《且听风起》Richovernight

11、苏玉珍

　　官廨正厅，风尘仆仆的两人踏过门槛的瞬间，皆是脚步一顿。

　　只见正厅下首的两张椅子边上的阴影处，站了一大一小两个人，一位脸色苍白面色惊恐的中年妇人，以及她身边紧紧依偎着她，约莫七八岁的男孩。

　　两人头脸上都有伤口，像是简单处理过，还微微泛着点药膏的润泽。

　　案几摆上了冒着热气的粗茶，也许喝上一口润润嗓子，多少能缓解一点他们经过奔波劳碌、高度紧张的心情。

　　可惜他们似乎没有动过那茶水，甚至惶恐得不敢坐下。

　　此二人身量矮小，容貌不显，穿着不大合身的粗衣麻布，又因为灾难而显得灰头土脸，精神不振，看上去跟普通难民没什么两样。

　　可细看之下，却能从他们的皮肤和头发，看出曾经养尊处优的痕迹。

　　柳予安只是淡淡地扫过一眼便收回目光，又看了眼坐在主位上，眉目间有些焦躁的郑潭，上前敛衽见礼，“郑兄。”

　　郑潭眼前一亮，像是瞬间摸到了主心骨，忙从椅子上弹起身来，快步走到柳予安面前。

　　“既明，你来得正好，先借一步说话。”

　　郑潭抓住柳予安的手有些颤抖，凝重中有一丝隐秘的兴奋，柳予安眉头微蹙，顺从地被他拉到门外。

　　他看上去有些激动，柳予安只好先他一步开口问道：“郑兄在哪找到他们的？”

　　“你也认出来了？是他们对吧，我可没认错？”郑潭一喜，旋即又面露苦色，“太阳刚下山那会，我在城西粥棚巡查，此二人……便在其中。”

　　他们到淮州不过三日，却是紧咬着时间做了不少事，先前忙着肃清淮州官场，还要分心到各地巡查施粥赈灾情况，可谓是忙得脚不沾地。

　　好容易扯出了一串涉案官员，可将更多重心放在赈灾事宜上，郑潭那颗不安的心才算稍稍定了下来。

　　他办事仔细周到，巡查不只是走个过场，核查各地官府节点的人员信息，确定物资储备，沟通官员衙役……

　　得知柳予安有所怀疑，郑潭二话不说就把自己在蓬浮的调查结果备份给他。

　　如果不是郑潭给的信息较为详细，柳予安在“陈记万济坊”的工作还要更冗杂不少，部署也会更困难些。

　　今日柳予安在城南同人周旋，郑潭也没闲着，例行巡查。可城西那头的一处粥棚却出了些岔子，郑潭到那时刚好到饭点，有几个混混仗着人多，硬是从老弱妇孺手上抢粮食。

　　郑潭注意到苏玉珍时，她正被人推到在地，手上护着一个破碗不放，那碗里的粥水尽数洒在她脸上，一个身材干瘦目露凶光的男人一脚踹在她身上，嘴上不干不净地骂着什么。

　　小男孩同样被抢了口粮，原本瘫坐在苏玉珍身边大声哭喊，见母亲受难，不管不顾地站起来一头撞在男人的腰上，拼命扑打。

　　那男人气急败坏，招呼同伴教训这不知死活的小鬼，几人全然不顾周边一片愤慨的指点谩骂，竟对小孩动起粗来。

　　郑潭远远看见，怒从心起，拔腿冲向粥棚，一边指着他们厉声喝道：“干什么呢！快住手！”

　　奈何距离稍远，他还没到跟前，眼见着小男孩就被人拎起，又狠狠地摔在地上。

　　男孩双手撑地，不住痛呼，又见两个大人的拳头又要朝他脸上落下，他绝望地闭上眼，倒在地上死死地护住头脸。

　　然而预想中的拳头却没落下，他先听到了头顶的一声哀嚎。

　　男孩懵然睁开眼，只看见苏玉珍坚决挡在他身前的背影。

　　她不知是什么时候摆脱旁人的毒打冲过来的，手上的破碗在上一瞬被她狠狠砸向企图殴打她儿子的男人，瓷器撞击头部发出一声闷响，随后落在地上，碎片掸了一地，那个色厉内茬的男人下意识捂住流血的额头，应声倒地。

　　另一个男人见同伴倒地，愣神片刻，正准备回头收拾苏玉珍，就被一个猛然冲过来的身躯撞到在地。

　　苏玉珍扶起赵广，将他牢牢护在怀里，一手颤抖着轻拍他的背，被碗沿划伤的手缓缓渗出血来，赵广脏兮兮的衣服被她不经意间染红。

　　她的双目因极度惊恐而失焦无神，不住地喃喃：“没事的没事的，阿娘在呢，广儿别怕……”

　　“别怕，别怕……”她无意识地流着眼泪，不知道是在安抚年纪尚小的孩子，还是在安抚她自己。

　　郑潭想起不久前的见闻，心有戚戚，凉凉地叹息一声，沉声道：“我带人过去将她母子二人解救，这才发现不对。”

　　柳予安神色微凝，“你问过她了吗？她肯承认自己的身份吗？他们是什么时候到淮州的，又是怎么来的？”

　　郑潭握着他的手泄力般落下，他叹了口气，徐徐道：“她说是三日前，身份嘛，她倒是看出我笃定她就是赵康宁之妻，也没否认。”

　　“至于怎么来的，她不肯开口……”

　　“我将他们带到此处，梳洗后用了些粥饭，精神稍济，但不言不语，问她什么，十句有八句不答，难办得很！”

　　郑潭顿了顿，看向厅中相依为命的两人，面色凝重起来，“既明，此妇现身淮州，绝非巧合。依你看，她究竟是侥幸逃脱的遗孤，还是……别人故意送到我们眼前的‘钥匙’？”

　　柳予安垂眸思忖，没有立刻回答，记忆中，赵府下人口述所成的画像上，苏玉珍沉静的面容与郑潭描述的惊惶妇人重叠在一起。

　　良久，他才缓缓道：“当然是钥匙，但所开之门通往的是生门还是死路，尚未可知。”

　　说着，他抬头顺着郑潭的目光看向那对无所适从的母子。

　　苏玉珍似有所感，转过头来，与他对上眼神，未来得及仓皇躲开，却见他微微点头，抬步朝她走来，临到她面前时，温和笑道：“赵夫人。”

　　那妇人听到这个称呼，浑身一僵，极不自然地应了，低声问了句：“不知这位大人是？”

　　“某姓柳，任刑部司郎中，此番奉旨来淮州，负责赈灾事宜。”

　　苏玉珍小心翼翼地打量他，点了点头。

　　柳予安像是看不到她的紧张，愈发向她走近，她害怕得不敢抬头，稍稍侧过身子，攥紧了身边孩子的手，指尖都有些泛白。

　　明显的保护姿态。

　　柳予安不动声色地打量他们，捧起案几上的热茶，双手递到苏玉珍面前，温声道：“夫人不必紧张，想必方才郑大人问过您几个问题，但也只是例行公事，夫人同令郎可先稍作休息。”

　　苏玉珍回头瞥了眼放置在他们身后的椅子，牵着孩子后退两步坐下，眉宇间显出纠结之色。

　　“夫人何时到的淮州？”柳予安见他们总算肯坐下，也扯了张椅子坐到他们身边，语调随意，像是在关心远道而来的客人。

　　“三日。”不等苏玉珍开口，郑潭便抢先回答，柳予安回头看他一眼，他又移开目光，以拳掩口，轻咳两声，“我方才问过啦……”

　　郑潭察觉出他有心问话，紧跟过来。该问的他方才已经问过一遍，可是苏玉珍的嘴倒是难以撬动，寡言少语，更是难吐出半点有价值的东西。

　　眼下她母子二人精神状态不好，郑潭担心柳予安心急，一下把人逼得太紧，适得其反，于是生硬地接过话头，“既明，你出去一趟也辛苦了，天色不早，不妨先用饭，明日再同夫人说话吧？”

　　说话间还不忘对柳予安使眼色。

　　柳予安明白他的意思，只是笑笑，抬眼看向陆澄，陆澄立即将正位上的椅子拎过来，轻轻放在郑潭身后，郑潭不明所以地看着他。

　　陆澄面不改色，一本正经道：“大人也坐吧。”

　　郑潭看看他，又回头看看柳予安，还是一头雾水地坐下了。

　　“不知方才郑大人同你们聊了多少。”柳予安慢条斯理道，“但某希望夫人明白自己和孩子的处境。”

　　苏玉珍神色一凝，警惕地抬眸看他，又听他接着说：“夫人此前养尊处优，或许并不了解淮州水患凶险，如今亲历一番，必定心有所感。”

　　“夫人今日之险，便是淮州老百姓这两个多月以来，每日都在经历的磨难。”

　　柳予安目光飘远，似透过眼前这个孱弱女子看见一片疮痍，明明语调温和，甚至算得上彬彬有礼，却让人感到彻骨冰凉。

　　“而这一切，是您死去的丈夫，前户部侍郎赵康宁，贪墨渎职，罔顾人命所造成的后果。”

　　苏玉珍手心一紧，赵广被她抓得有些疼，孩子年纪小，藏不住心事，吃痛皱眉，委屈地看向自己的母亲。

　　她也低垂着眼眸，深沉的目光落在他脸上，泪光渐渐迷了眼，她日日牵挂忧心的面孔，在她眼里也模糊起来。

　　她苍白道：“大人想说什么？”

　　“您知道我想说什么。”柳予安眼里却不见半分同情，俨然一副公事公办的样子，俊朗的轮廓因为他的不近人情显得生硬，好似看上一眼，都叫人喘不过气来。

　　郑潭听得直皱眉头，这娘俩脆弱得好像下一瞬就要归西了，哪经得住他这般恐吓。

　　柳予安却不以为然，苏玉珍绝非看上去那么脆弱，恰恰相反，她的心态绝非寻常官眷可比拟。

　　不然，也不敢冒着风险将自己送到他面前。

　　知道她别有用心，可她替谁用心，却不是能轻易找到答案的问题。

　　“赵康宁有罪不假，但一个人能做的总是有限，有人想将所有罪过都推到死人身上。”

　　“赵夫人……”柳予安微微低头，摇曳的烛火倒映在他锐利的眼眸中，仿佛能洞穿人心的目光不加掩饰地落在苏玉珍的脸上，冷酷地审视她回避的神色。

　　“某与郑大人的职责，便是查清隐于死人背后弄权之人。届时还淮州老百姓安定的生活，您今日之险，也不会重现。”

　　“可这一切，都得您配合才行。”不紧不慢地把话说完，他便不再开口，平静地注视着眼前紧张不安的女子，极有耐心地等她表态。

　　半晌，苏玉珍总算鼓起勇气般抬起头，“大人希望我怎么配合？我如今势弱，没有能力，也没有筹码，有的只是我与犬子两条性命，每日过着朝不保夕的生活，不知能维持多久。”

　　“大人想从我这打听秘密，我却不知，大人是否有保守秘密的能力。”

　　她一整晚都缄口不言，忽然一口气说了这么许多话，郑潭有些意外，半是佩服半是惊讶地看了眼柳予安。

　　柳予安倒是神色自若，盯着她好一会，忽地笑了，语调轻松起来，“那取决于夫人所守秘密的价值了。”

　　“我明白了。”苏玉珍定了定神，强压下急促的心跳，冷静问道，“大人想知道什么？”

　　“您不妨从简单的入手，先说说您与令郎是如何到淮州的，其中又经历了些什么？”