《殿下，这是另外的价钱》云青柏

5、宛州

　　早朝刚结束，太子便直奔内廷而去。

　　蓬莱殿内，十二重素色垂帘低掩着。天光滤过帘隙，投下几道光柱，沉水香自帘后漫出，幽微沉静。

　　皇后周容正在对镜补着唇脂，铜镜里映出太子因愤怒而扭曲的脸。

　　“他今日在朝会上，竟当众驳了孤的脸面！”太子一拳砸在紫檀香几上，震得炉瓶叮当乱响。

　　“不过是个耀武扬威的刽子手，那些大臣子倒像是老鼠见了猫一样，毫无气节！母后，您就没看见他那副嘴脸。”

　　“绪儿。”皇后的声音从镜前传来，平稳得像一潭静水。

　　她缓缓转过身，身上的凤纹常服在昏光里显得格外柔和:“声音轻些，仔细隔墙有耳。”

　　她起身走近儿子，抬手替他正了正微歪的玉冠。

　　“你是太子，名分早已定下。如今陛下让你监国，更是莫大的信任。”她的目光落在太子满是戾气的面容上，心底漫起一丝难以言喻的疲惫。

　　“陛下要用他平衡朝局，你们兄弟和睦才是陛下想要的。他也你的弟弟，你掌权的依仗。”

　　太子胸膛起伏，咬牙道：“可儿子忍不下这口气！舅舅也说.....”

　　“不要提你舅舅，”皇后打断他，脸色深沉，“他虽是你舅舅，也是吏部尚书，你是君，他是臣。你年近而立该有自己的考量了，此刻的忍耐是为了来日。”

　　她说罢转身望向窗外春色，宫檐下的铁马在风里发出零丁的脆响。

　　还有许多话涌到嘴边，又无声地咽了回去。

　　关于她那个权势日盛的哥哥，关于朝堂上愈演愈烈的党争，关于龙椅上那位与她相敬如宾却永远隔着一重天堑的夫君。

　　她这一生，似始终被困在精致的鸟笼里，连羽翼都成了装饰。

　　“回去吧。”她的声音透出淡淡的倦意，“好生歇息。明日陛下若要问起朝会之事，你知道该如何答。”

　　太子看着母亲单薄的背影，满腔怒火莫名地泄了一半，余下些委屈。他张了张嘴，最终只行了一礼：“儿臣告退。”

　　殿门开合，带进一缕微凉的风，吹得裙角摇曳不定。

　　周容独自坐在空旷的殿中，想起多年前，那个失去母亲的李晟安，眼神却沉静可怕的孩子。

　　周容不曾苛待过他，甚至刻意给予了几分关怀，可权力的漩涡，终究将每个人卷向自己无法控制的方向。

　　她那至亲的两人，究竟还有多少事，是她不知道的？

　　窗外的春色此时也显得格外冷寂。

　　李晟安刚从宫中回来，还未及更衣，就得到了某人偷偷溜走的消息。

　　窗半开着，风灌进来时带着料峭的寒意，吹得案头未压牢的纸页窸窣作响。

　　盯着案上那页素白笺纸，只觉得胸口发闷，他其实预想过这个可能，以秦昭的性子，绝不会甘心在京城养伤。

　　但没想过会是这种方式。

　　没有请命，没有商议，甚至没有当面道别。只是一封信，趁他上朝时悄然留下。

　　“私自离京，南下查案。”李晟安低声重复这八个字，每个字都像是从齿间磨出来的，“还带着重伤……他倒是长本事了。”

　　承影卫左将军郑千帆，单膝跪地头也不敢抬。

　　“殿下，守御司没能拦住秦将军。他未时离京，走的官道，轻装简行陆溟随护。另在带了六名影卫，皆是玄甲司的好手。车马备了三轮替换，应是打算日夜兼程。”

　　李晟安背对着他，目光落向窗外:“他的伤势如何？”

　　“出发前太医换过药，肩伤已结痂，”郑千帆顿了顿，“只是林医官说，要避风寒之侵。”

　　郑千帆犹豫了片刻还是问道:“殿下，可要派人......”

　　“由他去。”他的声音已然恢复了惯常的沉静，仿佛刚才那一瞬的失控从未发生，“你暂时接手京城的右卫事务，替我守好承影卫。”

　　这时门口传来极轻的脚步声，内侍徐守愚端着一盏热茶进来。

　　将茶盏轻轻放在案角，徐守愚没有立刻退开，只是垂手站在一旁，目光落在李晟安按在书案边缘的指尖上。

　　“殿下，”徐守愚的声音低而稳，像在安抚一头困在笼中的猛兽，“黟州新到的大方茶，您润润喉。”

　　李晟安伸手端起茶盏。水温已恰到好处，茶香清冽，稍稍平息了他喉间的干涩。

　　徐守愚轻声安慰:“殿下，公子能力出众，办事向来妥当，再加上有整个承影卫配合，不会出什么大问题的。您有些关心则乱了。”

　　李晟安目光落在案上那封信上，忽然低笑一声：“守愚，你说，我是不是太惯着他了？”

　　徐守愚的声音里带着老练的温和：“公子的脾气您还不知道，他只是想多帮帮您，只是这次行事着实鲁莽了些。”

　　“郑千帆。”李晟安走到窗前，推开半扇窗，春雨挟着寒意涌入。

　　“传令下去，江南那边的网，可以收了。秦清和要查，就让他查，但所有线索，必须按我定的路子走。”

　　郑千帆眼中闪过精光：“殿下是要……”

　　“他不是想为我探路吗？”李晟安看着雨中摇曳的修竹，声音很轻，“那就把路铺平些，把荆棘砍干净些。”

　　他转身，日光在眼中跳跃：“他要做我的刀，我就让他做最锋利的那把。但握刀的手......”

　　李晟安抬手，五指缓缓收拢，仿佛握住一柄无形的利刃。

　　“必须是我。”

　　郑千帆深深低头：“属下明白了。”

　　李晟安缓缓抬手，示意二人退下。

　　门重新关上后许久，他才极缓地抬起另一只手，用食指指腹，轻轻拂过信纸末尾的某个位置。那里，墨迹似乎比别处更深一点，也更乱一点。

　　“清和，你最好……平安回来。”

　　窗外春雨潇潇，一辆青篷马车正冲破雨幕，向南疾驰。

　　车中，秦昭靠在车厢壁上，皱着眉闭目调息，脑海中却浮现出李晟安看到信时会有的模样。

　　“肯定生气了……”他喃喃，唇角却泛起一丝极淡的笑意。

　　马车碾过积水，溅起一路水花，消失在茫茫雨夜中。

　　一行人快马加鞭行了四日，已快至宛州，秦昭的伤口在马车颠簸中持续传来沉闷的钝痛。

　　但更让他心神紧绷的，是刚刚接到的黑封密报，承影卫以白青黑红分密保等级，这必是出了大事。

　　果然，承影卫宛陵驻点统领影尉徐元亮，确认已被州府重金收买。原定接头的户曹吴砚，恐已暴露，其提供的情报或为诱饵。

　　车厢内空气凝滞。而车厢外陈五等六名影卫却目光如铁，等待着命令。

　　他们本是晋王直属的精英，与地方承影卫系统虽有联系却互不统属，此刻对徐元亮的背叛并无意外，只有冰冷的杀意。

　　“徐元亮现在何处？”秦昭的声音压得很低，仿佛怕惊动车外的雨声。

　　“应在驻地据点，城隍庙东街的‘福顺茶庄’后宅。”陆凕答道，“他若已反水，那里可能是陷阱在等我们自投罗网后向主子报功。”

　　秦昭闭了闭眼思量片刻，自己不能失掉吴砚这条线索，他对徐元亮共事过，对其为人有几分了解。

　　“改道去驻点。”秦昭睁开眼，眸中再无半点温度，“清理门户，要快，要静。”

　　宛陵城的夜雨，细密如织，落在青瓦上沙沙作响，却压不住城西那座看似普通民居里弥散的寒意。

　　室内只燃着一盏孤灯，光线昏沉，秦昭没骨头似的陷在铺了厚褥的圈椅里。

　　玄色大氅松垮地搭在肩上，衬得脸色在暗处白得有些瘆人，明明一身伤病，却像一头静卧的恶狼。

　　门外廊下，传来刻意放轻却依旧沉稳的脚步声，停在门口。

　　陈五推门进来，侧身让开，低声道：“公子，徐影尉到了。”

　　徐元亮跨进来，抬眼正对上灯下那张脸，心头猛一咯噔，当即单膝跪地：“卑职徐元亮，参见右将军。不知将军亲临，怠慢之罪……”

　　“行了。”

　　秦昭没让他说完，直接打断了。他手里正擦着一柄长刀，随手往茶几上撂，“铛”一声脆响，震得徐元亮肩头一颤。

　　“徐影尉”秦昭这才掀眼看他，声音不高，甚至有些因伤痛带来的低哑，却刮耳朵，“你在宛陵待了四年，殿下是短过你俸禄，还是亏过你前程？”

　　徐元亮背脊不易察觉地绷紧了：“殿下天恩，提拔栽培，卑职万死难报！”

　　“万死？”秦昭轻轻重复了一遍，忽然笑了，笑意却没进眼睛，“那截留京报、私录密文、故意拖延……这些，够你死几次？”

　　秦昭往前倾了倾身，手肘撑在膝上，大氅从肩头滑下半边，他盯着徐元亮，像盯着一只掉进坑里的猎物。

　　“卑职……卑职……”徐元亮喉头滚动，冷汗瞬间浸湿了内衫。

　　“在宛州被人捧惯了，真当自己是个角儿了？”他语气慢悠悠的，字字却像淬了冰，“觉得拖几天没事？还是觉得……殿下这回也查不到你头上，不如先捞点实在的？”

　　徐元亮冷汗透衣，喉结剧烈滚动，一个字都挤不出来。

　　灯影在秦昭脸上晃了晃，他嘴角那点弧度冷了下去。

　　徐元亮浑身开始发抖，伏低身体：“卑职糊涂！卑职罪该万死！求大人……”

　　“我不是来听你认罪的。”秦昭打断他，声音陡然冷的像刀锋，“你的罪，自有殿下和承影卫的规矩来定。我今夜叫你来，只问你三件事。”

　　他身体微微前倾，烛光在他脸上投下深深的阴影。

　　“第一，除了拖延密报，你还向他们透露了什么？第二，吴砚之事，你参与了多少？第三，”

　　他顿了顿，目光如野狼般锁定徐元亮:“除了宛州别驾，你或者你截留的消息，还经过谁的手，最终可能流向哪里？”

　　每一个问题都直指要害。

　　徐元亮知道自己完了，对方什么都知道了。

　　巨大的恐惧和绝望淹没了他，但秦昭懒得多费唇舌斥责的冷漠姿态，反而激起了他一丝扭曲的怨气。