13、喂——！（七松） ...
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我喜欢奔跑，喜欢用丹田发声。可在学园里，这不太容易。
现在，有长次和文次郎陪着我跑，但在低年级时，只有我一个人精力旺盛，显得格格不入。
因为嗓门太大、性格吵闹，我总是显得特立独行。
那时的我，总爱爬上后山山顶，在浑身热血沸腾的状态下，从腹部深处放声大喊。
这是在学园里拼命压抑自己后，我唯一能释放的方式。
“喂——！喂——！喂——！！”
虽然也能像野兽一样“哇——！”或“啊——！”地吼叫，但我更喜欢这样大喊。我总想着，也许有像我一样精力过剩的孩子，会在某个地方听见我的声音。我渴望有个同伴。
日复一日，我不停地大喊。唯一的回应，只有山中的回音。
那时我不懂回音的原理，还以为远处有谁在模仿我。回音成了我唯一的朋友。
“喂——！”
——喂！
“你——！”
——你！
“来玩啊——！”
———好啊！
我眨了眨眼。那个只会模仿的回音，居然回应了我的话！
我欣喜若狂，站在山顶四下张望。在很远很远的另一座山头，有个芝麻粒大小的人影正朝我挥手。我激动地爬上最高的岩石，尽量踮起脚尖，用力朝对方挥手。
可惜天色渐暗，晚饭时间到了，室外活动不得不结束。
但因为回音向我挥了手，那一整晚我都笑得合不拢嘴。
第二天，我又爬上了后山。
“喂——！”
——喂！
回音如期而至。比昨天更近的山上，人影又向我挥手。昨天还是芝麻粒的人影，今天竟有米粒那么大了。
每天，回音都离我更近一步。以一天一座山的速度，芝麻粒变成了米粒，再变成红豆粒大小，又变成黄豆粒大小。它始终不停地向我挥手，最后只隔了三座山的距离。
“喂——！”
回音依旧在挥手，我兴奋地挥手回应。因为近了许多，我终于看清了它的脸。
人影在笑。它咧开嘴，露出黄黄的牙齿。
（……咦？）
它不停地挥手，挥得很用力。从米粒大小开始，速度就从未变过——匀速地、机械地、一成不变地。不停地挥，不停地挥，不停地挥。它的眼睛一眨不眨，漆黑的空洞直勾勾地盯着我，像是要把我吸进去。
——喂！
这一次，声音先响了起来。
可它的嘴完全没动。
我猛地转身下山，穿过树林，翻过小溪，越过围墙，一路冲进寝室找长次哭诉。那时的长次还不像现在这么沉默寡言。他笑着安慰了我，成了我的第一个朋友。
直到现在，我依然觉得，那东西在等着我的回应。
只要我再喊一声的话……
作者有话说
第13章 喂——！（七松）
