《末代金莲》却却

7、第六章 花溅泪

　　秋海几乎没有冬天，夏天绵长烦闷，只有春天令人期待。过了春节，整个秋海的花花草草似乎都醒了过来，在街上和各家各户见缝插针生长，令人精神为之一振。
　　当黑漆漆的棺材抬进墓地，林老太爷白发人送黑发人，悲从中来，在轿子里哭得像狼嚎，引得一帮妇人跟着嚎啕不止，带大林江岸的两个阿婆当场晕厥。
　　哭过一阵，林老太爷精疲力竭睡去，由林虎和林善两个细心之人亲自抬回家，其余不相干的人各自散去。无人管束，吹鼓手乌拉乌拉吹得更加热闹，孩子们在山上欢天喜地跑上跑
　　下，林家的墓地虽然花草繁盛，十分漂亮，只是外有高高藩篱，内有专人和恶狗看守，可不是那么容易进来，更由不得人放肆。
　　林天化惦记着自己的小媳妇，见两个哥哥在说话，脸色都不大好，懒得跟他们掺和，拽下麻衣漫山遍野找人，果然在林老夫人的墓前看到林阿秋母女。不知为何，分别多年，他对林阿秋还有一种奇特的亲近感，赶紧捋好短发，羞答答叫道：“阿秋，你在做什么？”
　　话一出口，他真恨不得抽自己一巴掌，在墓前能做什么呢，这也问得出口，真是白读那么多书，丢人现眼。好在林阿秋丝毫没在意，朝他挥挥手，轻笑道：“快来拜拜老夫人。”
　　“阿妈，别笑，大少爷下葬呢。”
　　一个细细的声音很突兀地响起，林天化笑得前仰后合，一个饿虎扑羊囫囵抱住小家伙，大叫一声：“飞啊！”作势抛上天空。
　　这一招屡见奇效，笨笨的小媳妇慌忙抱住他的脖子，委委屈屈道：“不要闹，这是墓地。”
　　林阿秋赶紧朝他伸出手，赔笑道：“小妹今天不太舒服，给我吧。”
　　“她一年到头不舒服，不怕。”林天化这些年由老太爷亲自教导，一直闷头读书，难得见上她们一次，如今好不容易抱上手，哪里肯给，闪身避过，轻轻挠着她后颈，在她耳边笑道：“小妹小妹，想不想我？”
　　小妹缩着脖子，舒服得眯缝眼睛，却还知道不能笑，嘴巴抿成了一条线，眼睛瞪得圆溜溜的，看起来真像封了口的瓷娃娃。
　　小妹虽然先天不足，十分瘦弱，一双眼睛生得又大又亮，已隐隐有了美人的模样，加上阿秋教得好，出奇的聪明懂事，小小年轻就惹人怜爱。林天化一想到这小不丁点会成为自己共度一生的女人，真有说不出的欢喜，抱着她就势扑倒，在花草间滚来滚去，大叫道：“想不想，想不想？”
　　小妹到底年幼，再也憋不住了，抱着他吃吃直笑，一个劲地回应：“想啊想啊！”
　　林阿秋咬着唇，脸色一阵青一阵白，转头拜在老夫人墓前，默默磕头。
　　林天赐的妻子甄喜牵着一双儿女走来，遥遥看到地上嬉闹的两个孩子，轻叹一声，转身就走。有热闹瞧，孩子哪里肯走，四岁的维兴挣脱她摇摇摆摆跑来，六岁的维美挣不开，一口咬在她手上，呜咽着跟在弟弟身后。两个小家伙一头扎进林阿秋的怀里，争抢着抱她脖子，维兴抢不过，呜呜地哭，转而寻求阿妈的帮助，林阿秋只好一手抱上一个，两人这才消停，挂着满脸鼻涕眼泪冲对方示威。
　　甄喜没奈何，走来冲林天化笑道：“小弟，别闹，一会老太爷该骂人啦！”
　　长兄为父，长嫂为母，有老太爷撑腰，林天化对林天赐只有表面的恭敬，不过由于自幼丧母，对这年纪的女人有天生的眷恋，见她难得开了口，再也不敢放肆，抱着小妹起来，顾不得自己还是满身花草，先把小妹身上清理干净，看她瘦得实在可怜，脱下薄棉袄裹住她，恭恭敬敬道：“大嫂好。”
　　维兴和维美看得眼热，齐齐扑到他身边，一人拽着他一个衣袖，眼巴巴地伸手要抱。小妹这才紧张起来，两条细瘦的胳膊死死箍住他脖子，在他耳边可怜兮兮地唤：“小孙少爷，我好想你呢。”
　　林天化心满意足，用力在她脸上亲了一口，反正也掉不下来，由得她抱着自己，一手牵着一个小家伙朝山下走，一路上呼朋引伴，又招来拖着棍子打仗的程笃和一大帮小孩。
　　才一岁多的维海也挣脱奶娘的怀抱来凑热闹，只是怎么都跟不上队伍，在花草间跌跌撞撞，险象环生。
　　毕竟比自己小一辈，而且维海长得虎头虎脑，特别可爱，小妹和林天化交换一个眼色，达成默契，小妹暂时松了松手，让出怀抱，牵着他的手走。不过，这又引发另一轮大战，其他小家伙都不乐意，再度簇拥着林天化争抢手和怀抱，小妹自然抢不过，急得满脸通红，死死抱着林天化的腿咬着唇掉泪。
　　“放手！闹什么！”只听晴天一声霹雳，大家吓呆了，维美情知不妙，拖上维兴就往后面跑，天福火冒三丈，随手抄起程笃打仗的棍子追了上去，一时间只见棍子带着风声上下飞舞，而所到之处，哀鸿遍野，哭声震天。
　　甄喜和阿秋都心疼孩子，颠着小脚追来，却不敢求情，只能遥遥看着干着急。林天化个子最大，目标明显，还不知道躲，自然吃的棍子最多，疼得泪珠簌簌地掉。
　　小妹吓得瑟瑟发抖，就势缩成一团，滚到下方不远的程笃身边。程笃吃了一棍，还没来得及哭，记挂着要保护妹妹，一把将她推进一丛月季里，小妹扎到手，这些天在阴森森的林家憋了许久的委屈不甘齐齐涌上心头，哇地一声大哭起来，引来程笃更大的哭声助威。
　　小妹实在太瘦，林天福始终没敢下手，看到两个的小动作，哭笑不得，丢下棍子把她从月季花丛里拔出来，吸掉她手指上的血迹，小妹倒也乖觉，抱着他的脖子抽抽搭搭地喊疼，要多可怜有多可怜。
　　其实，小妹虽然五官似林家人，一双黑白分明的大眼睛像极了卢荻，有说不出的清澈温柔，让人挪不开视线。林天福揉揉她的小脑袋瓜，心里如同有一只大手在不停地拧，抱上她扬长而去。

　　秋海县里，吓唬孩子最常讲的故事就是林老大抢人丢到海里喂鱼，林老大是谁，谁也说不出个所以然来，孩子们倒是都信了，对林家的人有说不出的敬畏。程笃还当这位林老大要把小妹丢到海里喂鱼，哭哭啼啼跟了一路。小家伙长得壮实，老早就能跑会跳，竟也没绊倒，林天福看得好笑，加上小妹眼巴巴看着后头，一双小手揪得人实在疼，干脆停下来等他，抱着一个牵着一个往林家大宅走。
　　一场丧事做完，家里囤了太多东西，程海奉命送去铺子，回来老远就看见一大两小，躲已经来不及了，只得硬着头皮上前招呼。程笃跳着脚叫阿爸，小妹不甘示弱，也叫得声嘶力竭，满面通红，着实好笑，林天福一身麻衣，不好放肆，摸摸程笃的头随口道：“这小家伙长得真壮实！”
　　不知道是不是连日劳累，程海眼前直发黑，要不是攥紧了缰绳，差点从马车上滚下来，忙不迭道：“不壮，不壮。”
　　两兄妹跟着林家少爷小姐长大，一贯对程海的唯唯诺诺看不过眼，见他竟然睁着眼说瞎话，都不乐意，扯着嗓子叫道：“壮！壮！”
　　林天福耳朵都快被他们叫聋了，歪着嘴把程笃丢上马车，抱着小妹悠哉悠哉往家里走，小妹颇觉得宠，顶着一张花猫脸得意洋洋地冲程笃和胆小鬼阿爸做鬼脸，程笃笑得滚来滚去，连程海的横眉怒目也没见着。
　　林天福拐进家门，林狗儿冲他比划老太爷还在睡，让他噤声。有这么一个人提醒自己的愚蠢鲁莽，实在不是一件痛快的事情，林天福好似吃了一只苍蝇，丢给他几个钱，准备抱着小妹去后院。
　　钱叮叮落地，林狗儿顾不上捡，拽着他的袖子啊啊比划小妹，小妹还当他跟自己玩，乐呵呵学着他啊啊啊，眼睛都笑不见了。
　　林天福一股郁闷之气冲到头顶，一脚把他踹开，见小妹玩得高兴，让她吊在自己胳膊上打秋千，一手护住她，避开正路，从旁边的回廊晃晃悠悠往后院走。
　　听到老太爷的咳嗽声，一切已经来不及了，小妹玩得忘乎所以，脸涨得通红，浑身汗涔涔的，头上也在冒热气，根本没顾上叫人，更别提遵守林府的规矩，小孩子见到老太爷要拜。
　　林天福知道深浅，听到第二声咳嗽，立刻将她甩下来，小妹晕了头，扑上去抱住他的腿，仰着脸大笑着还想再玩。
　　第三声咳嗽之后，林天福只见眼前一道黑影闪过，小妹小小的身体高高飞起，落入墙角的大水缸，无声无息地没了顶，只剩下一株碧色在水面摇晃。
　　林天福闪身要救，一道黑影迎面而来，他躲避不及，肩膀吃了一记，留下火辣辣一道，斜眼一看，麻衣和褂子都破了，血痕从肩膀一直到胸前，触目惊心。
　　林天福掀衣跪下，咬牙道：“阿爷，是我看双胞胎可爱，光顾着逗他们，忘了府里的规矩，也忘了现在是丧期，怪不到她头上。”
　　第四声咳嗽之后，林老太爷从柱子的阴影里走出，好似极其疲惫的样子，冲他们挥挥手，头也不回，一脚迈进后院高高的门槛，半途却落在门槛上，慨然长叹：“让阿秋带她回林府住，现在不学点规矩，长大了怎么进我家的门！”
　　话说完，林老太爷才算有了力气，再次撤回脚，一脚迈进门，身影迅速在亮晃晃的阳光里。
　　而直到第五声微弱的咳嗽传来，林天福才疯了一般扑过去，恍如生了三膀六臂，一手将孩子拎出来，一手按在她单薄的胸口，脚已经迈开去，两三步就出了家门，而林狗儿被他这这阵风扫到，一跤跌出大门，啊啊狂叫，手舞足蹈。

　　秋海县只有一个医馆，开了足足五十年，传了三代人，目前主持医馆的是人称老大夫，丧妻后一直未娶，带着一个独养女儿孤寂度日，人倒是一等一的好人，医术也好，可惜读书读傻了，好谈国事，人人避之不及。
　　老大夫如此讨厌，要是喜欢在秋海县煽风点火，大家是万万不能容忍的，幸亏医馆位置偏僻，老大夫也经常带着女儿东跑西颠，没有妨碍到大家过好日子，要看病的话，老大夫带的学徒，也就是从狮子岛来的孤儿虾仔还可以应付，加上现如今开了永生和永和两个药材铺子，也无人真正关心老大夫的去留。
　　林天福抱着小妹一路飞奔，在县城里引发了小小的骚乱。林家是秋海最大的家族，高墙厚壁，庭院幽深，却是地位权力的象征，证明秋海人有能耐。林老太爷家大业大，规矩严苛，定不会不讲道理，林天福和小妹弄成这样，那自然是两人的不对，大家纷纷猜测，甚至还设了赌局，真是热闹非凡，只有一些妇人心疼孩子，有的吓唬自家的女仔见到林家人就要躲开，有的干脆跟了上去察看情况。
　　陈氏医馆铁将军把门，虾仔还在墓地没回来，老大夫去广州探望亲戚，女儿陈彩萍身上不好，关了门躺在院子里晒太阳看书。
　　听到一声巨响，陈彩萍拔腿就跑，好在她自幼丧母，没人操心为她裹脚，一双天足跑得飞快。不过，小女仔再快快不过有点功夫的林天福，陈彩萍前脚踏出后门，立刻被人拎着领子提进来，随后，一个湿淋淋的小女仔囫囵塞到她怀里。
　　她对上那双赤红的眼睛，震撼于那从未见过的愤怒和悲哀，顾不得跟他计较，把小女仔抱进自己房间，悉心救治。
　　一帮无用的小脚妇人赶到陈氏医馆时，小妹已经救活了，还在小口小口吐水，久久抽一下气，引得大家唏嘘不已。
　　在厚厚的被子包裹里，小妹愈发显得小和可怜，犹如初生失怙的幼兽，眼睛还没睁开，就要面对弱肉强食的世界。林天福的身上血迹斑斑，盯着小妹的眼神简直要吃人，林阿秋匆匆赶来，根本不敢靠近，隔着探望的人群跪下来。
　　林阿秋往年经常为老夫人抓药，陈彩萍看到她，这才后知后觉，重新打量林天福，眸中闪过一丝热烈光亮，不声不响抱出药箱，为他上药包扎。
　　“滚！”林天福闷吼一声，连同刚踏进门的甄喜在内，一帮妇人赶紧出去，分头抓走自家的孩子，各自去报信，只剩下林阿秋孤零零跪着。
　　陈彩萍想把林阿秋扶起，林阿秋摇摇头，终于泪如雨下。
　　陈彩萍找出一件长衫递到林天福眼前，林天福打开她的手，陈彩萍仰着脸笑道：“你要过河拆桥么？”
　　这实在不是女仔该说的话，也不是女仔说话的语气。秋海县里，林天福肯定，敢这么说话的女仔除了孙巧巧也没第二个。
　　林天福第一次正眼看她，对上那坦诚的目光，再度惊诧，接过她手里的长衫摸了摸，抬头逼视，一字一顿道：“你是老大夫寄养在广州亲戚家的女儿，你读过书么？”
　　“读过，我叫陈彩萍，你是林天福吗？”她毫不客气接口，眸中已带上几分热度。
　　林天福看在眼里，不知为何，心头刚刚的狂风骤雨悄然平息，勾着嘴角柔声道：“你许人没？”
　　“怎么，我没许人的话要娶我么？”
　　林天福眸中挤出一丝丝灿烂光亮，点点头道：“当然！”
　　到底是女仔，虽然行为举止惊世骇俗，脸皮还是很薄，林天福气定神闲看着她变成红色虾米，笑容一凛，附耳道：“林家的门不好进，怕死就别答应！”
　　“怕死我就不回秋海啦！”
　　林阿秋听得目瞪口呆，真不知道该哭还是该笑，也为自己的懦弱羞赧，赶紧起身坐在床头，静静凝视那苍白的笑脸，用低微的声音道：“天福少爷，我死也不会再进林家！”
　　林天福这才想起另外一桩事，恨不得抽自己两巴掌，就因为一时冲动想带小妹去阿妈住的地方看看，给大家惹了这么多麻烦，他这些年真是白辛苦一场！
　　陈彩萍明白两人有话要说，拎着药箱转身就走，听到后面有人闷闷道：“陈家女仔，你为什么要跟我？”
　　“我叫彩萍。”陈彩萍并没有回他的话，一头钻进药房，在黑暗里死死捂着脸，笑得像个娇羞的新娘。
　　陈彩萍前脚刚走，林天化急匆匆赶来，一跤跌进，踉跄着扑到床边，抬高双手比来比去，却也不知道如何下手，最终轻轻落在她小手上，小心翼翼捧到眼前，屏住呼吸低低柔柔地唤。
　　小妹自然不会应他，林天化唤了几声，声音渐渐哽咽起来，被林天福一巴掌拍在头顶，回头狠狠瞪他一眼，泪珠扑簌而落，哭也不敢出声。
　　随后，林虎手上缠着长长的鞭子出现在门口，和林天福打个照面，各自撇开脸看向小妹。林天福不得不承认，要不是他手下留情，小妹当场就成了尸体，他是有恩报恩的人物，朝他高高抱拳晃了晃，又满脸愤恨，迅速收了回来。
　　林阿秋只当盼来救星，款款跪在林虎面前，咬着唇一言不发，泪珠大颗大颗往下掉。
　　因为老夫人把林阿秋养得好，林阿秋小小年纪就出落得十分水灵，是家里一帮如狼似虎的男人戏弄的对象，林老太爷自然也动了心思，要不是老夫人护得紧，早就拆吃入腹。依照以往的经验，林老太爷当时没做成的事，不择手段也会完成，而没弄到手的人，自然也逃不脱。
　　家里说得上话的人只有林天赐，可他身在京城，考完会试等待发榜，自然无法可想，林阿秋现在是病急乱投医，连以往跟林虎的龃龉也忘了。
　　林虎悄然退了一步，看着地面的水迹有口难言。林老太爷吃了顿斋饭，心里清楚了些，只怪他多管闲事，连小孙子未来的夫人也敢动，狠狠训斥了他一顿，命他带大队人马来接母女回去休养，权当表达歉意和林家对未来孙媳妇的重视。
　　林天福看出端倪，冷哼一声，却也无能为力，只能看着她们干着急。
　　一时间，整个陈氏医馆只有林天化吸鼻子的声音，静得无比诡异。

　　老大夫稀里糊涂赶到家，从后门颤巍巍走进来，径直往女儿的闺房走，老泪纵横地吆喝，“奇耻大辱！奇耻大辱！堂堂大清国竟然败给倭奴！割地！赔款！国将不国！国将不国！”
　　陈彩萍应声而出，老大夫已经快步走到，和一脚踏出房门的林天福大眼瞪小眼，不等老大夫反应过来，林天福赶紧拜倒，正正经经道：“岳父，请受我林天福一拜！”
　　可怜老大夫本就为国家之事怒火炽盛，辛辛苦苦跑回来发泄，如今无端端多出来一个女婿，还是惹不得的女婿，直挺挺倒下，就此昏厥。