《淑女 上》遗忘li

93、第九十三章

　　“嗒！嗒！嗒！”
　　鸭脚枪发出的特有弹药击打在暴乱的人群身上，虽然不会致死，却带来剧烈的疼痛。
　　亚当先生颤抖地趴在屋顶阁楼上抬头望去，只见几十匹马自前方奔跑过来，治安法官们一袭黑色披风，手中持好火枪，配合默契的从长街两侧分散包围，大声告知人群散开。
　　上方早就没有四处散落的钱币了，前面是治安法官骑着高头大马呼啸而来，后面是天花病人四处乱串……
　　这条狭窄的街道此刻尽是密密麻麻的人，几乎个个身上带伤，都是彼此踩踏和争抢时受伤，看着面前糟糕的境况，听着耳边的枪响，他们被金钱灼伤的理智终于回笼，开始打量自己的处境并且四下逃窜。

　　屋顶上，亚当先生松开扳紧烟筒的手，手脚并用的顺着小楼梯下楼。
　　他哆哆嗦嗦地想要避开那些四处乱串的天花病人，那些人却向自己走来。
　　“怎么是你们？”走近一看，亚当先生才发现那些所谓的天花病人都是工厂里的女工。
　　人流已经渐渐散开，女工们也就不再假装，她们把颜料树胶做出来的红疙瘩抹掉，大大咧咧的说道“是卡尔小姐让我们这么做的，让我们翻墙去菜市场买了材料扮成天花病人，然后躲在工厂附近。说一会要是那些人抢了钱还不肯走，就让我们想办法吓跑他们，没想到这才多久，居然就聚集了这么多人，怕是有好几千了！”
　　原来如此。
　　亚当先生心中暗暗钦佩卡尔小姐的急中生智。
　　治安法官们脸色阴沉的走到他们面前来，亚当先生见势不妙，连忙笑着走上去邀请他们入工厂一坐。

　　“诸位先生们，我们也是出于无奈才进行这种办法，那些人一直在工厂门口前叫骂，只要我们的人一靠近就会被拿石子打，甚至还想砸开铁门烧毁我们的机器和棉布，上帝保佑，幸好没有成功。但是我们也受了十足的惊吓，工厂里面都是些本本分分工作糊口的工人，怎么可能是那帮无赖的流氓对手。”亚当先生陪笑无奈解释道“我们一直等不到诸位前来，在屋顶上撒钱只是想把那些人引走而已，没想到附近几条街的人都会跑来抢夺。”
　　治安法官也很无奈气恼。
　　接到消息说这里有人聚众闹事，他们就派了两个人来，还没有走近，就看到了一百多个人挤在工厂门口。
　　这么多人当然解决不了，那两个人商量一下，就转头再叫人去了。
　　叫好人手以后，他们急急忙忙的赶来这里，结果却看到了密密麻麻的人群跟疯了一样抢四处散落的钱币，人数比刚才多了几十倍！
　　当然又解决不了了！
　　没办法，他们连靠近都没法靠近，生怕也被卷入人群，只好再离开，重新叫同事配备火枪骑着高头大马来收拾残局。
　　处理到一半人群中却冒出了所谓的天花病人，传染病可是不分人的，他们也吓得险些上天堂，幸好是天花假冒的，没有真的爆发。
　　“诸位来回赶路真是辛苦了，伦敦正是有您们这样尽忠职守的治安法官，东区的工人平民们才能有安稳的生活……”亚当先生一边说着好话一边笑眯眯的递上辛苦费。
　　一直到等把治安法官打发走，他才长舒一口气，靠在沙发上骂道“这些没用的废物，如果他们能早点到来，我也不至于冒这么大的风险想办法引散人群。连续几个小时都来不了，还有脸抱怨是我们引起斗争！”
　　“对了！”一个女工人询问道“卡尔小姐呢？她什么时候走了？”

　　街角的拐弯处，一辆毫不起眼的单驾马车停在那里。
　　“希望这样的事情不要再有下一次！”艾薇靠在车厢软垫子上说道。
　　莉莉附和着点点头，想起刚才的情景，她同样心有余悸。
　　艾薇今天算是见识到群体性的暴力行为有多恐怖了，一个人的发疯还可以被制止，一群人的发疯根本无可阻拦。某种情绪一旦被扩大和感染其他人以后，会发生怎样极端的行为根本不可控制。
　　她闭上眼睛，脑海中浮现出刚才那些人兴奋而狂热的眼神，扭曲的欲望与诡异的兴奋交织成一团。
　　那时候的他们只知道一心一意的去抡夺钱币，甚至连抢钱都是不重要的，眼睛里只剩下互相撕打这一件事，至于为什么要互相撕打的初衷，他们都已经忘得一干二净了。
　　路边有半块被撕扯下来的麻布围裙，星星点点的血迹粘在上面，形成深色的污迹，远远望去，形成一个怪诞的图像。
　　艾薇低下头，在胸口画起了十字。
　　如果真有上帝，求上帝保佑，我再也不要碰见今天的事了！
　　多年以后……
　　艾薇站在奢华壮丽的凡尔赛宫前，夜色重重间，脚下的阴影似乎要化作巨口吞噬所有人，连绵的火把发出刺眼的光辉，火光照不亮黑沉的天色，只能照亮眼前无数暴民怨恨而兴奋的面孔。
　　那时候的她突然想起当初自己心中对上帝的祈祷，忍不住微微苦笑。

　　后来据治安法官的统计，当天的暴动中导致了三个人死亡，一个人被踩踏致死、一个人抓取树上的钱币掉落下来摔死、一个人在争斗中被打死。
　　除此以外，还有难以计算的受伤人群。
　　一英镑是二十先令，一先令是十二便士，一百英镑也不过是两万多个便士。
　　几千人平均下来每个人也不过抢到不到十个便士，可为此造成的后果却无法计算。

　　在得知她是自行离开以后，亚当先生也没空去寻找卡尔小姐。
　　今天混乱了整整一天，他还要忙着整理工厂的一堆事！
　　给那些立了功的工人发了奖金以后，为了安抚工厂众人的情绪，亚当先生命人去面包店买了大量的面包，又去市场上采购火腿、鲜鱼、鸡蛋、杜松子酒和啤酒等，打算今晚请全工厂的人吃一顿晚餐。
　　这些对于平日里面生活拮据的工人来说，也算是难得的吃食。

　　平民的生活没那么多复杂的礼仪讲究。
　　工厂的人临时借用了工厂附近的那栋小楼，聚在一起吃吃喝喝以后就开始做游戏娱乐。
　　年轻的小姑娘小伙子们嘻嘻哈哈地聚在一起跳舞，不知不觉间彼此就看对了眼。几个青年聚在一起玩“叠高高”，一个人爬在另一个人的肩膀上站起来，摇摇晃晃在场地间走来走去。又有一个以前是水手的家伙唱起了一首在船上流行的歌谣……
　　亚当先生对这种平民的娱乐可没什么兴趣，不过看工人那么开心，他心情也颇好的拿着一杯牛奶坐在阳台上吹风。
　　“当当当”的敲门声响起，亚当先生放下了手中的牛奶，带着一点被打扰的不耐烦说道“请进！”
　　亚当先生认得来的人，他是一个法国大商人弗朗索瓦的助手。
　　那个法国商人弗朗索瓦前不久才向工厂下了一笔大订单，工厂最近忙活着赶织的棉布全部都是他的商品。
　　“原来是你呀，好久不见。”亚当先生笑着招呼他，“请坐，这里条件简陋，无法上茶招待你，抱歉。不过你今天这么晚来找我是做什么？”
　　“请原谅我的不请自来。”
　　商人的助手没有坐下，他彬彬有礼的一鞠躬，双手递上一封信。
　　“是有什么要紧的事吗？”亚当先生不接地开始拆信封。
　　低头就着昏暗的烛光看完信件内容以后，亚当先生脸色铁青的抬头，“请问弗朗索瓦先生是什么意思？为什么明明已经签订好的订单突然毁约？”
　　“我只是负责传信而已，具体内容我不明白。”助手说完以后就轻轻一点头，转身离开。

　　今天注定是一个多事的日子，天色已经太晚，不便上门去拜访其他人。
　　亚当先生一晚上都憋着怒火没有睡好，打算第二天早晨去找那个法国商人。
　　没想到天才蒙蒙亮，就又有治安法官上门来了。
　　“请问有什么事吗？”已经穿戴整齐的亚当先生站在前面问道。
　　“工人老约克是在你们的工厂工作吗？”治安法官问道。
　　“是的，不过他昨天因为一场意外受伤了，还在养病。”
　　“但是他的妻子去法庭可不是这么说的。”
　　“什么？”亚当先生不解道
　　治安法官将一纸传票扔给了他，“他的妻子去法庭了，控告工厂蓄意谋杀老约克！”

　　这真是出乎亚当先生的预料！
　　他想要请治安法官喝两杯酒，打听一点内幕出来。
　　可一向贪污受贿的治安法官却突然变得铁面无私，冷淡地拒绝了亚当先生的邀请，哪怕是奉上金币，也一点口风都不漏，翻身上马离开。
　　“先生，还去拜访佛朗索瓦先生吗？”他的贴身男仆问道。
　　“去什么去！”亚当先生狠狠地瞪了蠢笨的男仆一眼，“走，先去卡尔小姐家告诉我们的工厂主这个消息！”
　　急匆匆的赶到以后，亚当先生却吃了个闭门羹，卡尔小姐家只有一个厨娘和一个脑子有些问题的妹妹在家。
　　“那她去了哪里？什么时候回来？”亚当先生带着几分焦灼的问道。
　　“我不知道。”南希太太摇着头说道“艾薇小姐昨天黄昏时回来一次，然后就带着莉莉——就是小姐的女仆走了，然后一晚上都没回来。”
　　“如果卡尔小姐回来，请务必转告她我有急事找她！”