《业火》陈拙

10、白玉兰

　　跟张明泽聊完自己的想法之后陈千放下手机，从床上坐起来，这时候已经天光大亮，阿尔山的初雪悄悄降临，细密的雪花逐渐压在竹斋的那圈竹子上。

　　她感受到一点凉意，将窗帘掀开一角，发现楼下院子里竟然在飘雪，雪下得稀疏，却足够将竹斋的黛瓦覆上一层薄薄的霜。白玉兰扫雪专注，扫帚划过青石板的声响规律而清晰，与山林间的寂静融在一起。

　　昨天有一面之缘的那个二楼的短发女生，也在院子里帮忙。

　　“这么早吗…这里比赤峰下雪还要早。”陈千感叹了一句，冷风从窗缝里钻进来冷的她打了个寒战，她才想到自己着急出来，没有带羽绒服，只有一件还算厚的双面冲锋衣勉强御寒。

　　算了，先将就着穿。

　　陈千想着，就从行李里把那身衣服掏出来套在了身上，鼓鼓囊囊的也不在乎美不美漂不漂亮了，把自己包的只露出一张小脸。屋里一股烟味，她打开窗准备通通风，换换心情。

　　几乎是窗户被推开发出“吱呀”轻响的同一瞬间，楼下正在拂拭竹叶上积雪的白玉兰，像是后背长了眼睛，动作自然地转过头，准确地望向了二楼陈千的窗口。

　　四目相对。隔着飘舞的雪粉和清冷的空气。

　　白玉兰脸上没有什么意外的表情，仿佛早已知道她醒了。她将长长的竹帚轻轻立在雪堆旁，拍了拍手上沾的雪沫，朝着陈千露出一个微笑。那笑容很淡，像融化在雪水里的月光，却奇异地带着一种令人安心的暖意。

　　“早啊，陈千。”她的声音不大，却清晰地传了上来，“山里冷，别在窗口吹太久风。”她抬手指了指正屋客堂的方向，“这边不比镇上，没有卖早餐的铺子。我早上熬了点小米粥，蒸了花卷，给你留了一份在灶上温着，下来吃点吗？”

　　吃饭？

　　不提还好，白玉兰一提，陈千顿觉胃里一阵翻涌，从昨天到现在她更是水米一滴未进，胃里酸涩的不行，有一种呕吐感，让人恶心。

　　是该吃饭了，再不吃点东西，别说应对接下来的麻烦，恐怕自己先要倒下了。陈千想着，她扶着窗框，冷空气灌入肺腑，冲淡了室内的沉闷与隔夜倦意。她应了一声：“谢谢白老板，我这就下来。”

　　关上窗，她对着镜子拢了拢头发。眼神比昨日下火车时清亮了些。脚底的伤经过一夜休整，刺痛转为闷胀的钝痛，踩地时仍需小心将重心放在前脚掌。她将白玉兰给的创可贴边缘按实，套上厚袜子，再小心塞进登山鞋里——后跟依然虚虚趿着，但至少能走了。

　　下楼时，木质楼梯发出熟悉的吱呀声。前厅里暖意融融，灶上大铁锅盖着木盖，缝隙里溢出小米粥混合着柴火气息的甜香。短发女孩——昨天在露台看书的那位——正将一碟切得粗细不均的咸菜丝摆上八仙桌，看见陈千，没说话先赏了她一个白眼，把饭碗一撂，也不说话转身就走了。

　　莫名其妙，自己跟她有过节吗？

　　陈千思考，不过她现在实在没有时间和精力浪费在不重要的人身上，只是在心里默默给她记了一笔。

　　目光不由自主跟着那女孩的背影飘向门外院子。白玉兰已扫完雪，正将扫帚倚在墙根，弯腰察看那圈紫寒竹的积雪情况，手指轻轻拂去竹叶上过多的雪沫，动作细致得像在照料婴孩。

　　那女孩过去不知道说了什么，有可能是饭菜热好了之类的，白玉兰就擦擦手，踏着沾雪的布鞋走进来，脱去沾了雪粒的外套，里面仍是那身棉麻衣裤。她先到灶边舀水洗手，然后才走到桌边，给自己也盛了碗粥，在陈千对面坐下。

　　“白老板对竹子真上心。”陈千随口道，在拉开的凳子上坐下。

　　白玉兰一笑：“竹子有灵气，冻伤了来年精气神儿就短一截，所以要好好照料。”，说着递过来一碗热腾腾的小米粥，金黄的粥面上凝着一层脂膜，“来吧，天寒地冻，先喝点粥暖暖身子。”

　　“谢谢白老板。”陈千心头微动，接过碗垂下眼喝粥。

　　粥熬得恰到好处，米粒开花，暖流从喉头一路滑进胃里，驱散了四肢百骸积攒的寒意。就着脆生生的咸菜丝，她慢慢吃着，耳朵却留意着白玉兰的动向。

　　“脚好点没？”白玉兰笑着问，语气平常得像问天气。

　　“好多了，谢谢您的药。”陈千答。

　　“山里湿冷，伤口好得慢，别急着走远路。”白玉兰吹了吹粥，“今天什么打算？雪一时半会儿停不了，镇上的景区班车可能不开。”

　　陈千握着勺子的手顿了顿。她原本是想今天在附近山里转转，踩踩点，也为小说积累点实地素材。但脚伤是个问题，更重要的是……不知道孙钰那颗定时炸弹什么时候爆，自己还得想着怎么应对她。

　　“可能就在附近走走，不往深里去。”她含糊道。

　　白玉兰抬眼看了看她，没说什么，只轻轻“嗯”了一声。一时间，前厅里只有炉火的噼啪声、勺碗轻微的碰撞声，以及窗外持续不断的落雪簌簌声。 陈千紧绷的神经稍稍松弛。她小口喝着粥，身体渐渐回暖，但骨子里那股寒意似乎仍未完全驱散，手指尖感觉仍然冰凉的很，让她不由自主的有点打寒战。

　　“出行的时候，没想着多带两件厚衣裳吗？”白玉兰的声音温和地响起，她放下自己的碗，目光落在陈千微微发白的指尖和那件显然不御寒的冲锋衣上。

　　陈千握着勺子的手顿了顿，嘴角扯出一个无奈又有些自嘲的弧度。“没想那么多，”她低声说，视线垂在粥碗升腾的热气里，“也没想到，会走这么远。”这话半真半假，走的时候仓促，没有出行的经验，只是查百度又怎么可能做到尽善尽美。

　　白玉兰轻轻“哦”了一声，接下来说的话，却让陈千心头微微一刺。“家里大人也是心大呢……”

　　她说着，语气里没有指责，更像一种基于常理的淡淡疑惑，“在东北这地界，谁家让女儿一个人出远门，不帮着仔细打点行装的？羽绒服、厚棉裤、帽子围巾，少一样来这里玩，这冬天的山风都刮骨。”

　　陈千沉默了片刻，喉头有些发紧。炉火的光在她低垂的睫毛上跳跃。“……我是自己一个人出来的。”她最终说道，声音不大，却清晰，和家庭划清一条界线。

　　“自己一个人……”白玉兰重复了一遍这几个字，目光在陈千年轻却绷得有些倔强的侧脸上停留了一瞬。那眼神很深，里面快速掠过些什么——或许是一丝了然，或许是一点遥远的回忆 。她没有再问“为什么”，也没有露出丝毫惊讶。

　　就在陈千以为这个话题将像窗外落下的雪片一样无声消融时，忽然，一件带着体温和淡淡皂角清香的棉袍，轻轻地、不容拒绝地披落在了她的肩上。那棉袍是靛蓝色的家织布面料，触感柔软亲肤，远比她那件硬挺冰冷的冲锋衣来得温暖妥帖。

　　陈千愕然抬头，对上白玉兰的目光。

　　“不用，我……”她下意识地想要推拒，想把衣服还回去。她有些不习惯接受这样近乎亲昵的关怀。

　　“穿着吧。”白玉兰的手轻轻按在袍子上，制止了她的动作，语气温和却不容拒绝，“你穿得太单薄了。这袍子我有很多件，山里气候不比外面，仗着身体底子硬扛，最容易落下毛病。”

　　还未等陈千再说些什么——

　　“哐当！”

　　旁边突然传来碗筷与木桌碰撞的清晰响声，打断了这短暂的交流。刚刚吃饭过程中一句话都没说的短发女孩把碗筷重重一撂，冷着脸起身就走。

　　“小七！”白玉兰扬声叫了一句，眉头微微蹙起，语气里带着一丝无奈，但更多的是一种了然于心，似乎对女孩这样的反应早已习惯。

　　陈千的眉头也皱了起来，她隐约感受到白玉兰和小七之间有不同寻常的关系，小七对白玉兰的态度，有点像………之前的姜晨曦和自己。

　　但她不喜欢任何人甩脸子给她看，这个小七已经是第二次了，她很不舒服，这些她都会记上。如果单纯的只是女孩儿的占有欲发作她还能理解，如果后面还有什么出格的行为，她可能会毫不犹豫的反击。

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　　早餐在一种微妙的平静中结束。碗筷都收拾去了后院厨房，白玉兰起身，从前台抽屉里取出一串钥匙，温柔的对陈千道：“脚不方便，就别出去了。楼上有间小书房，平时没什么人用，里面有些杂书，也有电脑网络。你要是闷，可以去那儿坐坐。窗子对着后山，景致还行。”

　　这是给她提供了一个避人的去处。陈千道了谢，接过白玉兰递来的一把黄铜钥匙。

　　踩着楼梯上楼时，她听见楼下传来白玉兰温和的嗓音，似乎在接电话：“……嗯，今天满房了……是的，最近客人多一些……您要预订？可以，留个姓名和联系方式就好……”

　　声音渐远。陈千打开205隔壁一间略小的房间，果然是间书房。靠墙立着两个顶天立地的旧书架，塞满了各类书籍，有蒙着灰尘的旧县志、植物图鉴，也有小说散文，甚至还有些佛经道藏。窗边一张宽大的原木书桌，配一把藤椅。窗户果然对着后山，此刻雪沫纷飞，将墨绿的松林与灰白的山岩晕染成一幅水墨。

　　她反手锁上门，将背包放在椅旁，打开了电脑。

　　生活还要继续，自己的事业不能丢，今天除了整理一些手机里的证据等孙钰那边的消息，还有更重要的事情——给苏发《悬棺之上》接下来的文章底稿。

　　写文的时候时间流动的很快，不知不觉间几个小时就溜过去。

　　陈千刚刚把三章的底稿整理好点击发送，手机就响起一阵铃声……陈千拿起来一看，心头一动，果然，是公务电话。

　　她没有立刻接，而是深呼吸了几口气，平复了一下自己的心情。

　　就在这时，楼下隐约传来院门被推动的“吱呀”声，以及一个清晰、冷静，带着几分客套的女声：

　　“您好，打扰了。请问，老板在吗？”

　　陈千的呼吸，骤然停住。