《月明星晞》六约七

16、第 16 章

　　沈南星见她满面愁容，突然意识到自从来到中都后便没有见过她的好脸色，也不自觉地蹙起了眉头：“你爹晨间前来探望中毒的小女孩，我听到那位年轻的父亲问你爹想好了没有，他提醒你爹时间不多了。听那口气，似乎你爹有把柄在他手里。”

　　褚明珂心中一紧，原来那对父女是冲爹爹来的，也就是说她之前极有可能想错了，小女孩中毒之事并非秦氏所为。

　　“你还听到什么？”褚明珂追问。

　　沈南星摇头。

　　褚明珂拔腿就要往外走，她得弄清楚那位年轻男子到底想干什么。

　　还是一副说风就是雨的性子，沈南星暗自感慨，叫住她：“那对父女已经走了，同你父亲一起出的门。”

　　料想褚明珂还有疑问，沈南星一并道：“你父亲比我先到医馆，我去给小姑娘检查前并不知道你爹在，这才听到了他们二人之间的对话，不过他们并不知道我在外面。”见褚明珂仍不解地看着自己，继续道：“我去那对父女的落脚点看过，人走屋空，你不必再去。”

　　褚明珂平静下来，如果说爹爹突然变卖家中产业、还催促她早些成亲是因为受到了威胁，这倒也解释得通。可见这个威胁对爹爹来说很惊人，令爹爹做出这样重大的决定。

　　有必要和爹爹好好谈谈，至少得让爹爹明白没必要将她蒙在鼓里，能否风光大嫁，她一点都不在意。

　　褚明珂看了沈南星一眼，虽然不是很情愿，却还是向他道了声谢，然后转身就走。

　　“等等。”沈南星再次叫住她。

　　褚明珂再次抬头，有些不耐烦，这人怎么回事，有话不能一口气说完么？

　　沈南星的视线从褚明珂的身上从头到脚扫了一遍，一向没什么温度的声音在内堂响起：“整理好仪容后再出去。”说完，他转身离开。

　　闻言，褚明珂立即想起他方才审视的目光，心上涌起一股无名怒火。

　　她下意识地低头看了眼自己的穿戴，不就是鞋子上因逃跑时沾了点回，衣裙下摆也因那会逃命时弄出了些褶皱，她早就整理过了，苏叶都说了不细看根本看不出来。

　　她就知道，他见了她就没有不挑剔的时候，从前在飞云谷时嫌她穿得鲜艳，到了中都连鞋上沾点泥灰也要管。

　　谁理他谁有病。

　　褚明珂气呼呼地朝外头走去，一个眼神也没有给沈南星，同乔掌柜打了声招呼后扬长而去。

　　沈南星不动声色地望着褚明珂离开的背影，眸光沉了沉。

　　小姑娘不听话，都是要嫁人的人了还不注意些，中都不比飞云谷，哪能像之前那样随意。

　　从庆春堂出来后，褚明珂便催了丁全往家里赶。

　　刚迈上门槛，一名小厮慌慌张张地从院内冲出来，褚明珂差点被他撞到。

　　苏叶眼疾手快一手扶住褚明珂，一手推开小厮，斥责他：“你怎么回事，走路时不看路的吗，差点撞到大小姐。”

　　小厮突然被推坐在地上本就有些懵，听说差点撞倒大小姐，立即跪下磕头：“对不住大小姐，小的不该冲撞您，请大小姐高抬贵手，让小的先去给公子请完郎中再行责罚。”

　　褚明珂此时认出了这名小厮，的确是褚明琮身边的小厮青豆，又听说他是去给褚明琮请郎中，心里不由得也有些着急：“明琮怎么了？”

　　“公子病了！”青豆哭丧着脸，“老爷让小的去请沈郎中。”

　　“你快去。”褚明珂催促他，转头吩咐还在门口没有走远的丁全：“你带青豆去庆春堂，将沈郎中请来，要快！”

　　去落音轩的路上，褚明珂很自责，今日她以褚明琮作为幌子出门，离开时还对褚明琮扯了谎，如今褚明琮出了事，心里实在难安。

　　到了落音轩，褚明珂便见到丫鬟婆子进进出出，她们个个神色凝重，褚明珂的心里更加不安。她摆手示意丫鬟婆子免礼，直接朝褚明琮住的东厢房走去。

　　刚到门口，听见屋内有人在说话。

　　屋内，褚景桥看着床上的昏迷不醒的儿子，揽着伤心过度的秦氏，安慰她：“你放心，乔掌柜说了，庆春堂来了个会解毒的沈郎中，前几日有个小姑娘中了与明琮同样的毒，沈郎中给她解了。等沈郎中一到，明琮身上的毒自然解了。”他的声音虽然平静，垂在身侧的手攥紧，表明他的内心其实并不平静。

　　“我知道的。”秦氏的声音轻轻地，眉心紧紧蹙在一起，泪水不断往下滑落：“都是我的错，他们十二年前已经借我的手害了明珂，如今明琮又被害。明珂之前提醒过我，明知那些人回来了，我应该小心些的。”

　　“不怪你。”褚景桥温声劝正自责着的秦氏：“十多年过去，我们都没料到那些人会卷土重来。说到底还是我的错，若我当年下手时留一丝余地，若我的动作快些，便不会被他们抓到把柄，孩子们便不会遭遇这些。”

　　“明琮怎么还没醒，他才五岁，会不会留下后遗症？”

　　“你放心，不会的，明琮的身子骨比他姐姐幼时强，治疗时也不用走弯路，不会留下后遗症。”

　　“景桥哥，我好怕……”

　　“别怕，咱们一路经历了多少事，不都过来了，可见天无绝人之路。你放心，这次我一定会保护好你，保护好孩子们……”

　　屋里的两人絮絮说着，褚明珂没法再往前前进一步。

　　照他们的意思，她误会了秦氏三年，十二年前她中毒并非秦氏故意，而是秦氏被人利用，难怪爹爹一直说秦氏不会害她。既是如此，他们为何不早些对自己说，还让自己误会了这么久？

　　褚明珂的心里像是有猫在挠，她必须知道答案。

　　一名丫鬟从端了盆用过的水从屋里出来，见褚明珂站在门口，下意识地给明珂问安行礼。

　　褚明珂知道屋内的人定然会听到动静，索性抬步进屋，她一眼便看见了朝门口走来的爹爹。

　　爹爹问她：“你什么时候来的？”

　　褚明珂心头一跳，爹爹这一句问得好莫名其妙，一般人会问“你怎么来了”，他这一问反倒是像想掩盖什么，她干脆也打马虎眼：“刚到，回来时听青豆说明琮病了就过来看看，明琮怎么了？”

　　“他没事。”褚景桥回头看了一眼，平静道：“小孩子贪玩，今日在外面玩得久了些，受了些风寒，睡一觉就好了。”

　　褚明珂心惊，对方的手都伸到府里来了，爹爹竟还想着隐瞒她，纸如何包得住火？

　　褚明珂朝屋里走:“我去看看他。”

　　褚景桥状若无意拦在他面前，故作轻松道：“他没事了，睡着了。”

　　秦氏原本在床沿坐着，此时也站了起来，甚至朝褚明珂挤出一个微笑：“明珂来了。”

　　褚明珂觉得这两人的态度诡异极了，原本想要询问的话问不出来，也咽不下去。见他们俩煞费苦心一左一右地挡住自己的视线，褚明珂将到了唇边的话吞了回去，罢了，既然他们不愿说，她便自己去查。

　　褚景桥还道：“时近年关，外头有些不太平，你最近少往外头跑。”

　　“我明白的。”褚明珂口里应和着，决心旁敲侧击一下：“爹爹您是不是得罪什么人了，今日我在外面遇见几个人，他们说让我随他们走一趟。”

　　“你没事吧？”褚景桥的脸色果然变了，问褚明珂：“对方是什么人？”

　　褚明珂将他的神色变化看在眼里，摇头：“我不知道，但他们来势汹汹，态度恶劣，我让苏叶与丁全将他们赶走了。”

　　褚景桥舒了口气，交代褚明珂：“最近的确有人想找爹爹的麻烦，是生意上的对手，不过并非大事，爹爹很快便能处理好，你不用担心，安心备嫁便是。你最近也少出门，若实在要出去，我给你新拨了四名护院，从昨夜起就守在你的院外，你出门时带上他们。”

　　关于亲事，褚明珂此时没有心思再同他争辩什么。褚明珂瞧着他轻描淡写的样子，心里一阵阵发紧，说到底爹爹是不希望自己操心。同时，她也意识到，爹爹另派护院守着自己，并非要将她软禁，而是想确保她的安全。

　　门外突然传来青豆兴奋的声音：“老爷，沈郎中来了！”

　　褚明珂回头，果然见沈南星正迈上台阶，朝她所在的方向走来。

　　褚景桥满脑子都是疑问，来的人为何是沈南星？

　　他今日去庆春堂时来不及多问乔掌柜，不知他口里的沈郎中竟然是沈南星。他看向褚明珂：“你先回去歇息，等你弟弟好了，我差人告诉你。”

　　这便是要支开自己了，罢了，褚明珂在心底叹了口气，先让沈南星给弟弟解毒。

　　褚明珂冲褚景桥和秦氏颔首，利索地退了出去。

　　见褚景桥神色复杂地看着自己，沈南星主动开口打破沉寂：“褚叔叔，明琮在哪里？”

　　褚景桥看着如往常一般沉静的沈南星，让开路：“贤侄请。”

　　沈南星听了青豆描述的褚明琮的症状后，心里猜了个大概，也做了些准备。褚明琮所中之毒与前几日小姑娘所中之毒一样，由于中毒时间不长，沈南星很快便列好方子。褚景桥吩咐了丫鬟去熬药，他请了沈南星去另一间屋子说话。

　　褚景桥开门见山：“贤侄之前不是拒绝了与小女的亲事么，为何会来中都？又为何会在庆春堂坐诊？”