《琢玉骨》碎银妃

4、暗涌

　　杨锦昭的目光，像两把淬了冰的刀子，刮过长霖姿的脸。

　　偏厅里死寂一片，连丫鬟们的啜泣都吓得噎了回去。太医那句“他杀”如同惊雷，在每个人心头炸响，而杨锦昭此刻毫不掩饰的审视，更是将所有的疑点与压力，瞬间倾泻到了这位刚入门两天的新夫人身上。

　　长霖姿能感觉到自己后背渗出的细微冷汗。她强迫自己站直，迎向那道冰冷刺骨的目光，没有躲闪，也没有急于辩解。此刻任何多余的反应，都可能被解读为心虚。

　　“大人。”她微微屈膝，声音尽量保持平稳，“妾身听闻噩耗，亦感悲痛。还请大人节哀，务必查明真相，以告慰妹妹在天之灵。”

　　她没有问“为何看我”，也没有说“与我无关”，而是直接将重点引向了“查明真相”。这是一种姿态，表明她无所畏惧，且愿意配合。

　　杨锦昭盯着她，那双深不见底的寒眸里，翻涌着难以辨明的情绪——有痛失亲妹的锥心之痛，有对凶手的滔天怒火，或许，也有一丝对她这份过分镇定的怀疑。他久经官场，见惯了各色人等，深知越是看似无辜的人，背后可能隐藏得越深。

　　“夫人今日午后，曾与玉茹见过？”他终于开口，声音低沉沙哑，每个字都带着千斤重量。

　　“是。”长霖姿坦然承认，“妹妹来霁月轩探望妾身，说了几句话。”她略去了冲突细节，只陈述事实。

　　“说了什么？”杨锦昭追问，目光如炬。

　　“妹妹心直口快，问了些家中之事，也……表达了对这桩婚事的些许看法。”长霖姿措辞谨慎，“妾身劝慰了几句，妹妹便离开了。”她将杨玉茹的挑衅轻描淡写地带过，既不失真，又避免了火上浇油。

　　杨锦昭沉默了片刻，似乎在判断她话语的真伪。他知道自己妹妹的性子，骄纵跋扈，对长霖姿这个“替嫁”嫂嫂绝无好感，午后发生口角是大概率事件。但这是否能构成杀人动机？一个刚入府、毫无根基的庶女，真有胆量和能力在光天化日之下谋杀御史千金？

　　逻辑上，疑点重重。但情感上，失去唯一血亲的剧痛，让他无法轻易排除任何可能性。

　　“玉茹离开霁月轩后，夫人可曾再见过她？或者，可曾听闻她有何异常？”杨锦昭继续问，语气依旧冰冷。

　　“未曾。”长霖姿摇头，“妹妹离开后，妾身一直在院中看书，直至管家来报噩耗。”她顿了顿，补充道，“霁月轩的下人皆可作证。”

　　这时，一直跪在地上的杨忠，壮着胆子抬起头，声音带着哭腔：“大人，老奴已按夫人吩咐，将今日所有当值、尤其是靠近西侧园的下人集中看管，等候大人问话。也派了人严守西侧园现场。”

　　杨锦昭的目光这才从长霖姿身上移开，扫了杨忠一眼，又看向那两位太医：“死因确定？”

　　一位太医躬身回道：“回杨大人，大小姐颈间有明显扼痕，指印清晰，乃被人徒手扼毙后投入井中，伪作溺毙之象。死亡时间，约在酉时三刻至戌时初之间。”

　　酉时三刻至戌时初……正是杨玉茹离开霁月轩后不久。

　　杨锦昭闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片骇人的猩红与杀意。“查！”他只吐出一个字，却带着雷霆万钧之力，“给本官彻查！府内府外，所有可疑之人，一个都不许放过！掘地三尺，也要把凶手揪出来！”

　　“是！”身后的护卫头领沉声应命，立刻带人行动起来。

　　杨锦昭又看向杨忠：“今日府中可有生人进出？西侧门值守何人？”

　　杨忠连忙答道：“回大人，今日并无拜帖宾客。西侧门平日只供采买杂物及下人等出入，今日值守的是王五和李癞子两人，已一并看管。”

　　“仔细拷问！”杨锦昭语气森然。

　　吩咐完这些，他才再次将目光投向长霖姿，那眼神复杂难辨：“府中近日恐不太平，夫人若无要事，暂居霁月轩，少出门。”这话，既是保护，也是变相的软禁监视。

　　长霖姿心知肚明，面上依旧恭顺：“妾身明白。一切但凭大人安排。”

　　杨锦昭不再多言，转身大步走向杨玉茹的遗体，背影僵硬而孤寂。他挥退了所有人，独自留在偏厅内，对着那具冰冷的身体，久久沉默。

　　长霖姿默默退了出来，带着云袖返回霁月轩。一路上，她能感觉到府中弥漫的那种紧张、恐惧和猜疑的气氛。下人们看到她，目光躲闪，行礼也带着几分仓惶。

　　回到霁月轩，关上门，云袖才拍着胸口，后怕道：“小姐，刚才可吓死奴婢了！杨大人那眼神……他……他不会怀疑是您吧？”

　　长霖姿走到桌边，给自己倒了一杯早已冷透的茶，一饮而尽。冰凉的液体滑入喉咙，让她混乱的思绪稍微清晰了一些。

　　“他此刻悲痛欲绝，看谁都可疑。”长霖姿放下茶杯，语气冷静，“尤其是下午刚与玉茹有过接触的我。怀疑是正常的。”

　　“可是……”云袖急道，“这分明是有人栽赃陷害！谁会在这个时候对杨小姐下手？还偏偏选在跟您起冲突之后？”

　　长霖姿坐了下来，指尖轻轻敲击着桌面。这也是她正在思考的问题。

　　凶手的目的究竟是什么？

　　是针对杨玉茹本人？一个深闺小姐，虽骄纵，但能结下如此死仇的可能性不大。

　　还是针对杨锦昭？杀其妹以作警告或报复？杨锦昭在朝中树敌众多，这倒是有可能。但选择在她入门这个敏感时间点动手，并将嫌疑引向她，这就耐人寻味了。

　　或者……是针对她长霖姿？想让杨锦昭迁怒于她，借刀杀人，除掉她这个“碍眼”的替嫁新娘？谁会这么做？长宁侯府里视她为眼中钉的嫡母？还是……那位远在宫中、却依然让杨锦昭念念不忘的柳如湄？这个念头一闪而过，随即被她按下。无凭无据，不可妄加猜测。

　　但无论如何，她已经被卷入了漩涡中心。杨锦昭那句“少出门”，既是保护，也意味着在真相大白之前，她将是重点怀疑对象，行动受限，处境艰难。

　　“云袖，”长霖姿抬起头，目光沉静，“从今日起，紧闭院门，非必要不出。春兰、秋菊和王婆子，你多留意她们的言行，但不必刻意打探，以免惹人疑心。一切如常即可。”

　　“是，小姐。”云袖见自家小姐如此镇定，也稍稍安心了些。

　　“还有，”长霖姿沉吟道，“我写封信，你明日想办法，悄悄送去长宁侯府，交给我姨娘。”她需要了解外界动向，也需要让唯一关心自己的生母知道自己的处境，以免被人利用。

　　这一夜，御史府无人安眠。

　　锦绣阁方向隐约传来杨锦昭压抑的、如同困兽般的低吼，以及器物碎裂的声音。护卫们举着火把，在府中各处严密搜查，脚步声、呵斥声不绝于耳。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。

　　长霖姿和衣躺在床榻上，听着外面的动静，毫无睡意。她知道自己必须尽快摆脱嫌疑，否则，即使杨锦昭碍于身份暂时不动她，这府中也再无她的立锥之地。甚至，可能会成为某些人平息杨锦昭怒火的牺牲品。

　　翌日，天色阴沉，下起了淅淅沥沥的小雨。更给御史府增添了几分凄迷悲凉之色。

　　杨玉茹暴毙的消息，终究是没能完全封锁住，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个盛京。一时间，街头巷尾，议论纷纷。各种猜测甚嚣尘上，有的说是贼人入府行窃被撞破而杀人，有的说是杨御史在朝中结下的仇家报复，而最引人遐想的，便是那位刚过门的新夫人与骄纵小姑不合，继而狠下杀手的传闻。

　　尽管官府和杨府都未对外公布具体死因，但“他杀”二字，已足够点燃人们的想象。长宁侯府庶女替嫁本就充满话题性，如今又牵扯上命案，更是成了茶余饭后最劲爆的谈资。

　　早朝之上，气氛亦是微妙。几位素来与杨锦昭不睦的官员，言语间颇多试探，虽未明指，但暗含机锋。龙椅上的皇帝亦表示了关切，下旨责令京兆尹与刑部协同御史台，限期破案，安抚忠良。

　　杨锦昭面无表情地谢恩，下朝后，便一头扎进了御史台，调阅卷宗，亲自审讯昨日被看管的下人。他像一柄出鞘的利剑，浑身散发着生人勿近的戾气。

　　霁月轩内，长霖姿坐在窗边，听着云袖打听来的外界风声，面色平静。情况比她预想的还要糟糕。舆论几乎一边倒地倾向于她是因冲突而杀人的恶毒妇人。这背后，若说没有人推波助澜，她是不信的。

　　“小姐，侯府那边……有回信了。”云袖小心翼翼地递上一封密封的信笺，低声道，“是姨娘身边的心腹嬷嬷悄悄送来的，没惊动旁人。”

　　长霖姿接过，拆开快速浏览。信是生母周姨娘写的，字迹娟秀，却透着急切与担忧。信中说了三件事：一、侯府也听闻了消息，嫡母大为光火，认为长霖姿给侯府抹黑，已下令府中上下不得再议论此事；二、外面流言对长霖姿极为不利，嘱咐她千万隐忍，勿与杨御史冲突；三、据姨娘暗中打听，昨日午后，似乎有人见过一个形迹可疑的生面孔在御史府西侧门附近出现。

　　最后一点信息，让长霖姿精神一振。这印证了她之前的猜测，杨玉茹的死，绝非简单的内宅冲突，很可能与外部势力有关。

　　她将信纸就着烛火烧掉，灰烬落入痰盂中。

　　“小姐，姨娘怎么说？”云袖关切地问。

　　“无事，姨娘只是嘱咐我们小心。”长霖姿没有多说。有些事，知道的人越少越好。

　　现在，她需要找到一个突破口，既能洗脱自己的嫌疑，又能帮助杨锦昭找到真凶。否则，困守在这霁月轩，只能是坐以待毙。

　　机会在下午悄然到来。

　　杨锦昭带着一身寒气回到了府中，直接来了霁月轩。他脸色比昨日更加憔悴，眼底布满血丝，但那股冰冷的煞气却愈发浓重。

　　他挥退了云袖，屋内只剩下他与长霖姿两人。

　　“府中下人，均已排查过。”杨锦昭开门见山，声音沙哑，“西侧门值守的王五和李癞子，承认昨日酉时曾短暂离开岗位，去附近茅厕，期间约有半柱香的时间无人看守。”

　　半柱香的时间，足够一个熟悉府邸路径的人潜入并作案了。

　　“他们可曾见到可疑之人？”长霖姿问。

　　杨锦昭摇头：“未曾。但据府中一个负责浣衣的婆子回忆，昨日酉时左右，她曾远远看到大小姐往西侧园方向去，似乎……在与人争执？因距离太远，未能看清对方模样，只隐约觉得是个穿着灰布衣裳的男子，身形不高。”

　　灰布衣裳？那是府中低等仆役的常见服饰。

　　“可曾核对过所有灰衣仆役昨日的行踪？”

　　“正在核对。”杨锦昭眼神冰冷，“但府中仆役数百，穿灰衣者众多，且昨日并非所有岗位都有明确记录，排查需要时间。”

　　他顿了顿，目光锐利地看向长霖姿：“夫人昨日午后，与玉茹争执时，可曾注意到她有何异常？或者，她可曾提及要见什么人？”

　　长霖姿仔细回想，摇了摇头：“妹妹当时情绪激动，主要是对妾身不满，并未提及他人。”她犹豫了一下，还是决定说出自己的猜测，“大人，妾身以为，凶手选择在昨日动手，并伪作溺毙，或许并非偶然。是否……妹妹无意中撞破了什么秘密，才招致杀身之祸？”

　　杨锦昭眸色一沉：“你是说？”

　　“妾身只是猜测。”长霖姿谨慎道，“西侧园位置偏僻，临近仆役居所及杂物通道。妹妹平日鲜少去那里。昨日突然前往，且可能与一名灰衣仆役模样的男子有所接触……这背后，或许隐藏着凶手不得不灭口的缘由。”

　　杨锦昭沉默了片刻。他并非没有想到这一点。只是丧妹之痛让他怒火攻心，更倾向于直接找出凶手碎尸万段。长霖姿的冷静分析，像一盆冷水，让他稍微恢复了部分理智。

　　“继续。”他示意她说下去。

　　“妾身入府日浅，对府中人事不甚了解。但或许，可以从妹妹近期的言行、接触的人，以及……西侧门平日进出的记录查起？尤其是昨日，是否有异常的人或物进出？”长霖姿提出建议。这是目前她能想到的，最可能找到线索的方向。

　　杨锦昭深深地看了她一眼。这个女人，比他想象的要聪明和敏锐。在自身难保的情况下，还能如此条理清晰地分析案情，要么是内心坦荡，要么就是心机深沉到了可怕的地步。

　　“这些，本官自会查证。”他语气依旧冷淡，但那股针对她的凌厉杀气，似乎减弱了一丝丝，“夫人安心待在院中即可。”

　　说完，他起身欲走。

　　“大人。”长霖姿叫住他，从袖中取出一个小小的、绣着兰花的平安符，递了过去，“此物是妾身姨娘在寺庙所求，据说能宁心安神。大人连日操劳，还请……保重身体。”

　　她的动作自然，语气真诚，带着一丝不易察觉的关切。这不是讨好，更像是一种……基于共同处境下的善意。

　　杨锦昭看着那枚小小的、略显陈旧的平安符，愣住了。他位高权重，巴结奉承者无数，金银珠宝、奇珍古玩见过不知凡几，却从未有人，在他如此狼狈、如此充满戾气的时候，递给他这样一个微不足道、却带着体温和祈愿的小物件。

　　他久久没有伸手去接。

　　长霖姿举了一会儿，见他无动于衷，便轻轻将平安符放在了他身旁的桌上，微微屈膝：“妾身告退。”

　　她转身走向内室，留下杨锦昭一个人站在原地，看着桌上那枚小小的平安符，眼神复杂难明。

　　窗外的雨，还在下着，敲打着屋檐，淅淅沥沥。

　　御史府的调查，在杨锦昭的铁腕下，紧锣密鼓地进行着。而盛京的流言，并未因官府的缄默而平息，反而在暗处发酵，等待着下一个爆发的时机。

　　长霖姿知道，真正的风暴，或许才刚刚开始。而她，必须在这场风暴中，找到属于自己的生路。