《琢玉骨》碎银妃

48、苏文衍番外：局外人

　　我名苏文衍，江南苏家旁支。自幼便知，我与那些堂兄弟不同。他们习四书五经，走科举正途；我独爱术数，终日与算盘账册为伍。族人视我为异类，父亲摇头叹息，母亲暗自垂泪。唯有祖父，那位曾执掌家族商号数十载的老人，摸着我的头说：“文衍，数字不会骗人。这世间虚妄太多，你守住这一分真实，也好。”

　　十六岁那年，祖父病逝。我在族中再无立足之地。带着他留给我的一箱算学古籍和一枚不起眼的私印，我离开了苏家。辗转各地，凭着一手精妙算学，在几家商号做过账房，渐渐有了些微名。他们称我“神算”，却无人知我深夜拨弄算珠时，心底那片无法填补的空茫。

　　遇见柳如湄，是在一个春雨绵绵的午后。那时我受聘于京城最大的绸缎庄“云锦阁”，打理与江南世家的复杂账目。她扮作寻常官家小姐模样，来店里挑选衣料，身边只带了一个沉默的侍女。

　　她并未多看那些华美绸缎，目光却落在我正在核算的一本边境粮草往来账册副本上——那是东家为拓展生意，费尽心思弄来参考的。

　　“先生这笔数，算得似乎与兵部公示的有些出入。”她声音轻柔，如同春雨敲在黛瓦上。

　　我心中一惊。那微小的出入，是我反复验算数日才发现的疑点，她竟一眼看穿？抬眼望去，对上她清澈却深不见底的眸子。她很美，是一种不食人间烟火的清丽，可那双眼底，却藏着与外表截然不同的锐利与……哀凉。

　　她并未追问账目，反而与我聊起江南风物，谈起苏杭的丝绸、徽州的笔墨、扬州的盐引。她学识之渊博，见解之独到，令我暗自心惊。临别时，她留下一个锦囊，内含一张数额惊人的银票，和一句轻飘飘的话：“苏先生大才，屈居于此，可惜了。他日若遇难处，可凭此印信，至城南柳宅寻我。”

　　锦囊底部，是一枚小巧的柳叶状玉印。

　　我并未立刻去找她。但那枚玉印和那个女人，像一颗投入心湖的石子，漾开了圈圈涟漪。我开始留意与她相关的消息，才知道她是宫中新晋的柳昭仪，出身江南清流领袖柳家，才名动京华，圣眷正浓。

　　一个深宫妃嫔，为何要暗中结交我这样一个身份低微的账房？

　　答案很快揭晓。数月后，我因精核一笔涉及朝中权贵的糊涂账，得罪了人，遭人构陷，身陷囹圄。走投无路之际，我想起了那枚玉印。

　　不出三日，我便被无罪释放。构陷我的人，反而锒铛入狱。出面的是柳家一位远亲，但我知道，幕后之人是她。

　　她再次见我时，依旧在那间不起眼的茶室。她煮着茶，动作优雅，语气平淡：“苏先生，这世间并非黑白分明。有时候，想要活下去，活得更好，就需要借力，也需要……付出代价。”

　　我明白她的意思。她给了我庇护和施展才华的更大舞台，而我，需要付出忠诚，成为她埋在宫外的一枚暗棋。

　　我答应了。并非全然出于感激或畏惧，更因我在她眼中，看到了与我相似的、不被世俗理解的孤独，以及一种压抑到极致的、近乎绝望的执念。我想知道，这样一个女子，究竟想做什么。

　　她将我安置在“云锦阁”，借打理生意之名，实则让我暗中梳理、监控与江南世家、各地商号乃至部分朝臣的银钱往来。她心思缜密，手段高超，通过一条条隐秘的金钱脉络，悄然编织着一张无形的大网。而我，是那个为她厘清脉络、掌控节点的人。

　　我知道她心中有人，是那位权倾朝野的御史大夫杨锦昭。我知道她因入宫而心有不甘，对那位“替嫁”的杨夫人长霖姿嫉恨入骨。她时常对着窗外宫墙发呆，眼神时而温柔，时而怨毒。她会在收到杨锦昭寥寥数语的“问候”信时，欣喜若狂，也会在听闻杨府夫妻和睦的传闻后，摔碎满室瓷器。

　　我冷眼旁观，像一个局外人，拨弄着算珠，记录着账目，同时也记录着她的疯狂与沉沦。我提醒过她，执念太深，终将反噬。她只是凄然一笑：“文衍，你不懂。我这一生，早已被困在这金丝笼里，若连这点念想都没了，活着还有什么意思？”

　　她开始策划针对长霖姿的阴谋。起初只是散布流言，制造误会。后来，手段愈发狠辣。她让我假意接近长霖姿，获取信任。她说：“那个蠢女人，看似聪明，实则内心脆弱。你只需稍示关怀，她便会像抓住救命稻草一样抓住你。”

　　我奉命而行。在“云锦阁”偶遇长霖姿，我刻意展现才华，分析边关粮草难题，抛出诱饵。她果然上钩了。她与杨锦昭因柳如湄心生隔阂，内心苦闷，急需一个出口。我看得出，她是真的在为边关局势、为杨锦昭担忧。那份真诚，与柳如湄的扭曲算计，形成可笑对比。

　　我按照柳如湄的指示，一步步引导，离间他们夫妻关系。当杨锦昭因我而与长霖姿激烈争吵时，我在暗处，心中并无快意，只有一种麻木的悲凉。这世上，真情与假意，算计与真心，为何总是如此颠倒？

　　柳如湄最终的计划，是让我在取得长霖姿完全信任后，伺机夺走或毁掉那枚蟠龙玉佩，并……杀了她。她说：“只要她死了，锦昭才会彻底死心，才会明白，谁才是真正能帮助他、与他并肩的人！”

　　我握着那枚柳叶玉印，指尖冰凉。这条命令，像一道最终审判，落在我头上。我看着账册上那些冰冷的数字，它们从未像此刻这般，让我感到如此肮脏。

　　长霖姿决定离开杨府。我遵照柳如湄的命令，假意相助，实则暗中监视，并将她的行踪透露给柳如湄派出的杀手。然而，在最后关头，当我引开杀手，返回小屋，看到她因惊吓而苍白的脸，看到她掉落在地的那枚蟠龙玉佩时，我犹豫了。

　　她将玉佩递给我，说“此物赠予有缘人”。那一刻，她眼神清澈，带着一种解脱后的释然，与柳如湄疯狂的执念截然不同。

　　就在我迟疑的瞬间，杨锦昭赶到了。柳如湄的命令在我脑中尖啸，杀意与一种莫名的、想要结束这一切的冲动，让我鬼使神差地掐住了她的脖颈。很细，很脆弱，仿佛稍一用力就会折断。

　　然后，便是杨锦昭疯狂的攻击，被捕，下狱。

　　在暗无天日的天牢里，我供出了一切。包括柳如湄如何利用我，如何策划阴谋，如何因爱生恨，走向毁灭。我说得很平静，像在核算一笔与我无关的烂账。

　　柳如湄死了，死于她自己的执念和疯狂。

　　而我，被判流放三千里，遇赦不赦。

　　离京那日，天气阴沉。镣铐沉重，步履维艰。路过曾经熟悉的街市，听到有人议论柳昭仪的死，议论杨御史夫妇的破镜重圆，也议论我这个“助纣为虐”的账房先生。

　　我抬头，望了望灰蒙蒙的天空。想起祖父的话：“守住一分真实，也好。”

　　我这一生，精于算计，洞悉人心，却终究算不清自己的命，看不透自己的心。我像个局外人，冷眼旁观了一场爱恨情仇的大戏，最后也被卷入其中，落得个身败名裂，远戍边荒的下场。

　　或许，从一开始，我就不该接下那枚柳叶玉印。

　　又或许，我本就属于这无尽的荒凉。

　　路，还很长。我拖着镣铐，一步一步，走向那未知的、充满风沙的远方。身后的繁华京城，爱与恨，痴与怨，都与我再无干系。

　　只是偶尔，在边塞寒冷的夜里，我会想起那个雨过天青的午后，想起那个一眼看穿我账目疑点的清丽女子，也曾有过片刻的、不染尘埃的灵慧。

　　但也，只是想起罢了。

　　局外人，终是局外人。