1、【城边小店】 ...
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清明时节，天还未亮，细雨霏霏，本就处春季，这浅浅的雨便让气候变得越发萧条起来了。
汴梁城外生了一排刚吐绿的银杏，叶片含着晶莹的水雾，在四周暗蓝色的幕布之下显得格外静谧。
倚着城墙旁的大榕树下，那食摊老板早早就支起了架子，烧好了热水，只一个接一个的往腾腾冒白气的大锅里丢下混沌。店前的两盏纸糊灯笼迎风晃动，昏昏的光华照在热汤上，竟温馨得散发出暖意来。
此时街上的行人寥寥无几，食客亦不过两两三三，食摊老板夫妇却仍旧忙忙碌碌准备着蒸肉包和馒头，因得再过一阵子，人一多起来恐就将忙不开交了。
这个时候，在朦胧的晨雾里，街前缓缓走来一人，一身玄色的劲装，背脊挺拔笔直，手里握了把银灰长剑，朗目沉墨，锋眉如羽，表情却是淡淡的，看不出忧喜。
那边的食摊老板才抬眼就瞅见他，唇边立即荡起笑意，朝他招手道：
“穆大人！”
老板娘听得他这一声，也匆匆仰起头，忙把手在围裙上擦了擦，出门迎他进来。
“穆大人快请进，里边儿的位子干净一些。”
说罢，她已从蒸笼里抽了一屉新鲜的虾仁包，仔细将筷子在热汤里洗好了，放在托盘上替他盛来。
穆信在原地微驻了一会儿，礼貌地朝他二人颔首，继而迈步寻地方坐下。
“穆大人今日怎么这么早起了？”食摊老板一面擀着面，一面笑着回头看他，“这不是旬假么？应当不用护王爷上朝才是。”
这位当朝温王爷手下的带刀侍卫乃是小食摊的常客，几乎每天清晨时候都将来这里吃点早食，长此以往，老板夫妇也自识得他，又因起初那些年，他曾在钱财方面相助过他夫妻二人，故而待他就更加谦逊有礼了。
穆信举箸淡淡道：“世子要往西边小竹林中赏景，故王爷命我随行保他周全。”
“哦……这样啊。”
……
未等多久，闻得隆隆几声沉闷的动响，想是对面城门开了。
寅时刚过，此刻进城的人并不多，稀稀落落。门口站着两个身穿黑蓝相间官服的看门兵，正懒懒散散打着呵欠，睡意尚浓。
天边仍旧泛着青黑的颜色，太阳还没有要出来的意思。灰蒙蒙的，隐着一股无形压抑的气氛。
远处的马蹄声，此刻清晰没入耳中，不紧不慢，不疾不徐，悠悠闲闲的感觉。
前方见得两匹通体雪白，高大肥骏的马儿往这边行来。走在最前的是个年纪轻轻的女子，头上简单绾了个小髻，一条宝蓝色的发带系着个小辫，其余青丝都落在肩膀，一双眼睛清澈却透着伶俐，嘴角自然地弯着一个弧度，俏生生地坐在马背上。
见她身侧骑马的，是个比他还小一些年岁的少年，稚气未脱，脸上有些怯意，身子并不高，且略微瘦小。
或许是这马匹太过显眼，穿过城门时，引得旁边两个看门兵别有眼色的多瞧了瞧。
那小个子的少年看得明白，不由慌张地往那姑娘身侧靠了靠，轻声询问道：
“阿初，他们作何那般打量咱们呐？”
“你理他呢，又没做亏心的事。”她漫不经心地回答，自拿着缰绳晃晃悠悠地把玩。
少年见她如此，也不好多问，只频频回头看了几眼，直到瞅见他们没再往这边瞧了，方才放下心。
“咱们等会去哪里吃饭？……我早饿了。”
经他这么一提，好像自己腹中也有些饥饿，初然四下里扫了扫，叹道：“时候还太早，恐怕酒楼尚不曾开门，我们先寻客栈住下，等一会儿再去吃饭罢。”
“好好。”少年笑着点头。“据说这汴梁城里酒菜最好的便是那樊楼了，此回我定要好好尝尝！”
“省着点儿。”初然取下腰上的钱袋，盘数着，喃喃自语，“快要不够花了……”
正路过一家生意颇好的食摊，初然忽而拉了马，见那老板做的汤包煞是可人，不觉提议道：“石晏，我瞧这包子好像很好吃，不如先买几个填填肚子，怎样？”
少年回头一看，热气腾腾的蒸笼里散发清香，顿然也咽了口唾沫，赶紧点头道：“好好好，有包子吃也不错啊。”
初然依言翻身下了马，先将白马在树上拴好，拍拍那马鬃，继而也转了步子往食摊前走去。
“老板，来一屉蟹黄的灌汤包。”
“好——就来！”
她说着正将踏进店里，迎面却有一人朝她这边行来，身后的晨光刚刚自天空透露，投射在他眉目之间，清清冷冷的气息罩在他全身，似乎没有什么表情，连看也未看她一眼，径自走出店门。
“哟，穆大人，慢走啊！”老板娘余光瞥着他出去，笑意浓浓地唤着。
初然却仍旧扭头一直盯着他的后背看。
“怎么啦？”石晏把马领到别处去吃草，回来时，就瞧见初然若有所思地在注视那个黑衣男子的背影，他不禁奇怪道：“那人？怎么？”
初然这才收回视线来，恰好汤包已经送上来，她小心翼翼地接过，捧在手里。
“就觉察他轻功挺好的。”
石晏一听，来了兴趣：“轻功好么？你怎看出来的？”
“他走路脚都不沾地的。”初然笑着伸手去指，“喏，你自己瞧去吧。”
顺着她所指方向看，这黑衣男子果真步伐轻快，若非仔细看了，还当真没注意他不过是用脚尖在行走。
石晏讶然咋舌，连连赞叹。
“当真是厉害……我要能拜他为师，那便好了。”
“你就梦吧。”初然不客气的嘲他，一手拿了筷子，夹了个汤包往嘴里塞，咀嚼着用不清不楚的话笑道：“人家可是当官儿的，怎看得上你？”
“当官儿的？……哦，那也是。”石晏挠了挠头，犹自喟叹着放弃了这个美好的想法，把手上的汤包沾了酱放进口中。
吃了一阵，初然忽而想起什么，歪头犹自纳闷地自言自语。
“不过话又说回来，我从前到以为但凡做官的皆是脑满肠肥，成日只想着如何压榨老百姓的，不料还能有一个身手这么好……”
作者有话说
第1章 【城边小店】
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