《乞丐幸福生活指南》春夏不复

20、升职加薪

　　升职加薪

　　高利贷这东西，不到万不得已的时候，是万万不能借的。三人在第一时间凑足了三贯，将钱还给了胡大蛮。

　　胡大蛮信誉良好，当即将契约交给秋水，帐算两清了。

　　“谢谢团头仗义相助。”

　　秋水在胡大蛮家中做免费厨子，有些日子了，虽没得到半点好处，但一来二去关系增进不少，末了咧着嘴向他道了声谢。

　　“等等，”胡大蛮对正要出门乞讨的秋水喊了一声，“今儿你不用去乞讨了，跟我去客栈坐坐，有点事儿和你谈。”

　　秋水茫然回首，不知其用意，从他眯成一条缝的笑脸上，未能一窥究竟。胡大蛮偶尔和钱七喝个酒，用的还是公款，连刘从义和黄有力两位壶客，都没有与他下馆子的荣幸，秋水心中咯噔一下，随着胡大蛮来到了那家她最熟悉的客栈。

　　客栈里破庙不远，正是她第一次和刘从义见面，被收作乞丐的地方。

　　“哟，是大蛮哥啊！”店家笑脸相迎，热情地招呼一声，对秋水点了点头。

　　秋水做了乞丐以后，有时路过这里，店家会给她一个包子当早饭吃，运气好还能喝到别人喝剩下的半碗豆浆。两人相互很熟络。

　　胡大蛮豪迈霸气，一桌子菜别的不说，光是一盘“呵呵肉”就看得人直流口水。

　　“呵呵肉”是什么，名字听了怪怪的，看上去有点像红烧肉，晶莹剔透，色如玛瑙。

　　秋水用筷子点两下，软而不烂，肥而不腻。她正狐疑地瞅着“呵呵肉”发愣，店家开腔了，对面前这盘肉大放厥词。

　　“二位客官，”店家郑重其事地介绍道，“这是通判大人做的，刚才他与几位好友来店里小酌，忘了带钱结账，当场露一手，教我这门手艺，抵了饭钱，肉还是热的呢，各位尝尝看。”

　　秋水尝了一口，觉得有种似曾相似的味道，好像在哪里吃过，又想不起来。反正不是在她做乞丐的期间，应该是在前世，因为这里猪肉太贵了，她没有机会品尝。

　　“通判大人？你是说杭州的苏通判？”胡大蛮竖起眉毛问道。

　　“那是自然，哪里还有第二个通判呢？”店家回答。

　　秋水自忖着：通判是地方上的大官，大泽邑属杭州管辖，居然跑到乡野僻壤的客栈来，吃饭还不带钱，也真是糊涂得可以。

　　“‘呵呵肉’这名字奇怪得很，‘呵呵’是什么意思？”胡大蛮又问店家。

　　“呵呵。”店家呵呵笑了一声。

　　“你倒是说啊？”胡大蛮无奈地看着店家，也“呵呵”一声。

　　“不知道，苏通判没给这肉取名，离开的时候就对我笑着‘呵呵’一声。”店家说，“我也不知道他是啥意思，干脆就把这肉取名‘呵呵肉’。”

　　“人家是大才子嘛，”胡大蛮又学着店家“呵呵”了一声说，“有些新想法是可以理解的。”

　　“哪个大才子，是苏轼吗？”两人说了半天，秋水一句没听懂，在旁插了一句。

　　“我的祖宗诶，”店家急忙用抹布堵住秋水的嘴，向外面瞥了一眼低声说道，“官家老爷的名字不能随便乱喊，脑袋要搬家的。”

　　秋水突然想起来了，这“呵呵肉”好像和东坡肉味儿差不多。

　　苏轼？苏东坡？东坡肉？呵呵肉？秋水彻底懵圈，搞不懂自己到底在哪个朝代了。还有，苏轼干嘛老“呵呵”呀？“呵呵”这个词难道是苏轼发明的？人才呀！

　　“来来来，秋水兄弟，”胡大蛮大口嚼着呵呵肉说，“差点把正事给忘了，边吃边聊。”说罢，便对店家挥了挥手。店家知趣告退。

　　秋水缓过神来，将苏呵呵暂时丢到一边。

　　“你入团有些日子了吧。”

　　“回团头的话，有七十二天了。”

　　“日子记得还真清楚，”胡大蛮给秋水碗里夹了一块呵呵肉说，“对于我们‘大泽丐团’你有什么想法？”

　　“没想法。”秋水果断回答。

　　“真没想法？”

　　“真没一丁点儿想法。”

　　“那你从现在起，就应该有想法了。”

　　“为什么？”

　　“壶客这个位置，不知道秋水兄弟有没有兴趣？”

　　秋水心底暗喜，天天给张彩凤做饭烧菜，总算是有回报了。人家做义工也有休息天，她是全年无休。

　　“秋水愚昧，不知团头所谓何意，还请指点一二。”秋水揣着明白装糊涂。

　　秋水最大的功劳，是把金玉屏招揽进来，令“大泽丐团”名声大振，口袋逐渐鼓起，破庙蓬荜生辉，往来窥客络绎不绝。

　　刘从义和黄有力固然管理有方，但在人才招募这一块，迟迟未能打开局面。原因很多，其中最大的原因便是朝廷福利好得叫人垂涎三尺，穷苦人家少得可怜，好端端的是不会愿意来做乞丐的。

　　胡大蛮通过了解，秋水之前根本不认识金玉屏，能慧眼识才，不惜借盘利挖掘璞玉，其勇气与魄力俱佳，效果也是立竿见影。如此有才之人，如若能当上壶客，那么“大泽丐团”将前程似锦。

　　胡大蛮神秘莫测，一般不见人，见人抖三分。此话一出，秋水顿悟，歪打正着把金玉屏从牢里救出来，这般作为竟入了他的法眼，得到他的垂青。

　　“谢团头抬爱，秋水恐无这份能耐。”

　　谦虚是美德，秋水按照华夏惯例，婉言拒绝。

　　“秋水兄弟说的是哪里话，做壶客每日乞讨只需缴纳七成，客下乞丐乞讨上缴总额，还能额外抽一成，延揽招待费用只要不是太离谱的，一律公费报销，这么好的条件，你就一点儿不心动？”

　　“秋水不图财，只求安稳过日，如若有幸为团里尽一份心力，自当更好。”秋水再次力拒。

　　“做了壶客，多延揽些乞丐，既帮助了有需要的人，又壮大了我们‘大泽丐团’的声势，岂不是一举两得吗？你若再推辞，就是看不起我们乞丐，也看不起你自己了。再好好想想吧。”胡大蛮一席话说得滴水不漏。

　　“那恭敬不如从命了，今后秋水有什么做得不够的地方，请团头多担待着点。”秋水低头片刻，终究答应。

　　古有刘备三顾茅庐，诸葛亮方才出山。现有抗战神剧，连长掩护战友撤退，必须喊到第三声“弟兄们快撤”，士兵才能撤离。这些都是活生生的例子，秋水谨遵套路，依计行事，直到胡大蛮第三次诚意邀请，方才答应。

　　“好说，好说。”胡大蛮招呼秋水赶紧吃菜。

　　说起壶客这个头衔，那是大有讲究的。为什么不叫街客、揽客、说客，非要叫壶客呢？

　　这是因为，壶口小而身宽，壶口有盖，把东西从壶口放入，盖子盖上，就再也跑不出来，只能在里面安安分分地待着。壶口小，不是什么东西都能装得进去，有些东西太大，装不下去，硬塞进去占地太大，搞得壶里其他东西都不自在。

　　所以，壶客延揽乞丐，不能闭着眼睛随手一抓，抓来多少，一古脑儿全扔进去多少。尖锐的东西装进去，会把壶身刺破；份量重的东西装进去，时日久了，会把壶底凿穿。

　　挑选入团的乞丐，必须精挑细选。为了慎重起见，一个壶客看了不算，还要让另一个壶客把关。这叫双重甄选，不放过一条漏网之鱼。

　　当晚，胡大蛮在丐众一声“团头好”的呼喊声中进入破庙，在断臂观音像前站定。钱七往旁边挪了小半个身位。

　　“今儿，我有个事儿跟各位兄弟宣布。”

　　胡大蛮高声一呼。丐众你瞅我，我瞪你的，一时茫然。丐团自由松散，不像公司企业有说不完的工作报告，有开不完的会，弄得大伙儿都很好奇，一个个把头发粘在头皮上的黑脑袋往前探。

　　胡大蛮挥手示意秋水过来，朝她躬身一拜。秋水惶恐，也跟着还了礼数。古人礼数周全，但乞丐向来不兴这套，只有在重大场合才会遵守，众人看得目瞪口呆。

　　胡大蛮隆重宣布，秋水踏实奋进，自勤自勉，为“大泽丐团”劳心劳力，自即日起，将担任壶客一职，今后当克己向上，以身示表。

　　话语刚落，丐众皆用拐梃戳地，同时用拐梃敲打破碗，发出无法形容的刺耳噪音，以示庆贺。秋水面露腼腆，弯腰向大伙儿鞠躬，心头笑开了花。来了这么久，终于向前迈进了一小步。

　　然而，等待她的不是贺词，而是一顿劈头盖脸的口水。每个乞丐都走上前来，在她头发上啐口水。秋水惊慌失措，想要起身，却被刘从义和黄有力左右架住。

　　“秋水兄弟，”刘从义在她耳边低语，“忍着点，这是团规，乞丐地位上升，是团头和大伙儿看得起。他们朝你吐口水，是对你最由衷的祝贺。”

　　入乡随俗，尊重对方是没错，可也不能胡来啊。秋水被两人架着，动弹不得，只好任凭口水从自己的头发上缓缓淌下，还听到有人正“咳咳”地酝酿，把混着痰的口水一块往她脑门上喷射。秋水极度尴尬，差点儿昏死过去。

　　乞丐之所以有这样奇葩的规矩，和自身所处环境是离不开的，乞讨上街乞讨，免不了遭人白眼，被人啐口水骂爹骂娘，平时受惯了窝囊气，火气没处发。所以，只要团里有人地位抬升，都会用这样的方式表示祝贺，同时发泄心中积攒的愤恨。谁口水吐得越多，说明谁对你越敬重。

　　楚小寒和金玉屏尽管也觉得这个庆贺方式恶心至极，但是没办法，不吐口水就是对秋水公然不敬，没好果子吃，弄不好团规伺候，只好故意往她肩头的大褂上吐口水。

　　最后，刘从义和黄有力将秋水身子扶正。此时的秋水已然面目全非，像一个被严刑拷打的死囚，闭着眼睛，从嘴里发出低沉的呻吟声。

　　胡大蛮憋了一口气，用力朝秋水脸上猛啐了一口口水。破庙里顿时爆发出热烈的欢腾。

　　“秋水兄弟……秋水兄弟……秋水兄弟……”

　　喊声响彻震天，此起彼长。

　　“好了，洗把脸去吧。”胡大蛮见丐众尽兴，对秋水说道。

　　“礼成！”钱七在一旁高声呦喝。

　　秋水仰天“呵呵”苦笑一声，切身体会到通判大人口中“呵呵”的滋味，这是一种尴尬中透着无奈的苦涩。