阱！吸收了你会被控制！”
不会……我能消化……能转化……变得更强大……保护你……
树苗的意念里透着一种近乎天真的自信。它像孩子一样，只看到糖果，看不到糖果里的毒药。
林晚照走到树苗前，伸出手，不是触碰，而是将意识更深入地连接进去。她感受到树苗的“饥饿”——那是一种对特定能量的渴望，像缺水的植物渴望雨。而这种渴望正在扭曲树苗的判断力。
训练程序自动激活了。界面弹出提示：
检测到共生体能量饥渴状态。建议：提供替代能量源，或进行意志强化训练。
替代能量源？她哪有那种东西？
意志强化训练……也许可以试试。
她按照郑卫国笔记里的方法，集中精神，在意识中构建一个“屏障”。不是物理的墙，而是意志的壁垒，将自己与树苗的渴望隔开。
这很难。树苗的渴望像潮水，她的意志像沙堤。潮水一次次冲击，沙堤一次次松动。同步率在波动：17.8%，17.5%，18.1%……
汗水从她额头滑落，在寒冷的空气中迅速变冷。她的身体在现实中颤抖，手指深深抠进松树粗糙的树皮里。
“听我说，”她用意识传递，每个字都像从牙缝里挤出来，“你不能吸收那个东西。我会给你找别的能量。灵泉水，黑土地的养分，都可以。但那个不行。”
树苗的舞动稍稍减缓。它传递来一个困惑的意念：为什么……那是最好的……
“因为给你那个东西的人，想害你。”林晚照说，“想通过控制你来控制我。你明白吗？我们是共生体，是一体的。你受伤，我也会受伤。”
树苗静止了。枝叶垂下，像在思考。
然后，它传递来一个新的画面：不是吸收血饵后的强大，而是被暗红液体缠绕、侵蚀，枝叶枯萎，银光暗淡。最后，树苗的中心出现一个黑色的空洞，空洞里有一双冰冷的、不属于它的眼睛。
那是“捕猎者”想要的结果——把树苗变成傀儡，变成追踪她和控制她的工具。
树苗的意念里涌起恐惧。不是对血饵的恐惧，而是对那双眼睛的恐惧。
不要……那个……保护……
“对，不要那个。”林晚照感到树苗的渴望在消退，同步率稳定在18.3%，“我会保护你，你也要保护我。我们一起找别的办法变强。”
树苗的枝叶轻轻摆动，传递来一个温顺的、依恋的意念。危机暂时解除了。
但问题还在——墙里的血饵怎么办？不处理，它还会持续散发吸引寄生体的能量波动，可能引来其他东西。处理，又可能惊动“捕猎者”。
林晚照退出空间，靠在松树上喘气。她的衣服已经被冷汗湿透，寒风吹过，冷得刺骨。但她脑子里却异常清醒。
她需要郑卫国的帮助。但那个紧急通讯器只能用一次，用了就会暴露他的位置。值得吗？
树苗在意念里轻轻震动，传递来一个模糊的图像：养猪场的墙，裂缝，但视角很奇怪——不是从外面看，而是从里面。她“看到”了墙内夹层的情况。
那个金属装置嵌在砖石之间，大约饭盒大小，表面有复杂的纹路，中央一个红色指示灯在缓慢闪烁。装置周围延伸出许多细如发丝的触须，触须扎进砖石和灰浆里，像植物的根。暗红液体就是从这些触须末端渗出的。
树苗还能“看到”更多：装置内部有一个微型能量核心，正在以极低的功率运行。能量波动的频率很特殊，专门针对特定类型的时空生命体——也就是树苗这样的寄生/共生体。
但树苗还“看到”了一点别的东西：装置侧面，有一个几乎看不见的标记。三个细小的符号，排列成一个等边三角形。
林晚照不认识那些符号，但树苗传递来的感觉是——熟悉。不是亲切的熟悉，而是像见过很多次的、刻在记忆里的熟悉。
她忽然想起郑卫国的笔记里，有一页画了几个符号草图，旁边标注：“常见时空组织标识”。
她需要再看一次那本笔记。
跑回知青点，屋里没人。她快速从藏匿处翻出牛皮纸袋，抽出笔记，翻到那一页。
果然。三个符号：一个类似眼睛的简化图形，一个波浪线，一个箭头。笔记上标注：“‘捕猎者’组织标识。眼睛代表‘观察’，波浪线代表‘时空流’，箭头代表‘捕捉’。”
就是它。
林晚照盯着那三个符号，脑子里飞速运转。“捕猎者”在墙里埋了血饵，目的就是吸引树苗。但他们怎么确定树苗一定会被吸引？除非他们知道树苗的特性，知道它正处于快速成长期，对高纯度时空能量有强烈需求。
谁泄露了信息？郑卫国？还是……树苗自己的能量波动被探测到了？
她想起郑卫国说的“锚点二号”监测器。那个混在建材里运来的装置，不仅能监测她，也可能被“捕猎者”反向利用。
如果是这样，那么从一开始，她砌墙的时候，陷阱就已经布下了。
好精密的算计。好长远的布局。
林晚照感到一阵寒意，比冬日的寒风更刺骨。她面对的不仅是一个组织，是一张早就撒开的网。而她和树苗，是网里的鱼。
不，她不要做鱼。
她把笔记重新藏好，走出屋子。养猪场方向传来嘈杂声——陈铁柱他们已经准备好了生石灰和开水。
她走过去。人群自动让开一条路。陈大牛迎上来：“晚照，找到办法了？”
“有办法了。”林晚照说，声音很稳，“但需要大家配合。”
“你说！”
“第一，用生石灰铺在液体流过的地方，厚厚地铺。”她指着墙根那滩暗红和焦黑的土地，“石灰能中和酸性，也能吸收水分。”
“第二，烧开的水，不是用来浇墙，是用来泡麻袋。泡透的麻袋一层层糊在裂缝上，要糊厚实。”
“第三，”她看向陈铁柱，“铁柱哥，你带几个人，去后山挖一种红土。我知道哪里有，跟我来。”
红土？陈大牛愣了：“要红土干啥？”
“堵裂缝。”林晚照说，“红土粘性大，干了之后比水泥还硬。而且……”她顿了顿，“红土里含铁，能干扰一些不干净的东西。”
最后半句她说得很轻，但足够让人听见。人群里响起低低的议论声，“不干净的东西”这几个字像石子投入水面。
陈铁柱没多问，点了三个年轻力壮的后生：“走，带工具。”
林晚照领着他们往后山走。不是去松树林，而是绕到山的另一侧。那里有一片裸露的岩层，岩层下是红色的粘土层，冬天冻得硬邦邦的，得用镐头刨。
四个男人挥镐挖土，林晚照在旁边看着。她的心思不在红土上，而在意识深处与树苗的交流。
“你能感应到那个装置的能量波动吗？”她问。
能……微弱……但持续……
“如果我让你暂时屏蔽自己的能量波动，同时反向干扰那个装置，能做到吗？”
树苗传递来困惑的意念。它还不懂这么复杂的操作。
林晚照尝试用意识描绘：树苗收敛银光，将能量内敛，同时伸展出一根极细的“根须”，透过墙面，触碰到那个装置，释放出一种混乱的、干扰性的波动。
树苗理解了。它传递来一个跃跃欲试的意念：可以试试……
“但必须小心。”林晚照强调，“不能吸收它的能量，只能干扰。而且一旦感觉到危险，立刻撤回。”
明白……保护……
挖掘进行了半个多小时，挖出了两麻袋红土。陈铁柱他们扛着土回到养猪场时，陈大牛那边已经完成了前两步：生石灰铺满了焦黑的地面，白色的粉末吸了暗红液体，变成一种诡异的粉红色；浸透开水的麻袋一层层糊在裂缝上，热气腾腾，暂时止住了液体渗出。
但墙里，那个装置还在工作。林晚照能感觉到，树苗也能感觉到。
“和泥。”她指挥，“红土加开水，和成粘稠的泥浆。秀兰姐，再烧点水，要滚开的。”
红土泥浆和好了，暗红色，粘稠得像膏药。林晚照亲自上手，用木片挑起泥浆，糊在麻袋外面。一层，又一层。滚开的水浇在泥浆表面，热气蒸腾，泥浆迅速硬化。
树苗也在行动。林晚照能感觉到，它收敛了所有外溢的能量，整个空间里的银光都暗淡了些。同时，一根极细的、半透明的根须从空间中延伸出来，穿过现实与空间的边界，穿过她的身体，再透过地面和墙基，悄无声息地触碰到那个金属装置。
接触的瞬间，树苗传递来强烈的厌恶感——那装置散发出的能量场让它很不舒服，像闻到腐肉的味道。
但它还是按照林晚照的指示，释放出一股混乱的波动。不是攻击，是干扰，像往清水中滴入墨汁，往有序的乐章中插入噪音。
装置上的红色指示灯闪烁频率变了。从规律的慢闪，变成杂乱无章的快闪。暗红液体渗出的速度明显减慢，最后完全停止。
墙内传来极轻微的“咔哒”声，像什么东西卡住了。
树苗迅速撤回根须，传递来一个疲惫但满足的意念：完成了……它停了……
林晚照松了口气。她抹了把额头的汗，手上全是红泥。
“好了。”她对周围的人说，“泥浆干了就结实了。这几天大家注意观察，要是再有异常，立刻告诉我。”
人群渐渐散去，该干活的干活，该回家的回家。陈大牛留下来，蹲在墙根看了半天，低声问：“晚照，你跟叔说实话，这到底咋回事？”
林晚照也蹲下来，看着那面被红泥糊住的墙。晨光完全升起来了，照在墙上，红泥正在快速干燥，变成暗褐色，像一道丑陋的伤疤。
“陈叔，”她轻声说，“这世上有些事，不知道比知道好。您信我吗？”
陈大牛盯着她看了很久，最后重重地点头：“信。”
“那就够了。”林晚照站起来，“这面墙暂时没问题了。但养猪场……以后可能会有更多麻烦。陈叔，您怕吗？”
陈大牛笑了，笑容里有庄稼人特有的憨实和固执：“怕啥？咱庄稼人，啥风浪没见过？只要你在前面领着，我们就跟着。”
林晚照鼻子一酸。她别过脸，深吸一口气。
“谢谢陈叔。”
她转身离开养猪场，朝着后山走去。她需要一个人静静，需要整理思绪，也需要……检查树苗的情况。
但走到半路，她停下了。
山路边站着一个人。
李明。
他穿着呢子大衣，围巾围得很严实，手里拿着个相机，正对着养猪场方向拍照。听见脚步声，他转过身，看见林晚照，露出那种职业化的笑容。
“林同志，早啊。”他打招呼，语气自然得像偶遇。
林晚照看着他手里的相机：“李记者这么早来拍照？”
“早晨光线好。”李明说，“对了，我刚才看见你们在修墙？墙怎么了？”
“有点裂缝，渗水。”林晚照面不改色，“冬天砌墙，灰浆没干透，冻裂了。”
“哦。”李明点点头，但镜片后的眼睛盯着她，“可我好像看见……渗出来的不是水？”
空气静了一瞬。
林晚照迎着他的目光：“雪水混着灰浆，颜色是有点怪。李记者看错了吧？”
两人对视。晨光在中间流淌，风卷起细雪，在他们脚下打旋。
最后，李明笑了：“可能是我看错了。林同志，我下午回省城，报道最晚明天见报。到时候，我会寄一份给你。”
“谢谢。”
“不客气。”李明收起相机，“那么，再见了。希望你的养猪场……一切顺利。”
他转身走了，脚步不紧不慢，很快消失在路拐角。
林晚照站在原地，看着他的背影消失的方向。她的手在棉袄口袋里，握紧了那个紧急通讯器。
树苗在意念里轻轻震动，传递来一个清晰的图像：李明的背影，但在他肩膀上方，漂浮着一个极淡的、半透明的影子。影子没有五官，但轮廓像一只收拢翅膀的鹰。
而影子的眼睛里，映出的不是李明，而是三个符号组成的等边三角形。
“捕猎者”的标记。
李明不是先锋。
他就是“捕猎者”本人。
