《末代金莲》却却

8、第七章 结同心

　　老大夫悠悠醒转，眼见林天福和陈彩萍眉目传情，大事已定，愁得还想再晕一次。陈彩萍一点也没客气，袖子一捋，直接把人拉起来，一手叉腰，一手戳着林天福的胸膛笑道：“阿爸，你自己瞧瞧，这家伙一表人才，哪点不合你的意！”
　　老大夫抖抖索索跟林天福作个揖，林天福向前一步跪下，压低声音道：“林家的事情，岳父应该都有耳闻，我一直不敢娶妻，就是想找一个彩萍这样有胆量的女人，到了林家才能活得长，活得好。”
　　陈彩萍退后一步，双手抱胸站在门口的小块阳光里，仰着头无声地笑，虽然外表谈不上美丽，却有说不出的迷人魅力。
　　自家的女儿，老大夫如何不了解，事到如今，只得由得她去，并做好离开秋海的打算，不要拖累小两口。
　　主意一定，老大夫再也不抖了，从床底下找出钥匙交给陈彩萍，叹道：“阿爸帮不了你什么，让你阿妈帮你。”
　　陈彩萍朝林天福晃晃钥匙，得意洋洋地笑道：“别小看我哦，我阿妈是当年西关十三行毁家纾难的潘家表小姐！”
　　林天福垂着头看着地面，面上不辨悲喜，老大夫却知道，这未来女婿脑筋正动得飞快，而百无一用是书生，自己只要备好嫁妆赶快滚蛋就成了。
　　陈彩萍看不过眼，大大咧咧拽林天福起来，以不容置辩的口气道：“我一定能活得长，活得好！”
　　她猛地低头，将悬于长睫的一大颗泪落下，一字一顿道：“在广州，孙巧巧，是我的恩师，是她告诉我，你不像外面传说的那样混蛋，而且……女仔也是人……”
　　林天福浑身一震，张开双臂将她死死按在怀里，伤口渗出血迹也没察觉。
　　老大夫悄然走出门，在无人处扑通跪倒，捶着地无声痛哭。

　　有了林天福和陈彩萍这桩喜事的由头，林虎得以单独回去复命，并由老太爷的心头肉林天化保驾护航。只留下林阿秋照顾女儿，号称教导陈彩萍林家的规矩。
　　程海带着儿子赶来，陈家正低调地热闹着，人人说话轻声，笑容不显，眸中却都无比闪亮，令人心情为之一轻。程笃好似长了天眼，一进门就甩开他的手冲进小妹房间，撑着圆脑袋趴在小妹身边，哭一阵笑一阵，在心里骂一阵，恨不得烧了那鬼气森森的地方才好。小妹慢慢睁开眼睛，想好好诉说委屈，可怎么也说不出话来，而且看他那怪样子又好笑，根本哭不出，抿一会嘴，又瘪瘪嘴，眼睛眨巴眨巴，终于透出些光芒。
　　程海和妻子在院子里隔着柱子两两相望，无人开口，程海本就木讷，如今千言万语堵在心里，更是大气都吐不出，林阿秋挪开视线，盯住麻石阶上一个水洼，轻笑道：“要是不信我，就别跟我过了！”
　　程海急红了脸，随着她的视线看过去，默默走过去蹲在水洼前，无意识地戳了几下，又发觉这个样子太傻，猛地把手缩到身后，用力咧着嘴笑道：“信的，信的！”
　　不知何时，林天福来到转角，后背紧贴在墙上，不敢冒头。阿秋和程海冒了天大的危险养了小妹，再闹出什么事情，他有何面目见人！
　　见林阿秋拉起程海要走，林天福按捺不住，迈着大步走出来，朗声笑道：“程海，阿秋，我的事情劳烦你们多费心，其他的事就别管啦，我自会安排！”
　　有他这句，两人都放了心，林阿秋进屋抱起小妹，程海背上程笃往外走，林天福想起自己和陈彩萍的事情还不好交代，疾步上前拦下，撇开头闷闷道：“先去大嫂家，大哥不在，大嫂忙不过来。”
　　这话说得实在没有底气，程海和林阿秋面面相觑，眸中一片黯然，小妹恍惚一觉醒来，定定盯着他身上的血痕，突然朝他长长伸出小手，用微弱的声音叫道：“孙少爷我想你。”
　　林天福一颗心犹如针扎，想起自己是她们的依靠，垮不得避不开逃不了，身躯愈发挺直。小妹等不到他来抱，手没了力气，软软垂落，人又开始恍惚。
　　林天福接过小妹，小妹眼中透出一丝喜色，竭力避开他的伤，靠在他胸膛沉沉睡去。
　　都是林天福闹的事情，小妹竟然还想着讨好他！程笃气不过，挣扎着要跳下来，程海一巴掌拍在他屁股上，程笃不敢动弹，扭曲着脸在林阿秋和小妹脸上看来看去讨安慰，谁知根本无人理会，忍无可忍，哇哇大哭。
　　“你们不是有喜事么，哭什么！”随着一个冷冰冰的声音，林善背着洋枪，引着一队陆勇出现在门口，这些人历来神龙见首不见尾，都是老太爷的心腹，看来老太爷这次真是动了真怒。
　　旁边干干瘦瘦的虾仔跳着脚叫道：“师傅，你老糊涂了啊，林家的孙少爷是什么人物，怎么可能会娶阿姐！”
　　林善手一抬，旁边两人端起洋枪装模作样瞄准，咧着嘴无声地笑。
　　秋海屡屡有盗匪骚扰，洋枪还是林家出资买的，这玩意大家都知道厉害，明知是吓唬的成分居多，还是不敢大意。程海拽下程笃，悄悄塞进房内，狠狠瞪他一眼，将小家伙的哭声吓退，回头看到林阿秋站在林天福身边，心里有说不出的难受，结结巴巴道：“林管家，是陈家姑娘硬要嫁，孙少爷以前根本不认识她。”
　　虽然明知程海是为了护住自己人，林阿秋气急败坏，恨不得堵上那张笨嘴才好，灵机一动，拍打着小妹引开林天福的注意力，冲林善赔笑道：“林管家，你跟着天福少爷多年，他的脾气你也知道，陈家小姐在广州读过书，是秋海难得的女秀才呢！”
　　于是，这事又推回林善头上，林善摇头冷笑，冲外面一指，“老大夫，你去解释吧。”
　　“不用！”林天福把小妹交到林阿秋手里，恭恭敬敬过去扶好老大夫，目光一闪，冲柱子后的陈彩萍轻声道：“怎么，不敢来？”
　　陈彩萍嫣然一笑，拢拢鬓发，和他一起扶住阿爸，临出门，还跟虾仔乐呵呵大声招呼，“看好家，等我们回来，不准乱翻乱跑，小心我打你手板心！”
　　林善眉头一紧，深深看了她一眼，挥挥手让大家散开，跟在他们身后走了一阵，林天福突然冷冷开口，“林善，我找到了我要的，帮不帮这个忙你自己看着办！”
　　林善脚步一顿，也不管他能否看到，冲着他稍稍弯了弯腰。

　　出乎意料，事情并没有他们想的那么麻烦，林老太爷很显然是要给陈彩萍一个下马威才派了洋枪，林天福已经弱冠，最不听话，林老太爷比谁都着急他的亲事，现在定下来自然是好事。
　　老大夫一进门就被让到上座，受宠若惊，不过看看自家女儿，立刻轻松下来，一点也没客气地喝茶吃点心填肚子，一边在心中腹诽，一把老骨头了，胆子竟然比不上女儿，说出去真是让人笑掉大牙。
　　林老太爷威严十足，到了老大夫和女儿吃饱喝足才来见他们。老远就听见一声重重的咳嗽，大家安静下来，陈彩萍毕竟年轻，仍然心有怯意，悄悄往林天福身边挪了挪，林天福冲她挑眉一笑，用口型告诉她镇定，其实伤口又一跳一跳地痛，脸上的肌肉直颤。
　　林天化搀扶着林老太爷慢慢走出来，林天化面色沉静如水，垂着眼帘站到他身后，简直当所有人不存在。
　　林老太爷喝了一口茶，淡淡笑道：“当年老夫人的病多亏了亲家，一直没好好拜谢，真是对不住！”
　　事情急转直下，老大夫一时没反应过来，瞪直一双眼睛看过去，不过自然不敢和林老太爷对阵，径直把探询的目光投向林天福。
　　林天福拉着陈彩萍拜下，恭恭敬敬道：“谢谢阿公！”
　　林天化嗤笑一声，“阿爸刚刚入土，二哥你未免太心急了！”
　　林天福心里咯噔一声，和他的目光相对，这才明白这场闹剧后果难料，不过十岁的男仔，怎会有如此令人遍体生寒的目光，要是他真恨上自己，以后的日子可不好过。
　　陈彩萍低低匍匐，用从未有过的温柔声音道：“一切听凭老太爷做主！”
　　林老太爷放茶的手停在半空，眼睛微微眯起，林天化要去接，林老太爷信手拂开，捡起装好点燃的水烟袋，淡淡道：“果然是大户人家出来的，知书识礼。”
　　“老太爷过奖了，前不久潘家老太爷听说秋海的事情，还赞过您急公好义，乐善好施。”陈彩萍也不似在家那般笑得张扬，如和风荡过面庞，丝毫不露痕迹。
　　“哪里哪里！”林老太爷呼哧呼哧笑出声来，“潘家毁家纾难，那可是上达天听，虽然现在不再经商，报效国家之心未减，老夫还得跟他多多讨教才是。”
　　也许是第一次看到女儿如此乖巧，也许是笑声太刺耳，老大夫再度变成了木雕泥塑，目光在几人身上扫来扫去，满脸茫然。
　　陈彩萍等他笑够了，才接口连道不敢当。林天化是看过她另外一面，气急败坏，扶着林老太爷的肩膀冷笑道：“你要嫁我二哥的时候怎么声音那么大，不要脸！”
　　“闭嘴！”林老太爷随手一捞，将他拽到面前跪下，一烟袋指在他鼻头。
　　陈彩萍慌忙磕头道：“老太爷，男仔天性调皮，不怨他。”
　　林老太爷自然知道林天化的脾气从何而来，轻叹一声，清楚再宠下去只怕小孙子跟他阿爸一样废掉了，突然觉得面前冒出个烫手的山芋，实在愁人。
　　良久，林老太爷捻须道：“如今你去广州都住在哪里？”
　　陈彩萍怅然而叹，苦笑道：“连年天灾人祸，潘家一日不如一日，加上西关那次大火，潘家损失惨重，我们无处可去，只能躲在黎斋里听夫子讲学。”
　　老大夫眼珠子瞪得差点掉下来，这帮孩子成天闹腾，简直要拆了几处书斋才好，哪来的夫子讲学！
　　林老太爷眼睛又眯缝起来，好似在回忆以前西关十三行的辉煌，陈彩萍突然面露喜色，柔柔地唤了一声老太爷，看定林天化羞答答道：“要不要让天化去那玩一玩，潘家的夫子都是一等一的好，如果他乐意，多教他一个也不怕。”
　　说着，她突然欢欢喜喜道：“潘家兰史公从德国回来了，住在花语楼，我们经常上他那儿听讲！”
　　老大夫内心涕泪交加，不得不赞叹女儿睁着眼说瞎话的本事，那兰史公忧国忧民，忙成了陀螺，怎会有空跟这帮小鬼头讲学，花语楼连他自己都进不去！
　　林老太爷眼睛完全睁开，眸中光芒灼人，从怀里掏出一对硕大的金戒，招手唤来两人交付，笑眯眯道：“按规矩，天福要守丧三年，如今他年纪到了，再不成亲只怕于礼不合。今天就把亲事先定下来，我答应你，三年后，我再补你们一个盛大的婚礼。”
　　陈彩萍仍然羞答答地笑，再三叩谢，林老太爷提醒她改口，她颤声唤了声“阿公”，红着脸道：“要不要让小叔去广州？”
　　林天化冷哼一声，“广州我还去得少么！”
　　林老太爷长长的烟袋又指到他鼻尖，瓮声瓮气道：“收拾东西，头七后跟二哥二嫂去广州！”
　　“去就去！有什么了不起！”林天化侧着脸冲陈彩萍喝道，“我要阿秋伺候，不然打死我也不去！”
　　砰地一声闷响，林老太爷的烟袋终于砸下来，林天化捂着额角站起来逼近一步，声嘶力竭吼道：“砸死我算了，反正你连我的小媳妇也容不下，砸死我，砸死我……”
　　话音未落，林天福一个手刃劈下来，林天化软软倒在他怀里。
　　林老太爷定定看着烟袋上的血迹，耷拉着头挥挥手，林天福抱着他狂奔而去，陈彩萍百般无奈，连番安慰，又连番做出承诺，拜了不知多少遍才拉着阿爸离开。
　　屋子再度恢复了寂静，窗棂的白花在风里飘摇，似要挣脱什么束缚，林老太爷这才想起两个儿子都不在的事实，浑身的血一点点冷下来，手里的烟袋咣当掉在地上。

　　老大夫走回熟悉的地方才找回意识，闷声不吭露了一手绝活，林天化的额角本就伤得轻，敷了老大夫自制的黑膏药，两天工夫就收了口，剩下红红的疤痕。
　　本来黑药膏要一天一换，敷三天才能好，听说阿秋要来，林天化抵死不肯敷药，换了一身新衣裳，俨然一个端方的小公子模样，虾仔气喘吁吁跑进门，惹不起这种小少爷，从墙根蹩过来，做贼一般缩头缩脑地看，笑得像只鸭子。
　　林天化白他一眼，懒得跟他计较，兜着手走到庭院晒太阳等人，高声道：“老大夫，赶紧收拾东西走啊！”
　　“走，走去哪里？”虾仔摇头晃脑找人，嘟哝道：“师傅，林老太爷让你留下来带徒弟，现在世道乱，秋海少不得大夫。”
　　房间里传出一声巨响，虾仔吓得一溜烟没了影子，林天化额头又开始隐隐作痛，下意识摸了摸，林阿秋踉跄着扑来，将他囫囵抱住，呜咽道：“好孩子，你快去躺着，疼不疼，疼不疼？”
　　林天化受的苦总算有了回报，心里比吃了蜜还甜，在这久违的温暖怀抱里哼哼唧唧。林阿秋急得跳脚，小心翼翼把他扶回客房，经过老大夫的房间时，发现满地的瓷片，而老大夫垂着头木然站着，手上鲜血淋漓。
　　想走，自然没那么容易，林阿秋放开林天化，恭恭敬敬给老大夫磕头，哽咽道：“多谢老大夫多年的照顾。”
　　陈彩萍拎着虾仔踢踢打打进门，把虾仔掼在地上，和老大夫四目相对，突然红了眼眶，颤声道：“阿爸，别急，我总有办法！”
　　老大夫终于回过神来，苦笑道：“我老了，跑不动了，还是叶落归根，多带几个徒弟也好，算是对乡亲们有个交代。现在是你们年轻人的天下，你们在外面好好保重，别让我失望！”
　　虾仔左看右看，怎么都觉得今天这顿吃得太冤，气哼哼道：“就是啊，师傅的本事我现在还没学会，怎么能说走就走呢！”
　　陈彩萍踹他一脚，“这是你太笨！去给我准备礼物！”
　　虾仔打个滚，逃也似地跑了。
　　林天化这才想起只来了林阿秋一个，连忙拉着她起来，兴冲冲道：“小妹呢，好了没？”
　　林阿秋脸色骤然苍白，强笑道：“好了，早就好了，老太爷说林家太闷，把双胞胎接进林府，还说林善走了，让程海暂代他管家。”
　　林天化几乎跳将起来，抓着她的手臂大叫，“你疯了是不是，我好不容易才把你弄走，你怎么能让他们进林家呢！”
　　林阿秋本就摇摇欲坠，眼看要被他推倒，陈彩萍扶住她，一巴掌把他拍老实了，撇撇嘴道：“还不都是你害的，说什么不好，说林家容不下你小媳妇！”
　　林天化气急败坏道：“你这个母老虎！明明是你不要脸，非要嫁给我二哥，要不是你，哪来这么多事！”
　　陈彩萍可不是吃素的，几次三番被骂，抡圆了巴掌就扇过去，林阿秋险险抱住她的手，转身把林天化护在怀里，泪流满面道：“孩子还伤着，你别动手。”
　　林天福灰头土脸进来，刚好看到陈彩萍高高举起的手，喝道：“住手！你不要得寸进尺，我林家的人还不是你能打的！”
　　林天化听得这句顺耳，昨天的仇立刻忘了个干净，委委屈屈道：“二哥，千万别娶这个母老虎！”
　　“这里没你说话的份！”林天福低喝一声，满心烦闷，说到底，是他欠了陈家父女，他料到老太爷不会轻轻巧巧放他们去广州，但是没想到他连老大夫和程家父子也一并扣下来，以后他们带着个别扭孩子，还要日日操心家里人的安危，这日子真不知道怎么过。
　　陈彩萍收了手，木桩一般立了许久，林天福走过来，却无言以对，为她将一缕散落的发捋好。
　　陈彩萍扭头冷哼一声，硬生生把泪憋了回去，才敢长长吐出一口气。
　　老大夫一个个看过去，叹道：“船到桥头自然直，你们两个，就是想得太多，做得太少。林家在秋海根基稳固，要能在广州开辟另一方天地，也算你们的本事。”
　　林天化转头就走，嗤笑道：“老太爷在广州做了多年，上上下下打点无数，还不是白忙活一场，你算什么东西！”
　　听到呼呼风声从耳后而来，林天化身形一矮，躲过一棍，不过第二棍来的时候可没那么幸运，林阿秋还想救，被陈彩萍拉回去锁在房间，急得哭都哭不出来。
　　噼里啪啦打过一顿，林天福总算出了这口恶气，把他拎到房间交给陈彩萍处置，陈彩萍下手还算轻柔，林天化却当她也要报仇，哇哇大叫，“我不要你，我要老大夫！”
　　老大夫过来就先摸摸他的头，笑容难掩，林天化还想骂人，发现那罪魁祸首来了，吓得眼珠子滴溜溜转，当自己是封嘴葫芦。
　　林天福到底心疼弟弟，怕手下没轻重，凑过来看了看，也摸摸他的头，愁得心里拧成了乱麻，随口道：“岳父，你上次回来在嚷嚷什么？”
　　老大夫停下来，突然老泪纵横道：“李鸿章那个贼胚签了《马关条约》，把台湾、澎湖、辽东割让给倭奴。”
　　林天福和林天化面面相觑，同时一跃而起，林天福回过神来，拎住林天化的衣领拖回来，敲敲他脑袋道：“别急，大哥不会造反。”
　　林天化还想顶嘴，被他扛上肩膀挣脱不得，拍着他的背呜呜直哭，“你说不会就不会啦，大哥看不得这些卖国贼，看不得藩鬼……”