《血染残阳》earlsa院长大人

73、女王的美国梦（1）

　　米帕因菲利那死水无波的反应而感到一阵无趣，正欲再说些什么，楼下书店门口那串老旧的铜铃忽然清脆地响了起来。那铃声带着一种独特的韵律，并非寻常顾客来访的随意叮当。

　　米帕神色微动，脸上的讥诮和挫败瞬间收敛，取而代之的是一种掺杂着敬畏的严肃。他深深看了一眼床上那团背对着他、蜷缩在被子里的身影，转身，无声而迅速地离开了房间。

　　片刻后，楼梯上传来了脚步声，不止一人，却轻得几乎听不见。房门被推开，没有询问，仿佛他们本就拥有此处的一切权限。

　　为首的是一个看起来约莫十四岁的少女。她穿着一身极其精致的黑色洛丽塔裙装，蕾丝层叠，裙摆蓬松，苍白的脸上嵌着一双大得惊人的、如同最纯粹红宝石般的眼眸，长发如夜色般流淌至腰际。她看起来娇小、无害，甚至带着一种天使般的纯真。

　　但跟在她身后的几名高大、气息沉凝的血族成员，包括微微垂首跟在侧后方的米帕，都昭示着她绝非凡俗的身份。

　　她的目光直接落在床上。菲利似乎察觉到不同寻常的气息，微微动了动，从被子里露出一双疲惫而茫然的灰眸。他看着这个走到床边的、比他还要小上几岁的女孩，一时没有反应过来。

　　维萝娅歪了歪头，长长的睫毛扑闪着，用一种甜美得如同蜜糖的声音，天真无邪地问道：

　　“学了这么久的医学知识，应该不会想要再为......那位人类女王效力了吧？”

　　她的问话没头没尾，却精准地戳中了菲利心中最深的芥蒂。为女王效力？他的一切痛苦，他家族的悲剧，根源不就是源于此吗？他脸上不由浮现出一抹苦涩到极致的笑，干裂的嘴唇动了动，似乎想说什么。

　　然而，就在他尚未辨认出眼前少女是谁的瞬间，维萝娅动了。

　　那娇小的身影快得只剩下一道残影。前一秒她还站在床边，下一秒她已经将菲利猛地扑倒在枕头上，冰冷的手指如同铁钳般固定住他的头，力量之大完全超乎想象。菲利甚至来不及惊呼，就感到颈侧传来一阵尖锐的刺痛，随即是血液被急速吸走的晕眩和无力感。

　　但这个过程极其短暂。紧接着，一股冰冷而强大的、带着古老黑暗气息的液体，被反注入了他的血管。那是来自血族女王的源血，远比普通初拥更加强势、更加彻底。

　　维萝娅抬起头，唇边沾染着一丝鲜红，与她苍白的皮肤形成惊心动魄的对比。她红宝石般的眼眸深邃无比，仿佛能看穿灵魂。作为血族女王，她拥有读取直接子民内心活动的能力，由她亲自为菲利初拥，意味着从这一刻起，他的思想，他的忠诚，都将处于她最直接的监管之下。

　　米帕和其他血族成员静立一旁，垂首行礼，沉默地见证着这一幕。

　　那股冰冷的、带着强大力量的源血在菲利体内奔涌，所过之处，如同寒冰冻结了原本肆虐他十几年的病痛。那熟悉的、深入骨髓的虚弱感和隐痛，正以前所未有的速度消退，取而代之的是一种陌生的、充盈的力量感。

　　菲利原本急促而浅弱的呼吸变得平稳深长，苍白到近乎透明的脸颊也泛起一丝属于血族的、缺乏生气的光泽，但更重要的是，他那具一直被疾病掏空、沉重不堪的身体，此刻感觉轻飘飘的，仿佛卸下了千斤重担。

　　然而，生理上的蜕变带来的短暂惊奇，很快被一种荒谬感冲淡。

　　初拥......吸血鬼获得永恒、完成转变如此重要的时刻，就在这间充斥着旧书和灰尘气味的、书店后身的简陋平房里？在一张吱呀作响的旧床上？没有古老的仪式，没有庄严的契约宣誓，甚至没有更多的话语......

　　就这样，在一个看似小女孩的扑咬下，他的人类生涯就仓促地画上了句号？

　　这与他想象中——如果他曾想象过的话，那种神秘、黑暗而隆重的转变仪式相去甚远，草率得近乎儿戏。

　　维萝娅，血族的女王，似乎完全洞悉了他脑海中闪过的这一丝荒谬与愕然。她用指尖优雅地擦去唇边的血痕，那双红宝石般的眼眸凝视着菲利，带着一种与外表年龄截然不符的深邃和了然，她缓慢而清晰地开口：

　　“你心里想的，和我一样。”她的声音依旧甜美，却带着不容置疑的权威，“形式无关紧要，生存和效率才是当前的第一要务。”

　　她的话音刚落，米帕便上前一步，语气急促地补充，打破了这短暂的沉寂：“女王陛下亲自前来，正是因为时间紧迫。伦敦......乃至整个英国，对我们而言已经不再安全。”

　　那位人类女王，维多利亚，她年迈怕死，渴望血族的力量，但她的政府和军方，尤其是那些狂热的清教徒和坚信‘上帝荣光’的将领，想法却截然不同。他们无法掌控的力量，便是必须清除的异端。之前，他们之所以按兵不动，是寄希望于通过老伯爵——菲利的父亲——作为桥梁，与血族达成某种交易，获取永生的秘密。

　　但现在，老伯爵‘死’了，这座桥梁断了。

　　军方得不到他们想要的，那么接下来，等待血族的绝不会是橄榄枝，而是银质子弹、圣水和燃烧的十字架。他们会倾尽全力，以‘净化’之名，将吸血鬼从这个岛屿上彻底抹去，以稳固他们人类的统治，以及他们那脆弱的、对上帝和基督耶稣的信仰。

　　“所以，”维萝娅红眸中闪过一丝决绝，“我们必须离开英国，立刻，全部。目标，新大陆——美国。那里疆域广阔，秩序初建，更适合我们隐藏和发展。菲利，你曾经的贵族身份、你掌握的医学知识，以及你现在作为我直接子嗣的身份，在未来的新土地上，都将发挥作用。准备一下吧，我们没有多少时间可以浪费了。”

　　整个房间弥漫着一种大难临头般的紧张气氛，原先或许还有的些许仪式感，此刻彻底被一种仓促、现实到冷酷的逃亡计划所取代。

　　菲利躺在逐渐适应新生的躯体里，意识到他刚刚踏入的永恒，起步竟是一场争分夺秒的流亡。

　　菲利缓慢地坐起身，感受着这具不再属于人类的躯体所带来的陌生力量与轻盈。他依言下床，动作还有些许生疏，默默地穿上那身略显宽大的旧衣服。当他跟着维萝娅和米帕走出小房间，来到书店的前厅时，他不由得愣了一下。

　　他原本以为，血族作为一个传说中的古老种族，即便数量不如人类，也应当拥有相当可观的成员。然而，此刻聚集在昏暗书店里的，连同维萝妮卡和米帕在内，也不过十二三人。他们形态各异，衣着打扮也尽量融入人类，但无一例外都散发着那种非人的、冰冷沉寂的气息，此刻都沉默地看着他，眼神复杂。

　　菲利环视一圈，迟疑了一下，还是开口问道，声音因初拥不久而带着一丝沙哑：“‘全部’是多少人？我们......需要分批前往美国吗？”

　　维萝妮卡顺着他刚才环视的目光，也扫了一眼这间略显拥挤的书店，她那甜美的脸上露出一丝与其外表极不相符的、带着沧桑的淡漠。她伸出纤细苍白的手指，随意地指了指周围：

　　“就这么点人，不多。”

　　她的语气平淡，却让菲利心中一震。这就是......全部？

　　米帕在一旁低声补充，语气带着一丝不易察觉的苦涩：“几百年的‘灭巫运动’，宗教裁判所的烈火，还有人类日益强大的武装和组织......我们的同胞，要么被净化，要么隐藏到无人能及的深处，要么......选择了自我了结。能在伦敦聚集起来的，拥有战斗力和行动力的，都在这里了。”

　　维萝妮卡的红眸中闪过一丝幽暗的光，她继续说道，声音依旧平静：“至于欧洲大陆......法国、德国，或许还有零星的同族隐匿在黑暗中，但我们之间早已断绝联系太久。人类追捕得太紧，暴露身份就意味着死亡，谁也不敢轻易相信陌生人，哪怕是同族。我们不知道他们是否还存在，也不知道他们的情况。”

　　书店内陷入一片沉默。这寥寥十余人，竟然就是曾经阴影中可能统治过黑夜的族群，在如今这个人类文明鼎盛时代的最后残存？一种前所未有的孤绝感弥漫开来，比之前得知要逃亡更加沉重。

　　菲利看着这一张张苍白而沉默的面孔，终于深刻地意识到，他们不仅仅是在逃离英国军方的围剿，更像是一群被时代洪流逼到绝境的、最后的遗民，即将踏上一段吉凶未卜的迁徙之路。他刚刚获得的永恒，似乎从一开始，就与种族的存亡紧紧捆绑在了一起。

　　米帕有点受不了房间里压抑的气氛，转头离开了房间，鬼使神差地，再次走向那片依旧冒着青烟的伯爵府废墟。