《绘梦师笔录》清肄

68、原来是故友重逢

　　南烛清冷话少，但姜蕖还是从鲜少相处中窥探到一个故事，这日她察觉南烛似乎有些心不在焉，于是主动关心道:“姑娘这是有心事？”
　　“没有。”南烛下意识回避道，但踌躇一瞬，转头问道，“听闻你是绘梦师？”
　　“是的，需要我给你画一幅吗？”
　　南烛凝眉，似乎又犹豫了，过会儿她说道:“我向来不做梦。”
　　正当姜蕖以为就此结束时，又听见她说:“我都是靠回想记着的。”
　　南烛回想的人，是一个年少将军，翩翩风度生得甚好，时常一身玄衣衬得身材高挑，尤其是有一双桃花眼，极为惹眼。
　　只可惜，在五年前，苏家大公子战功赫赫衣锦回乡，满城恭贺好不热闹。
　　这日，苏玖受皇帝之邀前往烟苍山狩猎，谁承想，蛮人竟敢在天子眼下布下陷阱重重。为护皇帝他引开蛮人，直到被逼进山中深处，退无可退时苏玖才恍然，这些蛮人的目标不是皇帝而是他。
　　因偷袭来势汹汹，苏玖带领的部下都已身死，他奋力而战最后不仅身受重伤，也瞎了眼睛，带着伤苏玖不便上战场，于是他辞官回了岭城。
　　两年后，苏玖在榛州找到医术高明的南烛，“听闻姑娘您医术极佳，苏某有求于姑娘。想必姑娘您也看到了，苏某眼疾未愈，加上记忆有损，实在折磨心性。”
　　“帮你可以，不过得付出代价。”南烛素白纤手执起琉璃茶杯，杯中荡起浅浅涟漪，茶香四溢。
　　苏玖的细发和墨布因风而起，他思付几分，料想大约是钱财名利，苏家都付得起。
　　故没问所谓代价是何，只轻轻说了个字，“好”。
　　但他怎么也没想到，这个代价竟让他赔付了一生。
　　苏玖低头看着眼前女子，她明眸里浅浅一滩池水，他只看到了自己。暧昧之意在两人之间缓缓散开，想起成亲之事。苏玖忍不住问：“南烛，你究竟是为了什么？”
　　南烛莞尔，只是催促着他，“快回去喝药吧，一会该凉了。”
　　这番答非所问，苏玖知她在逃避，心中不快，愈发想要个答案因此并不打算就此放过她，“嫁给我这个废人，究竟是为什么？”
　　“嫁给你，自然是心甘情愿的欢喜。”
　　“苏州相遇，随你入府，你尚未问过我“代价”为何，今日便告诉你，娶我就是你需要付出的代价。”
　　苏玖一时愣了神，反应过来时才发现自己笑了。
　　在他们大婚后不久，岭城爆发时疫，而源头竟是向来戒备的苏府。
　　疫受传染者脾弱则困倦嗜卧而气力不长，上吐下泻不止，筋骨疼痛而行步不前。彼时，京城上下都在四处求医，而苏府，也是慌忙一片。
　　南烛已失踪数日，自院子里出现带着时疫的无名尸体之后，而那尸体身上还有南烛常用作挽发的竹簪、苏府令牌以及边疆天字等细作特有无名花图纹。
　　在她失踪的这段时间，他时常夜不能寐，惊梦几回，全是当初狩猎场上的场景。
　　眼睛医好了，身子变好了，记忆也慢慢回来了。
　　寒月的岭城已飘鹅鹅白雪，治疗时疫的主药材早已匮乏。年迈的苏家二老仍然没能撑过这刺骨寒风的季节先后离世。
　　苏府挂起了白幡，苏玖担起一家重任，安排事宜。
　　他在灵堂前不休不眠跪了一天一夜，人们都说他是赎罪，只因他引狼入室。
　　事实上，苏玖的确愧对父母。所以他恨自己，像傻子一样将自己交付得完完全全，还因此连累了父母。
　　于南烛，他不相信谣言，他只想要一个解释，亦或是一个真相。于是，丧礼结束后，苏玖每日都立于大门，从午后等到夜深。谁都知道他在等谁，谁都认为他不会等到。
　　一个骗子，骗了人还会回来吗？
　　答案是，会的，苏玖等到了。
　　亶都时疫尚未解决，苏府大公子苏玖不幸感染时疫。没有主治药材怕是难逃此劫，家里二公子年幼不懂世故。
　　一世为忠臣的苏府竟是以疾病丧命而衰败，着实令人唏嘘。
　　晦暗灯火一半散在苏玖身上明明灭灭，一半落在鹅毛大雪上。突然间，身后传来一声音，很熟悉，却很沙哑不再如初的笑似银铃。
　　“苏玖。”隐藏在暗中的暗影听到声音，纷纷现身拔剑相向。
　　苏玖有些艰难的转过身，看见雪雨中的纤纤人儿好像瘦了些，向来喜着白衣纤立的姑娘这次却是一身红艳，似那雪中红梅，卓然而立。
　　苏玖看见这张想念无数次的脸略显苍白，眼里还是那样有神有情。待步履艰难地走近了，他闻到熟悉冷香四溢，随之便是一阵头昏目眩，视线逐渐模糊。待苏玖再醒过来，已是两日之后。
　　南烛向他坦白了自己身份，她是专门来刺杀他的细作，从始至终都是精心安排，任务里包含了杀死苏玖，她没办到便受了刑法，幸得言靖相救，她逃了出来。
　　苏玖再次发现南烛又骗了他，是在时疫断绝之后，她又失踪了，是在瑞雪初化的清晨。
　　姜蕖听完不免唏嘘，问道:“你先后骗了他两次？为什么呢？”
　　南烛点头，并未解释原因，窗外飘着细雪，她遥望而去，眼神又陷入虚无，“那次离开，似乎也是这样的寒霜天，竟有两年光景了。”
　　姜蕖见她伤感也不便多问，只是默默地拿起笔墨，花了两个时辰，她还向唐砚知打听了这位年少将军，也知道了这故事的始终。
　　“是有过这么一位将军，不过是好多年前的事了，即便如今眼睛好了他仍没有选择回朝。”
　　这些年，凭着苏玖的能力，查个事找个人并不难，所有事情他都已明了，但许是心中郁闷不甘，即便知晓南烛身迹，也不会主动找她。
　　姜蕖靠着这些故事，作了三幅画，一副是意气风发鲜衣怒马的少年将军，尤其是那双桃花眼，惟妙惟俏，第二幅是他眼睛受伤后蒙着纱布屹立站在府前等她的样子，第三幅便是南烛离开后，他眼睛恢复光明却黯淡无光、神情落寞地在府前等她的样子。
　　次日，她将画交予南烛时，见她眼眶微红手臂颤抖。
　　“若是想念，就回去看看吧。”姜蕖点到为止说道。
　　南烛将画收下也不言语，只是微微敛笑，没有笑意。
　　约莫过了半个月，姜蕖身子好全，南烛便要启程离去，临了时，最为伤感的人竟是钱诚。
　　“你真的不跟我们一起去亶都吗？”他巴巴地跟在南烛身后，见她不答，又问，“那你会来亶都吗？你来的时候一定要来找我哦！”
　　见到钱诚如此这般，竟让姜蕖有一瞬间觉得，他好像南烛回想里的那个人，热情、意气风发的少年。
　　可南烛不会因此就为他停驻，她心里装了一人，别人都挤不掉的位置。
　　所以她上了马车后，一路往城门驶去，没有丝毫留恋的意思。
　　钱诚百思不得其解，他喃喃自省道:“是我不够好吗？”
　　一旁的唐砚知终是不忍，拍了拍他肩膀，说道:“算了，她不是你的缘。”