3、第三章 ...
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“贺兄此次回清溪镇准备待多久，老宅可曾收拾妥当，若暂无落脚处，不妨上我家中住些时日。”
王穆顺一边夹菜，一边问道。
贺然见任悠悠对他面前的那道糯米鸭掌甚感兴趣，便顺手一推，推到她的碗前。
看她吃得津津有味，这才笑着答道：“老宅有家丁看守洒扫，自然住得。只是家父有书信传来，命我明日启程赶回关中，有一趟要紧的官镖，需我亲自押解送到厽都。”
“哦，此去又需多久？”
“三月。”，说罢，贺然自斟一杯满饮下肚。
任悠悠对他们的交流毫无兴趣，一心只在这一桌饭菜上，她已经好久没吃过这么多美食了。
古人的衣裳厚实，正好能遮住她的小肚子，不像在现代时，吃个火锅都要担心牛仔裤的纽扣会不会崩掉…
她吃得停不下来，像饿死鬼投胎。
贺然给她倒了杯茶解渴，她却说没意思，凭什么他们两个男人喝酒，她只能喝茶。
说罢，她主动往自己的杯子里倒满了烈酒…
刚下肚没一会儿，她就红着脸瘫倒在了饭桌上，嘴里还嘟囔着什么：我没醉，我可是我们公司最能喝的…嗝…
王穆顺举着酒杯的手微微颤抖，尴尬道：“呃…她平时不这样的…”
贺然抿着嘴点点头与他碰杯。
酒过三巡，王穆顺和任悠悠都已经醉得不省人事，店小二见状前来搀扶。
贺然伸手挡在了任悠悠面前，对着小二使了个眼神，道：“我来，你去扶王公子。”
“是，是。”
次日
任悠悠食指戳着太阳穴醒来，胃里一阵翻江倒海，硬是憋着一口气跑到了恭桶处才吐了出来。
她半瘫坐在地上，一手伸进袖口里去翻出手帕擦了擦嘴角，接着逐渐清醒环顾四周，慢慢扶着墙打开房门，就听见母亲与舅母在院中谈话，原来她还在外祖家。
“悠儿，你可算醒了，你这丫头也真是，让你出去玩玩，也不能喝的烂醉回来呀！你看看整个清溪镇，有哪个姑娘敢像你这样的！”
院子里，母亲正在陪舅母摘菜，一抬眼看见任悠悠立刻放下了手里的活朝她走来，边走边数落她。
任悠悠也后悔，她明明是个三杯倒的酒量，昨晚却逞能一口闷了贺然带来的烈酒，实在是自不量力。
“母亲，我…”
舅母见她神色不安，欲言又止的模样实在可怜，便赶忙走过来打圆场，“好了好了，悠儿还是个孩子，一时贪杯而已，你就别骂了。”
接着，她又去厨房端来一只小碗，“来，这是醒酒汤，快喝了吧，喝了头就不疼了。”
任悠悠迅速接过了小碗，咕嘟咕嘟几口就喝完了，“谢谢舅母…”
“哎，表哥呢，他喝了吗？”
舅母拿回小碗，又给她递了一块干净的手帕让她擦擦嘴，随后笑道：“他？别提了，他一大早就去贺家了，说是贺然要远行，他得去送送。”
任悠悠边听边扶着母亲坐下，帮着一起摘菜。
厨房里，舅母洗完了碗出来，一边擦手一边感叹：“唉，可怜这孩子自小没了娘，如今不过二十出头，却早已挑起了走镖养家的担子。”
舅母还欲说些什么，却听门外传来了表哥的声音：“不好了，姑母，悠儿！我刚回来的路上听你们家对门的胡婶儿说，说你家肉铺的瓦篷塌了！”
屋漏偏逢连夜雨，苍天只戏苦命人…
常言道瑞雪兆丰年，是个预示着庄稼丰收吉祥顺遂的好兆头。原先任悠悠也这么想，直到她看见自家坍塌成一片废墟的铺子时，她的心里只剩下千百句不能播的污言秽语…
“悠丫头，我早就跟你爹说过这铺子年数太久，得找人来重新修葺修葺才是。可你爹那杠脾气听不进去，如今怎么着，终究还是塌了不是？”，隔壁的黎叔捋了捋发白的胡须摇头叹息，“这幸好你们一家昨儿都不在，要是在啊…恐怕连命都没了。”
任悠悠闭着眼深吸了一口气，欲哭无泪道：“是啊，不幸中的万幸…”
今儿一大早，胡婶儿正准备出门买菜，就在她锁门的那会儿，忽然听见身后传来一声声巨响，铺子就在她眼皮子底下轰然倒塌…
她被吓得连声尖叫，到现在还惊魂未定呢。
黎叔当时正在隔壁整理香料，听见动静的一瞬间心都拎了起来，他以为任家一家三口在铺子里被活埋了，连忙冲到废墟里扒拉着喊他们的名字。
“你也别太难过，都是街坊邻居的，我们也不能干看着你们一家子受罪，这是我去年卖香料攒下的十两银子，你拿去赶紧找人来把这铺子重建起来。”
任悠悠低头，看见黎叔的掌心里用红帕子包着的十两银子，她鼻头一酸，强颜欢笑地婉拒了：“黎叔，多谢您的好意，只是我爹爹腿伤未愈，如今看诊吃药也需花钱，所以恐怕暂时也顾不上修这铺子了，这钱您还是先拿回去吧。”
任大宝在这镇子上住了大半辈子，谁家有点儿困难他都好心帮衬着，因此也积攒了不少人情。
如今他家遭难了，大家伙儿也不忍心看着他们风餐露宿，因此多多少少都掏了些积蓄出来，想着帮他一把。
但任悠悠知道他的性子，这会儿别说是铺子塌了，就是连着后院儿的住宅一并塌了，他也不会收旁人一分钱，因为他的自尊心不允许自己接受救济。
救急不救穷，靠别人接济过日子终究不是长远之计，任家现在虽然艰难了些，但王竹琴一向节俭，她那柜子里头多少还存着个几两银子，一家三口省着些花，倒也能再撑些时日。
这铺子连通住宅，一旦塌了也就没法儿从正门入内了，好在当年盖这个屋子的时候，任大宝特意留了个后门。
后门打开是一条河，王竹琴常在河边上洗衣服的，自家还有一艘小船，来回对岸倒也方便。
此时任大宝正垂头丧气地坐在榻上伤心，王竹琴将煎好的药缓缓端给任大宝，可他满怀惆怅心绪不宁，根本就喝不下这药。
任悠悠知道父母心里难受，这样突如其来的横祸不是说过就过得去的坎儿，她悄声走进屋里坐在二人中间，拍着他们的手背鼓劲儿道：“爹，娘，我知道咱们家艰难了，但不管怎么说日子都要过下去，只要咱们一家人在一起，就一定会好起来的！女儿如今也长大了，从今往后赚钱的事儿就由我来操心吧，你们就负责开开心心的，将身体养好就好。”
王竹琴闻言虽觉得欣慰，可还是被封建思想荼毒的太深，她抽出手来理了理女儿额前凌乱的发丝，摇头道：“唉…你一个女儿家，肩不能扛手不能提的，能上哪儿赚钱呢？还是早些找个好婆家要紧。”
“娘，这世上除了男人便是女人，赚钱也不一定全靠力气呀，总之我自有打算，您就安心在家里陪着爹爹吧。”
任悠悠偏不信这个邪，她一个新时代女性，上过大学做过主管，公司的主干营销人才，难道还玩不转这么个小小的清溪镇吗？！
七天后
清晨，任悠悠正蒙着被子做赚大钱的美梦呢，忽然耳边传来母亲的声音，“悠儿，你快起来，你那缸里究竟泡了什么东西，臭得要命！”
任悠悠抱着被子在床上翻了个身，耳朵听见了，意识却模糊着，嘴里含糊不清的嘟囔着：“嗯？什么要命？”
王竹琴掀开了她的被子，在她耳畔低声喊道：“缸！院子里的水缸，还有那些发了霉的豆腐！”
“豆腐…豆腐…豆腐！？”，任悠悠忽然觉醒，双臂撑着身体坐直了，眼睛瞪得大大的。
她一边穿衣服，一边往楼下跑。
楼梯口，那阵阵酸腐味传来。
王竹琴嫌弃的捂着口鼻，呕了两声后，背对着任悠悠道：“我一掀盖儿眼睛都熏疼了，你爹坐在院子里闻着味儿都吐了三回了，这里面到底是什么呀？”
皇天不负苦心人，她等的就是这个味儿！
任悠悠趴在水缸边沿轻嗅，随后绽放出满意的笑，“这个是我特意调的卤汁。”
“卤汁？你…你不会是要拿这东西做吃的吧？哎哟快别胡闹了，这怎么能吃呢，快倒了快倒了！”，说着，王竹琴伸手就要将水缸歪过来，准备把里头的卤汁全部倒掉，再用清水洗个十遍八遍的才算完！
任悠悠闻言赶紧用整个身体护住了那令人作呕的大缸，她神色紧张道：“倒？那您就是要我的命啊！好了…我先出去一趟，午饭之前回来，记住，千万别倒了啊！”
她得得得的爬上楼梳洗了一阵，换了身干净还带香味儿的衣裳又下来。
王竹琴拉住她问道：“哎，哎哎你上哪儿去啊？”
“沁与楼！”
说罢，任悠悠从后门出去撑着小船过河对岸去了。
约莫过了半个时辰终于又到了这清溪镇最繁华地段的酒楼，任悠悠一路小跑，站在楼下大喘气。
在这结了冰的路面上，她却热出了一身的汗。
曾几何时，她在现代工作的时候也是社牛一枚，可自打穿到这枯燥拘束的古代后，愣生生把她逼成了社恐…
任悠悠想赚钱的心十分迫切，因此没有丝毫犹豫，抬脚就进了沁与楼的大门。
此时秦掌柜正在柜台里和账房核对账目，她一手执着账本，一手快速的拨动算盘，没一会儿就对好了账。
“行了，将这些存到钱庄去吧。”
沁与楼是这个镇上最大的酒楼，她这店里的席面精致不菲，每天的流水少说也得有二三十两，这些钱放在柜台里容易丢，因此每天早上核对过账目后，都要将前一天赚的银子存到钱庄去，只留下些散碎银子够找钱就行。
秦掌柜是个精明能干的女人，她一张巧嘴能说会道，来她这吃饭的人一半是冲着掌勺大厨的手艺，另一半可全是奔着她的人格魅力来的。
任悠悠之所以来这里找她，一是觉得同样身为女人，秦掌柜要比男人更懂得她的处境不易，二来这沁与楼的地段最佳，是她发扬臭豆腐事业的最佳起源地。
“哟，这不是任姑娘吗？您一个人来的？”，秦掌柜跟账房交代了几句话后从柜台出来，预备去后厨巡视巡视时才发现了门口的任悠悠。
任悠悠与她对视时，礼貌的微微欠身行了个礼，“秦掌柜生意兴隆。”
做生意的都爱听这种吉祥话，尤其是每天的早晨还未开张时。
“哎哟承您吉言了，怎么…姑娘你这么早过来，是要预定席面，还是？”
秦掌柜说话时手里的活也没停，她伸手将反扣在桌面上的长凳一一放下，并顺手擦了擦凳子上的灰尘，拉着任悠悠坐下，“来来来，坐下说，贵喜儿，倒壶热茶来！”
任悠悠不爱绕弯子，这秦掌柜也是个直爽的人，因此她开门见山，说出今日造访的目的。
“秦掌柜，我来是想和您做个交易。”
“交易？呃…任姑娘我不明白你的意思。”，秦掌柜细眉一弯，神情疑惑。
“是这样的，我想在您这门口支个摊儿卖豆腐，甭管生意好不好，我每天都给您五十文的租金。”
任悠悠艺高人胆大，心想既然是要做生意，那就不能缩在无人知道的角落里。
虽说酒香不怕巷子深，可她要卖的东西是臭豆腐啊，那味儿臭得熏人，若是不摆在人流量最大的市口上，那就是猫狗路过都不敢轻易上前讨食儿的。
秦掌柜听了这话第一反应不是嫌钱少，而是真心的觉得没这个必要。
她婉转一笑，握着任悠悠的手背劝说道：“任姑娘，您可别怪我说话不中听。您想想一份豆腐能卖多少钱呢，我这沁与楼一天的盈利就是几十两。五十文对我来说也就是盒胭脂钱，可对你来说…”
秦掌柜话音刚落，店内就有一熟客走了进来，说是要预定个今晚的席面，价钱无所谓，菜品精致最要紧。
秦掌柜连声应下了，笑呵呵地将客人送走后又坐在了任悠悠的身旁。
秦掌柜本以为她这番话说完任悠悠能知难而退，却不想她目光竟更加坚定了…
“任姑娘，你看这满大街都是空地儿，没必要非得是我楼下呀…”
“秦掌柜说的是，可放眼望去整个清溪镇就您这地段最好。我一份豆腐是便宜，可来您这儿吃饭的客人都是非富即贵的，几两银子都花了，也不差买我一份豆腐尝尝鲜吧。”，任悠悠最擅长的就是迎难而上了，今天要是不能说服秦掌柜，她是绝对不会走的。
做生意的第一步就是得拉下脸面，哪怕别人下了逐客令，也得坚持为自己争取争取。
“实话跟您说吧，我是宁撞金钟一下，不打破鼓三千。这五十文一天我不白花，我定要在您这门口挣回来的。”
任悠悠知道秦掌柜不缺这点儿钱，可这世上没人嫌钱多，她门口的空地闲着也是闲着，每天平白入账五十文，一个月下来就是一吊半钱，这个额外的收入不赚白不赚。
“唉…瞧你也不容易，大老远的跑来了。也罢，你若非要摆我也不拦着，只是生意归生意，人情归人情。”
秦掌柜虽松了口，但还是将丑话说在了前头，“你也知道，我这门口原是不让人摆放东西的，你既说是和我做交易，五十文我也不跟你抬价了，但每天得先交了钱再摆摊。无论盈亏，这钱可一分都不能少，否则我这门口岂不蹲满了小摊小贩的。”
其实任悠悠在来的路上心里盘算过一笔账，她做好了心理准备秦掌柜会跟她抬价，怎么着也会收她个一天八十文的，可没想到秦掌柜是一文钱都没跟她多要。
任悠悠心中感激万分，“好，秦掌柜果然是个爽快人，君子协定，出言不悔！”
“那就依你说的办吧，这时候也不早了，我也不虚留你了。”，秦掌柜还得开门做生意，店里人来人往的也实在不便多说了，因此起身送任悠悠到门口。
“秦掌柜请留步。”
任悠悠辞别了秦掌柜，撑着小船回家的时候，脸上挂着止不住的笑。
这创业的第一步已经搞定，直至目前一切都还算顺利，那接下来要做的就是打响名声，让整个清溪镇都知道她任悠悠的臭豆腐摊子在哪儿，也就是所谓的打广告…
作者有话说
第3章 第三章
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