《人间风月[快穿]》宁雁奴

60、矜持的大公（八）

　　当然不是喊“爸爸”了。
　　青雀这会儿也知晓，男人跟自己根本不是什么教父与教子的关系。

　　老伯爵确实希望凯斯大公能照看一把连爵位都没有的小孙儿……
　　只不过，无论菲尼克斯“逃婚”在先，或是青雀拒绝了监护人的约定在后，怎么可能再好意思挟当年的救命之恩说事，真当这一位位尊势重的大公是莱恩家的附庸吗，召之即来挥之即去？

　　“十天。”
　　凯斯大公用着命令的口吻，没头没尾说了一句：“随我去坠星领。”
　　青雀一脸问号。
　　还是约瑟夫跟他说明了情况：“伯爵大人之前为你办了转学。”

　　一方面是被菲尼克斯与主角“私奔”的事刺激到了，老人不愿再让小孙儿被一些不怀好意的同学带坏；
　　另一方面，隶属于凯斯家族的银罗学院，虽成立才不到十五年，远不如几大魔武学院历史悠久、底蕴深厚，然而有大公做名誉院长，准圣级的号召力绝不容小觑，魔导师/剑师级的教授不知凡几，分学院的院长个个也都是2+以上的大魔导师，图书塔里藏书丰富，师资力量堪称一流，银罗学院对学龄期的魔法师/剑士的吸引力绝不比几大名学院差多少。

　　要不是老伯爵对大公有救命之恩，以菲尼克斯的资质与魔法水平，绝对是进不了银罗学院的。
　　银罗学院沿坠星峡谷环绕建造，处在坠星领的中心地带，有一个由高等级的剑士、法师组成的“戒监会”，驻扎在学院，负责巡逻防备，同时维护学院纪律，处理学生恶意伤人事件，监察纠正教授们不妥的行为……可以说，在这里学习，人身安全得到了最大保障。

　　青雀想起了在命运线上确实提到过转学这一茬；
　　可惜菲尼克斯不懂其祖父的良苦用心；
　　他对大公本就排斥、心存警惕，总觉得老男人觊觎他年轻美好的□□，怎么可能“自投罗网”跑去对方的地盘？
　　最重要的是，他跟主角打得火热，你侬我侬，哪舍得与情人分离？

　　青雀没什么顾忌。
　　转学就转学呗，在哪上学还不是一样……咦？
　　那作业是不是就不用补了？
　　——说好的要好好学习魔法，可家庭作业，无论在哪个世界，真的是学生“不能承受之重”。

　　单纯是做题倒也罢了，不知教授们是什么癖好，不论哪一门课程，作业都是小论文形式……不提贫乏的魔法知识储备，小少年到现在还一边背着《魔文汇编》，一边学习最基本的魔文拼写，让他洋洋洒洒写个（累积）几十页的“作文”，真的太强人所难了。

　　既然转学，老师自然不会是之前的那些了，那么……
　　凯斯大公的话，残忍地打破某人的美好幻想：“有我批改。”
　　青雀：“……”
　　给忘了，这男人有“好为人师”的毛病，否则，怎么会在刚认识的时候，就罚他抄记“贵族戒律”？

　　想到堆积在书桌上，一大堆还没写完的作业，同时得抽出空，继续整顿乱七八糟的家族内务，小少年忍不住觉得头大。
　　也就忘了探究凯斯大公对基思公爵宣布自己是他教子一事。
　　或许是男人的态度太过自然，约瑟夫一直也在帮忙分担事务，倒给忽略了一个事实：他跟这位大公，抑或莱恩家族之于凯斯家族，其实不存在太过亲密、牢不可破的羁绊。

　　青雀的小脑瓜一次只能专注一件事。
　　根本不会纠结真正复杂的问题……
　　连基思公爵“还”给莱恩家的“秘宝”，都来不及去清点呢！
　　太忙啦。
　　魔药庄园的烂摊子得收拾，撒克萨郡的领地租期也正巧快到了，得跟凯斯大公麾下的政务官“谈判”续租的事……

　　其实挺诡异的。
　　除了管理账务的经验，青雀没来得及跟老伯爵学习怎么掌管一个家族。
　　这会儿，里里外外、大事小事，都是约瑟夫教导他该如何处理，又教他在不同的情境里面对不同的对手，交谈时怎样才好掌握节奏，等等等等。
　　转头，他就跟约瑟夫的“同僚”，也算半个熟人，杰克坐在了圆桌前谈生意。

　　续租领地其实是早在老伯爵在世时就基本谈妥了的事。
　　尽管如此，面对的还是凯斯大公的政务官，几轮交谈下来，青雀在魔法契约上签下自己的大名……鹅毛笔一扔，人蔫巴巴地趴在桌上了。
　　杰克太过分了，要不是约瑟夫暗中提点，他差点被对方牵着鼻子走了。
　　气人！

　　杰克收好了契约，笑得和善：“小少爷，我这点门道，跟那些大贵族比，还差远了。”
　　就差没直说，自己“手下留情”了。
　　青雀不搭理他，整个人丧丧的，心疲神累。
　　撑起一个家族也太难做了。

　　约瑟夫贴心地为小少爷端上一杯蜂蜜奶，说出的话却不那么“友好”：“小少爷只能休息十分钟哦，人民会的副会长已经等在了会客室。”
　　青雀咻地坐直身：“那老家伙！又想干嘛！”
　　侍从官笑道：“大概是……示好吧。”
　　杰克在一旁插话：“小少爷可是大公的‘教子’，那老家伙这几晚恐怕都没能睡好觉。”

　　青雀鼓了鼓脸颊，问向约瑟夫：“我能不见吗？他上回阴阳怪气的样子，太讨人厌了，不想跟他说话。”
　　约瑟夫摇头：“霍普金斯代表的是人民会，小少爷可以不喜欢他，但最好不要驳了人民会的脸面。王都的人民会与贵族利益关系错综复杂，既然对方愿意低头，等小少爷去学院读书，莱恩家的事务官在处理某些事情时，如果有人民会开方便之门，能省却许多麻烦。”

　　“好吧，”小少年垮着脸，“我懂了。”
　　怏怏不乐抱着水晶杯，小口小口地喝着蜂蜜奶。
　　约瑟夫说：“不过是说个一两句话，小少爷不用太上心。有大公‘教子’的名头在，您便是真不给他们脸，人民会也不敢对您怎麽样，只是……既没有深仇大恨，也没得罪人的必要。”

　　“小人难防嘛，我知道。”青雀嘀咕道。
　　侍从官笑了：“这样说也没错，人民会爱用一些暗地里的手段，小少爷是大贵族，大贵族有特权，不用忌惮人民会，但下面的人说不准就惹上什么麻烦。”

　　虽说也只可能，是不大不小的麻烦，然而麻烦多了，也挺烦人；
　　人民会蝇营蚁聚。“蝇”啊“蚁”的当然反掌就能拍死，架不住蝇蚁群体庞大、无孔不入，但凡闻到点儿腥气，就追着“嗡嗡”个不停，着实恼火。

　　话说到这份上，青雀再怎么不乐意，还是老老实实跟那位霍普金斯副会长见了一面。
　　作为被讨好的一方，他只需端着姿态，面对另一方“诚意”想交好的姿态，矜持地顺坡下驴。
　　你好我好大家好。要不是之前被眼前老家伙恶心了一把，真以为是个好相处的。

　　青雀一面应付老头，一面腹诽。
　　约瑟夫没骗他，前前后后也就不到二十分钟的事，说个几句话就完了。
　　老家伙安心地走了，他也长舒了一口气，身体一软，没骨头似的瘫躺在地毯上——

　　总算忙得差不多，新提拔的第一事务官也上任了，连带原本几个事务官全部大换血。
　　有约瑟夫在一旁指点，顺带搞了为期十天的“员工特训”，新任的几名事务官，目前看来，还是有些能力与手段的。
　　都是莱恩家族的人，基本能放心，放权将大部分事务交给他们处理。

　　毕竟还是学生，青雀的第一要务是学好魔法。
　　否则，他就是不念书了，把伯爵府经营得有声有色……也没卵用，在魔法界，如果魔法师/剑士等级太低了，说什么都是虚的，最终只能给他人做嫁衣。
　　哪怕没有外在的压力，诸如基思公爵之流，作为仅存的莱恩嫡系，势单力薄，自身实力上不去，说不准哪天就被支脉的人取而代之了。

　　约瑟夫慢条斯理收拾着房间。
　　明天就是与大公约好的第十天了，距离银罗学院开学也只有三天……这会儿他在替小少爷整理行囊。
　　“小少爷。”
　　昏昏欲睡的小少爷，溢出一声鼻音：“嗯？”
　　听侍从官问：“老伯爵的画像，您要带去学院吗？”

　　祖父的画像？
　　青雀忽是清醒，一个骨碌坐起身，看向挂在墙壁上的油画，画上人物栩栩如生，近乎是相机照出来的效果。
　　“约瑟夫，有那种……魔法画像吗？”
　　想起了第一世很喜欢的哈利波特，魔法画像拥有着巫师生前的记忆，跟真人一样会说话，还能在不同的画像间“串门”。

　　约瑟夫听小少爷解释着什么是魔法画像，笑了笑：“听起来很有意思……也许大炼金术师能制作这样的画像，小少爷，需要我为您预约一位炼金术师吗？”
　　言下之意，这里的魔法界是没有给死人制作魔法画像的先例。
　　青雀迟疑了几秒，摇头：“算了。”

　　按照约瑟夫的理论，即便制作出了类似哈利波特里的魔法画像，说到底也就是个炼金产品，本质上跟现在这一幅静态的画像没区别。
　　他到底不是菲尼克斯本人，需要一份对亲人的心理寄托；
　　老伯爵既已离世，他与对方这短暂的一段爷孙缘便算了断了。

　　“画像要带走吗？”约瑟夫再问。
　　“不用的。”青雀回答，毫无犹豫。
　　侍从官不由得再问：“您不会思念伯爵大人吗？”
　　小少爷语气理所当然：“我知道他的新生很幸福，有什么好思念的呢？”

　　如果可以，他当然希望老伯爵活得更久；
　　但老伯爵抵挡不了命运的力量，还是早早去世了。
　　他虽有懊悔，对间接引发祖父死亡的基思公爵更是恼火……但，再多的情绪，伤心也好、思念也罢，他很少能感受到。

　　他不是人类。
　　没有情种。
　　他跟所有人一样，会嬉笑怒骂、喜怒哀乐，有着极丰富的情绪。
　　但所有的情感，不过是在当下那几秒、几分钟，可能持续几天，最多也就是人生一世的事。

　　唯一的例外，就是男朋友了。
　　会牵挂，会想着永远……
　　就算如此，就算是对男朋友，青雀也鲜少有什么缠绵悱恻的思念。
　　哪怕不清楚男朋友现在在何方，对他来说，大不了等百世轮回结束，他还完债、攒够功德，只管到轮回司找人就是。

　　约瑟夫语气微讶：“什么新生？”
　　青雀眨了眨眼，表情无辜，一副“不知道你在说什么我啥不懂”的姿态。
　　不能说。
　　魔法界没什么轮回转世的说法，以为所有新生儿的灵魂由神明创造，一旦死亡，便回归神明的怀抱，或者……堕落的，成为亡灵。

　　青雀琢磨着命运线上发生的事，结合之前红鸾跟他普及过的一些事，倒是有着自己的猜想——
　　有特殊能量或力量体系的小世界（针对三千主世界而言），由于世界不完整，生死规则还在衍化，确实不一定都有轮回转世。
　　否则，这魔法界源源杀不绝的亡灵，是怎么来的？

　　这魔法界，一部分人死了，灵魂就散逸在天地间；一部分人由于某些原因，灵魂完整、意识保留，成了亡灵。
　　也有极少数幸运儿，是例外。
　　譬如菲尼克斯，因缘际会进入轮回司，洗去过往与记忆，灵魂得以重生。
　　要不然，青雀也不可能“成为”菲尼克斯·莱恩。

　　包括菲尼克斯·莱恩在内，他不是白白寄身在对方的躯壳里的。
　　一方面作为交换，他得了结原主的执念；
　　另一方面，以青鴍之名，许以原主一份“祝福”。

　　跟出言呈祥的神凤不一样，青鴍在固有印象里是不祥之鸟，他天生确实拥有着毁灭的力量；
　　但不是说，他的“祝福”就没用了。
　　毁灭与新生相依相伴。
　　他既能引致灾难与厄运，自然也可以“祝福”一个生灵，一生远离灾难、不沾厄运，比起瑞兽的“福佑”是差了那么一丢丢，但，只要被“祝福”的人不故意作死，至少一辈子平安康泰，幸福唾手可得。

　　不用说，早已重入轮回的菲尼克斯，得到了他的“祝福”。
　　对方的至亲，老伯爵与青雀有一段短暂的亲缘，理所当然也获得他慷慨“祝福”。

　　本该魂散天地的老人，跟他最爱宠的小孙儿一样，灵魂去了轮回司；
　　——灵魂一旦进入轮回司，就相当于有了合法“标识”，往后只要不犯到禁忌，或者自己作死，便一直会有轮回转世的机会。

　　有青鴍的“祝福”加持，老伯爵的新生绝对美满和乐，幸运的话，也许出生就赢在了起跑线；
　　更幸运的话，未尝没可能跟小孙儿再续亲缘……

　　尽管青雀觉得，就菲尼克斯这一世的尿性，老伯爵来世要再与对方重续亲缘，真不一定是幸运……但，这就不是他管得了的了。
　　他能做的只是“祝福”；
　　被“祝福”的人，最终过得到底是好或不好，终归要看本人如何把握了。

　　理所当然，这样的“祝福”不能跟超市大甩卖一样，心血来潮，以至于他想给谁就给谁。
　　事实上，除寄身的原主及其至亲，青雀连男朋友都没给过“祝福”；
　　一开始就想着直接把男朋友带回自己的窝，哪用得着“祝福”对方，再后来，因果关系太深，命运纠缠在一起，“祝福”就不管用了，给了也白给。

　　一不小心扯太远了。
　　回到当下。

　　青雀跟约瑟夫说：“这画像太大啦，约瑟夫你不是说银罗学院是住宿制吗，到时候没地方安置祖父的画像，塞在空间袋里还不如挂在家里。”
　　老伯爵接近两米的身高，体态比一般的魔法师魁梧，等身的画像又有建筑、花草缀饰，得空出一面墙才好挂放。住校的话，带这样一幅画像，确实不太方便。

　　约瑟夫听了点着头，见他转移话题，很识趣地没再问有关“新生”的话题。
　　眼瞅着小少爷精神恢复好了，懒洋洋的趴在地毯上，手贱地抠着嵌在繁复魔纹间的银丝线……
　　侍从官微微一笑：“小少爷您还有七尺的作业没写。”
　　青雀“嗷”地一声，捂着耳朵：“约瑟夫你在说什么我没听见！”

　　自欺欺人，学着鸵鸟的作态。
　　约瑟夫轻叹：“还有三天交作业，小少爷现在开始写，应该能写完。”
　　青雀哭丧着脸：“七尺！三天不到的时间，我抄都来不及……再说，哪有那么多话要写！”
　　这里的一尺差不多有26厘米，写接近两米长的魔法论文（不只是一篇，几门课程累积的长度）……简直是恐怖故事！

　　约瑟夫眼神怜悯，提醒：“大公会亲自批改您的作业。”
　　青雀扯着自己蓬松松的卷发，可怜巴巴地看向侍从官：“大公管理那么大的领地，每天不应该很忙吗？”
　　约瑟夫笑：“光我的侍从官团就有近千号人，除非事关军机要务，绝大部分事务无需经过大公的手。”

　　小少年听了一脸羡慕：“真好。”
　　哪像他，这些天累成了狗，费好大力气，勉强从莱恩家族找到几个可用的人才，这才提拔成事务官，总算能分担他的压力了。
　　转而想到——
　　“约瑟夫手下那么多人要管，你一直在我这不耽误事吗？”

　　约瑟夫表示：“不妨事，我的副官很能干，有重要的事，也会用魔法信通知我。”
　　青雀不由得钦佩：“约瑟夫你好厉害。”
　　对方兼顾几头，还游刃有余，平常还帮自己打点日常琐事……简直跟学了分.身术似的。

　　约瑟夫笑笑：“承蒙小少爷夸奖，”他拿出怀表，看了看时间，没忘记正事，“离晚餐还有一个小时，小少爷不如先写会作业？”
　　青雀：“……”
　　转移话题居然失败了！约瑟夫也太敏锐了吧？

　　最终，小少年乖乖拿出作业，趴在书桌前奋笔疾书。
　　管他会不会写呢，先把七尺的羊皮纸写满再说！
　　免得受到老男人严厉的惩罚。

　　嗯，字号写大一点，行距拉开，单词间距也空出一些……能少写好多的字。
　　青雀为自己的机智暗暗得意。
　　这不，赶了一晚上的作业，没想到竟写了足足有三尺的论文。
　　魔法知识储备一塌糊涂的小少年，也不知道自己在写啥，反正就发挥他文科生的特长，像模像样地胡扯八道着。

　　“阁下日安~”
　　小少年爬上马车，自来熟地与男人打招呼。
　　尽管对大公勒令他做作业的事颇有微词，但一想到对方之前带他去基思公爵家“耀武扬威”，拿回莱恩家的宝贝，他对对方的观感就好到不行。
　　——说到宝贝，他直觉那些魔药配方不是先祖的秘宝，等什么时候，寒假或者暑假，一定得去探一探地下密室，找找看有没有线索。

　　再提秘宝，总觉得好像忘了什么……
　　被罚抄二十遍、仍没记住“贵族戒律”的小少年，靠着车壁盘腿而坐，一副懒骨头的样子。
　　凯斯大公目光淡淡：“魔药手札。”
　　对着突然出现在跟前的一本破旧的羊皮书，青雀有点儿懵，不懂男人是什么意思。

　　男人提醒：“拍卖会。”
　　“诶？”小少年轻拍脑门，恍然大悟，“我就说忘了什么……”
　　他迫不及待就想去翻开羊皮书。
　　刚拿起书，才翻开第一页，忽是眼前一花，凭空冒出一条蛇，水桶粗的大花蟒，倏地张大蛇吻，一团火焰扑面喷来。

　　青雀毫无防备，惊呼了一声，手忙脚乱丢开魔药手札，同时一个鲤鱼打挺，反应倒是出奇地快，硬是躲开了火焰，可大花蟒看着也忒吓人了，当即就扑到冷眼旁观的男人身上，死皮赖脸躲在对方怀里不出来——
　　“快快快，把大蛇打死！”
　　理直气壮地支使人。

　　凯斯大公垂目，将赖在怀里的小少年揪起，提着魔法袍的后领，跟拎小鸡似的，丢到了一边。
　　青雀：“……”
　　老男人也太狠心、太冷血了，竟然见死不……诶诶？
　　“大蛇呢？”

　　小少年瞪圆了一双凤目，东张西望……哪有什么大花蟒？
　　目光落在被丢远的魔药手札上；
　　羊皮书外表破旧，普普通通的样子，安安静静地躺在马车角落。

　　“幻影而已。”是凯斯大公冷淡的嗓音。
　　青雀默。
　　手札的主人，不知是莱恩家哪一代的先祖，真够“顽皮”的……也对，魔法书嘛，怎么能没点儿“性格”？

　　想着，他将羊皮书捡起，迟疑了几秒，到底胆子够大，不至于被个花蟒幻影，吓得就不敢再翻书。
　　还惦记着藏匿在古魔文里的魔法阵……
　　下一秒，青雀若无其事合上书。

　　“不识字？”凯斯大公一针见血问出问题所在。
　　“哪有！”
　　小少年下意识反驳，男人这句话听着好像自己是个文盲似的。
　　小小声咕哝：“还没学到古魔文而已，学校七年级才教……”

　　凯斯大公没再接话。
　　青雀悻悻然将羊皮书丢到一边。

　　王都到坠星领，路途遥远，哪怕是堪比高铁速度的四翼奔云马，据说一刻不停，也得耗费近十个小时。
　　干坐着实在无聊，小少年难得自觉，拿出没做完的作业，趴在兽皮上，埋头写起来。
　　跑得飞快的马车稳得一批，丝毫不影响看书、写作业。

　　写着写着，就走起了神。
　　游走在羊皮纸上的鹅毛笔戛然而停。
　　青雀后知后觉，想起刚刚他巴在老男人身上的一幕，终于意识到哪里违和了——

　　混乱中，手正好按在对方的胸口，好像……
　　没有心跳？