17、开拓第十七步 ...
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冰山餐厅的夜晚是一如既往地华丽虚伪，晶莹的水晶吊灯从穹顶垂落，冷白色的灯光映在大理石地面上，折射出奢靡的光泽。
穿着笔挺制服的侍者在人群中穿行，银盘上的酒杯碰撞，发出清脆克制的声响。
哥谭背后的阴影在这里推杯换盏，谈笑间定下之后的利益分配。众多精致的假面嘴角上扬，举杯致意，杯中香槟摇晃。
隐秘的包厢里，厚重的门板将外面的喧哗、笑声与颓靡的欢乐统统隔绝，只留下屋内恒温系统低沉而规律的嗡鸣。
奥斯瓦尔德·科波特缩在宽大的皮椅里，西装笔挺，目光却频频滑向门口，像是在等待着什么。
终于，在他的视线第三次飘过去时，门被推开，杰森带着星走了进来。
“晚上好，科波特。”杰森拉开对面的椅子坐下，语气轻松，“不介意我们打扰你吧？”
企鹅人发现来的是红头罩，心底暗自松了口气，只要是不是那只蝙蝠亲自过来就行。
“当然不介意。”企鹅人抬了抬酒杯，面上挤出圆滑得体的笑容，“冰山餐厅向来欢迎贵客，哪怕是……戴着头盔的那种。”
他的目光在杰森的红色头盔上停留了一瞬，又很快移向星。带着多米诺面具的灰发少女提着球棍，安静地站在杰森身侧，目光冷淡，却让企鹅人本能地感到不安。
“别紧张。”杰森坐下，靠着椅背，双腿交叠放在桌上，握着枪有以下没一下地敲着头罩。
“我们不是来砸场子的，至少现在不是。”
企鹅人干笑了一声，放下酒杯，双手交叠在腹部，姿态谦逊，“那可真是太好了，你知道的，最近生意难做。”
“是吗？”杰森俯身前倾，声音压低，“那你最好祈祷自己说的话，能让我继续这么温和。”
包厢里的空气像是被瞬间抽干，恒温系统的嗡鸣变得格外清晰。
星打了个响指，球棒消散在空中，赤金色的眼睛落在企鹅人身上，语调平稳，“港口的那批货走的是你的路子，企鹅人，或许你能给我们一个解释。”
企鹅人几乎是立刻举起双手，连连摇头，“不，等等。小姐，这只是一场非常短暂，非常表面的合作。我想我可以解释。”
他目光闪烁，嘴硬狡辩道，“他们不过是拜托我帮忙运点东西而已，我做的可是正经生意——”
“奥斯瓦尔德。”杰森打断他，声音骤然冷了下来，“如果你想说的就是这些废话，那我建议你现在就闭嘴，省得我动手帮你。”
企鹅人的笑容僵在脸上，他原本以为红头罩多少会给他留点面子。
眼见红头罩轻啧出声，似乎愈发不耐烦，企鹅人急忙解释，声音不自觉地拔高。
“他们找上我，只说需要运输某种东西，出手非常阔绰。其余的我都太不清楚，真的，我发誓！”
杰森嗤笑一声，“发誓，你以为我会信？”杰森的声音不高，语气嘲讽，“你这辈子发过的誓，比我子弹壳上的划痕还多。”
企鹅人喉咙发紧，下意识抿了抿嘴唇，身体凑前，几乎是贴着桌面，“这次真不一样。我知道这事不对劲，不然我也不会在这等着你们来问。”
“所以你也知道自己被当成诱饵了。”杰森慢悠悠地说道，“恭喜，奥斯瓦尔德，你看起来不是最蠢的那个。”
企鹅人抽了抽嘴角，敢怒不敢言，“他除了这批货，之前还让我帮忙送了个人，就在东区这些失踪案发生之前。”
话音落下，杰森与星对视了一眼。
杰森没有立刻开口，只是收回双腿，他的目光隔着面罩落在企鹅人脸上，像是在权衡企鹅人话语的真实性。
“送了个人？”杰森重复了一遍，语调看似漫不经心，“什么人，值得你单独拎出来说？”
企鹅人他迟疑了两秒，还是坦白道，“一名……法师。”
这个词一出口，空气仿佛都瞬间冷却了下来。
星眯起眼睛，抬起下巴，示意企鹅人继续。
“他在爱尔兰登的船。”企鹅人语速明显加快，“在船上的时候他要求很多，尤其是对他那堆实验材料。”
企鹅人顿了顿，像是回忆起什么不太愉快的画面，声音不自觉地压低。
“而且他经过我身边的时候，我能感觉他的影子好像在动，那玩意是活的。”
杰森反问，“所以你把他送到了东区？”
企鹅人点头，“是，就在那些失踪案出现不久之前。后来东区出事，我才意识到这事不对劲。”
“但你还是继续帮他们运货。”杰森冷笑。
“我别无选择。”企鹅人皱着眉头，一幅深有苦衷的模样，“那个英国掮客暗示我，如果我反悔，他背后的组织不会放过我。”
杰森重新靠回椅背，短暂沉默片刻，整理思绪。
法师，氪石，毒藤女，企鹅人……这背后的组织在把哥谭的水搅浑，他们究竟想要谋取什么。
星看向松了口气的企鹅人，再次提问，“你和法师怎么联系的？”
企鹅人摇头，“我不知道。他下船之后就再也没联系过我。后续所有任务，都是那个英国人转达的。”
“联系方式？”杰森问。
“鸽子。”企鹅人摊开手，表情无奈，“很复古的沟通方法，对吧。”
杰森低低骂了一声，并不意外。
他站起身，居高临下地俯视着企鹅人，“听好了，科波特。现在，你可以坐在冰川餐厅完整地喘气，但之后如果让我发现你隐藏了什么——”
杰森没有把话说完，但未出口的威胁，比任何直白的恐吓都更有效。
厚重的包厢门在他们身后合上，杰森和星重新回到冰山餐厅那层精致腐烂的表象之下。
香槟的气泡在水晶杯中翻涌，笑声、低语、交易与试探在大厅里流动，仿佛刚才那场隐秘而危险的谈话从未发生过。
杰森和星并肩走出餐厅大门，夜风扑面而来，带着海滨城市特有的潮湿气息。
杰森抬手点亮腕部终端，切入加密频道，联系上蝙蝠侠，约好在蝙蝠洞汇合。星则是和达米安约好去东区巡逻。
与港口的湿冷不同，东区的夜晚更显破败。路灯间隔稀疏，光线昏黄，老旧建筑像一排排沉默的墓碑，窗洞漆黑，无声地注视着街道上为数不多的行人。
星落在一栋老公寓的屋顶上，靴底与瓦片接触，发出几声脆响，惹得几只野猫嚎叫。
她侧过头，看向不远处无声落下的达米安，“…我知道的就这些。”
达米安站在屋檐边缘，披风在风中微微掀起，“这很正常，哥谭的犯罪组织与其说是帮派，不如说是随时准备互相背刺的蛇窝。与其相信他们能坚守秘密，还不如信我是基督。”
星在屋顶坐下，双手撑在身后，目光扫过下方空荡的街道，“哇，好冷的笑话。话说你当罗宾几年了，身手真好。”
达米安低头瞥了星一眼，“一个月，你的身手也不错。”
星食指中指并拢，挥手敬礼，“谢谢，我也觉得我身手很好。”
达米安眉头上挑，嘴角勾起一抹若有若无的笑意，“你倒是自信。”
星仰起头，理所当然道，“我就当你是再夸我了。”
达米安维持着他一贯的傲慢姿态，评价道，“承认与否，又能改变什么？他人的目光不过是沉重的负担，Batter。”
星歪头，犀利地反驳，“那蝙蝠侠的承认你也不想要吗？”
达米安侧过头，不再言语，他显然不想再继续这个话题，气氛兀自沉默了起来。
达米安特殊的反应成功勾起了星的好奇心，她还没见过罗宾这么沉默，之前他总是一副自信的笃定模样。
“果然还是想得到蝙蝠侠的承认？”星的声音轻快，带着明显的试探意味。
达米安仍旧盯着前方的空荡的街道，星见他沉默，没再多问，平静地等待他的回答。
过了许久，达米安才缓缓开口，语气低沉，“或许是这样吧。”
看着身边情绪有些低落的达米安，星有种欺负小孩的错觉，于是连忙开口安慰，“嗯，没什么不好啊，希望寻求重要之人的认可，人之常情。”
“哦。”达米安还维持着低落的语气，扭头不愿意看星，“那你的重要之人是谁？”
“卡芙卡。”星几乎没有犹豫，脱口而出，“那是我拥有记忆以来见到的第一个人。”
“……你倒是说得很直接。”达米安原本还打算继续维持那点若有若无的低落情绪，顺势套话。
结果没想到星坦诚回答，据实相告，反倒让他一时间有些无措。
“这有什么不好吗？”星眨了眨眼，“重要的人就是重要的人。想得到他们的认可，也不是什么软弱的事。”
“她陪伴了你很长时间吧。”达米安似乎想起了谁，语气不自觉地放缓。
“没有。”星果断否定，“我和她统共就没见过几次面，甚至每次见面基本上都会有大事发生。”
达米安皱眉不解，“她抛弃了你？”
“抛弃谈不上，她只是把我推向了未来。”星坦然承认，随即补充道，“在我们第一次见面的时候，她过我一段寄语。”
「以自己的意志，抵达结局吧。」
「当你有机会做出选择的时候，不要让自己后悔」
话音落下的瞬间，达米安的指节微微收紧，垂下眼帘遮住了碧色的瞳孔。
选择。
这个词对他来说不算陌生，也谈不上轻松。在一个月前，他刚刚在奥古和韦恩做出了选择。
达米安低声重复了一遍，语气里带着几分不易察觉的讥讽，像是在嘲讽这段话，又像是在质问自己。
“若是从一出生就在选择的另一条路上，积重难返呢？”
“那就更说明一件事。”星用靴尖轻轻敲着屋顶边缘，语气轻快，“你很厉害，毕竟不是所有人都有勇气回头。”
达米安侧头看了她一眼，“听起来像是没有成本的漂亮话。”
“哪有。”星摇头否定道，“我的时间难道不算成本吗？”
达米安没有反驳，而是掏出手机轻点几下。
感受到震动，星下意识低头，手机锁屏上是一条转账提示，小数点前面跟着一串过分规整的零。
星盯着达米安看了两秒，语气微妙，“封口费？”
达米安笑着收起手机，跃向下一个屋顶，“既然你说时间也是成本，那就按成本计算。”
星连忙跟了上去，心里默默感慨。
果然，她是有点黄金律在身上的。就算流落到异世界，美金还是会和信用点一样，总是会自己出现在开拓者的钱包里。
于此同时，哥谭的匿名网络论坛上，一个新帖子悄然出现。
「标题：哥谭湾有多人失踪！」
「内容：
我表哥是做导游的，刚刚警告我不要去海边，说有今晚有游客在接近海边后失联，但官方说是登记错误。
还有目击者说看到海面上有奇怪的蓝色反光，像是有人影在水下移动……」
下面的回复并不多，有人嘲讽，有人说是谣言，也有人低声附和，说自己听过类似传闻。
但不过十分钟，帖子就被标记为“内容违规”。
再刷新时，页面只剩下一行冷冰冰的提示。
「该内容已被删除」
而在更深的角落里，数据流悄然收紧，新生的信息被无形的手迅速掐灭。
哥谭依旧被夜色笼罩，只留下夜风，带来海边咸腥的气息。
作者有话说
第17章 开拓第十七步
，还差 
