106、第一百零六章 长宁 ...
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锋利匕首抵住长宁帝姬的脖子，一丝血线婉转淌过脖颈青筋，没入郁金色裙衫，周围冲进长宁依旧面色不改，而挟持者除沈瀛以外，旁边还站着一位——她的亲兄长，太子殿下。
儿时伙伴与血缘至亲的兄长。
这一幕实属匪夷所思。
蔺不言没想过沈瀛会挟持长宁帝姬作为人质，更没想过长宁会为了救蔺溪儿甘愿以身犯险。
事到如今，她与对面长宁帝姬四目相对。
大概是彼此都存一些“心虚”。
幸好皇城内外提前布局，如今太子他们一干人等完全被围困在此，可再看那位众人口中的太子殿下轻摇手中折扇，悠然自得，哪有半分被困的样子。
蔺不言手中剑稍往左偏，对准太子，“姬先生舍得露面了。”
面前侍卫让开一条道，太子走上前，用扇柄推开剑，对于蔺不言的威胁与被困处境丝毫不在意，他悠悠开口：“蔺姑娘何时猜到。”
“想知道不如放了帝姬，换我来当人质。”谈判应该表达些诚意，蔺不言反手收起佩剑，再说此处已被围得水泄不通，插翅难逃，缺不了这一把剑的威胁。她握着剑鞘，继续说道，“我与长宁帝姬为质无区别，何况她不清楚姬先生是如何露馅。”
太子只道：“这是一桩吃亏买卖。”
“太子殿下的意思是不愿？”蔺不言恍然大悟，话音又一转，惊奇道，“还是说殿下等人更想留在皇城内。”
明眼人看得清局势，拖下去于他们无好处。一场普通的堂审，可前后光是定罪便一波三折，至今未还出现的蔺家人，今日之局是刻意引君入瓮，截断后路之举。
方才太子当机立断出手，正察觉时机不对劲。而眼下的每一步如行走悬崖边，稍有不慎则粉身碎骨。
“莫与她作口舌之争。”
站在旁侧的沈相忽地出声，结束这场怪异的谈判。蔺不言循声望去却见沈相竟没有佝偻着背。
原是装的啊。
想来上京城内喜欢靠扮猪吃老虎活下来的远不止一人。
“不谈便不谈。”蔺不言笑笑道，“沈相这般大火气作甚。”
“今日堂审百般从中作梗，为得是帮蔺三公子拖延时间。”沈相无情戳破这层纸，“如今继续周旋是想作权宜之计，等你兄长蔺不迟赶来，还是在想法子如何救出帝姬？”
“被看穿了呀。”
嘴上这么说，蔺不言却往前走得愈发近，她眨了眨眼，接着问：“那换还是不换呢？”
一直未作言语太子殿下听见这句话，突然扬问道：“若答应换，蔺五姑娘当真有这个权利放出城吗？”
蔺不言反问：“挟持你亲妹妹当真有用吗？”
“我自不想耗在此处，可未必由得你我。”收拢的折扇蓦地展开，太子象征性挥了几下，最后停在胸前，扯着嘴角从牙缝抠出后半句话，“毕竟父亲布了好大一盘局啊。”
“蔺家、乐妃、沈家、磐安、秦云、乃至皇宫内和李家……”
再次收拢的折扇来回敲打着掌心，太子嘴里默念一个个名字，全为蔺不言所遇之人所经历之事，她突然明白这位太子殿下并不在乎“姬先生”的身份被识破，而是……圣人。
正当此时，太子蓦地转向，一脸戏谑：“父亲果然数十年如一日，不计代价地坚持。”
“你还有机会。”面对太子挑衅般喊话，圣人仅淡然回了一句。
“父亲说得好轻松啊。”
长长的尾音回荡殿内，夹杂着敲击掌心的嗒嗒嗒声，太子与圣人相隔而望，谁也不再言语，一下，两下，三下，四下……漆色扇柄来回晃动，不知到第几下时五指猛地收住，只见身后的沈相上前附耳说了什么，紧接着太子看向紧闭的大门，“蔺三公子到了，外面的人想必全被拿下了。”
大门被推开，带血迹令牌砰的一声摔落在地。
蔺不迟带人围了进来，“你的人归降了。”
太子低头瞥了眼令牌，轻笑一声：“圣人，我没有退路了。”
“我说过，你剩一次机会。”圣人只是重复告知。
这话一遍遍传入耳内，像幼时母妃的敦敦教诲，如今处境他只觉得刺耳，头痛欲裂。太子收起笑容，目露凶光，“若我不要呢。”
“那便没机会了。”
换来一句决绝的答案。
周遭禁卫与蔺不迟立即戒备，待圣人一声令下，即可动手。
而这之前，仍有一条处于生死之间的性命。
太子看了看长宁帝姬，又看向圣人，刻意提高语调道：“我与长宁妹妹一同死在此处，真是可怜母妃，一日之内失去两个骨肉至亲。”
“若心中念母妃半分，何至落得如此田地。”大抵是提起皇后，长宁帝姬难以置若罔闻，甚至变了神情，末了她更添了句意味不明的话，“无用之语，少说。”
太子却是听懂了，冷笑道：“自你我记事，母妃日日为我们二人祈福抄经，可经文抄得再多，改变得了父亲的心意吗？何曾不是可笑无用！”
长宁帝姬：“母妃的菩提梵音非希冀，也未曾想改变。”
“妹妹未免天真过头。”太子低头轻声对长宁帝姬说道，“你看——生死关头他可有念及过半点你的性命安危，人该多为自己谋划。”
“萧恒。”长宁帝姬喊了他的名字。
太子蓦地一愣，目光投去。
幼时长宁帝姬常跟着他与沈瀛，称他“阿恒哥哥”，母妃父亲喜唤他恒儿，自坐太子位置后这些呢称随之远去，日渐被“殿下”“太子”等替代。
如今，总有些不合时宜。
是萧恒是太子是鬼市姬先生，无论何种身份，他全然不在意。
纷纷世事无穷尽，天数茫茫不可逃。
二人默默地看着对方。
长宁帝姬忽然启唇： “萧恒，你好可怜。”
话里淬了冰，踩中内心最痛的地方。
太子反手夺过沈瀛手里短刃，猛地往内一收，瞬间逼得长宁帝姬下意识往后躲，但这具身躯无法动弹，刀刃陷进皮肉，数条血线争先恐后涌出。
剑拔弩张氛围之下，圣人抬起那只下令的手，势态一触即发。
“等等！”动手之际，蔺不言大喊道。
这话与圣人命令相驳，然而蔺不迟仍示意停手了。
蔺不言立即看向圣人方位，尚要开口之际，听圣人道：“备马，放他们走。”
得了命令，蔺不言内心松了一口气。
她心想：长宁帝姬绝不能死。
随即，一条出去的路尽显。虽是按令放行，禁卫没有退让太多，蔺不迟带着人始终围绕其周边，直至这些人全走出公堂，唯独蔺不言落在后方一步。
她担心陆行知的情况，前方有阿兄也轮不到自己做主，本想与姜霏说些话再行赶去，这时上位圣人发话——
“医官会为他治疗，但长宁须毫发无损归来。”
前后两句话均是不容置疑的命令。
听着倒像以陆行知的性命为条件，必须要帝姬安然归来才肯施救。
蔺不言低头附耳嘱咐姜霏两句，才抬眼迎向圣人，没有回话没有点头，注视片刻后背身独自离开。
即将踏出大门时，传来父亲声音，说得是“小女定不辱使命。”
他替自己应下圣人命令。
蔺不言心想：也好。
毕竟不回算大不敬，不应下也算大不敬，事后想追究甚至能给个欺君之罪，累及蔺家。可那会儿脑海内全是牢中林月讲的一番话，实在不想对此作回应任何，她会助长宁帝姬脱险，也相信圣人会尽全力医治陆行知。
偏偏不愿领这道圣命。
总归是一码归一码，蔺不言不想混为一谈。
无论圣人对蔺家态度如何,她不再想这些了。
统统抛之脑后，蔺不言默默跟在人群后方，与前行的阿兄拉开一段距离，她没想追上前去，而且太子一干人等因挟持人质走的并不快。没过多久，听得一阵蹬蹬蹬脚步，回头一瞧，来者是蔺溪儿。
蔺不言放慢了脚步。
等蔺溪儿跑来跟前，单手抚上她的肩膀，“不言妹妹，我想和你一起去。”
蔺不言问：“不怕了？”
“怕，”蔺溪儿顿了顿，“可我要去。”
四姐说这话的神色余惊未消，蔺不言却没再细问，只说一句“我们走吧”。
二人脚步紧跟其后，往外城城门走去。
春阳高悬，午间时刻。
靴底碾过午间太阳暴晒的青石，溅起滚烫细尘灰，沈瀛拖着长宁帝姬，短刃紧贴颈侧青脉搏，一干人等停在城门前。
“退后。”太子站至几步之遥的城门前，略带命令说道，“开城门，放行。”
众人的步伐骤停。
甬道尽头，暮春午阳正高悬城门齿垛上，每个人脚下长出一只瘦长鬼影，忽吹来的风晃动发间钗饰，嘎吱作响，如悬在生死之间的铡刀，等待审判的筹子落下。
城门旁马儿不时咴儿咴儿地叫。
紧闭城门迟迟未见动静，沈瀛握刀的手有些微微颤抖，不禁发问：“若出不去，殿下当真要杀了帝姬？”
太子目光一横，“你不敢？”
沈瀛顿了顿，说道：“我只认为杀了帝姬也无法脱困，逃出皇城。”
太子问：“宣平侯有更好计策？”
“不妨……”
“闭嘴。”仿佛猜中沈瀛即将说的话，沈相立即喝止，他转头又对太子说道，“殿下，圣人当堂松口，必然不会放任帝姬性命不管。我们人手虽已被控制，但鬼市答应过会派人接应，只要出了皇城，行至北门外，即可脱困。”
太子点点头，看向沈瀛：“动手——”
话音落，城门轰然洞开，可惜身后禁卫依然未让出那条出城的路。
打头的蔺不迟看了沉默的妹妹一眼，走上前，说道：“现在停手，圣人会留你性命。”
太子道：“来当说客是打算自食其言？”
“殿下，回头是岸。”蔺不迟继续说道，“一切皆有转机。”
“岸？”太子笑了起来，“当初前朝梁氏曾对蔺老夫人说过同样的话，你们蔺家皆数送命可愿回过头？”
“至少想想皇……”
蔺不迟正想继续说些什么，被蔺不言伸手拦住，摇了摇头，示意不要提，他才意识失言，退了一步作罢。
紧接着，蔺不言朝太子说道：“放人，我们会放行。”
“没耐心再谈了。”太子抬手轻抚过马背，“最后一次，放行。”
“休想！”
双方对峙之下，可惜回应这番话是被挟持的长宁帝姬。
闻声，太子的手蓦地停在半空中，转向看着这位与他血缘至亲的妹妹，从来是以“不学礼，无以立”“以礼存心”律己，如今却狼狈失控地喊道“休想”二字。
可见一斑多想他死在此处。
太子眯起双眼，轻言细语似安慰道：“长宁妹妹，今日我若死了，你定活不了。”
充满威胁意味的话语，长宁帝姬却大喊：“谁敢放行，乃渎职，一律论同罪。”
“妹妹好血性。”太子拿折扇轻拍帝姬的脸，“为置我于死地，连命也敢舍弃。”
前面与他说得够多，眼前这番论调长宁帝姬无心听，也不愿听，她见蔺不言无动于衷，直直质问：“等什么？动手！”
“长……”
“尔等听清楚，”长宁帝姬打断了蔺不言的话，直直盯着众人，一字一句说道，“皇家者食民禄，不可独念自身生死，今若放走逆贼,便是羞辱。”
日光挂在城门划出明暗界限，长宁帝姬半身没入阴影，郁金色裙衫依旧显得刺眼，蔺不言握紧手中佩剑，身边禁卫持弓箭，一触即发可要了乱臣贼子的性命。
而这一幕，蔺不言心里想的是——
大抵是长宁帝姬最罔顾礼仪时刻。
暮春的金色笼在人的脸上，轻盈又柔和，失神片刻的蔺不言额间竟出了汗，此刻她才惊觉藏在身后的左手在发抖，转头看向蔺不迟，见阿兄沉着脸摇了摇头，便明白了。
生也罢，死也好，面临生死抉择时拿剑的手需稳。
蔺不言轻轻用力攥紧泛海，忽地传来一阵暖意，她低头见蔺溪儿抓着她的手腕，欲言又止，她拍了拍蔺溪儿，轻声说了句“没事”。
随即，蔺不言拔出佩剑，“金枝殉社稷，天女化星辰，本分所归耳。长宁，不言对不起你。”
“无需多言。”
长宁帝姬淡声回了话，没了下文，二人相互注视着。
春阳虽暖，但这等境况之下照得人心烦意乱。总之，人逐渐磨没了耐心。
太子一声令下：“既然如此，不用跟他们客气了。”
“阿恒哥哥。”长宁帝姬破天荒唤起幼时称呼。
太子抬手示意停，问：“妹妹临死前想说什么？”
下一刻，长宁帝姬笑了笑，突然开始向前挣脱，白皙脖颈出现好几道血痕。
蔺不言喝声道：“沈瀛你真要杀了长宁帝姬吗！”
或是被震慑或是唤醒心中恻隐与不安，总之这一嗓子，让本就心神不宁的沈瀛竟失了神，被长宁帝姬挣脱开，反手夺过短刃，刺向太子。
千钧一发之际，蔺不言顺势而动，身影如一支箭杀入黑色阴影。
背后阿兄声音适时响起，耳边随之响起断断续续的咻咻声，箭矢数量不多却配合禁卫从四面八方，连绵不断地出现，太子一行人闻声戒备，既要闪躲砍掉箭矢，又需抵挡周围禁卫。
以此扰乱分心太子、沈相，蔺不言便趁机而入，单手扣住长宁帝姬手腕，回身借力甩出短刃，左手泛海一挽，乌黑寒光狠狠地撞上黑影。
“嗡——！”
郁金碎片漫天，短刃落地。
明暗交界处漆色扇柄抵住剑脊，而帝姬的身影已在数步之外。
日头渐移，城墙洒落阴影悄然溜走，狭长的甬道内一道明亮光束无限延展，投向所有阴影处，瞬间消失殆尽。
二人僵持之下。
太子低头瞧这把曾交锋过的佩剑，又看向持剑的双臂，其上出现不少被划破的袖口衣衫，渐渐地渗出血迹染红周围，他整张脸向前凑近，“想来蔺姑娘没有十足把握，得小心丧命啊。”
话音落，寒光刺眼，一把利剑配合折扇换了攻势。
蔺不言被夹击又加之受了些伤，整个人连连向后退了几步，但对于此番攻势仍能应对，可人终究防不住的是暗处冷箭。
周遭混乱打斗局面掩盖异状，她正专心接住沈瀛与太子二人的夹击，边上传来一道叫喊声——
“小心！”
这声混着长宁帝姬与四姐二人的声音。
蔺不言预感定有事发生，心道不好，幸好这会儿太子被她以剑招逼退至后方，独剩沈瀛一人离得近，她原准备挑开沈瀛袭来的兵器，再以此借力向后退，谁知腰间突然传来一阵锥心刺痛。
一柄匕首刺入腰间近两寸，瞬间染红衣衫。
蔺不言意识到这把刺向她的匕首不再动了，被一双手活生生地握住，制止。
手的主人是长宁帝姬。
她跪倒在蔺不言的身侧，右手紧抓住锋利刀刃，原本被刀剑划破郁金色衣衫混杂血色与尘埃，已是凌乱不堪，瞧着十分狼狈。
可长宁帝姬的眼神直直盯住这把匕首，始终未再近分毫。
旁边蔺溪儿见状更是动作极快，立即精准打中偷袭者的手腕，使其吃痛松开匕首，在趁机狠狠地踹向将这位偷袭者，只见他一脸慌乱，脱力跌倒在地。
这时蔺不言看清了此人的脸。
偷袭者是江礼。
只是眼见对面想要趁机放暗箭追击，蔺不言顾不得深想，先全然抛之脑后，低头对长宁帝姬喊道：“帮我把刀拔出来。”
长宁帝姬未犹豫，用力握住刀刃向外一扯。
冰冷金属离开身体，撕扯的痛感顿时传遍全身，蔺不言反手夺过匕首，抬手一挥，听一声刺耳惨叫，只见刀刃猛地穿透江礼的左手，同时飞出的数把小飞刀全然钉入江礼的双腿，那些刀尖全淬了使神经麻痹，动弹不得的毒药，如此他再无法趁机耍花招。
然而飞来暗器已是兵临城下，几道银光晃过，蔺不言大喊道：“快闪开！”
旋即她强忍疼痛推开长宁帝姬二人，弯腰翻身避开。
“当——”连续撞击声响起，飞来暗器几乎擦着蔺不言身侧，钉入地面砖石。
寥寥数招，局势转换也不过刹那，太子便得了先机。他轻笑了两声，手中折扇轻轻一转便由杀人武器变成平日文人的高雅之物，悠然开口道：“我好意提醒过了。”
随即太子又剜了一眼沈瀛，说道：“等什么，动手。”
他没想给对方喘息机会。
沈瀛正明白这一点，才看向因伤势狼狈在地的蔺不言，确实攻击的好时机，可他握了握手里的剑，腿未动，只听身边太子又厉声催促一道，沈瀛垂眼不再看，换左手持剑，飞身向前，举剑意欲向人劈去。
金铁交鸣，蔺不言抬头看见一柄刀抵住了——阿兄及时赶到。
蔺不迟问道：“伤势如何？”
“无大碍。”蔺不言起身摇摇头，朝前方不远处看去，又说道，“来不及了，阿兄拖住沈瀛。”
语罢，她飞身直往城门位置。
方才打斗之间，箭矢未停，周遭陆续掉落折断箭，杂乱间夹着莫名的嘎吱声。
城门慢慢合拢。
刚刚那方沈瀛出招之前，留下一句：“殿下与父亲先撤，我们人手不够，勿念战。”
太子往身后深深看了一眼，“走。”
这二人没有立即翻身上马，直接用短刀猛地捅向马匹，惊了几匹骏马开路，再在掩护之下骑马朝城门飞奔而去。
况且太子早看破众人得了命令必须活捉他，因而这些箭矢来意既不太准也不太敢，加之皇城禁卫数量有限，太子与沈相本带了不少人，足够抵挡和分散一阵。
片刻间竟被杀出一条血路，马蹄声直抵外城门。
蔺不言将这些看在眼底，连忙追赶。
距离马上被缩短数步之外，可再如此追下去，必定会被二人逃脱。蔺不言手腕一扬，几枚飞针从指间滑出，呼啸之声飘过，直插马儿的双腿，痛觉惊扰马匹，顿时失了方向。
皇城通道越来越短，前方光亮越发狭窄，太子或是不愿放弃这个千载难逢又近在咫尺的逃出城机会，抬脚踢了沈相的马儿做掩护，继续试图控制马儿前进。
趁其不备，蔺不言踩住马镫起身，越过惊扰马儿，一脚踢中太子的胸口，他猛然倒地。
最后一剑，剑刃划破空气带着尖啸声刺去。
乌黑剑尖猛地刺入右胸，滚烫鲜血从眼前划过，溅洒在脸庞，温热黏腻，那是剑下人的血迹。蔺不言紧握佩剑手微微发抖，虎口震得发痛，这次没有人再抓她的衣袖，可她知道——
一切尘埃落定。
眼前光亮一点点消失，心里松了口气，蔺不言些许脱力，单手持剑跪在地上，周遭乱哄哄，禁卫押解罪臣、赶来医治帝姬的医官……
身后忽然传来姜霏的声音，喊着她名字，蔺不言倒下之际听见最后一句是：
“陆行知不行了。”
作者有话说
第106章 第一百零六章 长宁
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