4、猫头鹰 ...
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尼尔再次睁开眼睛，只觉得入目之处一片洁白，浓浓的消毒水味充斥着鼻尖。
“男孩，你醒了？”一个护士打扮的中年女人走了过来。“你叫什么名字？”
“我叫尼尔。”尼尔下意识的问答。愣了两秒钟，尼尔才反应过来他现在在什么地方。“对了，我爷爷呢？我爷爷怎么样了？”尼尔猛地从床上弹起来，掀开身上的被子，便想要下床。
一双温热的手按住了尼尔的肩膀。“冷静一点，尼尔。你现在还在发烧。”护士打扮的中年女人声音轻柔而又温和。“告诉我，你的爷爷叫什么名字，是怎么来医院的？我会去帮你查询。”
女人温柔而又平静的嗓音奇异的使得尼尔冷静了下来。尼尔将老杰夫的情况以及他打求救电话的经过仔细的叙述了一遍。
“好的，我马上去帮你查一查。你在床上休息一会儿，你已经昏迷了两天，现在还在发烧，身体非常虚弱。”
尼尔头昏昏沉沉的，听了护士的话，心情踏实一点，也就乖乖的躺了下来。
女人走上前，替尼尔捏了捏被角。“你先休息，现在我就帮你去查询。对了，你可以叫我史密斯夫人。”
见尼尔乖乖的点了点头，史密斯夫人满意地离开了病房。
棉被下，尼尔的两只手紧紧地攥住了被单。躺在床上，尼尔双唇紧抿，面无表情，只有眼睛瞪的大大的，泄露了他此时的忐忑不安。
不知道过了多久，史密斯夫人再次走进了病房。尼尔顾不得史密斯夫人的叮嘱，急忙撑起了身子，双眼直勾勾的看着史密斯夫人。
史密斯夫人的眼眸中写着心疼和怜悯。尼尔有了不祥的预感。
“不会的，是不是——”尼尔的声音沙哑而艰涩。
“抱歉，我的孩子。”史密斯夫人快走几步，来到尼尔的床边。“你爷爷送来医院的时候，便已经过世了。现在，你的爷爷正躺在医院的太平间。”史密斯夫人想要拍拍尼尔的肩膀，却被他躲开了。
“不会的，爷爷不会离开我的……”尼尔喃喃着，浑身发抖。两行泪水从他的眼眶中夺目而出。尼尔狠狠的吸了两口气，止住了自己的呜咽，他不要在外人面前暴露自己的软弱，这么多年的经历，他早已经知道，除了老杰夫，没有其他人会真心地在意他。他不需要那些所谓的同情心。
“我可以去看他吗？”尼尔的声音僵硬，双眼空洞，没有焦距。
“可以，尼尔。”犹豫了两秒，虽然知道尼尔现在的身体很虚弱，史密斯夫人最终还是没有反对尼尔的请求。
“谢谢。”尼尔声音干瘪的道完谢谢，沉默的下了床。
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老杰夫安静的躺在冰柜的床上，平静的面容看起来就像是睡着了一样。尼尔的眼眶中充满了泪水，牙齿死死的咬住自己的下唇，力气之大使得嘴唇都被咬破，蜿蜒下一条血迹。
尼尔伸出手，抚摸过老杰夫慈祥的面庞，第一次，尼尔现深刻地痛恨着自己的弱小。如果自己能强大一点，是不是爷爷就不会为了让两个人吃饱穿暖而承担这么多生活的压力？如果自己能强大一点，是不是爷爷就不会为了让自己上学而一直拖着不来看病？如果自己能强大一点，爷爷是不是就可以住在温暖的房子里，而不是冷冰冰的桥洞底下？
尼尔怔怔地看着自己的双手。半晌，尼尔痛苦的闭上双眼。
他在心中恶狠狠的发誓——他，要变强！
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七月初。
打完一天的零工，尼尔拖着疲惫的身体，回到了一间属于自己的小屋。这是一栋没有人居住的独立洋房，半年前尼尔凭着自己矫健的身手和不要命的狠劲干翻了好几个小孩，在这栋房子里占据了一席之地。虽然尼尔个头小，无法和大人们去争有床的房间，只能在客厅里打地铺，但是好歹也算是有了一个遮风挡雨的地方。
两年前，安葬完老杰夫以后，尼尔被送进了北威尔士的一间孤儿院。在那家孤儿院里虽然可以保证基本的吃喝，但是那里管孩子就像管犯人一样，而且尼尔惊悚的发现这家孤儿院里的大人居然会虐待小孩，于是在一个月黑风高的晚上，尼尔果断从孤儿院里逃了出来。
一路上辗转颠簸，再次回到伦敦，已经是来年的10月了，尼尔去过一次萨里郡，想要找哈利，却沮丧的发现哈利已经不在女贞路了，据哈利姨妈所说，哈利似乎被送进了一家什么圣布鲁斯安全中心少年犯学校。知道这个消息的尼尔唯有苦笑，真不知道和自己和哈利相比，到底是谁更惨。自己现在是孑身一人，在人世中飘荡，而哈利有亲人还不如没有。
躲在厕所里，点算清楚今天的收获，尼尔把钱藏好在自己缝在内裤口袋上的小袋子里，转身走出了厕所。
从自己的被褥里扒出一本半新不旧的书和一只笔，尼尔走出了房子，准备趁着天黑前这一段难得的闲暇时光看一会儿书。
走到草地旁，尼尔坐下，摊开手中的书本。这个时候，一只猫头鹰突然从天而降，落在了尼尔的面前。
尼尔愣住了。只见猫头鹰的爪子上面绑着一封信。
“这是给我的？”看着猫头鹰，尼尔吃惊的出声。猫头鹰抬起绑着信的爪子，朝尼尔的方向伸了伸。尼尔讶异的瞪大了眼。这只猫头鹰居然这么有灵性！
尼尔从猫头鹰爪子上取下了信件，只见信封上面写着：
伯克郡
纽伯里
牧尼路8号
客厅里的地铺
尼尔.希尔（Neil.Hill）先生收
信封是用厚重累赘的羊皮制作而成，上面有着翡翠绿的墨水写就的地址。将信封翻了个遍，尼尔发现信封上没有贴邮票。信封的背面有一块孤零零的蜡封粘在启封处、上面印着一个盾牌纹章，大写“H”字母的周围圈着一头狮子、一只鹰、一只獾和一条蛇。尼尔撕开信封，抽出信开始阅读：
霍格沃茨魔法学校
校长：阿不思.邓布利多。
（国际魔法联合会会长、巫师协会会长、梅林爵士团一级魔法师）
亲爱的希尔先生：
我们愉快地通知您，你已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附上所需书籍及装备一览表。
学期定于九月一日开始。我们将于七月三十一日前静候您的猫头鹰带来您的回信。
副校长（女）
米勒娃.麦格谨上
尼尔的眼中迸发出惊人的光芒。在孤儿院的时候，他就发现了自己有一种别人所没有的能力，甚至是靠着这种能力，他才能够最终逃出孤儿院。一路以来，尼尔都很注意掩饰自己的能力，生怕被被人发现，当作是怪物，给抓去研究。现在尼尔终于知道了，自己不是孤独的，在这个世界上还有自己的同类。
尼尔又展开另一张信纸。这是一张书单。尼尔拿起这张书单细细的研读。虽然书单上提到的书和装备以前尼尔听都没听说过，但是通过这张书单，尼尔大大的确定了这封信的真实性。
尼尔抽出一张夹在书里面的纸。这张纸正面写满了字。尼尔紧抿着唇，犹豫了半晌，提笔在背后写下回信，表达了自己对这所学校的疑惑以及无钱缴纳学费的担忧。
将信寄在猫头鹰腿上，看着猫头鹰飞走，尼尔无声的叹了口气。虽然不想用用过的纸回信给老师，但是一想到上学所需要的学费，尼尔知道自己没有选择。现在的自己还没有奢侈到可以浪费白纸只是用来回信。
把信纸仔细得重新叠好，放入信封里。回到家里，尼尔把书放好。想了想，尼尔将夹在书里的信封抽出来，揣进了自己缝在T恤内部专门装零钱的口袋里。
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第二天，尼尔再次收到了猫头鹰的来信。上面写明将会在七月二十九日上午十点派专员来当面对尼尔的问题进行进一步的解释。
尼尔将信仔细收好，充满期盼的等待着七月二十九日的到来。
作者有话说
第4章 猫头鹰
，还差 
