《金陵岁岁安》金陵慢

11、第十一章 画师的情愫与监察御史的茶

　　第十一章画师的情愫与监察御史的茶

　　沈墨白的邀约来得突兀。

　　一张素笺，用端楷写着：“蒙二公子不弃，前日赐教水利之道，获益良多。墨白不才，略备薄茶，盼能再聆高论。明日申时三刻，墨云斋恭候。”

　　落款处盖着一个小小的朱印：“墨白”。

　　字迹清隽，笔锋收敛，但每个字的最后一笔都微微上扬——像藏着点不甘平淡的心思。

　　宋清明拿着帖子去找郁风荷。

　　书房里，郁风荷正在批公文。听完宋清明的转述，他头也没抬：“想去就去。”

　　“你不觉得奇怪？”宋清明问，“他一个画师，为什么对我的策论这么感兴趣？”

　　“沈墨白的父亲曾任河道总督，”郁风荷放下笔，“后来因治水不力被贬，郁郁而终。沈墨白弃文从画，但心里没放下。”

　　原来如此。

　　“那我去？”

　　“去。”郁风荷终于抬头看他，“但记住，他是皇上的人。”

　　这话里有话。宋清明想问清楚，但郁风荷已经重新拿起笔，一副“话已说完”的模样。

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　　墨云斋在秦淮河畔，位置僻静。

　　是个独门小院，白墙灰瓦，门口种着几竿竹子。推门进去，院子里很干净，青石板路一尘不染。墙角有个石缸，养着几尾红鲤。

　　正房的门开着，沈墨白站在门内，穿着一身月白长衫，比上次在郁府时更素净。

　　“二公子来了。”他微笑，侧身让开。

　　屋里满墙都是画。山水、人物、花鸟，什么都有。但宋清明一眼就注意到，所有画都是水墨，没有色彩——除了……

　　“这幅是新的？”他指着东墙上一幅画。

　　《夜雨听荷图》。

　　画面很简单：雨打残荷，水面泛起涟漪，远处有朦胧的山影。但细看荷叶的脉络，竟隐约组成一行字。

　　宋清明走近了看。

　　是李商隐的“留得枯荷听雨声”。但那个“荷”字被刻意放大变形，笔画拉长，几乎像一个……

　　“清”字？

　　他心头一跳。

　　“随手涂鸦，”沈墨白的声音从身后传来，“让二公子见笑了。”

　　茶已经沏好。两人在窗边的茶案旁坐下。沈墨白泡茶的手法很讲究，温壶、置茶、冲泡、分杯……每一步都从容不迫。

　　“上次听二公子论黄河疏浚，茅塞顿开。”沈墨白递过茶杯，“家父若在，定会引为知己。”

　　“沈画师过誉。”宋清明接过茶杯，茶汤碧绿，香气清雅。

　　“不是过誉。”沈墨白看着他，“治水如作画，都要懂‘势’。水有水的势，墨有墨的势。顺势而为，方能成事。”

　　这话说到了宋清明心里。他忍不住接话：“正是。我在策论里写，治水不能硬堵，要疏导。就像画画，不能死抠细节，要顾全大局。”

　　“二公子懂画？”

　　“略知一二。”宋清明想起母亲——她也会画几笔，教过他些皮毛。

　　沈墨白眼睛亮了：“那今日，定要请教。”

　　两人从治水聊到作画，从《水经注》聊到《历代名画记》。沈墨白话不多，但句句都在点子上。宋清明渐渐放松下来——这个人，好像真的只是喜欢这些。

　　直到茶过三巡，门外传来笑声。

　　“墨白这里有客，怎么不叫我？”

　　周明轩推门进来，身后没带随从。他穿着常服，脸上带着笑，但眼睛很锐利，像鹰。

　　“周御史。”沈墨白起身行礼。

　　“坐坐坐，”周明轩很自然地坐下，自己拿了个茶杯，“我正好路过，闻见茶香，就厚着脸皮进来了。”

　　他给自己倒茶，动作随意，但手指很稳。倒完，看向宋清明：“二公子也在？巧了。”

　　巧？宋清明不信。秦淮河这么大，偏偏“路过”这里？

　　“周御史也懂画？”他问。

　　“不懂，”周明轩笑，“但懂看人。”

　　他端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，然后指着墙上的《夜雨听荷图》：“墨白，这画好是好，只是挂在这里可惜了。”

　　沈墨白神色不变：“御史何出此言？”

　　“这样的画，该挂在懂它的人那里。”周明轩说，“若是挂到不该挂的墙上，画烧了是小事，引火烧身是大。”

　　话说得轻飘飘，但屋里气氛一下子冷了。

　　沈墨白放下茶杯：“御史说笑了。”

　　“但愿是说笑。”周明轩看向宋清明，“二公子觉得呢？”

　　宋清明后背发凉。这话表面在说画，实际在说人——在警告沈墨白，也在警告他。

　　“画挂在哪里，”他斟酌着说，“要看画自己的意愿。”

　　周明轩笑了：“画若有知，恐怕也由不得自己。”

　　这话更直白了。

　　沈墨白沉默片刻，起身：“我去添些热水。”

　　他走出去，屋里只剩宋清明和周明轩。

　　“二公子，”周明轩压低声音，“沈墨白是个人才，但太单纯。有些心思，藏得住人前，藏不住笔下。”

　　他顿了顿：“你明白我的意思。”

　　宋清明点头。他当然明白——《夜雨听荷图》里那个像“清”字的“荷”，太明显了。

　　“周御史为何提醒我？”他问。

　　“我不是提醒你，”周明轩摇头，“是提醒他。但他听不进去。”

　　正说着，沈墨白回来了。他手里端着新沏的茶，神色已经恢复如常。

　　三人又坐了一会儿，说的都是闲话。周明轩看似随意，但每句话都有深意。沈墨白偶尔接话，大部分时间沉默。

　　申时末，宋清明起身告辞。

　　沈墨白送他到门口。临别时，他突然塞给宋清明一个小卷轴：“这个……回去再看。”

　　卷轴很小，用锦带系着。

　　宋清明握在手里，点头：“多谢。”

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　　回府的路上，宋清明一直在想周明轩的话。

　　“引火烧身”……沈墨白对他是有些特别，但至于到“烧身”的地步？

　　还是说，周明轩在警告别的？

　　马车在郁府门前停下。宋清明下车，刚进门，就看见郁风荷站在影壁旁，像是在等人。

　　“回来了？”郁风荷问。

　　“嗯。”

　　“沈墨白说什么了？”

　　“聊了画，聊了水利。”宋清明如实说，“周御史也去了。”

　　郁风荷眉头微皱：“周明轩？他去做什么？”

　　“说是路过。”

　　郁风荷冷笑：“都察院到秦淮河，可不顺路。”

　　他转身往里走，宋清明跟上。

　　两人走到书房门口，郁风荷停下：“周明轩是不是说了什么？”

　　“说沈画师的画挂错了地方，会引火烧身。”

　　郁风荷沉默了。他推开书房门：“进来。”

　　屋里已经点灯了。郁风荷走到书桌后坐下，看着宋清明：“沈墨白对你有意。”

　　话说得直白，宋清明脸上一热：“大人说笑了。”

　　“不是说笑。”郁风荷神色严肃，“他看你的眼神，还有那幅画……太明显了。”

　　宋清明想起《夜雨听荷图》里那个像“清”字的“荷”。确实明显。

　　“但我对他无意。”他说。

　　“我知道。”郁风荷点头，“但周明轩不知道。他今天去，是替我敲打沈墨白。”

　　“替你？”

　　“嗯。”郁风荷从抽屉里拿出一封信，“周明轩下午让人送来的，说沈墨白最近常去翰林院，打听你的殿试策论。”

　　宋清明愣住了。沈墨白这么执着？

　　“他为什么要……”

　　“不知道。”郁风荷把信推过来，“但你要小心。皇上最近很宠信沈墨白，如果他在皇上面前说什么……”

　　话没说完，但意思清楚了。

　　宋清明拿起信。信很短，就几句话，但字字惊心：“沈画师近日频访翰林院，查阅宋探花所有文稿。恐生事端，请郁大人留意。”

　　落款是周明轩的私印。

　　“周御史为什么要帮你？”宋清明问。

　　郁风荷沉默了很久。

　　“三年前黄河决堤，”他终于开口，“我顶着压力，调了江南的粮去赈灾。周明轩的老家就在灾区，三千百姓，活下来了。”

　　他顿了顿：“他欠我一份人情。这次，是还人情。”

　　宋清明明白了。官场之上，没有无缘无故的好。

　　“那沈墨白……”

　　“我会处理。”郁风荷站起来，“你回去吧。那幅画……烧了。”

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　　回到听雨轩，宋清明关上门，才敢拿出沈墨白给的那个小卷轴。

　　解开锦带，慢慢展开。

　　是一幅极小的工笔画，只有巴掌大。画的是他——在书房伏案读书的背影。窗外有一枝桂花探进来，花枝斜斜的，像要触碰他的肩膀。

　　画得极细腻。连他衣领的褶皱，还有桌上那方歙砚的纹理，都清晰可见。

　　题款只有日期：“癸未年九月初七”。

　　但翻到背面——

　　用淡墨写着一首小令，字迹娟秀，像是女子手笔：

　　“庭院深深深几许，云窗雾阁常扃。柳梢梅萼渐分明。春归秣陵树，人老建康城。

　　感月吟风多少事，如今老去无成。谁怜憔悴更凋零。试灯无意思，踏雪没心情。”

　　最后两句被划掉，在旁边另写了一行：

　　“此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”

　　宋清明的手，抖了一下。

　　这词太直白了。直白到……让他心惊。

　　他想起沈墨白看他的眼神，那种专注得近乎贪婪的凝视。

　　想起那幅《夜雨听荷图》里，那个像“清”字的“荷”。

　　想起周明轩的警告，郁风荷的担忧。

　　原来，真的不是他想多了。

　　正看着，门外传来脚步声。

　　宋清明赶紧把画收起来，塞进袖袋。

　　门开了，郁风荷站在门口。他没进来，只是站在那儿，看着宋清明：“画看了？”

　　宋清明犹豫了一下，点头。

　　“给我。”郁风荷伸出手。

　　宋清明把卷轴递过去。郁风荷展开，只看了一眼，脸色就沉了。

　　他盯着那首小令，盯着那句“此情无计可消除”，久久不语。

　　烛火跳动，在他脸上投下明暗不定的影子。

　　“沈墨白，”他缓缓说，“确实不该。”

　　他把画卷起来，转身要走。

　　“大人，”宋清明叫住他，“你会怎么处理？”

　　郁风荷回头看他：“你觉得我会怎么处理？”

　　宋清明说不出话。

　　“放心，”郁风荷说，“我不会动他。但这样的事，不能有第二次。”

　　他走了。深蓝色的袍子在夜色里，像一道决绝的伤口。

　　宋清明站在门口，看着他消失在回廊尽头。

　　袖袋里空空的，那幅画不在了。

　　但他脑子里，那首小令，那几句词，像刻进去一样，挥之不去。

　　“此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”

　　谁的情？

　　沈墨白的？

　　还是……

　　他不敢想下去。

　　窗外的桂花，最后几朵也谢了。香气散尽，只剩下光秃秃的枝桠。

　　宋清明忽然觉得，这秋天，好像特别冷。

　　他关上门，走到桌边坐下。

　　桌上放着那方歙砚——郁风荷送的那方，刻着“荷风四面，岁岁平安”。

　　他伸出手，手指轻轻抚过那些字。

　　刻得很深，很用心。

　　像某种无声的宣告。

　　也像某种，不容置疑的占有。

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　　夜深了。

　　郁府西边，沈墨白的小院里，灯还亮着。

　　他坐在画案前，手里拿着一支笔，面前摊着一张空白的宣纸。

　　笔尖悬在纸上，久久没有落下。

　　窗外有风，吹得窗纸哗哗响。

　　他忽然想起白天，周明轩说的那句话：

　　“画若有知，恐怕也由不得自己。”

　　是啊。

　　画由不得自己。

　　人，又何尝由得自己？

　　他放下笔，走到窗边，推开窗户。

　　夜空中没有月亮，只有几颗稀疏的星子。

　　远处，郁府的方向，一片漆黑。

　　只有一盏灯还亮着——是听雨轩。

　　他看了一会儿，轻轻叹了口气。

　　然后关窗，吹灯。

　　黑暗中，他低声念了一句：

　　“此情无计可消除……”

　　声音很轻，很快消散在风里。

　　像从没说过一样。

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　　（第十一章完）