《月明星晞》六约七

17、第 17 章

　　沈南星觉得，他来中都是他想与褚明珂道歉，留下来也只是想尽尽当师兄的责任，此事是他与褚明珂之间的事，与他人无关，没有必要事无巨细让褚景桥知道，遂半真半假地回答：“回褚叔叔，小侄来中都是因为有人求诊，不日便会启程回飞云谷。”

　　沈南星也知道褚景桥担心的是什么，他诚恳道：“褚叔叔放心，小侄记得之前答应您的事，小侄定会信守承诺。”

　　褚景桥松了口气，他不是反悔拒亲，也不是前来纠缠，对沈南星道：“如此我便放心了，我还有一事想要请求你。”

　　“褚叔叔请讲。”

　　褚景桥道：“明琮今日中毒之事，请你不要告诉明珂，我不想她担心。”

　　沈南星并不赞同褚景桥瞒着褚明珂，但能够理解他的心情，他回答：“您放心，我知道该怎么做。”若褚明珂不问，他自然不会主动提起，她若问起，他也没有隐瞒的道理。毕竟，褚景桥并非他师兄，他只有褚明珂这一个师妹，尽量给她想要的。

　　“褚叔叔是否还有别的吩咐？”

　　褚景桥摇头。

　　沈南星恭恭敬敬地行了个礼：“小侄告辞。”

　　褚景桥望着沈南星离开的背影，张了张嘴，最终没有说出挽留的话，在原地叹了口气。

　　褚明琮用了药以后，中毒后没有血色的小脸上透出健康的粉色，秦氏看着他肉眼可见地变好，一直悬着的心落回肚子里。见褚景桥心事重重地回来，秦氏的心又猛地揪在一起，颤声问道：“明琮所中之毒可有不妥之处？”

　　意识到自己的这副神态吓着了夫人，褚景桥连忙解释：“没有的事，明琮的毒解得很顺利，我是在想沈家那小子。”

　　秦氏这才真正松了口气，她想起褚明珂之前每年都会喜气洋洋的出发去飞云谷，想着方才第一次见到的沈南星，感慨道：“明珂的眼光不错，沈公子的确一表人才，人看起来也稳重可靠，可惜……”

　　褚景桥接话：“可惜落花有意，流水无情。”

　　秦氏叹了口气：“明珂性子好，模样也好，是沈公子没有福气。”

　　“这孩子的来历特殊，如今看来，我们应该庆幸他对明珂无意。”

　　“不过……”秦氏满怀忧虑看向褚景桥，“我有些担心明珂，多年的感情割舍起来并不容易，咱们又在这马不停蹄地催她相亲，女儿家的伤都在心里，不是那么容易好的。她不愿与我亲近，我也不知如何能让她对我敞开心扉，你多抽空陪陪她。”

　　褚景桥本来想说明珂自小性子乐观绝不会钻牛角尖，但转念一想他自己也曾被别人这样评价过，可他确实走了很长一段时间的弯路，他沉默良久，缓缓道：“我知道了，我会注意些。”

　　褚景桥夫妇讨论褚明珂时，沈南星已从落音轩出来，他走得很慢，以防褚明珂有话想问他。

　　直至行至褚家大门口，他仍然没有等到褚明珂派人来找他。沈南星转头看了眼空荡荡的来路，很快释然，她不来也好，小姑娘就该无忧无虑的，不要操心这些事。

　　**

　　褚明珂偷听褚景桥与秦氏说话时，苏叶一直陪在褚明珂身侧。她见褚明珂自回来后一直一言不发，只是在桌前呆呆坐着，张了几次嘴，最终将安慰的话咽了回去，默默地准备好茶水以及可口的点心，摆在褚明珂的面前。

　　良久，褚明珂终于抬起头，她看向苏叶：“你去将丁全找来，我有话要问他。”

　　苏叶担心褚明珂听了褚景桥与秦氏的话后乱了阵脚，提醒她：“您亲自问他？”

　　褚明珂点头：“之前我查秦氏与贺玄启他们，之所以偷偷进行，是怕被他们发现后太过被动。如今他们什么都不愿意告诉我，我就从遇刺为借口，光明正大去查，向他们表明我的态度，我想让他们早些告诉我当年的真相。”

　　苏叶应声退出去，丁全很快便随着苏叶一起到来。

　　褚明珂问丁全：“听说你来褚家之前是镖师？”

　　这是褚明珂主动关注自己的来历，丁全觉得大小姐这是要将自己当成心腹，他挺起胸膛朗声回答：“回大小姐，我之前确实是镖师，跑过不少镖，也去过不少地方，对江湖中的规矩也颇为了解，大小姐若有命令，在下必定鞠躬尽瘁死而后已。”

　　褚明珂被丁全这一番慷慨陈述弄得有些尴尬，她指着凳子让丁全坐下，道：“我没有命令，也不需要你死而后已，向你打听点事。”

　　丁全不好意思地挠了挠头，依言坐下，冲褚明珂露出一口白牙：“大小姐想知道什么？”

　　褚明珂道：“我之前让你打听秦家、汪家与吕家，按理说你并非中都人，为何打听起消息来又快又准？你有什么诀窍？”

　　“这……”丁全面露难色。

　　“涉及到你的谋生手段？”褚明珂了然，“是我唐突了。”

　　“没那么严重。”丁全连连摆手，他看着褚明珂，面皮一点一点发红，深吸了一口气，慢吞吞道：“其实，那些消息不是我自己打听来的，是我从天一斋买来的。”

　　“天一斋？”褚明珂大吃一惊，脱口而出：“天一斋不就是间戏院吗？还能买卖消息？”

　　见褚明珂对此事完全不知，丁全认真向她解释：“一般人都会以为天一斋只是间戏院，其实它以消息准确而闻名，有不少江湖人和朝廷中人从那里买消息，只不过知道天一斋这门生意的人不多。”

　　褚明珂追问他：“你之前打听过贺家、汪家与吕家，除了你告诉我的那些，你还知道些什么？”

　　丁全的脸上闪过一丝尴尬：“我买到的消息都告诉您了。天一斋虽然的消息虽然灵通，却是个烧钱的地方，我打听那三位公子的信息时，一条消息花一两，我一共花了三两。要想知道这几家更多更深入的消息，价格翻了不止一倍两倍，而是几百倍，我买不起。”

　　褚明珂觉得这天一斋还真是个好地方，别的东西她没有，但她钱多，何愁买不到消息。褚明珂起身吩咐苏叶和丁全：“你们俩准备一下，陪我去一趟天一斋。”

　　苏叶望了眼明月轩院门口的方向：“让护院跟着吗？”

　　“跟着吧。”褚明珂想也不想回答，若是让爹爹知道那里可以买卖消息，说不定也能帮上他的忙。

　　**

　　作为中都最有名的戏院之一，天一斋所处的位置并不算好，这里的服务态度也不好，但这并不妨碍天一斋受欢迎。因为它的戏文更新得更快，也更好看。

　　乘着马车出了褚家，经过庆春堂，再西行约一炷香时间，褚明珂一行三人到了天一斋门前。

　　天一斋午时后开门，褚明珂算着时间到了，可到了后发现天一斋并未开门，但大门虚掩着。

　　丁全去敲门，过了半天，里面走出来个伙计。

　　伙计手里抓着一块抹布，口里叼了根不知道什么做的签子，懒洋洋道：“敲什么敲！没看见还没开门吗！”

　　丁全赔着笑，小心翼翼道：“不是过了午时便开门的吗？这时间都已经过了。”

　　伙计皱着眉头看了眼门板，不耐烦地嘟哝道：“告示呢！”他低头在地上找了找，找出一张红纸拍在门板上，没好气道：“看到了没，上面写了，今日起申时才开门。”

　　丁全回头看了眼褚明珂的神色，见她虽然脸色很不好看，却还沉得住气，再次客气道：“我们是来找萧掌柜的。”

　　闻言，那人的眸光中闪过一丝诧异，很快，他又恢复成不耐烦的样子：“萧掌柜不在，半个时辰后再来。”说完当着褚明珂三人的面，啪地一声将门关上。

　　“你！”苏叶攥起拳头，想一把将门砸开，冲上去和他打一架。

　　褚明珂也气得不行，但还是拉住了苏叶：“算了，别跟他一般见识。”

　　小的时候和爹爹走南闯北去求医，见过不少人，也碰到不少钉子，有的人虽然态度不好，却未必是在针对他们，多想想来意便会好很多。

　　苏叶仍然气呼呼的，埋怨丁全：“你怎么不早说这些人态度恶劣，也好让我有所准备。”

　　丁全看了眼尚算平静的褚明珂，替自己辩解道，声音有些弱：“来的路上我说了，这里的人态度不是很好。”

　　褚明珂却关心着另外的问题，问丁全：“我注意到，你刚才说要找萧掌柜时，伙计的神情变了，这位萧掌柜有何特殊？”

　　丁全一拍脑袋，赧然道：“对不住啊，大小姐，我忘记说了，找萧掌柜是个暗号，表示想要从这里买消息。”

　　找萧掌柜，买消息，褚明珂暗自琢磨了一下，原来是这么回事。

　　苏叶望了望天，问褚明珂：“小姐，咱们接下来怎么办？”

　　褚明珂想了想，只有半个时辰的时间，回去的话时间太匆忙，也无心去别去，她问丁全：“附近有可以落脚的地方吗？”

　　丁全的眼珠转了转：“有！我知道附近有条河，地方不远，景致也不错。”

　　于是，丁全带着褚明珂与苏叶朝河边的方向走去。

　　在经过一处巷口时，苏叶扯了扯褚明珂的袖子，提示她朝巷子里看，问她：“小姐你看，那人像不像沈公子？”