《异闻怪妖录》消失的鬓角

13、豹纹飞虎

　　“这坛子打不开啊？”

　　姜月时他们二人制服草怪后，乘着夜色回到了山脚。

　　山神激动不已，为了不掉叶子，就只能扭动“腰肢”，姜月时余光看到了，皱眉说：“你别这样，快看看这坛子怎么打开。”

　　沈子归凑近看，上面有两条画着奇怪图纹的黄色封条，他正思考，眼睛里出现一只小而纤细的手，毫不犹豫地揭开封条。

　　他想都不想先挺着身子后退几步，离姜月时远远的。

　　山神兴奋之余看到坛子被打开了，也几个瞬息就移至几尺外。

　　姜月时瞧着他们的行为，心想：真是大惊小怪。

　　褐色坛子两端窄小，中间圆润，坛口被一个木塞子堵住，姜月时边吐槽边伸手拔出。

　　“咻咻咻——”

　　坛子里面顿时钻出大团黑色雾气，臭味熏天的同时，冲了姜月时满脸。

　　黑色雾气升腾到空中，形成一个倒挂的水珠样式，就像人死后被阴间使者勾走的魂魄。

　　“幽灵！”姜月时瞪大双眼，没想到黑漆漆的一坨竟是这妖物。

　　幽灵有形没体，可以附身到任意事物上，是很不好打交道的类型。

　　不过这玩意儿干啥都全凭心情，心情不好，附身到人类上四处干坏事，心情好的时候，就会安安静静地待在乱葬岗等着交朋友。

　　姜月时双手做出戒备状态，目光如炬，只要这幽灵敢攻击她，她就要还回去。

　　然而这幽灵托着长长的尾巴，飘向了山顶，全然没在乎现场的状况。

　　“快，给我坛子。”山神不知何时又回来了，伸着胖粗的枝干讨要。

　　姜月时一个眼神扫过去，随机笑眯眯地上下抛坛子，话也不说一句。

　　山神的心跟着坛子上下起伏，做小伏低的态度：“姜姑娘，姜小姐，姜大爷？”

　　后面一句明显小声了很多，没想到姜月时侧着脸，懒懒地说：“叫什么？”

　　“姜大爷？”山神试探着一问。
　　“嗯，继续叫。”

　　“姜大爷！”
　　“嗯，想要这个坛子吗？”

　　“想！”山神的树枝像人的手臂一样交叉在身前，一副恳求的可怜样。

　　“哈哈，不错，很好。”姜月时高兴了，停下手中上下抛的坛子，一下丢向上空。

　　山神的枝干一下延长伸到空中绵软地接过来，再将坛子倒挂在树冠的位置，不过几息，原先消失的树冠迅速生长出。

　　姜月时见状，拍了拍手，打算选个干净的地儿先休息一晚，明日再出发。

　　沈子归隐形人做得好啊，人家不知何时已经生起了火，火上架着一只野鸡，伸手在跟前安逸地取暖。

　　姜月时瞥见了，尽管心里骂骂咧咧，面上还是带笑地坐过去，语气亲切：“这野鸡真大！看上去很不错啊。”

　　伸手取暖的人搓了搓手，眉眼舒展：“想吃吗？”

　　这言语里充分显示着自己身为饲主的权利和任性。

　　姜月时此时饿得前胸贴后背，没注意这句话里微妙的感觉：“想吃啊，不过竟然是你烤的，我心胸宽广，只要一只鸡腿就可以。”

　　沈子归当真忍不住浅笑起来，火光将他的神情映衬得很清楚，他看上去很放松舒卷，全然没了平日里的假正经。

　　姜月时瞧一眼就想自戳双目，她是不会承认刚才的这一幕帅到她了。

　　烤鸡在高温下发出滋滋滋的声音，是油脂在融化，随着沈子归翻动木棍一端，正在充分感受大火的淬炼。

　　子时一刻，苍月高悬，星似花点缀，丛林幽深寂静，偶尔才闻一声蛙鸣。

　　他将摘来的整片蕨草放在地上，才拿过已经烤得外焦里嫩的野鸡取下来，放到蕨草上，然后包裹起来递给旁边在吞咽口水的人。

　　姜月时看着他的步骤，以为要拆下一个鸡腿给自己，早早等候在此，看着眼前突然出现的整个野鸡，她一下愣住。

　　“怎么了？”沈子归疑惑一问。

　　“莫非你是想要在我接手时又端回去戏耍我？”姜月是略微仰起脸，神情鄙夷。

　　少见地，沈子归耐心地解释：“我不饿。”

　　这都不明白，姜月时就是个傻子了，她十分识趣儿地接过来，态度翻转：“适才开玩笑，沈大人真是菩萨在世，造福我等平民，真是让小民我感激得涕泪横下——”

　　“行了，闭嘴吃吧。”造福子民的沈大人不耐烦了。

　　“好勒，都听大人您的。”姜月时腆着脸说，端着烤鸡乖乖地在一旁享受。

　　干柴在火堆里发出滋啦的声音，姜月时吃完满足地靠着一棵大树睡着了，而沈子归看了看山神的状态，才走到她的对面坐下闭眼休息。

　　翌日的阳光从山的东面悄然散射出来，青山与绿水逐一显形，鸟雀牛羊叫声连连。

　　晨间起了露珠，蛛网上、绿叶上都有，经曙光唤醒，刺眼而晶莹剔透。

　　一滴露珠率先滑下绿草，滴落在泥土，被压弯的草叶在空中弹动一下，抖落更多的星芒。

　　姜月时揉了揉眼睛，才打着哈欠站起来，火堆已经只剩下灰烬，而沈子归不见踪影。

　　她踱步来到山神面前，被这亮色晃了眼，一夜之间，山神枝叶由先前的奚落，到如今的茂盛繁密，树冠高达几丈深入云端，她竭力抬头，只觉一阵眩晕，根本看不到尽端。

　　“喂，山神。”姜月时对着树喊了一声，

　　然而就是这一声，粗壮的大树竟然瞬间消失，留下一片空地。

　　姜月时瞪大双眼，随机拍了拍自己的脑袋，以为自己出现幻觉了，但是她闭眼再睁开，眼前的这一切就是真实发生的。

　　“这——”她震惊地倒退几步，差点被身后什么东西绊倒，同时还听到孩子的声音。

　　“呀，你差点踩到我了。”

　　姜月时慌忙垫着脚往前跳几步，才转过身。

　　前面站着个高至她膝盖的小孩子，说是孩子却不准确，因为这“孩子”白发披散没束，眉毛白密，胡子亦苍白。

　　“不认识我了，我是山神啊，山神。”

　　面容苍老配上一口稚嫩的同音，让姜月时收到严重的视觉冲击。

　　山神穿着靛蓝色对襟直领褂子，露出里面的青色大襟短袄，下身着一条齐腰宽大缚裤，脚上蹬一双白底黑色布鞋，总之给人一种又富又穷的感觉。

　　姜月时捂住额头，语气无奈：“不能变回树的本体吗？”

　　山神兴高采烈地答：“当然能变回去，但是我得带你们上山找假山神啊。”

　　“好吧。”

　　姜月时妥协了，正要叫沈子归，就见人拿着块白色锦帕不急不慢地擦干净手上的水珠，瞧着脸上微湿的墨发，想来是去河边洗脸了。

　　“他是？”沈子归看着突然出现的“老孩子”一愣。

　　姜月时抱着手往山上的路走，边走边漫不经心地答：“山神啊。”

　　山神跟在她的时候肯定地“嗯”了一声，接着一个高高的跳跃，就窜到了她的前面带路。

　　“你不是说你有很多朋友嘛？”姜月时看着他的背影说道。

　　山神能恢复修为很高兴，对他们很感激，就认真地回复：“都离开啦，小妖们都走了。”

　　虽然是笑着说的，但是姜月时没再调侃，只是抬头看云端：“以后还会有的。”

　　山神重重地点头，随手将路边歪倒的蘑菇扶正。

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　　“到了，就是这儿。”

　　经过半个时辰的爬山，他们一伙三人到达一处庙宇前。

　　庙宇占地不大，屋顶是硬山式，瓦片是烧制的绯红陶瓦，看上去很陈旧，想来建立了很长时间了。

　　大门采用双扇红漆榆木，两叶门上均有推拉的铁挂钩，挂钩上侧是一个铜身凶相。

　　姜月时伸手推开大门，将里面光景一览无余。

　　木制长条供桌上有鼎香炉，里面插着几根未燃尽的香，香炉两侧则摆有两根粗大的酒红蜡烛，这会儿正燃烧，火焰摇曳。

　　供桌上方置有一座金身铜像，像挂正是山脚的那个石像，铜像的底座刻有几个字：豹纹飞虎。

　　豹纹飞虎就是山下人一直祭祀的“山神”。

　　“既然是官府组织的，那跟知县定然脱不了干系，”姜月时围着转了一圈，颇有点失望的意思，“我还以为这豹纹飞虎是怎么一个厉害的家伙儿呢，怕是知县忽悠百姓的。”

　　沈子归在房间每个角落都搜查一遍，也看不出什么破绽，这一趟上山，除了解救山神，倒是一无所获。

　　“那现在我们就得先——”

　　姜月时说到一半就被人拉着躲在了铜像后，她还没来得及问，就听到门口传来断断续续的说话声，于是又一把将山神扯了过来。

　　“那些人还没来？”其中一个身着圆领蓝袍深衣的胖男人说。

　　“怎么可能比我们快，我们可是抄得最近的小路。”赵四海提着衣服跨进门槛，斥责他。

　　胖子撇了下嘴，虽然不服，语气还是恭敬的意思：“全部搬走吗？”

　　赵四海跪在地上，敲了敲木板，找到一个缝隙扣开，低声骂人：“你傻啊，能全带走吗？我们可是要逃命。”

　　胖子被骂，态度还是谄媚：“您说的是。”

　　他说完跟在赵四海身后下去，原来供桌前方木板下有个地窖。

　　姜月时屏住呼吸，没敢出声，只是露出一只眼睛，仔细盯着。

　　不一会儿，就听见一阵叮叮当当，赵四海先探出头，四处查看一番，才搬着一个硕大的皮箱子出来，后头的胖子紧接着搬出一个木箱子。

　　两人肩扛着这巨大的箱子，安安静静地离开了此地，向山下而去。

　　姜月时探出身子，走几步掀开木板跳下去，随手打开地窖里的一个箱子，差点被黄灿灿的金元宝闪瞎眼，厌恶不加掩饰：“贪官害人不浅。”

　　沈子归表情如常，目视前方：“看来还得从知县入手，我们要赶快下山阻止他们跑路才成。

　　“嗯。”姜月时提着山神的衣领下山，“扬州城的百姓受这奸人蒙蔽，得让真相大白，才能杜绝这种风气。”

　　“话说那黑衣人什么来头啊？”她觉得问题远远没有看上去那么简单，查了那么久，不可能只有表面上的这点东西。

　　沈子归只是言：“不知道，但真是此行的目的所在。”

　　“也对，快下山吧，肚子好饿。”

　　山神听到吃饭眼睛都亮了：“我也。”

　　姜月时敲了一下他的脑袋：“没你的份。”