1、重生 ...
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姜汐宁是被活活烧死的。
烈焰舔舐肌肤的剧痛，木材断裂的爆响，还有庶妹姜乐苡站在火海外那张笑盈盈的脸——这些记忆碎片在她重生的第一刻，就狠狠凿进了魂魄深处。
“姐姐，”火光明灭中，姜乐苡的声音甜得像浸了蜜，“你可别怪我。要怪就怪你命不好，偏偏挡了我的路。”
“这本天命之书早就写定了，今日午时三刻，宰相嫡女姜汐宁殒命东厢走水。”
她扬了扬手中那本泛着淡金色流光的书册，眉眼弯弯，“你看，白纸黑字呢。”
姜汐宁想扑过去撕烂她那本书，想掐断她纤细的脖子，想问她凭什么一本破书就能定人生死——可她动不了。
房梁砸落，压断了她的腿骨，浓烟呛入肺腑，视线逐渐模糊。
最后一点意识消散前，她死死盯着那本书。
若有来世……
若有来世，她要亲手撕了这劳什子天命！
“大小姐，您当心脚下呀！”
一道带着哭腔的惊呼将姜汐宁骤然拽回人间。
微风拂面，带着初春草木的清气。眼前不是熊熊烈焰，而是宰相府后花园层层叠叠的琉璃瓦。
她正站在一处小库房的斜坡屋顶上，左手扶着烟囱，右手……右手捏着一只竹篾扎的燕子风筝。
风筝线断了，那燕子歪歪斜斜挂在檐角的瑞兽铜铃上，翅膀被风吹得扑簌簌响。
姜汐宁低头看了看自己的手。
十指纤纤，肌肤莹润，没有烧伤的疤痕，没有挣扎时留下的血污。
身上是藕荷色绣折枝玉兰的春衫，料子是上月新贡的软烟罗——正是她十五岁那年，父亲为她办及笄礼前特意裁的。
她真的回来了。
回到了一切悲剧开始的那个午后。
“姐姐——”底下传来娇柔的呼唤。
姜汐宁缓缓转头，目光投向院中那株开得正盛的西府海棠。
粉白花树下，站着个穿水红襦裙的少女。约莫十四五年纪，瓜子脸，柳叶眉，一双杏眼水汪汪地望着她，手里还绞着半截断掉的麻线，模样楚楚可怜。
正是姜乐苡。
此时的她，还没有后来那种掌控一切的从容，眉眼间尚存几分少女稚气。可姜汐宁看得分明——那眼底深处，藏着一丝不易察觉的期待和兴奋。
她在等。
等自己像前世一样，为了帮她捡那只“不小心”挂上屋顶的风筝，踩着年久失修的瓦片向前挪，然后脚下一滑，从三丈高的屋顶摔下去。
那一摔，姜汐宁断了一条腿，在床上躺了三个月。
而姜乐苡呢？因“目睹姐姐遇险，惊惧过度晕厥”，得了父亲怜惜，破例许她搬进离主院更近的琉璃轩。
又因“自责不已，日夜在佛前为姐姐祈福”，博了个纯孝友悌的好名声。
更妙的是，三个月后宫中选秀，腿伤未愈的姜汐宁自然落选。
而姜乐苡，则凭着那本“天命之书”的指引，在御花园“偶遇”太子，一曲琴音得了青眼，从此踏上青云路。
步步算计，环环相扣。
姜汐宁握着风筝的手，指节微微泛白。
“姐姐，那风筝是母亲去年送我的生辰礼……”姜乐苡仰着脸，声音更软了三分，眼圈适时地红了，“若是摔坏了，我、我实在对不起母亲在天之灵……”
又来了。
每次都是这套说辞。搬出早逝的生母，逼她心软，逼她让步。
前世姜汐宁吃够了这亏，总觉得庶妹自幼失恃，自己作为嫡姐该多照拂。
可如今她知道了——眼前这位哪里是什么小白兔？分明是条淬了毒的竹叶青。
“二妹别急。”姜汐宁开口，声音有些哑。
她清了清嗓子，再出声时已恢复了平日温婉的调子：“这屋顶陡滑，我慢慢挪过去，定帮你取下来。”
说着，她当真抬起脚，试探着朝檐角方向迈了半步。
底下几个丫鬟婆子吓得魂飞魄散。
“大小姐不可！”
“快、快去找梯子！护垫！多叫些人来！”
一片慌乱中，姜乐苡嘴角几不可察地勾了勾。
对，就是这样。再往前走三步，那块松动的瓦片……
姜汐宁垂眸扫过屋顶。
她记得清清楚楚。往前第三块筒瓦，左角有裂，底下椽子早就朽了。
前世她就是踩中了那里，连人带瓦一起跌下去的。
阳光有些刺眼。
她眯了眯眼，忽然“哎呀”轻呼一声，身子晃了晃。
“小姐！”贴身丫鬟春晓在底下尖叫。
姜乐苡眼睛一亮。
来了！
然而下一秒，姜汐宁并没有如她预期那般向前摔倒，而是身子一歪，整个人向后仰倒——那个方向根本没有瓦片，是悬空的！
“姐姐——！”姜乐苡这声惊呼里，终于带上了真实的惊恐。
她算错了！
按照“天命之书”所载，姜汐宁应该是向前摔在院内，腿骨折断但性命无虞。可现在她向后倒，那是府外墙巷的方向，高度更高，底下还堆着杂物……
若真摔死了，父亲追查起来……
电光石火间，姜汐宁已如断线纸鸢般坠下屋顶。
风声呼啸掠过耳畔。
她闭上眼，心中一片冰冷清明。
前世她死过一回了，还怕再摔一次么？与其按那破书写的剧情走，不如赌一把。赌赢了，彻底打乱姜乐苡的算计；赌输了，大不了再死一次，也好过重蹈覆辙。
只是没想到——
预想中的剧痛并未传来。
她跌进了一个带着清冽松香的怀抱。
冲力让那人踉跄退了两步，后背“咚”地撞在巷墙上，却将她在怀中护得稳稳当当。
姜汐宁茫然睁眼。
率先入目的是一截冷白修长的脖颈，喉结线条锋利。再往上，是弧线优美的下颌，紧抿的薄唇，然后是……
一双漆黑暗沉的眸子。
那眼睛生得极好看，眼尾微微上挑，本该是风流含情的形状，此刻却凝着霜雪。瞳孔深处，似有寒潭千尺，幽幽映出她惊魂未定的脸。
“投怀送抱？”
男人开口，声音偏低，带着刚被撞了满怀的微哑，语气却懒洋洋的，像在点评今日天气。
“手法倒是新颖。”
姜汐宁这才反应过来自己正被一个陌生男子打横抱着，姿势暧昧至极。
她慌忙挣扎：“放、放我下来！”
这一动，才发现左脚踝传来钻心的疼——方才虽没直接摔在地上，但扭伤了。
“别乱动。”男子啧了一声，非但没松手，反而将她往上掂了掂，抱得更稳些，“脚不要了？”
说话间，墙内已传来杂沓脚步声和惊呼。
“大小姐掉到墙外去了！”
“快！绕出去找！”
姜汐宁心念急转。
今日之事绝不能闹大。若是被人看见她这般与男子搂抱，即便事出有因，名节也完了。姜乐苡只怕更会趁机大做文章……
“这位公子，”她压下慌乱，尽量让声音平稳，“今日多谢相救。还请公子速速离去，以免……”
“以免坏了姑娘清誉？”男人接过话头，挑眉看她。
他忽然笑了。
这一笑，方才那股冷冽阴郁的气质倏然消散，眼角眉梢染上几分玩世不恭的戏谑，整个人鲜活起来。
“巧了。”他说，“我这个人，最不怕的就是麻烦。”
话音未落，墙内人声已近在咫尺。
姜汐宁心跳如擂鼓。
却见男人抱着她，不慌不忙退到巷子深处一堆废弃的竹篓后，将她轻轻放下，自己也蹲下身。
狭窄的藏身处，两人几乎呼吸相闻。
姜汐宁蜷着伤脚，背贴冷墙，能清晰闻到对方身上清冽的松香，夹杂着一丝极淡的药草苦味。她屏住呼吸，透过竹篓缝隙，看见自家几个护院慌慌张张跑过巷口。
“大小姐——”
“分头找！”
脚步声远去。
姜汐宁刚松半口气，就听见身旁人低笑一声。
“姜大小姐，”他侧过头，目光落在她肿起的脚踝上，“下次演苦肉计，记得挑个软点的地方摔。”
姜汐宁一怔：“你怎知我姓姜？”
男人没答，只伸手从怀中摸出个青瓷小瓶，拔开塞子，倒了些淡绿色的药膏在掌心。
“手。”
“什么？”
“替你上药。还是你想拖着这条腿爬回府？”他语气理所当然，仿佛在说今日午饭吃什么。
姜汐宁犹豫一瞬，终是将伤脚小心挪出来。
男子掌心温热，药膏清凉。他手法熟练地揉按肿处，力道不轻不重，恰好将药力化开。
疼痛渐渐缓解。
姜汐宁垂眸看他专注的侧脸，忽然问：“公子究竟是何人？为何会在我家后巷？”
男人手上动作未停，漫不经心道：“路过。”
“……”
“不信？”他抬眼看她，瞳仁里映着巷口漏进的微光，亮得惊心，“那我换个说法——今日掐指一算，此地有美人坠怀，特来应劫。这个答案，姜大小姐可满意？”
满嘴胡言。
姜汐宁却莫名觉得，这荒唐说辞背后，或许藏着几分真意。
正待再问，远处传来春晓带着哭腔的呼唤：“小姐——小姐您在哪啊——”
“你的丫鬟寻来了。”男人收回手，将药瓶塞进她掌心，“每日揉三次，三日可消。”
他站起身，掸了掸衣摆沾的灰。
巷口光晕勾勒出他挺拔身形，靛蓝锦袍在风中微动，腰间悬一枚莹白玉佩，样式奇特，像半阙残月。
“等等——”姜汐宁扶着墙站起，“还未请教公子尊姓大名？今日救命之恩，他日必当……”
“不必。”他打断她，回头笑了笑。
那笑容里又染上初遇时的疏冷，仿佛方才替她揉脚的温柔只是错觉。
“若真想谢我，”他顿了顿，意味深长道，“下次见时，记得请我喝杯茶。”
说罢，不等姜汐宁回应，他已转身步入巷子另一头的阴影中，几个呼吸间便消失不见。
仿佛从未出现过。
只有掌心瓷瓶的余温，和空气里未散的松香，证明方才一切并非幻觉。
姜汐宁攥紧药瓶，指甲陷入掌心。
春晓的呼唤越来越近。
她深吸一口气，将纷乱思绪压下，扬声道：“春晓，我在这儿——”
半刻钟后，琉璃轩。
姜乐苡盯着跪在眼前瑟瑟发抖的小丫鬟，指甲几乎掐进掌心。
“你说什么？她被人救了？”
“是、是的……”丫鬟声音发颤，“大小姐扭伤了脚，但人没事，已经被扶回漱玉轩了。老爷和夫人都赶过去了，还请了大夫……”
“那人是谁？”姜乐苡追问。
“不、不知道……大小姐只说是个路过的好心人，救了她就走了，没留姓名……”
姜乐苡挥退丫鬟，一个人在房中来回踱步。
不对。
全都不对。
天命之书上明明写着：“承平十七年三月廿七，姜氏嫡女汐宁于东院坠屋顶，折右腿，卧床三月，错失选秀。”
可如今姜汐宁只扭伤了左脚，伤势轻微，不出十日便能行走。选秀在下月十五，完全赶得上。
更关键的是——书上根本没提什么“路过的好心人”！
难道……
她猛地转身，从妆奁暗格中取出那本淡金色书册，急切翻到今日那一页。
字迹依旧。
可当她目光下移，瞳孔骤然收缩。
在那段既定记载下方，缓缓浮现出一行新的、墨迹未干的小字：
“变数已生，命轨偏移。救她者，七皇子萧云璟。”
萧云璟？
那个传闻中性格乖戾、常年告病不出、在朝中毫无存在感的七皇子？
他怎么会出现在姜家后巷？又怎么会恰好救下姜汐宁？
姜乐苡死死盯着那行字，脸色一点点白下去。
书中世界，第一次出现了“书”未曾预料的变故。
而她忽然想起另一件事——
前世直到她死，这位七皇子都始终是个深居简出的透明人，从未参与过夺嫡之争，最后甚至无人知晓他结局如何。
一个本该无关紧要的人，为何会突然介入姜汐宁的命运？
窗外春光明媚，海棠花瓣被风吹进窗棂，落在书页上。
姜乐苡盯着那点娇艳的粉，心底没来由地漫上一股寒意。
漱玉轩内，姜汐宁靠在软枕上，任大夫替她包扎脚踝。
父亲姜弘业坐在一旁，眉头紧锁：“当真没看清救你之人模样？”
“女儿当时惊慌，只记得是位穿蓝衣的公子，面容……未看真切。”姜汐宁低声道，“他放下女儿便走了，未曾多言。”
姜弘业沉吟片刻，叹道：“罢了，总归是恩人。日后若有机会再见，定要重谢。”
他又嘱咐几句好生休养，便起身离去。
继母周氏跟着送到门口，转身回来时，脸上已换上慈和笑容：“汐宁啊，这次可真是万幸。你也是，好端端的爬什么屋顶？想要什么风筝，让下人去取便是。”
姜汐宁垂眸：“是女儿思虑不周，劳母亲挂心了。”
“一家人说什么两家话。”周氏拍拍她的手，“你好好养着，需要什么只管开口。”
又说了些场面话，周氏才款款离去。
房中终于安静下来。
春晓红着眼眶跪在脚踏边：“小姐，您吓死奴婢了……若是真出什么事，奴婢……”
“不怪你。”姜汐宁轻声打断，“是我自己不当心。”
她闭上眼，脑海中反复浮现巷中那一幕。
男子怀中清冽的松香，他似笑非笑的眼，还有最后那句——
“ 下次见时，记得请我喝杯茶。”
他知道还会有下次。
他也知道她是谁。
所以……他究竟是谁？
姜汐宁睁开眼，望向窗外渐沉的暮色。
重生第一日，她改变了坠楼的结局，避开了断腿的命运。
可似乎，也意外招惹了一个更叵测的变数。
但无论如何，她绝不会再按那本天命之书写的剧情走下去。
姜乐苡，这一世——
我们慢慢玩。
她指尖轻轻摩挲着袖中那枚青瓷药瓶，唇角勾起一丝极淡的、冰凉的弧度。
夜风穿堂而过，吹熄了案头烛火。
黑暗笼罩厢房的瞬间，远处琉璃轩的窗纸上，映出姜乐苡对灯翻书的剪影。
沙沙书页声，如春蚕食叶。
作者有话说
第1章 重生
