27、吸血藤1 ...
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南星许久未曾做这么完整的梦了。自来到离火学宫后，他几乎每日都处在焦虑与惶恐之中，连觉都不曾安稳。如今大限将至，竟难得地轻松下来，在夜里梦起从前的许多事。
梦境里，他比现在要年轻许多，亦步亦趋地跟在师父后面，好奇地打量着眼前这座以炼器闻名于世的学宫。
离火学宫地处温暖的青州，即便入秋多时，空气中仍弥漫着挥之不去的燥热。
作为四大上院之一，离火学宫的一砖一瓦都透露着华贵的气息，殿外飞檐走壁，殿内雕梁画栋，其精美雅致远非玄庚学宫这种偏远学宫可比。南星一边随师父拖着大包小包的行囊，一边看的暗自称啧。
师徒二人被引进一间宽敞的炼器室。他们拘谨地站了片刻后，一位身着墨色笔挺长袍的中年男子推门而入。
那人生得一双眼睛，面容看着也比师父贺云奎年长些，发髻梳得一丝不苟，通身气度疏离威严。
“这是你范师伯。”师父低声提醒。
南星忐忑地见了个礼。师父在来之前就告诉过他，师伯范笼乃是如今离火学宫器修一脉极有威望的长老，接下来直到第三年参加仙院大比之前，自己都将会在这位范师伯的座下研习炼器之道。
梦境如走马灯般转换，前一秒还在忐忑地寒暄，下一秒便跳到了另一个场景。
只见他正满头大汗地在一鼎颇有些年头的炼器炉前操纵炉火。不远处，师父贺云奎与新认的师伯范笼并肩而立，低声交谈着什么。
范笼用挑选货物般的目光打量了片刻后，似是满意地点点头评价道：“你这弟子看着不错，难得炼器基础扎实。”
贺云奎笑着介绍道：“南星这孩子家里是开铁匠铺的，从小就痴迷炼器，他自己也勤奋，在玄庚学宫的入学考核中名列前茅。就是运道差了点，本来跟在厉长老座下......”
“等等，他的师父不是你？”范笼打断道。
贺云奎摇头叹气道：“原先不是，他原先跟在厉长老座下修习炼器。但前不久厉长老在睡梦中驾鹤西去，掌院无奈之下才把他转到我门下。”
说着又叹了口气：“我的情况师兄您也知道，实在......师弟实在没法子了才厚着脸皮来求师兄。”
范笼看着贺云奎低三下四的落魄模样，顿时产生一种强烈扭曲的畅快和满足感。曾经的天之骄子又怎么样，还不是有一天要求到他的头上！
范笼态度模棱两可，迟迟拖着不给准话，冷眼看着曾经光环加身的小师弟是如何打碎尊严咽下肚，摇尾乞怜地哀求自己。
最后他才假惺惺地用充满优越感的语气，施舍道：“既然师弟你都这般哀求，师兄我也不好再拒绝。刚好我最近从任务堂接受了几个炼器任务，便让你这个小徒弟加进来吧。”
贺云奎连连弯腰道谢，然后将身上背着的包裹解下，递到范笼面前：“这是我这些年收集的材料，今后我也......也用不上了，我这徒弟既然要在师兄门下叨扰两年，这些东西就当是我们的一份谢礼。”
范笼瞥了眼包裹里的东西，是一些不算珍稀但难寻的炼器材料，看得出来对方是用了心。
若是当年彼此都还在做弟子时，对方拿出这些物什，范笼自然欣喜若狂。只是，现在他这般地位早已对这些东西不屑一顾。
思及前朝旧恨，范笼虚伪地说道：“跟我你还客气什么。话说当年，若不是因为......凭借你的天赋，说不定师兄我啊，还得求你提携提携。只可惜造化弄人，偏偏我们师兄弟几个都无甚大碍，唯独你......哎，你说说这事真是......”
贺云奎勉强笑了笑：“都过去了。”他不愿多谈论此事，沉吟片刻后低声道，“南星之事我便托付给师兄了，只是我还有一个请求。”
范笼心中冷笑，这人还是一如既往。自己都泥菩萨过江了，还想着拯救别人，倒显得旁人面目可憎。他面露不屑道：“说罢。”
贺云奎看着兴冲冲捧着炼器成品大步走来的弟子，压低声音道：“南星性子稳重耿介，若真有什么地方做地不好的地方，你直言便是，莫要苛责于他。他独自一人......来这么远的地方......”
最后几个字轻得几不可闻。
随着最后一句话逐渐消散，仍然困在梦境中的南星眼角倏然滑落一滴晶莹的泪珠，旋即没入鬓角。
记忆的碎片再次翻涌，直到挖掘出他心底最深的梦魇——
南星大步流星推门进入范笼的书房。
范笼皱眉不悦道：“谁准你不通传就进来的！”
南星用尽毕生的修养压下满腔怒火：“师侄有急事相商，还望师伯见谅。我刚去了一趟任务堂，却被告知除了我以外，所有人都拿到了上个任务的积分。我想知道，作为炼器师之一，为何独独我没有分到积分？”
范笼严禁门下弟子私自接取任务堂的任务，而是强制要求所有弟子参与他在任务堂接下的竞标任务。
竞标任务是任务堂的一种特殊任务类型，不同于其他只能由弟子接的任务，竞标任务只能由各学宫长老竞标得到，而同样有积分和灵石奖励。竞标任务规定，长老们最多只能获得任务总积分的一成，剩下九成由长老按劳分配给参与任务的弟子。
范笼咳嗽一声，道貌岸然地说：“师伯也知道，你呢，是个各方面都不错的弟子。只是我们离火学宫人才济济，尤其是有不少要参加仙院大比的弟子，老夫总得为门内弟子考虑考虑，所以上个任务的积分就没算上你。”
话头一转，接着说道：“不过，你的努力师伯都看在眼里，下个任务的积分一定会分给你。”
南星嫌恶地将脸扭向一边，不愿看他的丑恶嘴脸：“您优先为自己门下的弟子考虑，我能理解。过往的任务积分暂且不论，但这次的积分该是我的就应该给我。您之前也是答应过我师父的。”
“我答应什么了？”范笼突然变脸，矢口否认，“老夫说过一定要让你参加仙院大比的了？还是答应过一定会给你分积分？”
见南星欲言，范笼直接毫不留情地打断：“老夫当时也只是同意你师父把你送过来而已，又没说别的。至于你师父要是跟你说过什么，那是你师父的事情，你找我做什么？”
接着他话头一转，安抚道：“你的努力和付出，老夫都看在眼里的，没说不给你积分。只是你还需经一番磨砺才能成长，老夫这么做也是为了你好。不然像你师父当年，少年天才，早早地在仙院大比上出了风头，然而如今不也泯然众人矣。”
范笼这手“打一巴掌给个甜枣”的功夫，早已练得炉火纯青。自觉敲打得差不多，他总结道：“你且回去专心为了做事即可，积分的事我自有计较，你就不要再乱想了。”
说罢摆摆手，像赶苍蝇般说道：“退下罢。”
看完范笼方才那一番虚伪至极的表演，南星失望地摇摇头：“我从来都没想过一定要去仙院大比，我只是想拿到我该得的东西。”
见南星没顺着他的话，范笼恼羞成怒地猛然起身，顺手抄起手边的一卷竹简朝着南星的头砸去，指着他鼻子，破口大骂道：“什么叫做你该得的？这些任务哪个不是我接回来的。积分我想给谁多少就给谁多少，你算个什么东西，还轮得到你有意见。没有我，你不过是个垃圾学宫里连个炼器炉都摸不着的穷酸弟子。区区一个贱铁匠出身，走了泼天大运来到我门下，就该知足，让你做什么就做什么，否则小心我让你永远都出不了师！”
飞来的竹简直接将南星的额角砸破了一块皮，串起竹简的麻绳随即应声断裂，而后哗啦啦散落地掉在地上。
范笼刚刚那声暴怒清晰地传到了门外，将外面原本路过的弟子吓得齐齐顿住，惊恐地朝着紧闭的门扉望去。
书房内一片寂静，只能听见范笼怒喝后的喘气声。
沉默片刻后，南星挺直腰板，不卑不亢地一字一句道：“我从未觉得玄庚学宫是垃圾学宫，更不以自己是铁匠的儿子为耻。我喜欢炼器，纯粹的喜欢炼器本身。积分是我认为我付出，我该得的。既然您觉得我不配在此，那这离火学宫我不留也罢。”
说罢他不再看范笼的脸色有多难看，转身毫不停留大步流星地走了出去。
伴随着书房内噼里啪啦砸东西的声音，梦境也逐渐支离破碎。南星缓缓睁开酸涩的双眼，外面天光早已大亮。
······
几番梦境将南星折腾地头昏脑涨。他揉着太阳穴坐起身，呆坐片刻平复心绪后才下榻洗漱。收拾妥当后，他便坐在桌边发呆。
从前日开始算的话，今日是他被关在房内的第三天，若是没有意外，这两日怕是他在世上最后的时间。思及此，南星心里没有半点害怕，或许他早已麻木。
外面传来吵闹的声音，这是稀奇的，毕竟前几日刚刚发生那样的事，众人不管真实想法如何，面上至少都还要维持肃穆悲切，怎会有人胆敢大声叫嚷。
不过对于这些动静，南星丝毫不关心。他从坐下后就保持一动不动，仿佛入定一般，直到有人推门而入。
是送膳的外门弟子。
送膳弟子将饭菜从食盒里端出来，如往常一样，三菜一汤，算不上苛待。只是今日送饭的弟子颇有些奇怪，一边拿菜，一边偷偷拿眼角觑他，像是在打量思忖着什么，而后继续一边拿菜一边偷看。
对于那些或是恶意，或是看热闹的目光，南星这几日早就习惯，不会再分出一丝心神理会。
只是今日这个送膳弟子的目光跟之前那些完全不同，南星本不欲理会。直到对方将所有的菜都放在桌子上，站在对面等着他吃完时，那种奇怪的目光一直若有若无地落在他的身上。
南星踌躇片刻后，还是问道：“你在看什么？”
送膳弟子立马收回视线，眼观鼻鼻观口道：“没什么。”
南星定定地盯着他，就在那人被看的手脚无措之际，他却没继续追着问下去。
南星用膳斯文安静，即便如今沦为阶下囚，也依然保持着礼仪，全程没有发出一点声音。
收捡时餐具时，送膳弟子悄悄看了眼屋外两个身强体壮负责看守的弟子，确认他们暂时没有看过来后，立马借着收捡盘子的动作，凑到南星身边背过身挡住外面的视线，快速低声说了句话。
南星闻言霎时间瞪大了双眼。虽然对方那句话说的又轻又快，但还是一字不落地传入到南星的耳中。
——谷辛，至矣。
作者有话说
第27章 吸血藤1
，还差 
